虽然法水的话语如此惊人，他却并未立即前往拱廊，而是绕过回廊，在与礼拜堂圆顶连通的钟楼下召集全体人员，要求从此处开始，对屋顶到墙顶部的瞭望塔加强戒备，全面监视塔下的钟楼。共鸣钟响是在两点三十分，仅仅五分钟后，这里已处于严密的包围网中。在大家都认为事件会因此很快结束的紧张节奏中，一切行动落实得非常迅速。然而，谁都无法解释法水这样的行为出于什么动机，除非剖开他的脑袋。

各位读者应该也注意到法水出人意料的举动了吧！不管最终的结果是否正确，他的行动力可以说超越了人类的极限。共鸣钟的声音让他推测出易介的尸体在拱廊中，接下来的行动却集中在钟楼。不过，即使看起来错综复杂，如果结合他以往的言行举止，多少能发现一些蛛丝马迹，包括他最初回答检察官列出的几条问题的内容，以及对田乡总管近乎残忍的恐吓性生理讯问，还有他自己所解释的逆向思考。而且，他总结的与共变法类似的因果关系，也得到在场的另外两人的肯定回应，以至于他们都认为不用等真斋吐露实情，就可以从此次行动中找出令人震惊的真相。

可是，安排好各种戒备措施之后，法水的神情又再次黯然，脸上闪过怀疑、错乱的阴影，在走向拱廊的路上，他突然发出意外的叹息声。

“唉！我完全不明白！如果钟楼上的人就是杀害易介的凶手，这样明确的证据还有什么意义呢？坦白说，我猜想的凶手是在目前已知人物之外的一个人，然而他却在不该出现的地方出现了，难道说还发生了别的杀人事件？”

“如果这样，你带着我们到处乱转干吗？”检察官愤慨地叫道，“你先是说易介被杀害在拱廊那里，接着你又要全部人员监视目标范围外的钟楼，这完全是毫无联系、毫无意义的，不是吗？”

“不必惊讶，”法水脸上的笑容有些扭曲，“问题就出在钟楼发出的赞美诗乐声。不管是谁演奏的，乐声在逐渐变弱，以至于最后一节无法演奏，但在最后，第四节的音量又奇妙地提高八度。支仓，这完全违背了一般性法则。”

“那么请你进行说明。”熊城插了一句。

法水的眼睛又燃起了异常的光彩。

“想要解决那恐怖而神秘的噩梦般的问题，绝非易事，”法水的语气从最初的狂热，逐渐恢复冷静，“假设易介从一开始就已经不在人世——当然，我在几秒之后就确认了这个事实，如此一来，降矢木家的人数会增加一个负数。然后是四位家族成员的演奏，就算演奏一结束立即前往钟楼，这个时间差也是不可能完成这些的。另外，从各方面来看都可以排除真斋的嫌疑，所以只有伸子与久我镇子两人最有可能。然而，共鸣钟的声音是逐渐变弱的，并非戛然而止，所以她们两人不可能同时在钟楼。并且，我们听到赞美诗的最后部分，是以高八度的声音演奏，说明演奏者身上必定发生了某种异常。要知道，从理论上讲，共鸣钟绝无可能发出那样的高八度音。所以熊城，钟楼里的演奏者肯定不止一位，并且另一位必须还具有某种演奏奇迹的魔力。可是，那家伙是怎么出现在钟楼的呢？”

“既然如此，为何不先调查钟楼？”熊城反问道。

法水的声音微微颤抖：“老实说，我认为那个高八度音是陷阱，是凶手故意巧妙地暴露自己，这令我不得不怀疑其中暗藏诡计。凶手如此着急地行凶究竟是何用意？况且，当我们在钟楼做无用功时，楼下那四人可以说是毫无防备的。在这样宽敞的宅邸内，空隙实在太多，防不胜防。尽管我们对已经发生的事无力挽回，至少希望能防止新的受害者出现。正因如此，这两种念头折磨着我，所以我必须拟定多种对策。”

“哼！还是魔法人物吗？”检察官咬着唇自语道，“这里的一切都超乎想象，疯狂至极。穷凶极恶的凶手就像一阵风，张牙舞爪地从我们面前掠过。法水啊，这种所谓的超自然现象最终会如何呢？是不是正向镇子所说的方向发展？”

