罗纬芝殚精竭力保护着那块浸染花冠病毒患者分泌物的纱布，出了消毒处，赶紧把纱布转到随身携带的保存设备中。做这一切的时候，她万分小心。虽然她自己拥有足够的抵抗力，可以不受花冠病毒祸害，但如果在操作中，让病毒逸散出去，伤害无辜，必是极大罪过。不过，这一切都是在A区操作的，想来此地也不是什么洁净所在，空气中早已飘散着不计其数的病毒颗粒，自己这番折腾，与大局无碍。

回了王府，好不容易捱到晚上，和家中联系的时间到了。罗纬芝问百草：“他在吗？”

唐百草说：“谁呀？”

罗纬芝气不打一处来，这不是明知故问吗？看到一旁履行工作职责的监听员，只好装出漫不经心的口吻：“小弟呀。”

百草故作恍然大悟状，说：“李哥哥啊，他说今天不来了。有什么事儿你只管告诉我吧。”俨然成李元的代理人。罗纬芝不悦，想想李元几乎每天要到自己家里等电话，和唐百草聊天那是顺理成章的。大疫期间，人们都龟缩家中，能有谁不怕死地登门拜访，本来就喜出望外。更不消说李元英俊潇洒谈吐文雅，百草自是心仪。想到这里，罗纬芝自我解嘲一下，谁让你剩到如今呢，连小保姆都敢一比高下了。

万千思绪，眨眼间飘过。罗纬芝不禁讪笑自己，前几天还在死亡线上挣扎，现在就掉到醋坛子里了，实在不是自己一贯的风格。她收束念头，对唐百草说：“我有东西要给弟弟。你不要忘了告诉他。”

罗纬芝把装了毒株的设备夹带在换下的寒衣中，带出了王府，很有成就感。如同当年的地下党员把秘密情报给了交通员。想想也觉可笑，明明是一件好事，却做得这般鬼祟。如果能光明正大地研究，成果不是会出的更快一些吗！ 过了几天，在例行通话中，李元终于出现了。“姐姐，您好。”极其温和和宽厚声音，充满了友爱和亲切。罗纬芝的身心合着节奏轻颤。她能想象出李元如同一脉苇叶，修长柔韧地玉立在自家电话旁，多么美好而又令人依恋的场景。

“带回的衣服收到了吧。”罗纬芝问。

“收到了。不过，都死了。”李元说。

罗纬芝大惊，问：“谁死了？”

李元说：“就是你给我的东西。”

“为什么？”罗纬芝不解，想自己千辛万苦深入虎穴采来毒株，却落得无一存活，太悲切了。原因何在呢？如果找不到原因，以后也无法得到活的毒株了。她顺势瞄了一眼监听员，本以为听到“谁死了”这样的问话，监听员会很在意，不想对于“谁死了”这样的话题，监听员早就耳熟能详。大疫之中，死人是最常见的谈资了。认识的人都有可能死，死一个人会被议论一千次。监听员料想随后的话题毫无新意，反倒不再关注。

李元说：“我们也在分析原因。这边的操作应该是没有问题的，那么结论只有一个，就是您在携出的过程中，经过严密的检查和消毒。所以，它们都死了。”

“不是说它生命力非常顽强吗？怎么又如此不堪一击了？”

罗纬芝忿忿然。可令她愤怒的对象是什么呢？恨病毒还不够穷凶极恶？ “生命力是相对的。现在的问题是，我们还需要它。甚至更需要它。”李元不愿在没有答案的问题上继续纠缠，把话题向前推进。

“为什么？”

李元说：“白娘子还吃着吧？”

罗纬芝说：“全靠白娘子了。”

李元说：“需要更多的法海，才能确认白娘子的剂量。太少了，起不到效果，太多了，怕适得其反。”

罗纬芝彻底明白了毒株的作用，她说：“还要找法海？”

李元说：“是的。甚于任何时候。”

罗纬芝说：“我想办法。”

李元说：“法海有时会很脆弱。”

罗纬芝说：“我知道。”

两人于是道别。罗纬芝把自己刚才说过的话捋了一下。

“带回的衣服收到了吧？ 谁死了？ 为什么呀？ 可是，不是说它生命力非常顽强吗？怎么又如此不堪一击了？ 为什么？ 全靠白娘子了。

还要找法海？ 我想办法。

我知道。”

