自从长安成为汉朝国都后，坐落在渭河上的横桥，不知走过了多少金戈铁马，响过了多少车铃马啸。

每一次离开长安时，他们的心境又是多么相异。或眷顾，或茫然 ，或雄心万丈，或泪雨凝咽。

李广利站在横桥北首，回望晨曦中的长安城，眼神中就带着太多的意味。

桥还是那座桥，城还是那座城，可现在已物是人非，他的心境与当年西征大宛时已大不一样了。

那时是李家的黄金岁月，李妍得宠，李延年如日中天，使他进军大宛戴上了一圈耀眼的光环。

他不是不知道，由于自己的平庸和胆怯，致使这场战争整整打了三年，死去的士卒和百姓是漠北战役的几倍。而且，战争每一步，几乎都是被皇上压着向前走的。

不过要紧的是，他为皇上带回了一千多匹汗血宝马，让他从李季案中脱身，并获得了海西侯的封赏。

妹妹走了，兄长也被那个不争气的弟弟拖进了坟墓。从天山回来后的很长一段日子，他都在提心吊胆中度过，生怕有一天皇上会把刀也架在自己的脖子上。

他的恐惧不是没有道理。他认为皇上在妹妹之后会很快就会寻找一位美女填补情感空白。皇上有这个权力，也是这样的性格，可皇上偏偏对妹妹魂牵梦萦，难以忘怀。这一点让他怎么也揣摩不透。

李广利没有司马相如的才情，他根本体会不来《李夫人歌》中那销魂动魄的爱，他只是觉得，只要皇上放不下妹妹，他就还有机会。

现在，他驻马晨光中，心思已由妹妹转向外甥、昌邑王刘髆了。

太子先是失去了霍去病，进而又失去了卫青，而昌邑王就不一样了，他还有自己这个从大宛凯旋的舅父。至于那个刘弗陵，他能有谁呢？除了他母亲，几乎没有大臣站在他背后。那在太子日益与皇上不和的时候，除了昌邑王有可能取代太子，别人都不可能了。

他一直望着桥南——他在等一个人。他要为刘髆扫清通向太子之位的障碍，就不能离开这个人。

残月终于在朝霞中隐没在蓝天深处，太阳才刚刚从苍山背后洒出一缕缕金线，一切都还如雾里看花般显得影影绰绰。

当那个身影出现在横桥南的时候，李广利的瞳仁就亮了！

他终于来了——那便是丞相刘屈髦。他骑一匹雪青马，带着数十名卫士向这边来了。

“丞相到了！”李广利以军人的习惯在马上向刘屈髦作揖问候。当初他将自己的女儿许配给刘屈髦之子时，只是因为他是中山靖王之子，没有想到这位涿郡太守会这么快就成为朝廷的宰辅。

“将军好！”刘屈髦打着招呼，回身对身后卫士道，“你等在后面等着，本相与将军有话要说。”

李广利会意，马鞭轻轻一抽，有灵性的马儿立即撒开腿，将卫士甩开。

前面就是秦宫的断壁，两人松开了手中的马缰，并排行走。李广利侧脸看了看刘屈髦道：“前些日子的御前会议，丞相可看出什么端倪了么？”

“将军是指皇上与太子之间的龃龉么？”

李广利点了点头。

“依本相看，皇上与太子似乎积怨甚深。”

昨日，刘屈髦奉令为出征的将士举行“祖道”仪式时，两人约定在咸阳原上见面。他怎会揣不透李广利的心思呢？其实，在钩弋宫御前会议后，他已想到了这一层。所以，当李广利向他提出这个问题时，他就没打算回避。

“不要看太子外表柔弱，可是内里性格倔强，如此下去，终有一天父子要反目的。”

“果真有那么一天，那依丞相看，谁最有可能被立为太子呢？”

“这……”刘屈髦扬鞭策马，尽量与李广利靠得近些，说话的声音也轻了许多，“依本相看，皇上最喜刘弗陵。”

“哼！是那乳臭未干的小儿么？”李广利轻蔑地撇了撇嘴，“哪轮得上他！那髆儿往哪里放呢？”

“将军所言不无道理，他虽年幼，可其母却是当今后宫最得宠的女人啊！”

