东京柯尔特西亚饭店的二层正在举行结婚仪式。尚美朝里面看的时候，新人走过来正要商量事务，员工正在为他们提供服务，因为有屏风挡着所以看不清对方的脸。其他的桌子倒是都空着，尚美朝最里面走去。

“不错啊，在这里密谈最合适不过了。”新田坐下来，满意地称赞道。

尚美打开从办公室带过来的笔记本电脑上网检索，因为新田说用电脑说明一件事情更简单些。

“准备就绪。”尚美说。

“那么现在开始吧。”

新田把事先准备好的纸放在桌子上，上面列出六个复杂的数字。

“犯人在作案现场留下的信息其实就是这些数字。在每起犯罪现场都会留下两个奇怪的数字，到现在为止共发生三起事件，所以一共留下六个数字。”

尚美又看了一眼那些数字，每个数字中都有一个小数点，都是一些比较小的神秘数字。这其中应该有什么联系，可是到底是什么，一点头绪都没有。

“第一起案件发生在十月四日，地点在品川，从临海线品川滨海车站走路大约五分钟就能到的停车场里。留有数字的纸条就放在被害者的汽车座位上。第一个，第二个数字。”新田把六个数字摆在桌上，指了指上面那两个数字。

“第二个案子发生在十月十日，地点是千住新桥附近的楼房施工现场。被杀的是一位中年女性。从她衣服里同样发现了一张写着数字的纸。准确地说，不是手写的，而是用从杂志或报纸上剪取的印刷数字贴上的。就是第三个和第四个数字。”新田的手指稍往下移了移。

“怎么样，这些数字是什么意思，明白了吗？”

新田抬起头，脸上露出一丝笑容。

尚美咬牙切齿，怒视着新田。

“只有这一个线索，怎么可能知道。”

“是吧。”新田说，“我们也完全不明白是什么意思。两个案子没有共同点。所以也有人认为，在作案现场留下相似的数字是不是只是巧合。但是，即使是偶然，那些数字也未免太相似了。就在我们举棋不定的时候，又发生第三个案子。那是十月十八日，地点在葛西立交桥下方的道路上。受害人是一位正在慢跑的高中老师，他的衣服口袋里也装着一张写着数字的纸。”新田指向了最后一组数字。

“怎么样？发觉数字的秘密了吗？”

“一无所知。”尚美直言不讳道，“新田，你只是告诉我案件的发生的日期和地点，就这些怎么解开谜底？肯定不可能吧。”

尚美的回答，完全在新田的意料之中，他点点头，探探身子说道：“的确是，那些数字就表示日期和场所。”

“啊？”尚美又重新审视起那些数字。

“请你注意一点，数字是成对存在的。数字经常成对使用的情况有很多。例如，人左右眼睛的视力，体重和身高，长方形的长度和宽度，其他的还有什么来着？”

“房费和服务费。”

“不愧是饭店工作人员。”

“基本工资和津贴，工资和预扣款，活期存款和定期存款。”尚美边想边说。

“太厉害了，你喜欢谈钱啊。”

尚美不禁怒上心头：“我只是碰巧先列举出那些而已，其他的我也想到了。到达的日期和出发的日期，ID号码和密码等。”

“ID或密码，每一个数字都很重要是吧，因为与安全问题密切相关。那个暂且不提，说起饭店用语、房间号之类的也是两个一组吧。”

新田的话让尚美一头雾水，她不明所以地侧了侧头。

“例如。”新田竖起食指说道，“3810这个房间号。乍一看只是一个数字，但包含着两层意思。前两位38是楼层数，后两位10表示房间在这一楼层的位置。这个不需要我跟你解释吧。”

“说起来确实是……太理所当然的事情就没有特别留意。”

“跟这个一样，经常用两个数字来表示某个地点。大多数情况下，其中一个不是数字，而是字母之类的。比如说这个饭店的停车场，就用B15来表示的。但是，现场留下的两个都是数字。而且，这个地球上的所有地点都可以用两个数字来定位。说到这，你明白了吧。”

听到地球，尚美眼前浮现出了一个地球仪。也多亏这个灵感，她脱口而出道：“经度和纬度。”

“是的。”新田用指尖敲敲纸，“这些数字表示经纬度。”

“啊！”尚美凝视着排列的数字。

“简单得出乎意料吧。不过，也没那么单纯。经纬度这一说法从一早就出现了，可是却很难运用到实际中。现在，该网络出场了。把经度和纬度输入电脑，有一种服务可以为我们提供那个地点的地图。你先把那个查出来吧。不，还是我做吧，这样快一些。”新田把电脑转过来，熟练地敲击着键盘。

不一会儿，网址的标题出来了，横向有一个输入检索内容的细长的检索栏。

“先输入第一个案发现场遗留的两个数字，看看会出现什么结果？”

新田输入两个数字之后，点击了检索键，谷歌地图立刻弹出了。然而，出现在眼前的是一片深蓝色，怎么看也不像地图。

“什么呀？这是。”

“是啊。我换一下地图的比例尺试试。”