哈！基本上没啥破绽。看看监听员，也是一脸淡然。罗纬芝于是佩服自己挺狡猾。

出了通讯室，她信步到了袁再春的房门前。时间还早，防疫总指挥并不在宿舍。罗纬芝坐在他门前的木椅上，静静地等候。郁金香开了，野百合蓄势待发，空气中已弥漫起熏人的夜香。人说夏不坐木，冬不坐石，真是有道理。坐了一会儿，就觉得腰以下寒凉。还没到夏，木头已经有了潜在的潮气，倚靠的时间久了，有一种沁凉隐隐袭入，让人气血凝滞。罗纬芝只好站起来，慢慢踱步。毕竟她曾经大伤元气，死里逃生，现在不够强壮。

夜幕如同温水般地弥淌过来，在绿叶的间隙中，一颗颗星开始萌发。星是太阳的碎片，在略带绿色的黑暗包绕一切的时候，它们在树干四周装点着生存的秘密。星星越来越多了，好像打翻了上天的梳妆匣，如今尽数倒了出来。有百花和树木的晕染，从园子里仰面看去，天上有钻石有珍珠还有祖母绿和蜜蜡，光彩熠熠。罗纬芝无端地想到，这个王府，是现在亮呢还是古时亮呢？那时会张灯夜游吧？无数明亮的奶黄色的灯笼，像秋天的柿子，在黑暗中游走。她突然想起了萨松的一句诗“心有猛虎，轻嗅蔷薇”，就轻轻俯下身，去闻花的暗香。闻了又闻，直到她这只虎不耐烦地要走时，袁再春恰好回来了。他刚刚向高层领导汇报完，因为还找不到特效药，受到申饬。

“你在等我？”袁再春无比倦怠地说。

“我想知道我的化验结果。每天都要抽血，加起来的血量，有一大海碗吧？攒在一块儿，能救活一个休克的人了。没人告诉我结果是什么。我对发生在我身上的事情，一无所知。”罗纬芝早就想好了等在这里的借口。其实也不完全是借口，她的确对此充满困惑。

“你应该吃些补血的药品。我这里有人送来的燕窝，不是血燕，是传统的好燕窝。你拿去吃吧。”袁再春请客人入屋。

“谢谢，我不吃。只要一想起燕窝是小燕子为自己的孩子搭建的家，我吃不下去。我只是想知道结果。”罗纬芝拒绝。

袁再春说：“这个观点我同意。我也不忍心吃。不过，就算是你不吃，我不吃，可这燕窝也没法子成为小燕子的家了。吃了吧，你补养好了身体，能够帮助人类早点战胜花冠病毒。”

罗纬芝便收下了燕窝，她心里还是决定不吃，只是不愿让这位疲惫的老人，就这个问题再说更多的话。

袁再春坐下说：“你血液内的抗体，持续增加，到了令人吃惊的地步。我估计你现在不用任何防护，和花冠病毒近距离接触，也不会有丝毫问题。当然，这只是一个假设。”

罗纬芝说：“您说的假设成立。我最近频繁到A区去，有的时候会把防护面具摘下来，特地直接呼吸A区的空气。到现在为止，没有丝毫不适。”

袁再春意外地说：“你是在用自己的身体做实验？”

罗纬芝说：“是的。于增风不就是用自己的身体做了实验吗？他是我的先驱者。”

袁再春说：“今后再不许这样了。你不必做实验，我们通过理论推演就完全可以得出结论。直接呼吸A区空气，这毕竟太危险了。有时候，我们的生命并不仅仅属于自己。比如我，我非常想打开于增风的临终遗言，但是我不能，我只能销毁了它。如果我也像你那样病倒了，而且没有你这样的好运气，那么，造成的危害，就不仅仅是我一个人的死亡，而是整个抗疫事业的某种缺失。”

罗纬芝说：“您当然重要啦，我没有那样重要。”

袁再春说：“我知道你不喝咖啡，那就喝清水吧。上次来了几个老朋友，都好这一口，薄荷叶被剪完了，很抱歉。说实话，现在你可比我重要得多。”

罗纬芝不解。袁再春说：“因为你体内高强度的抗体，是我们战胜花冠病毒的最终途径。只是我们现在无法解释这一切。没有解释，就没有重复。因此，也就不具备普遍意义。发现是由耐心堆积而成的。这就是总是抽取你的血液的原因，它是一个谜。”

罗纬芝说：“我有一个想法。不知当讲不当讲？”

袁再春笑着说：“凡是这样讲话的人，最后都是讲出来了。因为它勾起了听讲者的好奇心。这一定是不同寻常的话。请讲。”

罗纬芝说：“我想到酒窖去。”