“因此末将才求助丞相啊！”李广利朝刘屈髦倾斜着身体，进一步陈明利害关系，“末将与丞相是儿女亲家，日后昌邑王登基，一定不会忘记丞相恩德。”

刘屈髦没有立即回答，却丢开马缰，让坐骑散淡地前行，好让自己集中精力思考这个问题。

他当然明白其中的利害关系，他同刘据本来就没有深交，现在更应该疏远和回避他；而刘弗陵还太小，背后没有实力人物支持，一旦皇上驾崩，是很难站稳脚跟的；也只有这昌邑王靠得住。

可当他把心底的盘算换为话语时，就变成了老谋深算的从容。

“将军与本相何等关系，这个岂能不知？孰亲孰远，本相岂能掂量不出？假如真有那一天，本相一定尽心竭力，扶持昌邑王。不过，废立之事，非同小可，今天的话就说到这……”

两人在马上揖别，李广利望着刘屈髦道：“愿早日相会于京城。”之后，他便率领卫士打马而去了。

刘屈髦并没有急于转身，一直看着李广利消失在大道的尽头。他心中忽然生出一种无以言状的沉重——忐忑不安而又茫无头绪。

他知道，自己之所以能从涿州太守任上一举升为当朝宰辅，最关键的是他也姓刘，因为一场场的“巫蛊”案使皇上对异姓大臣产生了诸多的怀疑。

若论皇亲，他应该称刘彻为皇叔，也许正因为如此，皇上才将他擢拔到身边，但是他又并非刘氏嫡系，也摸不透皇上的心意；若讲功劳，他无寸功于朝廷，因此不得不依赖像李广利这样的人物。他无法想象，今天的承诺将会是怎样的结果……

北海的春天，总是姗姗来迟，可它就像一位过客，又从湖边匆匆而去。接着，夏天就来了。

这是一年中最美的季节。沿湖的野草醒了，各色的花儿开了，白桦林的新叶怕辜负了上苍赐予的温暖，仅仅几天，就长得肥厚而又浓密。

苏武把羊群赶上山坡，然后找一块地方坐了下来。他望着从南方归来的候鸟，聚集在湖畔密林深处，开始孕育新的一代。

屈指数来，他在这个四面重山的“海边”已经整整十年了，不知道当年随他一起来的兄弟还有几人活在人世，更不知道皇上将会怎样对待他的家人。

没有人告诉他这些，也没有人和他说话，有一段时间，他发现自己舌根僵硬，连大汉的“汉”都说不好了。

一个人忘记了自己的母语，这意味着什么呢？他哭了……

曾给他许多照顾的于靬王去世后，三年多的时间，王庭中断了他的供应，他三九天吞雪食草，也没有掉过一滴泪水；那年冬天，惟一与他相伴的羊只被盗，他也没有流过眼泪。

可这次他哭得很伤心。从那天起，他开始对着北海说话，对着群山高歌，吟诵记忆中的《离骚》，吟诵皇上的《天马歌》……

太阳暖暖地照在他身上，空气中散发着淡淡的花香，他呆呆地望着湖心那块被浪花簇拥的石头。于靬王曾告诉他，它是匈奴人心目中的圣石。

看着看着，他就觉得那石头上像坐了一位窈窕的女子。

哦！是她，是他年轻美丽的妻子。

想起在长安的年月，他们每年的端午、重阳，常常乘车去游曲江池。他们年龄相差十岁，妻子从小被父母宠爱着，不免有些任性和撒娇。

新婚宴尔的日子，他总是像兄长一样让着她。有一天，当李陵和他小聚的时候，以调侃的语气笑他缺少男子气概。

他不辩解，一任李陵编排出各种故事去铺演，末了，他却说出一番令挚友惊奇的高论。

“贤弟可知，娇女者，非独巧笑倩兮，亦间嘤咛之佻，稚童之顽，即所谓风情之美也欤。若夫言听计从，逆来顺受，与人偶何异？”苏武说着，连自己也笑了。

可在他奉诏即将出使匈奴的那个晚上，他对自己一向很可意的女人有了一种无以名状的忧虑。

老母需要尽孝，幼儿需要抚养，可她的性格还像孩子一样！高兴起了，喜形于色；郁闷来了，哭哭啼啼，总要他多方抚慰才破涕为笑。他担心从来不为衣食发愁的妻子，能不能在他离京的日子经管好这个家。

