陈宇雄从北京回来，收到秘书送来的一份文件。看着周秘书吞吞吐吐的神态，陈市长很奇怪：“什么内容？”

秘书说：“这是从市长专线电话的留言中摘取出来的。内容您看看就知道了。”

燕市开有市长专线电话，市长并不直接接听，相当于一个秀。有人反映问题，工作人员会记录下来，转给相关部门。查证之后，给予答复和处理。

陈宇雄展开文件。只有一句话：“陈市长，您的孙子陈天果病了。”

陈宇雄说：“什么人打来的电话？”

秘书说：“已经查了号码，是街头的公共电话亭。”

陈宇雄又问：“什么时间？”

秘书答道：“夜里2点。”

陈宇雄不动声色地说：“知道了。”周秘书悄无声息地退出。

陈宇雄当即拨响了陈园的电话。对工作人员说：“请苏雅听电话。”

苏雅叫道：“爸爸。”心中好生奇怪，陈宇雄上班到市府，刚离开家没多久，有什么事情要吩咐呢？陈宇雄问：“陈天果怎么样？”孙子的名字是他起的，天之果实，多么神圣美妙！每当他说到“天果”这两个字的时候，就有温情和英武同时在舌边萦绕。家里人刚开始对着小婴儿叫“果果”，被他明令制止。“果果”的格局就小了，“天果”——那是来自上苍的礼物。

苏雅答：“好着呢。刚刚起床，正在吃早饭。”

陈宇雄继续查问：“吃了多少？”婆婆早逝，这个公公什么都管。

苏雅说：“这个……我去看看，回头打电话告诉您。”

“你现在就去看，立即告诉我。”陈宇雄不愿耽搁。

苏雅把听筒放在铺有绣花垫布的电话桌上，赶紧跑到餐厅去看陈天果的进食情况。小家伙正在喝牛奶，嘴唇边一圈白色的小泡沫，看起来像一只小兽。

“还吃什么了？”苏雅悄声问孩子。

“玉米饼。鸡蛋。”陈天果咕噜着咽下了最后一口牛奶，含糊不清地说。

“几个饼？”鸡蛋不用问了，肯定是1个。陈宇雄说过陈天果每天不能超过一个鸡蛋，从童年时代就要谨防胆固醇。玉米饼是陈宇雄特地指点厨师做的，要孩子从小就吃粗粮。饼很脆，个头很小，只比一元硬币略大些。

“7个。”陈天果说。

苏雅巅巅跑回电话桌，说：“爸，7个玉米饼，1个鸡蛋，1碗牛奶。一会儿还有1个苹果。”

陈宇雄放下了电话。很好，一切正常。但是，这似乎并不像一封恐吓信，也没有勒索的意思。那么，对方为什么要发出这个信息？

也许，捣乱吧。世界上什么稀奇古怪的事情都会发生。陈宇雄放下了这件心事，开始工作。

当天回到家里，他还是对此信念念不忘。特别注意观察了孙子的一言一行，没有发现任何异常。看来，真的是什么人的恶作剧。

第二天上班，刚进办公室就看到秘书又是欲言又止的样子。他主动说：“有信？”

秘书说：“正是。不知道是不是该打扰您。”

陈宇雄说：“可以打扰。拿来吧。”

电话记录的内容稍有变化：“陈市长，陈天果今天会咳嗽。”

秘书注意陈市长的表情，以判断今后再来了这样的信息如何处理。

陈宇雄说：“还是那个时间，那个电话亭吗？”

秘书答道：“已经变换了电话亭。时间也更晚了，大约是3点钟。”

陈宇雄不寒而栗。谁在半夜三更，游荡在空旷街头，念念不忘诅咒自己可爱的小孙孙，发出这种呓语？ 他好像对着那个人，特别清晰地说：“今天我临出门的时候，专门去看了看陈天果，一切都很正常。”秘书诺诺而退。