袁再春令人难以察觉地点点头，这不是同意，只表示心知肚明酒窖的真实含义。

“为什么？”他问。就算他饱经风霜，也想不出罗纬芝这一提议的动机。

“我想看看我体内的抗体，是否可以抵御所有种类花冠病毒的侵袭。据我所知，酒窖中至今没有人进行过全面的检测。我去了，也是对这一重要地区的实地勘查，并能带回相关第一手资料。”罗纬芝道。这些想法都是真实的，但她最迫切的打算，是顺手牵羊获取第一手的毒株源。

袁再春当然明白这个提议极有必要，但危险性太大。酒窖被改造成为尸库之后，基本处于完全封闭状态。新鲜死亡的尸体都消化不完，并无能力将酒窖中的存尸提出来火化。尸体一具具生成，超出火化限额的遗体，还在不断进入酒窖。老的酒窖藏满之后，就开辟新的酒窖来担当此责。酒窖内的具体情况，基本上只能凭工作人员以监控头观察，好在迄今为止一切平安。万般死寂，毫无生命体征，谁有胆量到那里寻衅呢？进入酒窖将冒极大风险，搬动尸体更是险中之险，倘无惊天理由，无人敢出此动议。

不过从科学研究和人类安全的角度来说，有人亲身进入酒窖尸库，查看尸体保存的第一手资料，甚为必要。花冠病毒致死宿主后，病毒是否依然存活并保存毒性？这个时间能维持多久？尸体在进入酒窖之前，尸袋进行了消毒药物撒布，这种方式是否有效？凡此种种，都需实地测查。

退一万步讲，如果有什么人劫持了尸体，将尸体挫骨扬灰播散人间，是否会引起惨烈后果？作为抗疫总指挥，袁再春都要有预案。可多少天来，活人的问题都解决不完，哪里顾得上死人。罗纬芝提出这个方案，让他动心。这个环节，疏忽已经太久了。

在这一瞬，他把罗纬芝引为知己。

“从研究角度来说，的确非常必要。但是……”他的眼泡耷拉下来，如同布满蛛网年久失修的剧院中的松弛幕布。

罗纬芝说：“我知道您觉得这太危险了。不过，您不是说过，我已经有了超强抗体吗？如果说需要什么人深入虎穴，我是最合适的人选。您要再不放心，我还可以佩戴可防化学武器的面具，保证万无一失。”

袁再春说：“孩子，不要保证，不要说什么万无一失，永远不要说这种话。意外总是有的，切不可说满。还有，你完全不必这样做。没有人要求你，甚至没有人想到这一点。你身上的抗体，可以保证你在这次大灾难当中度过生死之劫，但你到酒窖尸库中去，几百上千具尸体聚集在一起后的变异情况，我们无从知晓。人死了之后，通常病毒并不会随之灭亡，它们继续繁衍生息，酒窖中的花冠病毒浓度，肯定异乎寻常地高。且在那样密闭幽暗的场合，病毒会不会彼此融合，产生新的变异，我们现在完全不掌握。如果病毒的DNA碎片通过嵌合和嫁接，诞生可怕的新毒株，那么你现在身上所含有的抗体，将基本无用，你也和我们普通人一样，有束手就擒的可能。那样的话，你将万分危险。如果我没能阻拦你，那是我的罪过。”袁再春摇着苍老的头颅，一头白发，犹如寒潮袭来时的冰雪树挂。

罗纬芝对自己的父亲基本上没有丝毫印象，但这一刻，她找到了父亲。这个和自己毫无血缘关系的老人，为自己设想的这样周到，罗纬芝在感到巨大恐惧的同时，也觉分外温煦。

只有那些最烈性的花冠病毒，才能凶猛地置人于死地。不入酒窖，就不能得到最优异的毒株。没有毒株，李元和他导师的实验就无以为继。而找不到对抗花冠病毒的特效药，整个国家就陷于水深火热之中。想到这一切，罗纬芝说：“袁总，我已经想好了。为了拯救百姓，在所不惜。您就给我安排吧。”

袁再春说：“你真的做好了承受最严酷后果的准备了？万一死在生机盎然的春天，送给自己一个辛辣的句号，你不后悔？”

罗纬芝其实并没有做好最严酷的准备，她觉得严酷不会出现，自己不会死，她相信体内的抗体有足够的力量保佑她过关，她还有李元所赠的护身符。保持乐观是人生必备之素质。

她说：“我准备好了。”

袁再春挥挥手，说：“孩子，去休息吧。就算你准备好了，可我还没有准备好。你让我好好想一想。”