新田将地图的比例尺一点点放大，地图边缘终于出现陆地了，似乎在海上。他再一次放大比例，尚美终于看清了陆地的原貌。

“北海道。”

“是的，鄂霍次克海北部，桦太附近。”

“在那种地方，到底是什么意思？”

“回答你的问题之前，先查一下第二个案发现场留下的数字吧，也输进去看看。”

同刚才一样，新田进行了检索。出现的又是蓝色的海洋，放大比例后，这回陆地出现得比刚才那次稍早一些，可依旧让人摸不着头脑。

“这里是……”

“比刚才的地点还要向东一些，北方四岛最边缘的择捉岛以东。”

新田从电脑屏幕前抬起头：“查到这儿，刑警中出现了一种有趣的说法。那就是，罪犯是不是在发布有关日俄领土争端的讯息。”

“领土争端？”新田的话出乎尚美的意料。

“从前，桦太同北方四岛一样，都是日本的领土。罪犯是不是想强调这些地方的主权呢？这种想法也绝非全无道理。”

“那个我能理解，但为什么杀人呢？”

“可以把那个看做是对政府的恐吓行为吧？犯人想表达的意思大概是‘如果政府不立刻收回领土主权，就会出现更多的牺牲者’。”

尚美半信半疑地看着新田的严肃的脸，说：“你是认真的吗？”

新田的表情忽然变得很随意，说：“这不是我的观点，只是出现了这个说法。如果罪犯遗留的数字真的是指桦太或北方四岛的话，我们也只能按这个方向推测下去了。”

“话虽如此……”

“不过，不久之后，我们就清楚了那种说法完全是无稽之谈。因为，发生了第三个案件。”

新田用在第三个杀人现场发现的数字进行检索，屏幕中再次出现了大海。放大比例尺后，发现那是千岛列岛的东北方向，紧靠堪察加半岛南部的地方。

“这是哪里啊？”尚美不假思索地问。

“众所周知的堪察加半岛。这个岛可没有什么领土问题。到这儿，刚才的说法就完全行不通了。于是，数字不表示经度和纬度的意见占了上风。那么，数字到底是什么意思呢？所以，我们要重新分析了。”

尚美看看手表，叹了口气：“新田，我想你也知道现在是上班时间。这种最终行不通的说法就跳过吧，可以快点告诉我正确答案吗？”

“任何事物都有生长消亡的过程，我想让你知道暗号是怎样解开的。而且，前奏也没有那么长，可能有些无聊，你就将就一下听听吧。”新田满口说教的语气。

“不是无聊……”尚美含糊其辞道。

“数字有什么含义？不久以后，某人发现了一些有意思的信息。忽略这些数小数点以后的数字，第一个数字都是45，另一个数字是按照143、149、157而改变的。这个变化的规律是什么呢？为什么数字会递增？请你再回顾一下事件的发生日期。最初是十月四日，然后是十月十日，第三个案件是十月十八日。日期的间隔是六天和八天—6和8。跟增加的数字是一致的吧？”

“啊！”尚美不禁惊叹。

新田从口袋里拿出圆珠笔：“这成组的数字中，将日期编排在内的可能性很高。日期是月和日组对存在的数字。将每个案件的两个数字分别减去案件发生日期的月和日看一下吧。”

新田将六个数字列出了简单的等式。

45.761871-10=35.761871

143.803944-4=139.803944

45.648055-10=35.648055

149.850829-10=139.850829

45.678738-10=35.678738

157.788585-18=139.788585

“这么转换之后，再用经度和纬度检索一下吧。”

新田把最开始的两个数字输入检索栏，点击了回车键。很快地图出现在了电脑屏幕上。这次不是海，是东京。文字显示的是千住新桥。

“我刚刚讲过了吧，第二个案子发生的地点是千住新桥。而且也就是这个经度和纬度所界定的地点。”

听了新田的话，尚美倒吸一口凉气，没有做声。

“下面，我们确认一下千住新桥案发现场发现的数字。”

新田娴熟地敲着键盘。不一会儿，首都高速中央环状线的葛西立交桥出现在了屏幕上。

“第三个受害者是在慢跑中被袭击致死的是吧？”尚美问。

“是的，地点是在葛西立交桥下方的道路上。”新田继续说道，“你明白了吧。犯人会在案发现场留下预示下一个作案地点的数字，虽然不知道他的目的……”

“可以查一下第三组数字吗？”尚美的声音里有些颤抖。

“当然，就是因为这个我才跟你解释这么多。”

新田把数字输进去，出现在画面中的地点，完全在尚美的意料之中。尽管如此，她还是抑制不住脊背阵阵发凉。

地图正中间文字显示的是东京柯尔特西亚饭店。

“到现在为止，你应该明白下一个案发现场是这家饭店，是毋庸置疑的了吧？”

尚美做了个深呼吸，从屏幕上移开了视线。

“刑警中真是有聪明的人啊。我觉得这类暗号，一般情况下是破解不出来的。解开这个谜的人，肯定会觉得罪犯终于要上钩了吧。”