夫妻相处的最后一晚，妻子哭得很伤心，她要他求皇上另遣人去匈奴。苏武抚摸着妻子的头发，将特意买来的银钗插在她的头上。

“皇命如天，岂可视同儿戏呢？”苏武拉起妻子的手道，“从今以后，苏门就赖夫人多加劳苦了。

离开长安那天，妻子携了儿女到横门外送行，眼睛哭得红肿。

可他皇命在身，汉节就在手上，甚至连为她擦去眼泪的机会都没有……

唉！想她，她就来了。

他张口朝湖心喊，她却若无其事地看着远处一群白天鹅。等他再细眼一看时，石头上什么也没有，只有闪闪的阳光在水波洒下万点珍珠，映得他睁不开眼。

要不是远处传来战马嘶鸣的声音，他真要在这里坐到天黑了。

苏武很久没有听到马蹄声了，他迅速回头，用手遮住强烈的阳光，朝远处眺望。

哦！原来是一个马队正朝这边奔来，而跑在前面的那个身影是那么熟悉。

管他是谁呢？现在对苏武来说，能看到这么大一群人该是多么奢侈啊。他迅速跑下山坡，向马队跑去。哪怕死在他们刀下，也总算是孤独之后，与人打了一次交道。

在相隔几十步远的地方，他听见来人喊道：“子卿兄！子卿兄！”

在这遥远的地方，有谁会如此亲昵地称呼他呢？而且声音是这样熟悉。苏武痴痴地看着来人，昔年的一双明目，现在看什么都是影影绰绰的。

此时，他们面对面站着，相互看了许久，苏武终于认出对面站的是李陵！

哦！是李陵，他还活着。

而李陵此刻还愣在那里，他不敢相信，眼前这个须发灰白的老人就是曾与他结下生死之交的苏武。

当年英俊潇洒的苏子卿到哪儿去了呢？

那个在渭河边与他一起纵论天下的将门之后到哪儿去了呢？

世事多么残酷，同在大漠，这第一次见面竟跨过了八个春秋。李陵再也无法抑制思念的潮水，紧紧地抱住了苏武。

“子卿兄……”

“少卿弟……”

他们哭了很久，才抬起头来。

苏武用疑惑的目光望着李陵，问道：“贤弟此来是不是要当单于说客？”

李陵有些不自在道：“仁兄远在北海，大概不知且鞮侯单于已经驾崩。现在是狐鹿姑单于执掌国事，小弟就是借这个机会才能来看仁兄，以了却昼夜思念之情。此地不是说话之处，请仁兄带小弟去你的住处吧。”

苏武指了指山坡上的羊群：“它们……”在这里，唯一让苏武感到自己存在的，大概就只有这些羊了。

李陵立即对身后的卫士道：“留两人替苏使君放羊。”然后，他亲自扶苏武上马，这情景又让他心中一阵疼痛。天哪！他的腿竟这样僵硬，连马镫都踩不住了。

苏武上马后，很自然地抱紧了汉节。这个极不起眼的举止，却让李陵的心悸动了。

来到山下的背风处，就是苏武的穹庐，那里已破烂不堪，有几处大洞都是用松枝编织了羊毛堵上的。进到里边，除了几件简单的随身物品外，惟一说得上起眼的东西就是汉使的冠冕。

苏武习惯地将汉节放在冠冕的旁边，这是他多年来的信念，只要看见这两样东西，他就觉着皇上在他身边。

靠门的羊毛毡上，堆着一些黑乎乎的东西，李陵问道：“这是……”

苏武笑着解释道：“此物唤作地毛，可以充饥。”

“仁兄就食此物？”

苏武点了点头：“于靬王去世后，王庭就断了供给，愚兄就是靠这个度过冬季的。”

李陵“哦”了一声，接下来就唏嘘不已：“唉！传说兄长在北海‘渴饮雪，饥吞旃’，就是指的此物吧？”

