晚上十点多，电话再次响起。和刚才一样，响了三声后停了，然后又响。这回阿仁毫不犹豫地拿起听筒。

“你到哪里了？”阿仁问道，“哦……那很近了。嗯……所有人质都集中在一个地方……他们可以自由活动。目前看来没动歪脑筋。”他回头瞥了一眼人质。“啊？哦，这样啊，也是也是，嗯，我来想办法。”

一放下电话，阿仁就对阿田说：“你去二楼拿两三条床单来。”

“干什么？”

“你别管，拿来就是了。”看着阿田上了楼，阿仁再次转身面向高之等人，“我们的朋友马上就要来了，得准备准备欢迎他。”

“要不要开瓶香槟？”利明说。

“这主意不错，但在这之前还有事要做。因为我们这个朋友非常害羞。”

阿田抱着团成一团的床单走下楼来。阿仁拿过一条，用牙齿咬破后，双手撕开。

“好，阿田，你把这个搓成绳子，把他们绑起来。”

“你把我们绑起来干什么？”伸彦问。

“人质本来就该绑起来，是我们一直宽宏大量善待你们。但你们可以放心，不会把你们的耳朵嘴巴塞起来。”

阿田挨个把人质的手脚捆起来。他用尽全力拉紧绳子，人质完全不得动弹。最后，阿仁又用撕成小条的布片把所有人的眼睛蒙住。

“好了，大功告成。”阿仁心满意足的声音传入高之的耳朵，但高之无从知晓其他人的情况。在这种情况下，比起手脚被剥夺活动的自由，视觉被蒙蔽更让人心生不安。

“你想把我们怎么样？”伸彦问。

“不怎么样，你们只要老老实实待着就行。我们会在这段时间离开，只是得带一个人质走。至于带谁嘛，还在考虑中。”

“选我吧。”伸彦说，“请不要牵连其他人。”

“是出于身为别墅主人的义务感吗？少来这套了。”阿仁挖苦道。

高之觉得他们大概会选厚子。即便有心想带年轻女人，这种时候也应该选最容易操控的人。

“有车灯，离这里很近了。”传来阿田的声音。他可能正站在窗边观察屋外的动静，所以声音听起来有些距离。有汽车发动机的声音。对方似乎径直把车停在了别墅门口。

“是阿藤的车，没想到他到得这么早。”阿仁刚说完，玄关的门铃就响了。重重的脚步声逐渐远去，大概是阿田去开门了。

门开合了几次，随后真切地传来了踏进客厅的脚步声。

“阿藤，你没被人看到吧？”阿仁问道。

阿藤大概默默地点了点头。

“是啊，我想你也不会出这种纰漏。”

有个脚步声靠近高之他们，在他们周围走动，仿佛在检查什么。不是阿仁，也不是阿田。高之觉得是那个叫阿藤的人。

“事情简直糟糕透顶，本来以为这栋别墅里没有人，结果跑出来这么多。计划一下子全乱套了。”阿仁抱怨完，又马上解释道，“不，我可不是挑阿藤你的计划的刺。你也不可能料到他们什么时候要用别墅嘛。我只是想告诉你，我和阿田当时有点慌了神。”

“而且还发生了命案。”传来阿田的声音。

“对对对，这是最大的意外。也不知道凶手在想什么，居然在这种时候杀人。在电话里已经跟你说过了。”

脚步声又渐渐远去，像是去了餐厅。能听到从那儿传来嘀嘀咕咕的说话声。

“尸体还在房间里。”隐隐约约听到阿仁的声音，“啊，不知道谁是凶手。他们自己已经来来回回讨论了很久，但还是什么都……是这样的。”

在这异常的情况下，阿仁信赖的同伙似乎也一筹莫展。证据就是他们陷入了长时间的沉默。

重新传来他们窃窃私语的声音。

“啊，没错，这跟我们没关系，还是尽早撤离为妙。”阿仁说，“这样的话，我想还是应该带个人质走。带哪个人呢？当然应该选女人。”

他们的脚步声又回来了。似乎在物色适合的人选当人质。

“我有话想跟阿藤说。”是伸彦的声音。

有人在高之身旁停住了脚步。

“什么事？”回答的是阿仁，“如果是想说选自己当人质，说了也白说。这件事我们是不会妥协的。”

“我不会再说那种话。其实，我想跟你们做一个交易。”

“交易？”

“不好意思，麻烦你别说话。我在跟阿藤说。他是你们的老大吧？”

“我们之中没有谁是老大。”阿仁似乎对自己被轻视很不高兴，不悦地说，“而且阿藤也在听着，少啰唆，有话快说。”

伸彦停顿了一下，开口道：“其实，我想以人质跟你们做个交易。你们是打算在人质当中带一个人走，是吧？但这对你们来说并不安全，容易引人注意，行动起来也不方便。”

“这我们清楚得很。”

“在哪里释放人质也是个问题。即便把人质的眼睛蒙住，也可能被他记住某些细节，让警察借此追查到你们。”

“要是有这种可能，”伴随着阿仁的说话声，同时传来咚咚咚的敲击声，“我们自有办法，用不着你们操心。”

“是打算杀人灭口吗？”

