他放慢速度，在黑暗中静止。

海水的温度上升了很多。他推测小镇就在附近，但并不知道自己的准确位置。“蛇”应该被甩了很远，他再次把触角像孔雀开屏一样张开，竖起“感觉毛”。

周围又变得朦胧明亮起来。包裹着他的世界呈现出异样的对比度，宛如梦中。

海底好像是一片舒缓的斜坡，但看不到太远处。他正下方的地面就像是被光球照亮似的，浮现出一个圆形，但圆形的外侧部分模糊不清。

由于底部的温度高，导致声波向上扭曲。对流也很剧烈，远处的图像如同阳光照射下的空气般摇曳不定。

他用泳行肢缓缓前进，光源也闪烁着，沿着海底的不规则形状前进。

海底到处都生长着管状的底栖生物。偶尔会在灯光中捕捉到身披坚硬铠甲的小动物，但它们迅速踢起软泥逃走，只留下泥土微粒的烟尘。

（哔哔，哔哔，哔哔……）他喃喃自语。

朦胧的危险信号在他体内亮起，但他不知道该做出什么反应。

为了获得更清晰的图像，他把触角几乎张成直角，以体轴为中心缓缓旋转着前进。放射状伸长的触角，如同旋转木马一样漂在水中。

前方漂着某种东西。

对流的扰动和低沉震动般的声音（光）困扰着他。他缓缓接近那个东西，发现那是一具动物的尸体。是他称之为“鳟”的鱼形生物，肚皮如同破裂的气球一样裂开下垂。头部的触须呈簇状，已经僵硬，显示出它已经死了很久。

他把光的输出调到最大，探索周围，于是发现四周漂浮着大大小小无数的鳟鱼尸体。

长长的战栗掠过他的神经系统。

他的泳行肢一动不动，任由洋流摆布身体。

（现在是鳟鱼的产卵期。）

（我闯进了它们的产卵地。）

沿着斜坡的快速水流将他冲走。

（只要一动，就会引起“卵”的注意。只能装成尸体，直到离开产卵地。）

就像天平上突然放了一个新的砝码，他感觉到神经系统陡然被加上了很大的压力。那好像是后方传来的图像。他悄悄改变方向，用触角捕捉那个图像，随后发现自己正面临无法逃脱的困境。

不祥的细长剪影在视野里跃动。

它靠柔软的背板节，上下振动整个身体，宛如全力奔跑的野兽，笔直朝他游来。

对方平坦的头部平时只长了稀疏的感觉须，现在已经突起了几百根线一般的“牙”，等待着吞噬他身体的那一刻。身体表面为了消除水的阻力而分泌的黏液，在“蛇”的周围形成好几圈漩涡般的光轮。它们离开“蛇”的身体，融入周围海水的时候，化作太阳耀斑的模样，紧紧捆住他的心。

（快逃。）

“不能动。”

（快逃。）

鳃盖痉挛般反复开合。不过，就在它终于完全张开，即将吸水的时候，刚好在“蛇”和他的中间位置，冒出了一群气泡。于是鳃盖再度紧紧关上。

“蛇”快速上下振动着身体不断逼近，在它正要穿过气泡中间的时候，泥沙如同爆炸般弹起。透过烟幕可以看到，无数小小的球体罩住了“蛇”。

那些小球串在一起，在他发出的声波下熠熠生辉，就像是“蛇”的全身装点了无数的宝石一般。

爆炸引起的水流拖着“蛇”逐渐远去。他看到“蛇”在痛苦而无力地挣扎着，不断萎缩下去，直到只剩下表皮。

凶猛的捕食性卵群闻到了血腥味，四下里蠕动起来。各处的泥沙都跃起几十厘米高，好几个卵块抬起头来。其中也有仿佛飞行般直接跳到水中观察情况、随后又径直落入海底的。

它们能够通过强韧的膜，自由改变渗透压。一旦被它们粘上，体液就会被全部吸干。

幸运的是，他与无数的鳟鱼尸体一同随洋流漂走，卵群似乎看不到他。

他离开了海底火山山麓下的辽阔产卵地，去往山的另一侧。大地底部响起的微弱声音，一直传到他的身体深处。“小镇”已经很近了。