他坐在电脑前，连上互联网，准备浏览各方面的信息。

他在网上徘徊的目的就只有一个：寻找下一个目标。

他相信“恶魔之手”的神通如今已无人能敌，只要利用这一名头来恐吓，任何企业都无法违逆，人人惟命是从。

在某个关于股票交易留言板上，人们都在揣测“恶魔之手”的目的是为了靠股票来大捞一笔。比方说，在把某家企业的股票卖空之后，“恶魔之手”就大肆散布已经瞄上该企业的消息。届时，股价势必暴跌，“恶魔之手”于是趁机吸纳，由此获得巨额利润。

“恶魔之手”原来还有这样的用法啊，他顿时有种茅塞顿开的感觉。他此前还从未有过利用“恶魔之手”来捞取金钱的想法。

而他今后也不会有。

他所追求的仅仅是名誉，这是他本来早该获得的东西。如今他最大凡期望，就是让世人见识自己真正的能力。

从目前的相关报道来看，不光警方，甚至就连政府首脑都对“恶魔之手”感到头痛不已。真是愚蠢至极！那些整天就只知道在文科学问上动脑筋的家伙，又岂是我“恶魔之手”的对手？

不如干脆来威胁国家——他的脑中闪过了这样一个念头。把那些政治家和官员的薪水减半，解雇六十岁以上的议员，假如敢不遵从指示，那就每天用“恶魔之手”葬送一个国民。就这样来威胁他们如何？

他的脸上浮现出苦笑。那根本就是妄想，那些家伙是不可能服从的。那些政治家和官员根本就从来没把国民的性命当回事。

要恐吓的话，还是选企业好了。一旦出现因为无视恐吓信而导致有人死亡的话，他们的企业形象就会无可挽回地下降，而如果死的人正是该企业的消费者或客户的话，那就更是雪上加霜。

他两眼直勾勾地盯着电脑屏幕，一面操作鼠标。有没有哪家企业适合恐吓？越是现今风头正劲的企业就越有威胁的价值。

他在网上查找热门话题，屏幕上显示出各大新闻标题。

他的眼睛捕捉到了一篇文章，因为文中出现了“恶魔之手”的字样。文章标题是《物理学家声称“恶魔之手”不足为惧》。他立刻点击打开这篇文章。

目前，由一自称“恶魔之手”的不明身份之人引发的恐吓事件持续不断。音乐会、演出等文娱活动被迫中止，前几天的一场马拉松大赛也因此突然取消。现已查明，东京LaughterPark之所以歇业，也是因遭到了“恶魔之手”的恐吓。警方似乎至今束手无策。这位能够随意引发死亡事故的“恶魔之手”，正因为身份不明，才越发令人感到恐惧。而我们今后是否也只能听任其恐吓呢？记者就此事采访了此前曾在多起疑案中协助过警视厅的T大学物理专业Y副教授，结果却听到了令人大感意外的回答。

“屈从于恐吓是荒谬的。因为通过此前的调查已经获悉，“恶魔之手”尽管能够在特定的地点引发事故，但却并不能保证让特定的人物死于事故。虽然凶手确实会在犯罪声明中明确写出被害人的姓名，但显然是事后通过新闻报道查知。也就是说，凶手其实是在根本不知道对方是谁的情况下杀的人，而并非是在展开一场有意图的无差别杀人。他也只能够无差别地杀人。从这一层意义上来说，所谓“恶魔之手”，与爆破狂、纵火狂其实并无区别。此前也出现过爆破狂和纵火狂对企业进行恐吓的案例。对这些案例的处理辨法就是加强警备。我说屈从于“恶魔之手”的恐吓是荒谬的，正是基于上述理由。”

“恶魔之手”竟然并不具备向特定的个人下手的力量！如此说来，此前发表的犯罪预告中，确实从未提及被害人的真实姓名，仅只提及地点和日期。的确，我们只需将“恶魔之手”当成寻常的爆破狂或纵火狂来对待即可。

最后，记者请Y准教授推断了一下所谓“恶魔之手”究竟是什么。

“我认为是一种单纯的老技术。我认为与防范爆破狂和纵火狂时一样，最重要的就是对身边的可疑事物和可疑人物多加留心。”