“破解的时候，”新田掏了一下耳朵说，“真没想到自己会被迫当一个饭店服务生。”

尚美眨眨眼，望着新田：“你解开的？”

新田努努嘴唇，微微耸耸肩，说：“不过我倒觉得没什么。或许犯人已经料到我们会解读这个暗号。这样的话，这也可能只是障眼法。”

“什么意思？”

“把警方的注意力引到这家饭店，更有利于犯人作案。到底是哪种情况，我不太清楚。但不管怎样，我们能做的就只有在这家饭店蹲守了。”

“呼—”尚美吐出一口长气，“为什么会选择这家饭店呢？”

新田的目光恢复了以往的谨慎，摇头说道：“不知道，迄今为止，还不太清楚罪犯是怎样选择作案地点的。不过罪犯通常会先决定好作案地点，这是毫无疑问的。”

“是先决定好犯罪地点再寻找要杀的对象是吗？还是确定了要杀害的对象之后，犯罪地点也就必然被锁定呢？”

“说不上是哪种，都有可能。”

尚美将手抵在额头上，眨着干涩的眼睛。必须让心情平复下来，她心想。本来还以为饭店目前所处的形势是误判，但看到证据之后她还是动摇了。所有一切都在告诉她：这就是现实。

她再一次体会到了藤木他们跟部下隐瞒这件事的深意。要是不知道这种事，或许能更冷静地做出应对。

尚美凝视着新田略显黝黑的脸。

“为什么要告诉我呢？你不是一直说这是秘密不能告诉别人吗？”

“不告诉你更好吗？”

尚美重新抬起低着的头，望向新田，摇头说道：“不，还是知道比较好。能有明确的思想准备。”她满怀坦诚。

新田点点头：“我期待着你的表现，所以才跟你讲的。更进一步的深入调查可能需要你的配合。”

尚美皱起了眉头：“更深入的调查？”

新田一脸严肃，身体靠着椅背，似乎在选择更加严谨的词汇表达。

“我考虑了一下犯人选择这家饭店行凶的理由。也许对犯人来讲，这里比较方便吧，到底是什么因素利于他作案呢？我想到了两点。”新田竖起两根手指，“一，罪犯已经确定了目标人物，那个人就在这家饭店，或者今后会来这里。二，犯人在这家饭店有犯罪的条件。”

“第一点，我明白。但第二点我不太清楚。犯罪的条件是什么啊？”

“归根结底，”新田的话戛然而止，似乎想读懂尚美的表情般望向她，然后继续说道，“犯罪的条件是，突然敲客人的门不会被怀疑，夜深人静也能随便进入他人房间的意思。”

“啊？”长长的尾音拖完，尚美领会了刑警的意思。

尚美的表情一下变得僵硬起来：“你是说犯人在工作人员里边吗？”

“我是说可能。不是不可能吧？”

“可能性为零。你在说什么？真让人难以置信。”

“你冷静地思考一下。犯人选择这家饭店，肯定有相应的理由。”

“新田，你更应该冷静。要是这样作案的话，相关的工作人员就会立刻被怀疑。犯人会这么傻吗？”

“我不认为他傻，在这种情况下，犯人可能使用更高明的作案手法。他会通过巧妙的手段不让我们觉得这是饭店工作人员干的。”

“够了，我不想听了。”

尚美气势汹汹地站起来，关上笔记本电脑，夹在腋下。但在她走向出口之前，身后新田的声音传入耳畔。

“我明白你心里的不快。但所有的可能性都必须调查。不管怎么说，人命关天啊。”

尚美回过头：“那样的话，为什么让我跟你合作呢？我也有可能是罪犯，这个几率不是零吧。”

新田站起身，走了过来：“我能确定你不是罪犯，所以才拜托你。如果你是犯人，就不会承担刑警的教育工作了。”

“那可不一定，我觉得掌握刑警的动向会对我比较有利。”

“是吗？那我问你，你摸清警方的动向了吗？这应该是我第一次跟你谈起调查的内容。”

对新田的反驳，尚美找不到合适的语言还击，不觉低下了头。

“而且，我想评价一下你的专业精神。”新田说，“虽然你对客人抱有疑问，但却完全不会表现出来，能采取最恰当的对策。你就是这样的人。看着你对片桐瑶子所做的一切，我更加确信了这一点。”

“所以，”尚美怒目而视，“即使怀疑同事，也不要被对方察觉—你想说这个吗？”

新田有些烦躁地摇摇头：“我不会强人所难。你只要注意一下周围的人就足够了。有什么不自然、异于平常的事情，能马上告诉我吗？”

“让我监视同事？”

“是在拜托你稍微注意一下，我重复了很多次了，人命关天。”

“我不答应。我相信同事，我不想用那种眼光看待他们，如果以后他们知道我是这么看他们的，绝不会再把我当朋友的。”

“我先走了。”说完，尚美低了下头，转身离去。

这次她下定决心，即使被挽留，她也不打算停下脚步。然而，新田却没有喊住她。