阴沉的冬日、幽暗的黄昏，南北纵贯大阪市的S干道[大概是指堺筋。这是从大阪市北区天神桥一丁目至浪速区惠美须东三丁目，长五点二公里的大马路，在上文的第五届国内产业奖励博览会时期整建，并于一九一二年开设市电。沿途坐落着许多百货公司，是大阪经济中心，但其后的地位被于一九三七年修建完成的御堂筋取代。]上，两辆汽车会入汹涌的出租车流中，时刻维持一定的距离，展开了不可思议的你追我赶的行动。

前方车里，一名年轻貌美的女子使劲缩在后座的角落里。她梳着圆髻，身穿条纹棉袍及围裙，一副小商贩老板娘的模样。

乍看之下，她衣着寒酸，压根儿不像叫得起出租车的人。其实，她正是乔装后的绝世女贼黑蜥蜴。

即便是这般身经百战的女贼也有疏漏的时候，她完全没意识到他们的车后头正跟着另一辆车，它如饥肠辘辘的大野狼般，执著地穷追不舍。那辆车里，半张脸都被绷带盖住、打扮成商贩老板的男子，表情严肃地紧盯着前头的车，不时厉声命令司机“再快一点”或“慢一些”。

这名男子究竟是何方神圣？

他一动不动地紧盯着前方，眼睛眨也不眨地脱下身上的呢绒外套与条纹和服，底下竟是肮脏的咔叽服和咔叽裤。一转眼小商贩成了工人。

紧接着，他扬起手扯下绷带，露出被盖住的另外半张脸。显然他没患上什么中耳炎，只是装病将半边脸遮住，瞒过别人的视线。

绷带下竟藏着这样的一张脸，精光四射的双眸、浓浓的剑眉，泄露这位神秘人物的真面目。是明智，明智小五郎。

原来他将计就计，乔装成在塔顶经营小店的商贩老板，摩拳擦掌严阵以待，决心今天定要揭穿黑蜥蜴的秘密，找到她的老巢。

女贼不明就里，落入明智的圈套，甚至请求他帮忙逃生。只要明智愿意，随时都能逮捕女贼，但尚未确认早苗的下落及老巢的地点，还不能贸然出手。他不得不压抑焦虑的思绪，耐下性子跟踪，直到把早苗安全营救出来，夺回钻石，最后才将黑蜥蜴送到当局接受法律制裁。这就是他的计划。

这时候，天早已黑透了。在不断向车后飞去的路灯中，两辆车在大阪的马路上迂回奔驰，进行匪夷所思的赛车。

不知什么时候，女贼车里的灯都灭了，偶尔掠过的路灯微光映照出后车窗隐约闪动的发髻。明智不得不拉近距离，近得离危险只有一步之遥。

车子在一个街角转了弯，附近有条著名的运河。运河一侧是已过营业时间的小商品批发街，另一边直接面河。为方便卸货，河岸是倾斜的漫长斜坡。到了夜里，这条街一片漆黑，叫人诧异市内竟还有这么荒凉的地方。

女贼的车不知为什么在昏暗的光线中缓缓行进，来到稍前方的桥头时，突然在刺眼的路灯下停了下来。

“啊，不好，快停车！”明智连忙要司机刹车，前面的车却已经掉头了。

仔细一看，挡风玻璃上闪着“空车”的红色标志。不知道什么时候，车里的灯又亮了起来，却不见乘客的踪影。

明智还来不及细想，汽车已经到了跟前。司机一边慢悠悠地按着喇叭，慢慢错身而过。

因为近在咫尺，明智仔细一瞧，发现车内真的空荡荡的，前一刻仍安坐的女人竟然消失得无影无踪了。

显然，司机一定是黑蜥蜴的手下，车子也是黑蜥蜴的。为了避开当局的检查，才佯装成出租车的。

要抓住司机吗？不，那只会坏事。得先找到黑蜥蜴，再查出老巢才有意义。

不过，女贼究竟躲去哪儿了？在桥头停了一小会儿，却没看到有人下车啊。借着前方明亮的路灯光线，明智不可能看错的。此外，车子拐弯向岸边开去时，黑蜥蜴确实还在车里，路旁微光还映出了她的圆髻，不是吗？

那么，女贼应是趁车子徐徐转至桥头那短短半町的黑暗里，跳车藏到什么地方了。但她会逃到哪儿呢？马路一侧大门紧闭的商家绵延数里，悄然无声，另一侧是湍湍流过的黑色运河。明智走下车，在那可疑的半町路段反复寻找，可惜都快挖地三尺了，别说是人，连条狗都没看到。

“真奇怪，总不会跳进河里了吧？”明智返回时，司机疑惑地喃喃问道。

“嗯，河里啊，倒不无可能。”明智说着，往岸边的卸货区下方看去，发现了一艘停泊在黑暗中的日式船。

船上不见人影，但尾端船舷上的油纸门[又称雨纸门，上头涂了油，具有防水性，安装在窗户的外层使用。]隐隐透出火光，应该住着船东一家。定睛一看，连接河岸的搭板还架着，难不成、难不成女贼黑蜥蜴正屏息躲在那红色的油纸门后？

或许这是异想天开的猜测，但除此之外，女贼根本无处可藏。何况黑蜥蜴的行动向来都不按牌理出牌，说不定尽量往离奇古怪有悖常理的路数上思考，反而正好就猜中了。

“能拜托你一件事吗？”明智塞给司机一张纸钞，附在他耳旁悄声交代了一番。

“那艘船上有扇亮着灯的纸门，看见了吧？熄灭车头灯，把车头掉转一下，以便让光线直接打在纸门上。接着，这要求有些难度，我想请你高声喊‘救命’，越大声越好，再猛地打亮前车头灯，办得到吗？”

“哦，要演这么一出奇怪的戏……我明白，好，我试试吧。”

有钱能使鬼推磨，司机很爽快就答应了。他熄掉车头灯，静静调整车头的方向。

同时，一身工人打扮的明智抱起脚边的大石块，经过缓坡卸货区，步下河岸。

“救命，哇，救命啊！”

突然，司机扯开喉咙大喊救命。他的演出很真实，似乎正有人要杀他。

岸边随即响起巨大的“扑通”落水声。原来是明智看准时机把石头扔进水里，光听声音，实在太像有人跳水了。

不出所料，这场骚动立刻让船上的人拉开油纸门。探出头的人刚好正面迎上车头灯，那人大惊失色之下赶忙往门后藏。明智瞧得一清二楚，那是黑蜥蜴，梳着圆髻的黑蜥蜴。

当然，对方看不见明智，也没察觉自己这一路都被跟踪了，否则绝不可能从门里探出脸来。

不久，被吵闹声惊动的商贩雇员，纷纷跑到大街一探究竟。

“怎么，发生什么事情了？”

“是不是打架？有人被杀了吗？”

“我听到奇怪的水声。”

这个时候，司机早已调换了车头方向，车子往前驶了有半町远。

明智到底还是明智，他迅速沿着河岸跑过伸手不见五指的河岸，来到桥头的公共电话亭。

看来敌人想借水路逃走。追踪已经不是上策，也许跟不太远就会被甩掉了。接下来，最要紧的是跟自己人先通个气。