原来如此，看来“恶魔之手”确实不足为惧。

他握紧了拳头，一拳砸到桌面上，震得桌上的电脑弹了一下。

“单纯的老技术”这句话令他感到自尊受到了伤害，无异于在他的熊熊怒火之上浇油。

既然如此，我也要给你点颜色瞧瞧。岂能眼睁睁地看着一个对“恶魔之手”一无所知的大胆狂徒说出如此具有污辱性的话来？何况就是那个男人，那就更得让他尝尝厉害了。

他站起身来，抱着双手在屋里来回踱步。没过多久，他停止踱步，走到书架前，从架上抽出了一本论文。

论文的标题是《有关在超高密度磁记录中控制磁场扭曲的研究》。

在讲坛上发表这篇论文时的情景，有如昨日之事一般地在他脑海中复苏。夹杂着期待与怀疑的目光不断投射到这位年轻的研究者身上，而大屏幕上则接连不断地显示着令那些思路僵硬的家伙感到震惊不已的研究成果。他满怀自信地遂一对这些成果加以说明，声音气势十足。

研究成果的发表平安无事地结束了。他确信自己能够胜利，相信通向美好未来的道路已在这一瞬间敞开。

提问时间到。预料之中的问题、常规问题、莫名其妙的问题对他轮番轰炸。他亳不畏惧和动摇，而是准确、浅显易懂，有时甚至带着藐视的感觉一一作答。

主持人的声音响了起来：在座各位还有甚么问题吗？

就在他认定众人已被驳得再无还手之力时，后排举起一只手来。那是一条格外细长的手臂。

一名男子站起身来。在自报过姓名之后，对方提出了问题

听完对方提出问题之后，他感到有些狼狈。那个问题是他始料未及的。心中的惊慌表现在他的语调之中，而此前的应对如流也变成了结结巴巴。就连他自己都能够感觉到，自己的回答并不能令听众感到满意。

提问的男子并没有再继续追问。而对方的这一举动进一步伤害了他。因为他感觉到对方是对自己施以武士的情面，暂且放过这名不成熟的年轻研究者。

走下讲坛，那种胜利在望的感觉荡然无存。仅仅就因为这一个问题，那扇已经华丽地开启了一半的大门便再次紧紧地关上了。

就是那个瞬间，他心想。

就是从那一刻起，所有的一切就开始脱离正轨了。当他察觉到自己正在一点点地偏离之前铺设好的轨道时，才发现自己正在朝着完全不同的方向前进。而这条路，却是一条他自己从未期盼的道路。

即使如此，他依旧为了追求胜利而不懈努力。他坚强地活着，坚信自己终有一天将光茫四射。

然而这一天终究没有到来，他甚至失去了由真这最后的宝物。

此仇不报非君子——

他重新在电脑前坐好，输入“帝都大学”，开始搜索。马上查到帝都大学的主页。他点击进入网页进去。

大约二十分钟后，他掌握到一些情况。他一边单手做着笔记，一边无声无息地笑了。

敲过房门之后，不等对方应声，薰就推开了房门。她事先打电话确认过汤川在屋里。

汤川正坐在电脑前敲键盘。

“您这究竟是甚么意思？”薰冲着他的背影问道，语气有些强硬。

汤川转动椅子，面朝薰说道：“刚才在电话里我听你心情很不好啊。”

“您为什么要这么做？”

“说什么事？”

“您就别再装蒜了。之前您不是说过您是不会接受采访的吗？既然如此，怎么会有那样一篇报道在网上流传呢？”

“你也看过了？”

他这种悠然自得的语调，触犯了薰全身上下的神经：“当然看过了。草薙前辈也很光火，让我来找您问问这究竟是怎样一回事。”

“我可不认为你们有资格来谴责我。说到底是因为你们的过失才让媒体知道我的存在的，那些采访请求也因此蜂拥而至。无奈之下，我接受了其中一家的采访。现在你们又凭什么非要指责我呢？”

“既然如此，那就请您在接受采访之前先和我们说一声。我曾经为老师您提供过许多案件相关资料，您如果擅自向外透露您依据这些资料推理出的结果的话，那可就违反了游戏规则了。”

汤川像是被薰的气势震慑住了，汤川轻皱眉头默不作声了。

薰叹了口气，问道：“到底是怎么回事？您怎么会突然答应接受采访呢？您不是还挺厌恶采访的吗？”

汤川像是被大人发现了恶作剧的小孩似的笑了，随后他回复严肃的神情，望着薰说道：“这个周末，我希望你能跟我去一个地方。”

“什么地方？”

“我们学校的研究所在叶山，我准备到那里去做个再现“恶魔之手”的实验。”

薰睁大了眼睛：“您终于想到“恶魔之手”的真相了吗？”

“目前还无法断定，所以需要做个实验。”

“那我把鉴证科的人也叫上吧？还是说，最好把科研的人找来呢？”

但是汤川摇头道：

“还没到如此兴师动众的阶段。暂时就你一个人过来吧。草薙那边我会向他解释。”

汤川眼中散发出认真的光芒，看来他对这场基于假设的实验极有自信。

“好的。”薰回答道。