当天晚上陈宇雄因为会议，回到陈园已经很晚。到家的第一件事，进儿童房，去看陈天果。小孩子已经睡了，嘴边有一滴涎水。陈宇雄用手背轻触孩子的额头，湿润温凉，一切正常。事已至此，陈宇雄明确判定这是一起闲人搞怪。孩子好好的，有人偏要咒他。居心何在吗！ 陈宇雄作息习惯很好，像个老农。黎明即起，洒扫庭除。早上陈宇雄练了一趟太极拳后，路过孙儿房间时，突然听到一声咳嗽。尖细锐利，好似一根深海鱼的巨刺，细而长，无根无缘突然爆发。

陈宇雄一阵心慌。他急忙冲进了陈天果的房间，看到孩子安安静静地躺在那里，睡得正香，和昨天晚上的样子没有区别。

陈宇雄认定刚才那声咳嗽是自己的疑心症。咳嗽这个东西，来无踪去无影，如果没有痰迹留在现场，死无对证。陈宇雄不放心，继续留在孙子的小床边，倾听他柔弱的呼吸。

一切如常。

陈宇雄还舍不得走，万籁静寂，恍若洪荒。就在此时，陈宇雄清清楚楚地听到了身旁传来咳嗽声，这一次，千真万确铁案如山。

陈宇雄如同被人猛击一掌，踉跄了两步。陈天果真的病了？按说小孩子生病也没有什么了不起的，谁家的小孩子不经过三灾六难，就长大了？陈宇雄明白这个道理，并没有脆弱到那种地步，陈天果也不应如此娇贵。可是，当有一个人提前向你预报症状，当你知道这是一种非常可怕的烈性传染病早期表现的时候，你还能镇静如常吗！ 陈宇雄盯着孙儿，愁肠百结。现在，他几乎可以断定这孩子病了，而且是有人蓄意为之。为什么要向一个无辜儿童下手？还事先出安民告示？炫耀威胁，显然是为了向他这个爷爷施加压力。在这个阴谋后面，究竟隐藏着什么？ 陈宇雄是相信阴谋无处不在的人。但这一次，就算他拥有再丰富的政治经验，还是百思不得其解。这时门悄悄地推开了，苏雅来看孩子。见公公在这儿，虽意外却也不很吃惊。陈家几代单传，把这个孙子看得无比金贵。从怀孕开始，陈宇雄就命她停止了所有的工作，连微波炉和手提电话都不让靠近，怕有辐射。好不容易十月怀胎一朝分娩，容颜俊丽的陈天果，成了爷爷的至爱。有一次苏亚半夜里听到育儿室里有动静，不放心，起来一看，竟是陈宇雄守在摇篮边呆坐。苏雅以为出了什么意外，刚要询问，陈宇雄挥挥手让她走开。老人家只是一觉醒来，突然想孙子了，跑过来目不转睛地盯看，让自己沉浸在幸福中。

陈宇雄问：“天果咳嗽了？”

苏雅说：“没有吧。反正我没听见。”

像是要验证爷爷的话，陈天果作证般地连续咳嗽了两声。

苏雅宽慰公公说：“小孩子咳嗽是常事，也许是呛着了，或受了风寒。过两天就好了。”

陈宇雄没说什么。叮嘱道：“好生看着。如果再咳嗽，就去看医生。也要同时打电话告诉我。”

苏雅答应着，心里却不以为然。一两声的咳嗽，这也太大惊小怪了。

陈宇雄坐在轿车里，表面上看起来闭目养神，实际上在想信的事儿。如果有，他想早点看到。如果没有，也许更让他不放心。进了办公室，秘书果真递上了该留言者的第三次通知。很短，简洁地写着：“陈天果将发烧。”

陈宇雄这一回什么也没问。周秘书走后，陈市长赶紧给家中打电话。苏雅说：“爸爸，什么事？”

陈宇雄说：“天果他怎么样？”

苏雅轻描淡写地说：“有点轻微的咳嗽。吃饭挺好的，6个小饼子，一碗牛奶一个鸡蛋。”

“发烧吗？”陈宇雄急急问道。

“看不出来啊。”苏雅答。

陈宇雄突然动气，烦躁地说：“发烧这件事，是看出来的吗？你就不能拿个体温表给他试试！”

