“混蛋……”

鬼太在黑暗中嘟哝道。这里是鬼岩家的仓库二楼，空气潮湿得很，还散发着一股霉味儿，还不如待在针毛浜的陋室里。而且他越挣扎，荆棘刺就越往他肉里扎。

“唉……”

鬼太有点想放弃了。反正一旦被鬼岩怀疑，他也没辙。

黑鬼鬼岩的父母就是昨天桃太郎故事里提到的鬼丸和鬼萤。桃太郎袭击鬼岛后，鬼丸成了新的首领，带领剩下的鬼重建了村落，是个了不起的鬼。可是鬼丸到了晚年，依旧悔恨自己还有许多未竟的事业，便在弥留之际把鬼岩叫到枕边对他说：“你要替父亲完成未竟的事业。”生性认真的鬼岩为了完成父亲的吩咐，向来以严肃的态度对待鬼岛村长的工作。他坚决奉行鬼丸制定的风暴忌讳和雨天绝不出门的规矩，如果谁不遵守，就要被罚十天不能与其他鬼说话。在他的严格管理下，鬼岛一直维持着和平的日子。至少在鬼太懂事之后，村里就从未发生过杀鬼的事情。

鬼太心里充满了悲伤和憎恨。为了转换心情，他试图回忆鬼婆婆讲给他的故事。岛上只有鬼婆婆能听懂老鸥说话。老鸥经常飞到遥远的人间去，再把听来的宝物故事讲给鬼婆婆听。他得想想跟桃太郎无关的，别的故事……

过了一会儿，鬼太猛然回过神来。

对啊，这样就能证明我没杀鬼茂了。可是，他们会给我这个机会吗？

再说——鬼太又想，就算他能证明自己没杀鬼茂，也还是不知道真正的凶手是谁。究竟是谁呢？岛上的鬼都很疼爱鬼茂。鬼百合的母亲鬼菊还给鬼太和鬼茂做了一样的兜裆布。想不明白。在鬼岩的英明领导下，鬼岛的众鬼应该关系很好才对。这座岛上怎么会有狠心杀害其他鬼的……

“啊……”

鬼太脑中冒出一个想法。他觉得不太可能，可就是无法把它抛在脑后。说不定，灾难正在第二次降临鬼岛。

嘎吱——楼下传来响声，下楼的洞口透进了光芒。是谁把仓库门打开了。他听见一阵急促的呼吸，接着，兄长鬼郎把头伸了出来。

“鬼太，没事吧？”

鬼郎伸手去解鬼太脚上的荆棘藤蔓。接着，鬼广也走了上来，还对他说：“对不起。”

“鬼太，这不是你干的。”

“那当然了，鬼广。”

鬼广比他大，鬼太一直管他叫哥，可是现在他太生气，就没加上尊称。并且，他还决定用刚才注意到的事实与鬼广对质。

“打出小槌……”

“不能把自己随意变大变小。你想说这个对吧？”

鬼广抢先开了口。

没错。一寸法师的故事讲道，只要挥舞打出小槌，嘴里念叨“变大，变大”或者“变小，变小”，就能随意改变眼前活物的大小。可是这个法术对自己并不管用。也就是说，鬼太不可能把自己的身体变大，在悬崖爬上爬下。

“我刚才也发现了。而且鬼兵叔后来告诉我，是他昨天白天把天狗锄拿到了陋室里。”

鬼兵是个绿鬼，比女儿鬼梅的身材还要圆润，号称岛上第一贪吃鬼。昨天他在针毛浜挖了很多蛤仔，可是没有开蛤的工具，碰巧想起西角岩那边有把锄头，就去找过来开蛤了。他在陋室美美地吃了一顿，稍事休息之后，竟忘了锄头的事情，拍拍屁股回家去了。

“我被怀疑的时候，鬼兵叔怎么没当场说出来？”

“当时大家都怀疑你，他就没能说出口。原谅他吧。而且还有比这更大的事情。”

鬼太很生气，不过鬼郎和鬼广都是一副出了大事的模样，于是他的怒气也消了。

“怎么了？”

“又有鬼被杀了。”

鬼郎一边解藤蔓，一边回答他。

“谁……谁被杀了？”

“鬼婆婆。”