尽管事实的真相尚未揭开，所有事态却显而易见地指向某个确定的方向。

不久，眼前出现了敞开的拱廊入口，尽头通往圆廊的门已不知何时被锁上，拱廊里什么也看不见，只有些许带着血腥味的冷空气飘出来。从警方在这里开始调查才过了四个小时，法水他们也还在探寻之中，凶手又隐秘地犯下了第二桩命案。（见下图）

法水立刻打开通往圆廊的门，光线照射进来。他在左侧悬挂的一排吊盔甲中环视了一周，指着一具吊盔甲说道：“就是这个。”那套甲胄配有明黄色盔甲，以及锹形头盔，还有毗沙门筱的正式武士服，包括两个臂套、小裤、护腿、鞠靴。头部到咽喉遮护着漆黑可怕的面具和护喉甲，身后中间有日月圆扇，有绘着南无日轮摩利支天绣像的护衣，龙虎旗帜插在两边。然而，这列盔甲最引人注意的是，以这套明黄色盔甲为中心，不但左右全都均等斜放着，横向更是交叉摆放，即按照左、右、左的方式摆放着。

法水取下盔甲的面具，易介的面孔随即出现，凄惨无比。法水果然具有正中目标的非凡透视力。与发出尸光的丹尼伯格夫人不一样，这位驼背侏儒被穿上盔甲、在半空吊死。至此，凶手又一次展示了他奇异的装饰癖。

最先引起大家注意的是尸体咽喉部位有两道“二”字形伤痕。位置刚好在甲状软骨到上胸骨，也就是前颈部，呈楔形，可以推断是头盔下缘造成的痕迹。另外，伤口的深浅呈现奇特的icon形，应该是刺入气管左侧约六厘米深后，挑起刀尖，横向形成浅割伤，再旋绕至右侧用力刺入，最后拔出。下面的割痕情形大致一样，只是位置更往斜下，最终深深刺入胸腔内。巧妙的是，刀子均没有伤及主血管和内脏，同时也避开了气管。很明显，易介并不是当场死亡。

他们切断了将盔甲吊在天花板上的两条麻绳，把尸体移出盔甲，这时发现了不对劲的地方。之前因为下垂的护喉甲遮挡着看不清楚，此时才注意到盔甲是横穿在易介身上，就是说，盔甲穿上时本该在左侧的接合部分如今穿在易介的背后，所以易介背部的突起正好陷入盔甲蓬骨的弧形部分。血液从伤口流出经小裤滴落到鞠靴中，已变得浊黑，身体已经冰冷，并从下颚骨开始僵硬。因此很容易推断出死亡时间已超过两小时。

然而，尸体拉出来以后，还有更令人愕然的发现。易介身体各处都可见痉挛的痕迹，双眼、排泄物以及血色等特征都可证实他是窒息而死。他的表情相当恐怖，可以想象到他临死前强烈的痛苦与懊恼。但是并没有在气管中发现类似栓塞的东西，口鼻似乎也没有被封住过，绳子之类造成的勒痕也没有发现。

“简直就是拉札列夫（圣阿雷基赛修道院的死者）重现。”

法水发出感叹，开始进行分析：“从拔刀的切面可以知道，这两道伤痕是死后造成的。通常刀刃从活体中迅速拔出的时候，血管切面会产生收缩，而这种伤痕的切面是往外翻开的。况且这具因窒息而死的尸体的特征实在显著，我从未见过这种情形。可见凶手的残酷程度超乎想象，他让恐怖的窒息感缓缓逼近易介。”

“你怎么知道？”熊城面露狐疑。

法水详细地加以说明：“因为死前挣扎的时间越长，其死亡特征就越明显。所以这具尸体完全可以作为法医学研究的最新案例。并且从这一点上看，易介的呼吸困难是逐渐发生的，他拼命想挣脱死亡之链，可是身体却在盔甲重量的压制下失去活力，眼睁睁地任死神蹂躏，在绝望之中等待死亡的到来，脑海里可能电光石火般闪过今生所有的记忆。熊城，人生中还有比这更悲惨的时刻吗？还有比这更残忍、更令人痛苦的杀人手法吗？”

