51 古人花银子如何找零

古代人的日常生活  作者:讲历史的王老师

武侠小说里,有很多关于在饭馆吃饭的场景描写。江湖侠客走江湖,吃完饭后经常甩下一锭银子后潇洒而去,找钱都不用!古人真的都这么阔绰吗?

前面讲过,银子在宋朝才开始在市面使用,明清时期才成为主要流通货币。也就是说,宋朝之前到饭馆吃饭,你付银锭都没人敢收,这就跟今天在饭馆付账用支票的感觉一样。即使到了宋朝,饭馆使用银锭的概率也极低,因为银锭的“面值”太大了。

银锭俗称元宝,一般有十两和五十两两种铸造规格。宋代一两银子的购买力合今天人民币七八百元,十两的银锭就是今天七八千元钱,五十两的银锭就接近四万元了!所以银锭主要用于储藏财富和大宗商品付款,很少在市面流通。就像今人在饭馆吃一顿饭很难消费到七八千元,更不会不找零,除非花的不是自己的钱。

古代人的日常生活
△十两银锭

古代人的日常生活
△五十两银锭

古代人的日常生活
△碎银子

古人在市面上最常用的是碎银子,面值要比银锭小许多。碎银子的重量不是标准化的,有大有小,比较随机。所以古人使用的时候会随身带两样东西:一是剪子,二是戥(děnɡ)子。使用时,用剪子剪下适量的碎银子,用戥子称。这种剪子和一般的剪子不太一样,剪刀口很短,剪柄却很长很粗,这样利用杠杆原理可以更省力。戥子则是一种精确度极高的小秤,据说是宋代时出现的。戥子可以精确到厘,一厘大约是31.25毫克。不仅可以用来称银子,还可以用来称金子或中药等贵重物品。古人交易的时候,需要用多少银子,就用戥子称多少付款。戥子是中国古代花银子时必用的计量工具。法国著名史学家布罗代尔在《15—18世纪物质文明经济资本主义》一书里曾描述古时购物的人“随身带有钢剪,根据所购货物的价格把银锭铰成大小不等的碎块。每个碎块都需秤出重量:买卖双方都使用戥子”。小说《红楼梦》里也有诸多用戥子的片段,比如第五十一回写道:“于是开了抽屉,才看见一个小簸箩内放着几块银子,倒也有一把戥子。麝月便拿了一块银子,提起戥子来问宝玉:‘哪是一两的星儿?’”

古代人的日常生活
△装在匣中的戥子(中国华侨历史博物馆收藏)

古人在交易时用剪子剪银子还有一个作用,就是验证白银的纯度,例如剪开看看里面有没有掺假,看断层是否夹铅等。另外,古代经常花钱的人还会在腰上系一个铜铃形状的东西,里面装有蜡块,用于收集铰下来的银屑。银屑积到一定数量,熔化蜡块就能回收成银子。古人在省钱方面也是绞尽脑汁,并不是我们想象中那样的大手笔。你在穿越前一定要学会熟练使用剪子,否则穿回去不会花钱事小,如果剪掉手指那就赔大了。

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