说话间，卫士已呈上切好的牛羊肉和马奶酒。

“仁兄，苦了你了！饮了这杯，你我兄弟好好说话。”李陵端起银碗，那泪水就滴在酒中了。

苏武脸上掠过凄然的笑意：“男子汉何必如此？愚兄这不是好好的么？”

酒过几巡，苏武还是经不住一肚子的疑问，放下酒碗问道：“愚兄至今依然不解，当初贤弟为何要投降呢？”

李陵往碗里斟满酒，然后仰起脖子一饮而尽，随着就是一连串的叹息。

“小弟之降，实属万不得已之举。整整一年，小弟都在等待朝廷来人接我回去，可最终等来的是什么呢？是皇上误把李绪当成了小弟。我李氏一族，一百多口人死于刀下。我的妻子，我的儿女……还有司马兄，因为为小弟辩白而遭受腐刑。”

苏武是第一次听到这血淋淋的消息，很是震惊：“皇上一向明察秋毫，为何会听信不实之信呢？”

“唉！一言难尽。皇上曾派公孙敖与路博德出塞接应小弟，可他们道听途说，未曾见到小弟，就谎称小弟已降匈奴。皇上未明真相，自然不肯饶恕小弟。”

可苏武内心还是不能接受李陵投降的现实，但他并不打算批评李陵，也不打算劝他回归。路在每个人脚下，历史并不是写在司马迁的竹简里。他从没有想过与汉节分离，或为了活命而低下头颅。

“酒喝到这里，小弟有话要说。”李陵给苏武斟满酒，然后把碗举过头顶，生怕苏武打断了自己的话，“小弟此番前来，一是看望仁兄，二是单于闻小弟与兄长素来交好，因此让小弟来劝仁兄，单于愿虚心相待。”

苏武接过酒碗，放在地上道：“贤弟来看望愚兄，愚兄不胜感激。至于降胡，贤弟无须多言！”

“降不降尽在仁兄，你我兄弟一场，八年方得重逢，仁兄总该让小弟把话说完吧？仁兄既然不能归汉，即便于此不改初衷，可茫茫北海，有谁知道仁兄孤守忠义呢？”

苏武诧异地看了一眼李陵，感慨当年同游渭河的时候，他是何等的慷慨激昂。

“贤弟此言差矣！夫君子者，正其心而修其身，贵在反之求诸己，子曰：‘为仁由己，岂有他哉’，愚兄自己内心求得安宁即可，何须他人知道呢？”

“糊涂呀，仁兄！你这样做有什么好结果呢？大概你还不知道走后家中的情景吧？你到匈奴不久，太夫人闻说仁兄被扣，忧虑成疾，郁郁而去，是小弟亲办的后事；嫂夫人年少，得知兄不归来，改嫁出走，留下一女两男，至今十年，生死不知。”

李陵说到这里，语调更加忧郁：“且陛下春秋日高，法令无常。自元狩以来，丞相、御史大夫以下官员被诛者数十家，就连皇后之姐卫君孺、姐丈公孙贺、外甥卫伉皆不能免，何况你我呢？往事不堪回首，仁兄到底为什么如此苦苦坚守呢？”

苏武饮完碗中之酒，消瘦的脸上充满了血色。趁着中午天热，他敞开衣襟，拍打着肋骨清晰的胸膛道：“愚兄不才，了无功德，一切皆陛下赐予，位列将军，封爵拜侯。愚兄每思及此，无以为报。而臣事君，犹若子之事父也。子为父死，死而无恨，请贤弟不要再说了。”……

当晚，李陵和苏武同室而寝，相语竟夜。苏武只是听，不再回话。

到了第三天，苏武觉得再这样每日重复降与不降的话题，不但自己痛苦，对李陵也是一种折磨。

清早起来，他干脆直截了当地对李陵道：“贤弟在此已逗留数日，如此下去，单于会起疑心的。贤弟还是早点回去复命吧！”

李陵面露难色，抚着苏武的掌心道：“难道就没有一丝回旋的余地吗？请仁兄听小弟这一次吧！”

“贤弟勿复再言！愚兄自被扣匈奴，已历十载。若是要降，何须等到今日？贤弟再欲劝降，无异于逼兄自戕。”