哪怕是熊城，当脑海中浮现这残忍的景象时，也不禁哆嗦了一下。他问道：“可是，易介会不会是自己进入盔甲中的呢？还是凶手……”

“这就要解决杀人手法的难题了。最可疑的地方是，易介并没有发出惨叫声。”法水打断了熊城的话。

检察官看着尸体头颅被头盔重量压扁的惨状，提出自己的观点：“这与头盔重量应该具有某种关联性。当然，前提是伤痕与窒息而死的顺序颠倒过来……”

“不错！”法水表示同意，“还可以说，头顶的静脉在承受外力一段时间后，血管发生破裂，压迫到脑髓质，出现类似窒息的症状，但其表现不会如此明显。总体而言，这具尸体不是那种瞬间死亡，而是在受到压迫后，逐渐走向死亡的。所以造成死亡的直接原因应该与护喉甲有关系。还有在他的气管没有破裂的情况下，颈部的大血管却受到极度的压迫，这应该就能解释易介为何没有发出惨叫声。”

“嗯，所以呢？”

“死因并不是脑充血，而是脑部贫血。另外葛利辛格[46] 说过，这种情形往往出现严重的痉挛，就像癫痫一样。”法水淡然地回答，但脸上露出一丝苦涩的影子，好像受到某个问题的困扰。

熊城阐述了结论：“总之，假如伤痕不涉及死因，那么这桩命案很可能是在非正常心理状态下形成的。”

“不！”法水使劲地摇头，“像这桩事件的凶手这般冷酷无情的人，怎么可能仅仅因为自己的兴趣就行动呢？”

接下来，大家分析了指纹与血迹，但毫无收获。除了盔甲内部，再也没有找到丝毫血迹。调查结束，检察官对法水那洞察心扉一般的想象提出了疑问：“你是如何得知易介在此处被杀的？”

“自然是依据共鸣钟的声音，”法水轻松地回答，“也就是穆勒[47] 所说的剩余理论。亚当斯[48] 在发现海王星时也有这样的表述，剩余理论是一切未知事物的先决条件。任何事都不可能摆脱这个原理，所以像易介这样的怪人消失不见才会被忽略，直到出现了高八度的乐声，以及另一个异常音。不同于被房门完全隔开的发生命案的房间，走廊的空间连接整座建筑物。”

“你指的是……”

“因为当时我听到的余音渐弱。通常来说，钟与钢琴不一样，没有防震装置，会有特别明显的余音。并且共鸣钟的音色与音阶都各不相同，如果是近距离，或是在一座建筑物内聆听，会听出持续的声音之间在相互干扰，最终听到的会是噪音，让人很不舒服。夏尔斯坦对此的比喻是旋转的彩色的圆，乍一看是红色与绿色，随后中间会出现黄色，最后看到的都是灰色。这简直就是至理名言啊！

“况且在这座宅邸里面，处处都是圆形天花板、弧形的墙壁和像气柱一样的结构，我本来以为乐音会很混乱，但刚才进入耳朵的声音是那样清晰。如果声音传向户外，余音自然会渐渐地减弱，所以显然声音是从与露台相连的法式窗户传进来的。发现了这一点之后，我大吃一惊，这就表明这地方有什么东西阻挡了噪音在建筑物中的扩散。前后的隔间门全部关闭，只剩下拱廊通向圆廊的那扇门了。然而，刚才第二次去的时候，我记得我将左边挂着吊盔甲那侧的门打开过。从某种程度上说，这地方相当于我的心脏，所以我吩咐过绝不允许别人碰触。因此，如果那扇门被关上，这地方就具备了吸音功能，与隔音室一样可以隔绝余音。但是我们能够听见清晰的声音，这说明声音必定从露台传来。”

“照你这样说，那扇门是用什么关闭的呢？”

“易介的尸体。在他逐渐接近死亡的时间里，有种力量移动了易介自己无法移动的笨重盔甲。从盔甲的位置可以看到，这一列盔甲都是左右倾斜的摆放方式，也就是以左、右、左的方向错开摆放。如果中央明黄色的盔甲发生转动，其肩罩将会横向带动相邻盔甲的肩罩发生旋转，继而带动盔甲的转动。以此类推，推动至最后面的盔甲时，其肩罩转动会撞击房门的把手，使房门关闭。”

