魔渊之主

孤岛之鬼  作者:江户川乱步

“除此之外没有其他方法了,”黑暗中突然响起诸户的声音,“你觉得这个洞穴里所有的岔路,长度全部加起来共多长?一里或两里?距离总不能再远了。如果总长两里,那么我们只要走上两倍——四里——就行了。只要走上四里,就一定可以到洞外。想征服迷宫这个怪物,我想只有这个方法了。”

“可是,只在同一个地方兜圈子,不管走上几里都没用吧?”我几乎已经绝望了。

“不过有个方法可以避免兜圈子,我是这么想的。用长线做一个环,把绳子放在地板上,用手指把其中的部分绳段搓细,再把绳子绕在一起,做成一个看起来像枫叶但形状更复杂的物品。这个洞穴不就像那样吗?这个洞穴两侧的墙壁,就相当于一条线。如果这个洞穴可以像绳子一样自由变形,那么把所有岔路的两侧墙壁都拉直,就会变成一个巨大的圆形。对吧?就等于把歪歪扭扭的线拉成线条平滑的圆圈。

“那么,如果我们用右手摸着右侧的墙壁一路走下去,沿着右侧走到尽头,再一样用右手摸着左侧墙壁,一条路走两次,一直走下去,只要墙壁形成一个巨大的圆,我们就一定可以抵达出口。以线举例,这道理再明白不过了。那么,如果所有延伸出去的岔路总长两里,我们只要走上两倍的距离,也就是四里,自然就可以回到原来的出口。虽然像在绕远路,可是除此之外,没有其他方法了。”

几乎已经绝望的我听到这个妙计,忍不住挺起上半身,急急地说:

“没错,没错。那我们现在就试试吧!”

“当然只能试了,不过不用慌。我们得走上好几里路才行,先充分休息后再行动比较好。”诸户说着,用力扔出手里的烟蒂。

红色的火点就像老鼠炮一样旋转着,畅快地飞出两三间远,接着“滋”的一声熄灭了。

“咦,那儿有水洼吗?”

诸户不安地说。与此同时,我听见了奇妙的声响。“波、波、波”的,就像水倒出瓶口时那样,是一种奇异的声音。

“有种怪声呢。”

“是什么?”我们静静地竖耳倾听。声音越来越大了,诸户急忙点燃蜡烛,高高举起,照亮前方,很快他惊叫起来。

“水,是水!这个洞穴连着大海,涨潮了!”

仔细想想,刚才我们走了一个极为陡峭的下坡。搞不好这里比海平面还要低。如果这里比海平面更低,由于涨潮,海水入侵,那么水位一定会倒灌到与外面的海平面同高。

我们坐的是这个洞窟里最高的位置,等我们发现的时候水面已经逼近到离我们只有一两间的距离了。

我们走下平台,啪滋啪滋地踩过水流,急忙折回来时的方向,但是,啊,为时已晚。诸户的冷静竟弄巧成拙。水随着我们前进,越来越多,刚才的洞穴已经被淹没了。

“找别的洞吧,”我们胡乱嚷了一句,在洞窟里跑来跑去,寻找其他出口,然而不可思议的是,水面以上的部分连个洞也找不到,显然我们进了一条死路了。依我想象,海水应该是从我们经过的洞穴的另一头曲折流人的吧。水位升得很快,我们不安极了。如果这是随着涨潮流人的水,水位不应该上升得这么快,这就说明这个洞窟位于海平面下。潮退的时候这块虽然出现在海平面上,但是一到涨潮,海水便从岩石的裂缝里一口气灌入。

就在我们想着这些事的时候,水不知不觉间已经升到我们避难的平台下面了。

仔细一看,我们周围有许多东西诡异地爬动着。抬高蜡烛一看,五六只巨大的螃蟹被水追赶着,爬了上来。

“啊啊,没错,一定就是这样。蓑浦,我们没救了。”

不知道想起了什么,诸户突然悲伤地叫了起来。我光是听到他悲痛的叫声,就觉得胸口仿佛被掏空了。

“魔之渊的旋涡倒灌进这里了。这些水的源头就是那个魔之渊。这下我全明白了,”诸户沙哑的声音不断重复着,“之前老渔夫不是说过了吗?有个说是丈五郎堂兄弟的人拜访了诸户大宅,没多久尸体就浮在魔之渊上。不知出于怎样的契机,那个人读到了那篇咒文,悟出了秘密,就像我们这样进入这个洞穴了。打破井底石板的也是那个人,他跟我们一样,误闯洞窟,像我们一样遭遇涨潮,被活活淹死了。退潮后,他的尸体被水流冲出了魔之渊。老渔夫不是说了吗?尸体是以流出洞穴的模样浮上来的。那个魔之渊的真面目,就是这个洞窟啊。”

说着说着,水位已经浸湿了我们的膝盖。束手无策之下,我们只能站起来,尽可能拖延被水淹没的时刻。

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