“仁兄何必如此呢？”

苏武一脸严肃道：“愚兄自到匈奴，已死过多次，亦不在乎这次。”说着，他便拔出腰刀，在腕上划开一道口子。

“唉！仁兄，小弟什么也不说了。”李陵扑了上去，夺下腰刀，不尽的愧疚伴着刀的落地油然而生。

“唉！仁兄真义士也，相比之下，小弟之罪天不能容。”说着，他跪倒在地，向苏武拜了三拜，将带来的牛羊肉和马奶酒悉数留下，并留下一匹马，然后自己率卫士走了……

“贤弟！”苏武追着李陵的马队喊着，却终究没有看见他回头。

“走了，都走了，从此北海又只有苏武和你们了。”苏武抚摸着头羊自言自语道。

马队在遥远的天际化为一抹黑点，苏武忽然有了一种莫名的失落。不管怎么说，他们毕竟兄弟一场，尽管在一些重要的问题上无法一致，可抛开这些，他从那么远的地方赶来看自己，这份情显得多么珍贵。

苏武的这种思绪渐渐化为浓云，在他心头越积越重。哦！他记起来了，昨夜两人同榻叙话时，李陵告诉他，说又要打仗了。

“贤弟！但愿你不要做使亲者痛，仇者快的事啊！”苏武在心里祈祷。

……

清晨，是甘泉山最美的时刻。东方渐露的曙红，将远山近水装扮得若隐若现，朦朦胧胧；不一刻，陇原与青天连接处，燃烧起瑰丽的朝霞。于是，那山、那水、那树全都染上了一层酱紫色，在晨风中迎接那不凡时刻的到来。

终于，太阳像一颗成熟的蜜橘，跳出云海，跃上山头。于是，整个世界便立即充满了生机和活力。雾的氤氲在山谷间飘荡；花的芬芳在溪水旁弥漫；黄鹂的歌喉在枝头婉转；鹿群的身影在林间出没……

坐落在甘泉山南麓的甘泉宫，宫殿依坡而建。站在坡上，便可以望见红墙碧瓦的殿堂鳞次栉比，环抱它的甘泉山，虽没有南方山水的钟灵毓秀，却因这黄土而具有苍凉厚重的气韵。

据说当年秦始皇曾为它的起伏逶迤和厚重苍翠而沉醉，遂在这里修建了林光宫。项羽进兵咸阳，帝都化为灰烬，只留下甘泉山深处的避暑胜地。

而今，旧宫依然栉风沐雨，新宫又琼楼叠翠，绵延数里。自刘彻登基以来，每年六月都会来这里避暑纳凉。

元鼎六年秋，甘泉宫忽然长出一株九茎灵芝，奇香馥郁，流光溢彩。有方士奏道，此草乃仙人所赐，皇上若趁此修建高楼，必可上达天庭，夜遇仙人。

刘彻立即诏令在长安筑蜚廉观，在甘泉宫筑益寿、延寿二观。三观均以《道德经》中所授之玄机构造布局，观中央建着一座高十数丈的台榭，上绘乾坤八卦图，每日香烟缭绕，以迎神灵。

后来，又有好事者说，神、人之间虽存感应，然下界须有路。刘彻于是又命人造一座通天台，上置各种祠具，等候神仙到来。

刘彻的心，经过这青山绿水的洗涤，去除了许多的烦躁和俗事，逐渐归于宁静。

昨夜，披着融融的月色，他同钩弋夫人临窗而坐，听夏夜的山风徐徐从窗前吹过，心境惬意极了。

借着月光，钩弋夫人的额头像玉雕一样平滑光洁，一双水波滋润的眸子衬托出青春粉嫩面容，是朦胧夜色掩饰不住的秀丽和端庄。

他有些不能自已地揽住了钩弋的纤腰，她有些不好意思，一任皇上拥着自己，就那么懒懒地靠在皇上的肩头，柔声道：“皇上……”

“与夫人在一起，朕甚快慰。”

“皇上还为太子烦恼么？”

“早知今日，当初何必立他？”