“那么第一个盔甲是如何开始旋转的？”

“我认为是利用头盔和蓬骨。”法水取下护衣，指着用粗鲸骨制成的蓬骨，“考虑到易介特殊的身体情况，如果用正常的方式穿甲胄，必定会因为背部突起的肉瘤而穿不上，所以最先考虑的是背部的肉瘤该怎么处理。于是我想到只要从甲胄侧面的接合处的相反方向穿入，使肉瘤嵌入蓬骨中……就是我们见到的情形。可是，羸弱无力的易介是如何做到移动这种重量的呢？”

“头盔和蓬骨？”熊城惊讶地重复道。

法水淡定地阐述他的结论：“没错，我现在就来说明我的理由。当易介的身体悬在半空时，整个盔甲的重心会上移且偏向一侧。通常情况下，原本静止的物体自己动起来，原因无非是质量改变或者重心转移，所以，这具盔甲发生移动的关键就在于头盔和蓬骨。盔甲中易介的姿势应该是这样的，他的头部负载了头盔的重量，背部肉瘤嵌入蓬骨的弧线部分，双腿悬在空中，想必是相当痛苦的状态。在他还清醒的时候，他会下意识地用手脚去找支撑点，所以重心应该在小腹周围。一旦他丧失了意识，支撑重心的力量随即消失，手脚变成完全悬空的状态，盔甲的蓬骨成了新的重心。就是说，并不是易介的力量让盔甲发生移动，而是相关的重量与自然法则。”

虽然早已熟知法水超强的解析能力，但是见他能如此迅速地组织并结合有关的信息，检察官与熊城也不得不对他心悦诚服。

法水继续说：“现在需要知道的是他死亡前后的状况，比如跟谁在一起、做了些什么。这些可以等完成钟楼的调查后再开始……不过，熊城，我希望你先了解一下是谁最后见到易介的。”

不一会儿，熊城带着一个名叫古贺座十郎的人回来了，这个人看起来跟易介的年龄差不多。

“你最后一次见到易介是什么时候？”法水立即展开讯问。

“不只是见到，我知道易介先生就在这具盔甲内，而且已经死了……”座十郎恐惧地将视线移开。他的话让检察官与熊城激动地瞪圆双眼。

法水却不动声色，表情温和地说：“那么，请你从头说起。”

“大概是十一点半，”座十郎表情坦然，开始讲述，“我经过礼拜堂和更衣室之间的走廊时和他打了个照面。当时他看起来脸色灰白，说自己突然被厄运笼罩，成了嫌疑人。他的声音似乎都变了，不停地抱怨。我发现他的眼睛充满血丝，就问他有没有发烧，他说怎么可能没有，并拉住我的手去摸他的额头。我感觉大概有三十八度吧。之后，他便无精打采地向客厅走去。这就是我最后一次见到易介先生。”

“这么说，你亲眼看到易介进入盔甲内部？”

“不，我是偶然发现这里的吊盔甲在动……大概一点刚过的样子，当时，圆廊的门是关着的，里头漆黑一片，我只能隐约看到金属晃动的微微亮光。我一具一具地查看盔甲时，在明黄色的护臂后面突然抓到了一只手。我立即想到这肯定是易介先生，因为只有他那样瘦小的身体，才能进入盔甲。所以我叫他：‘喂，易介先生。’他没有回答，但手心相当烫，估计有四十度吧。”

“什么！一点过后他还活着？”检察官不禁叫出声。

“是的，不过也很奇怪，”座十郎迟疑地继续说，“两点钟共鸣钟响起，我服侍田乡总管上床躺着，准备打电话找医师，途中再一次来到这里，却听到盔甲里的易介先生发出奇妙的呼吸声。我心里有些发毛，马上离开了拱廊。我在把电话的内容告诉刑警后，又走回这里，摸到他的手掌才发现手心已经冰冷，他的呼吸也完全听不见了。前后也就隔了大概十分钟而已。我吓坏了，匆忙离开这里。”