“那是到不得已时才会用的手段。”

“比起干这种事，我有更好的办法。所以想要跟你们做交易。”

“是能让我们安全脱身的交易吗？”

“当然。首先，我希望你们不要带走这里的人。”

“那我们要带谁走？”传来阿仁不耐烦的声音。

伸彦沉着地低声答道：“雪绘。”

“什么？”利明和木户异口同声地喊道。高之也不由自主地张大了嘴巴。

“喂，你是不是疯了？”阿仁说，“我们拿个死人当人质干什么？对你们构不成威胁，毫无用处嘛。”

“但你们的目的，不是要拖延我们报警的时间吗？如果是这样，带走雪绘足够有效。首先，事情是这样的，你们带走的不是尸体，而是活生生的雪绘。然而她得知了你们的秘密，所以你们在逃跑途中杀死了她，并把尸体丢掉。”

“喂喂，”阿仁的声音中带着笑，“你的主意也太自私了吧，连杀人的罪名也让我们背吗？”

“你听我把话说完。”伸彦说，“你从头至尾听了我们的讨论，我想你也知道，杀死雪绘的凶手在我们之中的概率非常高。但如果这种事曝光，会影响森崎家的信誉，进而使森崎制药的形象大跌，就我个人而言，是想设法秘密处理掉雪绘被杀一事的。所以，如果她是被你们当人质带走，最后不幸遇害，这样最不引人怀疑，警察恐怕也会相信。”

“这对你们有利，对我们可没什么好处。”

“是吗？如果你们按照我说的，带走尸体，我向你们保证，一定会确保你们安全脱身再报警。明白吗？这种情况，要是你们被抓住，我们也不好办。”

真是高明。高之不由得佩服伸彦足智多谋。确实，这样一来就不用交出人质，还能隐瞒雪绘被杀一事。且不说被劫匪监禁的事，伸彦绝对不希望世人知道这起杀人案。

阿仁他们似乎对这离奇的提议有些疑惑，没有回答。这时，另外一个方向突然有人发话：“叔叔，我不同意隐瞒这件事。无论如何都应该揪出凶手，让真相大白。”

是阿川桂子。

伸彦对她说：“并不是只有让警察抓住凶手才是解决之道。瞒住世人后，再凭我们的力量追查真相就行了。”

“可是……”

“我可不想跟你进行这么幼稚的讨论。我要保护的东西太多了，你也许无法理解。”

“你的主意的确不错，可我们没法放心啊。”过了一会儿，大概是跟阿藤商量过了，阿仁开口道，“没法保证你们不会中途变卦。要是在我们离开后，你们突然转变心意，决定把事情公之于众，我们就遭殃了。”

“不会有这种事，我保证。”

“你保证也没用嘛，那个女人好像持反对意见。”这是在说阿川桂子。“其他人虽然没有说出口，但说不定也有人反对你的方案。”

“我来负责说服所有人，不会出卖你们的。”

“我们可没法相信你这种话。”

“拜托了，请相信我。我真的不想让外人知道这件事情。”

“你再怎么说也是白费劲。”

阿仁不予理会，伸彦也就不再说话。高之以为他终于放弃了，其实不然，他又提起了别的话题。

“我想你们必须得掌握我们的弱点才行。”他略微压低了声音。

“所以我们才要带人质走，这就是握住你们的弱点。”

“但你们也不能永远带着人质，早晚得释放。在确认人质安全的那一刻，我们就没有任何弱点在你们手中了。”

“那又如何？”阿仁说笑似的问道。

“当然是把你们的情况全部告诉警察。你们的年龄、样貌，还有阿仁、阿田、阿藤这些外号……”

“你想说就说吧，我倒是很想看看，靠这点线索，警察能怎么样。”

伸彦不去理睬阿仁的嘲弄，继续说道：“把你们其中一员是银行内部的人这件事告诉警察，也没关系吗？”

咯噔一声，有什么东西磕到了地板。大概是椅子。高之猜测大概是阿藤惊恐地站起身时，带倒了椅子。

“不，阿藤，不是我说的，是他们讨论来讨论去，自己猜到的。”

阿藤的反应仿佛就在高之眼前。证据就是阿仁那显露无遗的狼狈。

他们再次小声交谈起来。感觉这次比刚才商量的时间更长。

“爸爸，你是认真的吗？”高之身旁的利明轻声说。

“当然是认真的。你也要帮忙，当然，其他人也需要。”

“我不觉得能一直隐瞒下去。日本警察非常优秀。雪绘在这栋别墅内遇害的事情，他们毫不费力就能看穿。”

“没关系，不会被看穿，谅警察也想不到，这种情况下居然会发生杀人案。”

“确实，讲出去也没人会信。”

过了好一会儿，脚步声近了。阿仁他们商量出结果了。

“怎么样，要和我交易吗？”伸彦催促着对方的回复。

“很可惜，我们决定不和你交易。”是阿仁的声音，但流露出不同以往的强硬。

“为什么？我认为，同意这笔交易对你们来说是最好的选择。”

“情况有变。我们决定选比这更可靠的办法。”

“更可靠的办法？”

“嗯，”阿仁说，“就是把你们所有人都杀死。”