钩弋沉默了一会儿，她知道，大凡为一个人生气，就表明很看重他在心目中的位置，皇上如果真想废掉太子，还用如此艾怨么？

钩弋压根儿就没有让儿子取代太子的想法，更不愿意看到他们父子反目。

“皇上！请听臣妾一言。表面上看来，太子似乎有不合礼仪之举，可依臣妾观之，此正是太子忠诚可嘉之处。”

“哦？”这个平日从不过问朝政的女人，居然说出这一番话来，使刘彻感到新鲜，“何以见得呢？”

钩弋夫人微微一笑道：“以皇上之尊，诸位皇子，三公九卿，谁不畏惧呢？有些人为讨皇上欢心，总不免说些顺耳奉承的话，倒是太子，说话直来直去，显得真诚呢！”

她一手按着刘彻的手心，眼里流露出少有的成熟：“太子已在位几十年，屡次参与朝议，受皇上耳濡目染，自不会乱了方寸。再说，废立关乎国运兴衰，也不是一句话的事，愿皇上三思。”

这样的私房话说起来，要比御前会议的气氛轻松许多，尤其是出于他所爱的女人之口，就带了脂粉香，便悄悄抚慰了刘彻心头的不平。

月光下细细端详着这个可爱的女人，一件藕荷色的深衣，一对白酥的丰乳，像两座高耸的山峰，呼之欲出。刘彻便不安分了，他拉起钩弋的手，就朝殿内走去。黄门、宫娥们会意，很快就掩上殿门。

往常的日子里，都是宫娥们伺候夫人脱衣的，可今天钩弋的一番话引起了刘彻的兴致，他干脆把宫娥们拒之殿外。

“朕今日要亲自为夫人宽衣。”

像欣赏一件精美的艺术品，他更愿夫人一点一点把美丽展现在自己眼前。他先慢慢地解开她的衣带，然后又轻轻拉下她粉色的护胸，于是一对玉兔似的双乳突兀地隆起在灯火下，浑圆而又坚挺。待整个衣襟解开，夫人平滑雪白的小腹微微起伏着，柔韧而又光滑。

这简直就是个玉人儿，从她眸子里荡出的每一丝波流，都炙烤着刘彻的欲望。他们遐想的风帆，在情爱的大海里游荡……

这是刘彻最舒心的日子。可人在尘埃中，是不可能超然事外的，真是忙来发愁，闲来也发愁。尽管行前总是一再对丞相和太子表明，他想找一僻静处，安心静养几天。可是，没过几天，他就觉得不问军国大事是一种折磨。于是，御前会议也搬到甘泉宫了。

大臣们了解皇上这脾性后，干脆什么都不做主，都拿到御前廷议。何况今年又发生了那么多事。

只是这样来来去去，办事效率就明显降低了，刘彻又焦急起来。

今晨到延寿观焚过香之后，他就匆匆地来到紫殿，看看有没有消息。

苏文早已命人将紫殿收拾得整整齐齐。他知道皇上在批阅奏章时，有一个焚香静心的习惯，于是，他特地选了上好的香料，燃出袅袅的青烟。刘彻一进门，便禁不住深吸一口气道：“好香啊！”

然后，他在案几后坐下，呷了一口茶问道：“有否让朕快意的消息啊？”

“皇上，好事多着呢！这些竹简奴才昨晚就为皇上整理好了。”苏文回道。

刘彻先翻开一卷竹简，大略浏览了一遍，眉头就兴奋地飞动起来，那是李广利和霍光发来的战报。

战报上说，匈奴右大都尉卫律所部遭李广利伏击，损失惨重。李广利乘胜追至范夫人城，匈奴远遁；而另一路霍光所部还未接战，匈奴闻听霍光乃霍去病胞弟，便先自怯战，连夜撤退了。

这消息让刘彻为之一振。

“李、霍二人果然不负朕望。拿酒来！”

苏文有些不安道：“夫人说皇上不可多饮。”

刘彻笑了笑道：“不可多饮，非是不饮，朕今日心中高兴！”