检察官与熊城都无言以对。如果座十郎所言属实，这不仅一举摧毁了法医学的高塔，而且，若圆廊的门是在一点以后关闭的，那么也彻底推翻了法水的缓慢窒息而死的推论。易介当时发高烧，就已经使推定的时间具有不确定性，毕竟这一小时的时间差非常关键。而且在座十郎的证词里，易介在仅仅十分钟的时间里窒息死亡，接着被割喉。虽然目前这混乱难以形容，法水仍然保持着钢铁般的意志。

“共鸣钟演奏经文歌是从两点开始，这样的话，距离下一次赞美诗响起，还有三十分钟的时间，在排序上没有问题……我们现在去一趟钟楼，或许对了解易介的死因能有所帮助。”法水自言自语。

“对了，易介对盔甲了解吗？”

“是的，一直是他在整理和保养盔甲，他有时还会炫耀自己对盔甲的知识有多熟悉。”

问讯完毕后座十郎离开，检察官急切地开口：“我有一个奇特的想法，易介会不会是自杀，而伤痕是凶手后来故意制造的？”

“是吗？”法水明显不同意，“这么说来，吊盔甲是他自己穿上的，那么，头盔的系带又是怎么绑上的呢？请比较一下这些盔甲的绑法，除了这具，其他都是古代正式的绑法，包括从三乳至五乳，里外两种。你看这件有着五根锹形的头盔，它绑的方式倒像是外行所为。我刚才之所以问座十郎那个问题，和你的理由是一样的。”

“说到底不都是男人的绑法吗。”熊城不以为然地说。

“你说这话听起来很像薛基斯顿·布雷克[49] 。”法水向熊城投去轻蔑的一瞥，“就算是男人的绑法，或者男人穿着女鞋留下脚印，那又如何？这些对这个微妙的事件没什么影响，说到底只是凶手行凶过程中的路标而已。”

法水忧郁地自语道：“易介被夹死……”

大概每个人的脑海中都出现了启示图中这句预言易介的话，可是似乎谁都无法轻易说出口，仿佛被一种奇妙的力量所阻挡。这时，检察官恍如着魔般跟着法水重复了一次，室内如沼泽般的空气似乎更加阴森了。

“对了，支仓，重点是头盔和蓬骨，”法水依旧保持着冷静，“这具尸体虽然看上去超出法医学的范畴，但还是存在两个重点。可以说，最本质的谜题就是，易介来到这里是自愿的还是被胁迫的，还有他穿上盔甲的原因。需要弄清楚易介进入盔甲前后的情况和凶手杀他的动机。当然，凶手以此向我们挑战的意味是毋庸置疑的。”

“白痴！”熊城气愤地叫道，“这就是杀人灭口！这根本就是凶手自我防卫的表现。事实已经很明显，易介就是共犯，丹尼伯格夫人命案的结论就是这个。”

“你怎么不说这是哈布斯堡家族[50] 的阴谋？”法水再度嘲讽调查主任的直觉，“如果凶手利用帮手进行毒杀，你已经能口述调查报告的内容了。”

法水继续沿走廊前行，说道：“现在去钟楼证实一下我的猜测结果。”

一位便衣刑警完成玻璃碎片周围的调查，拿着宅邸的草图走过来，草图里面好像包着某种硬物。法水用手摸了一下随即放入口袋，直接走向钟楼。

走上两段式的楼梯，前面是接近半圆的曲形走廊，中间及左右共三扇门。熊城与检察官都十分紧张，凝神屏息，感觉非人类的怪异凶手就潜藏在陷阱深处。

右边的房门一打开，熊城迅速跑向右手边—— 纸谷伸子倒在墙边的共鸣钟的钟盘前。她坐在演奏椅上，上半身向后仰，右手紧握一把短刀。

“原来是她！”熊城大叫一声踩住伸子的肩胛，法水却神情恍惚地注视着中央的那扇门。

有块白色的四方形痕迹出现在蛋黄色的油漆上。走近一看，检察官与熊城两人都不由得打起冷战。纸片上写的是……

Sylphus Verschwinden.（风精啊，消失吧！）