苏雅不知所以然，赶紧答应。公公身兼重担，脾气不好可以理解，毕竟他是为了孩子好。测查体温的结果，让苏雅有点担心。看起来一切如常的陈天果，真的发烧了，低烧，只比正常体温高了半度。她好生奇怪，这根本看不出来的半度，上了班的公公是怎么知道的？ 小孩子发烧也是常见事情，还是不要打扰公公了。就说：“我查了天果的体温，正常。”陈宇雄不知就里，放下电话，放下心来。看着那信函，陈宇雄仰天长吐了一口气说：“这一次，你说错了。”

但是到了下午，苏雅慌里慌张地打来电话说陈天果开始高烧，并且出现了腹泻，精神迅速萎靡。

由于常常听汇报，加之广播电视里不断播讲有关花冠病毒的知识，陈宇雄高度怀疑孙子患上疫症。咳嗽、发烧、腹泻……一应俱全啊！他立即叫医生出诊，救治陈天果。心不在焉地处理完公务，陈宇雄急匆匆赶回陈园。这时的爱孙，再也不是红苹果般的脸蛋，面色青灰脸颊凹陷，目光迷离。软软地叫了声“爷爷……”就不肯睁眼了。

医生说：“已经抽血化验去了。是不是那个病，要等到明天早上才能定论。我们已经按照最坏的可能性施治。”

医生接着问：“孩子有没有传染病接触史？”

苏雅早已慌得乱了分寸，说：“没有。他连屋门都不出，哪里有什么接触史啊！”

医生不死心，接着问：“在你们这个环境里，谁有可能接触到花冠病毒？”

人们你看看我，我看看你，心想若是陈园都有了花冠病毒，这世上可真没有一块安全地方了。大家就一起拼命摇头。

陈宇雄说：“我有接触花冠病毒的可能性。防疫指挥部的同志们，每天都要向我汇报工作，他们有可能沾染病毒。”

此话一出，大家不知说什么好了。打破砂锅问到底的医生，也三缄其口。

第二天早晨，在一系列治疗之下，陈天果的病情似乎保持了某种稳定。没见好，也没见显著恶化。陈宇雄简直迫不及待去上班，正如他所愿，第4封通知，如候鸟般翩然而至。“陈天果已经感染了花冠病毒。请速拨打电话***********。”

陈宇雄意味深长地剜了周秘书一眼。秘书连忙说：“我保密。没有任何人看到过。”

陈宇雄拨响了那个电话号码。

“您是哪一位？”电话那边答话的是个男子，听起来很年轻，并不像陈宇雄设想的那样邪恶。

“我是陈宇雄。”

“哦。”那男子不惊奇，也不欣喜，平淡应声。

“是你4次在半夜里拨打市长电话吗？”

是我。我以为你不一定能收到，看来工作人员还是很负责的。”那男子似乎很欣慰。

“你都说对了。”陈宇雄说：“我猜你正等着我的这个电话。你想要什么，说吧。”陈宇雄已经把录音键按下来。所有对话，都有可能成为呈堂证供。

“我的要求很简单。就是见您一面。”对方说。

“就为了见我一面，用得着搭上一个孩子的性命吗？说，这倒底是为了什么？”在这之前，陈宇雄一直告诫自己压抑怒火，不能失态。但一想到陈天果辗转病床的惨象，不由得勃然大怒。

对方依然很平静，说：“我已经多次到抗疫指挥部去过，希望领导接见我，听听我的想法。但是，没有人理我。我也到市政府的接待办去过，说我有抗疫非常显效的疗法，依然是没人理我。眼看着疫情在不断扩大，至今没有找到特效药，作为一个中国人，我心急如焚。出此下策，只是为了请您听我说说心里话。”

陈宇雄不听还好，听明白了越发震怒：“这么说，陈天果是你下的毒？”

对方说：“并不是我。我只是相信这件事和人为因素有关。”

陈宇雄也不好一口咬定小伙子就是嫌犯，从他未卜先知的本领看来，必非常人，便说：“你既然能推断出陈天果病了，你可知道他能好吗？”

陈宇雄这一问，本是慌不择路，话一出口，自己也觉失态。堂堂一市之长，竟向一个占卜先生般的江湖之人讨教，真是乱了章法。不想小伙子很干脆地说：“我能将他治好！”

天哪！居然有人这么肯定地说能治好花冠病毒感染！陈宇雄立刻由自己的孙子，想到了千百个挣扎在死亡线上的病人，急切说：“那你快快到我这里来！”