苏文拿来酒，刘彻举爵一饮而尽，又翻开了第二卷竹简。

那是桑弘羊呈上来的奏章，说是白渠题词碑已经刻好，揭碑典礼那天，白渠边锣鼓喧天，万民欢腾。黎民百姓深感皇上圣明，祝福皇上千秋万岁。

这消息有如三伏的凉风，拂过刘彻心头。国以农为本，特别在边陲宁静的岁月里，他一直关注农桑，兴修水利，将浩荡皇恩撒向民间。

刘彻又一次击节称快，对苏文道：“你也来一爵，与朕对饮如何？”

苏文忙辞谢道：“谢皇上隆恩，奴才怎敢与皇上对饮呢？这折杀奴才了！

刘彻仰起头，将酒一饮而尽，殿内就留下他爽朗的笑声：“传旨！免渭北旱原赋一年。”

接着，他又俯下身体批阅案卷，这一次却没有刚才的兴奋。

在众多的奏章里，他没有看到江充独具风格的笔迹。这个在他眼中处事干练的御史大夫，为何此次如此拖沓？

“御史大夫这两日为何没有消息？”

苏文一听这话，心里便打起鼓来，他本想将江充临行时交给他的锦囊托出，可他当时分明说，不见人不拆囊，而那应该出现的人却始终没有出现。

想到这里，苏文道：“横桥相别时，记得御史大夫曾向皇上禀奏，一旦有了结果，便会来报。奴才想，不久就会有消息的。”

苏文也许说得对，查案必须做到取证准确，需要花些时间的。

眼见日近中午，刘彻从案头站起，舒了舒筋骨道：“朕腹内空空，让膳房弄些吃的来。”

两人走出殿门，听见从墙外的校场上传来喊杀声。

烈日下，金日磾穿着一件黑色战袍，手持一把利剑，劈杀斜刺，激起阵阵掌声和喝彩。

旁观的羽林卫将士中，有几人颇有些胆量，上前要和他比试。金日磾也不拒绝，校场上一来一往，没几个回合，那些人便觉体力不济，拱手称服了。

刘彻看着看着，就笑出声来。人生是多么离奇，当年的休屠王太子何曾想到，他后来不仅成了汉朝的一名将军，而且在长安娶妻生子。

他再也不是当初那个带领河西匈奴军与霍去病大战的少年了。刚到长安时，他的身体尚有些单薄，数十年过去了，他完全变成一名健硕的将军。而后来发生的许多事都让他与刘彻之间关系更密切了，甚至超越了汉人之间的信赖。

从骏马监到驸马都尉，刘彻让侍中官员教他大汉礼仪，并为他取了一个叫“翁叔”的字。他举止有度，刘彻喜欢他的忠诚，更喜欢他的木讷。他常常入侍左右，出则“骖乘”，以致朝廷贵戚对他十分嫉妒，暗地里都埋怨皇上得一胡儿，反贵重之。

孰料刘彻知道后，反而赏之愈厚。这份情感让金日磾终生记挂在怀。这次他自请随驾到甘泉宫，就是为了护卫皇上。

“疾风而知草之劲矣！”刘彻由衷地感慨。多年来，许多人与他离心离德，而金日磾却依然如故地忠诚于他。

刘彻看得入神，竟然忘记了午膳。苏文在一旁看了，不得不上前提醒。

“哈哈哈……”刘彻仰天大笑，遂要苏文将御酒拿来犒赏练武的将士。

等一切安排妥当，钩弋夫人和小皇子已等候多时了。

……

傍晚时分，常融出了太子宫，匆匆向尚冠街走去。

御史大夫的府门紧闭，常融上前轻轻叩击，须臾门里透出一个人影：“哦！常公公到了，大人已等候多时了。”

进得府门，从萧墙绕过去，是一株枝繁叶茂的黄杨，夜色给小径留下斑驳的树影。远远地瞧见江充手握竹简，站在门口，很热情地打招呼：“常公公到了，有请！”

“让大人久等了。”

尽管常融在东宫当差，伺候的是当朝太子，可第一次这么近地与御史大夫说话，心中也不免有些慌乱。

屏退左右，江充一双黑亮的眼睛看着常融，很谦恭地说道：“公公整日伺候太子，功在大汉，本官在这里谢过了。”

这话若放在包桑、苏文身上，倒也不算什么，可对年仅二十岁的常融来说，不禁让他有些受宠若惊，更有些承受不起。难道御史大夫不知道他在宫中的地位么？

“大人折杀咱家了，伺候好太子，是咱家的职责和本分。”