对方说：“可以。我这就到你那里。我穿红色夹克衫，请您指示放行。”

陈宇雄立刻照办。这当儿，陈园的医生打来电话，说检验结果已经出来了，陈天果被确诊为花冠病毒感染。医生请示是否立即将他送进传染病院。

“等一下。”陈宇雄说。他知道传染病院内是怎样景色，他无法想象可怜的小孙孙在那里嘶哑哭泣孤独煎熬。既然这个穿红衫的男人说他有法子，就等等看吧。

红夹克来了，陈宇雄本以为会是火焰一样的红颜色，其实称为铁锈红更合适些。陈宇雄将铁锈红待如上宾。两人在私密的小会客室坐下。

陈宇雄说：“你真的能救我孙儿？”

铁锈红说：“我可以一试。有一定把握。”

陈宇雄说：“那就请赶快施治。我知道花冠病毒的繁殖是以几何倍数增长，每一分钟都万分宝贵。”

铁锈红说：“有成千上万的病人这样挣扎过，他们也曾遭受过这种痛苦。”

陈宇雄品出了话外音：“你的意思是我孙子受苦并没有什么了不起的？”

铁锈红镇定地说：“他用他的痛苦换来了我们的交谈。所以，他的痛苦就有意义。我说过，我会救他，我一定要做到。而且这救治的方法，并不在一分一秒的争夺。所以，请市长放心。现在还可以安心进行谈话。”

陈宇雄见铁锈红说的这样肯定，暂时安下心来。他也不敢催，要是把铁锈红惹火了，扬长而去，岂不是连这最后的救命稻草也折断了？只得强压焦躁，耐心和他交谈。

“你是干什么的？”陈宇雄恢复了市长的尊严。他起码要搞清面前和自己促膝而谈的这个男子是谁。

“我化学博士。”铁锈红回答。

“在哪个单位？”陈宇雄问。

“没有单位。自己在家研究。”铁锈红回答。

陈宇雄本想说：“一个博士找不到工作，是你的问题还是单位的问题？”想了想，这个问号可能会惹铁锈红不快，隐忍下，转问道：“你找抗疫指挥部，想反映什么问题？”

铁锈红说：“我和我的团队，研制出了一种控制花冠病毒的特效药。我想用于临床。”

陈宇雄一拍桌子，说：“这太好了！我不相信他们会对这样的好消息，无动于衷。”

铁锈红说：“他们的确是无动于衷。不相信我，不相信我们。”

陈宇雄再次打量面前这小伙子，品貌端正，并非泼皮无赖之相，谈吐逻辑清晰，神经看起来很正常。心中不解。问：“抗疫指挥部拒绝你的理由是什么？”

铁锈红说：“我们没有技术职称，没有医学院校毕业的文凭，没有行医执照。”

陈宇雄点头说：“明白了。这的确难以逾越。”

铁锈红激动地站了起来，说：“就因为没有这些本本，一个非常好的治疗方向就被扼杀。成百上千的人就在痛苦中死去。我一次又一次地到抗疫指挥部，一次又一次被赶了出来。规章制度难道比百姓的性命更重要吗？！”

陈宇雄说：“你的意思是要我立即下令开始对这个药品进行临床试验？”

铁锈红说：“正是。”

陈宇雄说：“你求见我不成，干脆想出了一个损招，让我的孙子患病。这样你就可以有理由见到我，然后在我孙子身上做个试验。如果好了，你们就得到了特殊的通行证，如果我孙子好不了，你们也没招了……对吧？”

铁锈红不得不佩服陈宇雄的老辣。说：“基本上是这样吧。只是你孙子的患病，和我无关。”

陈宇雄说：“你刚才讲有一个团队。我相信这必和你的团队有关。”

铁锈红不吭声，既不肯定也不否定。陈宇雄说：“不管怎么说，我孙子现在染了花冠病毒。把他早点治好，咱们的大方向是一致的。”

铁锈红频频点头。

陈宇雄伸出手说：“那好吧。把你的药，拿出来吧。对不起，到现在还没问过您姓名。”

铁锈红答道：“我叫李元。”