精明的江充早已从他不安中觉察到一种卑微和怯懦。苏文说得对，这样的人最好利用，也最好掌控。他随之大笑起来，于是常融便越发感到不自在了。

大笑之后，江充恢复了平和，连连邀请常融喝茶。

“公公来本官的府邸，就如同回到了自己的家，无须如此戒备！本官今日请公公来，是因为皇上行前反复嘱托，让本官照顾好太子。因此本官想问问太子的情况，也好尽一份职责。”

常融一听此话，就在内心问自己是不是太谨慎了。不就是问太子读书、吃饭和参与朝政的事么？当他把这些择要点叙说了一遍后，江充不但表现出浓厚的兴趣，同时也流露出些许的不满足。

“太子平日里都结交些什么人呢？”

“这……”常融拉长了说话的语调，“不瞒大人，咱家平日只想着伺候太子，替皇上分忧，却不曾留意宫中来人之身份。不过，依咱家猜想，来人不外乎皇亲贵戚，王孙公子。”

“哦？”江充因势利导地问道，“公公可曾听到他们聚到一起时，说了些什么吗？”

这看似不经意的问话，却使他的心一下子绷紧了。

“呵呵……”常融打着哈哈，眼睛却暗地在江充脸上窥视。那是怎样的一双眼睛啊！幽深得见不到底。一进门他就与自己有说有笑，可这笑里总觉得有让他猜不透的东西。

“每一次来了人，太子就让咱家退到外面，因此无法回答大人……”

常融的这点心思怎么可能瞒得过江充呢？他依旧全神贯注地听着，依旧笑容可掬地点头，仿佛两位知心朋友间的夜话。他相信自己的能力，只要他继续诱导下去，就一定能获得自己所要的东西。

江充端起茶杯，再次邀请常融喝茶，而且有意无意地提起了前些日子钩弋宫的御前会议。

“听说钩弋宫御前会议后，太子埋怨皇上不让他西征，可有此事？”

常融很吃惊，急问道：“大人是如何知道的？”

江充微微一笑，不谙世故的常融终于顺着自己的思路来了。可他并不急于追问，他继续创造着宽松的气氛，老于世故地笑道：“父子间发生一些争论，本属常理，何须大惊小怪？”

常融的心理就在这样的气氛中渐渐松弛了。虽然他所说的都是些零碎的东西，可对江充来说，几乎每一件都是有价值的，都可以与他正在查的巫蛊案联系起来。

看着时间不早了，江充起身道：“公公稍坐，本官去去就来。”

常融忙也站起来道：“大人请便。”

可江充这一去便过了许久，常融等得十分焦急，正要向府令询问，却见从门外冲进来几个廷尉府役模样的人来，不由分说就将常融压倒在地。

“你们竟敢私自绑架太子府黄门，难道不怕死么？”

“哈哈哈……”

他听见厅外一阵大笑，江充便进来了。

他已是另外一副脸色，眼里充满了轻蔑，连说话的声音都带着嘲笑：“你是太子府的黄门么？竟敢私议太子，论律该斩！把口供拿了他看！”

府役捧着笔录，常融粗粗浏览一遍，浑身筛糠般地颤抖个不停，那上面记录的不是别的，就是刚才他所谈的有关太子议论皇上的细节。只要这口供到了太子手里，他必死无疑。

此时他才明白，自己掉进了一个预设的陷阱，只是他自己还不知道，这一切都与他那个奉为义父的苏文有密切的关系。他冷汗淋漓地看着江充，一副心慌意乱的样子。

在他画押之后，江充立即让府役们放开常融，说话的语气比刚才还要和气，几乎每一个字都含着对这位年轻人的关爱。

“本官知道，公公与苏总管情同父子，本官怎会加害朋友的义子呢？至于刚才所言，本官暂且放到这里，你只要按照本官嘱咐去做，不但毫发无损，说不定有一天也会像司马迁那样，也弄个中书令干干。好了！这次让公公受委屈了。本官还有事要处理，具体事宜府令会向你说明白的。”

听见江充出门的脚步声，常融颓然地低下了头……