良久，谁都没有出声。在手脚失去自由、眼睛也看不见的情况下，大家对开口说话这一行为变得格外谨慎。

“事情到了这步田地，还是想办法查明真相吧，大家别不吭声啊。”利明首先发出倡议。

“到底是谁？老实交代吧！”木户叫喊道，“这个时候还要隐瞒，有什么意义？反正都要被杀了，还不如坦白罪行，就算知道凶手是谁，大家也不会告诉警察。”他对着看不见、也不知道是谁的凶手说，但并没有人出来承认。

“就用排除法吧。首先，我觉得可以排除阿姨的嫌疑。”阿川桂子率先打破僵局。

“我赞成。夫人没有行凶的可能。”高之也表示同意。

“可是除此之外，无法排除其他任何人。”利明说，“通过今天早上的讨论已经明确，几乎所有人都有杀人动机。”

“应该可以排除下条小姐的嫌疑吧。”高之提议道。无论怎么想，她都是局外人。

“不，这不合逻辑。”提出反对的不是别人，正是下条玲子本人。“我说过，无法确定彼此间是否有不为人知的隐秘关系。请客观地排除。”

“就算如此，可没有能用作排除的材料啊。”利明深深地叹了口气。

“不，只要冷静下来思考，材料肯定会有。”下条玲子干脆地说，语气听起来格外从容，高之感到有些意外。

现场回归短暂的沉寂。

“哎哟，真没想到能从你这个局外人口中听到这么自信满满的话。你说说，有什么材料？”利明的口气中带着调侃，但同时也显然包含着期待。

“首先，需要回忆起被监禁在这儿之后发生的事情。”下条玲子声音响亮地说，“包括我在内，高之先生他们用了各种手段，试图把这里的状况告知外界。”她说了在地上写SOS、试图用机关导致跳闸停电的事。

“什么？你们居然想干这种事？”阿仁的声音突然从头顶传下来。他们似乎在楼上听着众人讨论。

“但结果都失败了。因为有人从中阻挠。”

玲子开始解释种种阻挠，这回阿仁又诧异地说：“是谁干的？事先声明，不是我干的。”

“问题是，为什么要从中阻挠？当时我完全没有头绪。但得知雪绘被杀，我立刻反应过来。”

“种种阻挠都是凶手为杀害雪绘所做的准备，没错吧？”高之把自己一直以来的想法说了出来。

“我想大概是这样。凶手想杀死雪绘小姐，并把罪名嫁祸给劫匪，所以才必须让监禁状态持续下去。”

“我想，凶手还有一个目的，就是为了拖延尸体被发现的时间。”高之说，“警察的侦查越迟，找出真相的概率也就越低。”

“我也这么认为。”

“那么，有两个材料可以锁定凶手。第一，是谁抹去了SOS？第二，是谁阻止了停电计划？”找到讨论的线索，利明的声音也跟着兴奋起来。

“先从SOS开始讨论吧。高之先生，你有没有把我在地上写SOS的事情告诉别人？”

“没有，我没告诉任何人。”

“是嘛，我也没和任何人说。”

“若是这样，凶手就是偶然发现的，也许是从厕所窗户看到的。”伸彦自言自语似的嘀咕。

下条玲子没有回应他，转而说道：“除了高之先生以外，知道地上写了SOS的人，请报个名。”

没有人回答。

“这种局面下，我想真凶不会主动承认的。”利明说，“不过，如果凶手是下条或者高之，又要另当别论了。”

“是啊。那我换个问题问大家，就是定时器的事情。大家应该都知道这个计划，原计划昨天晚上七点停电，但定时器被人破坏了。所以在这之前去过厕所的人难逃嫌疑。请问各位，在听到这个计划后，有谁去过厕所？”

“我去过。”厚子第一个开口，“但我没有碰定时器。我对机器一窍不通，也没有弄过那种东西。”

“我也去了。好像是六点整，应该刚刚装好定时器没多久。当然，当时并没有异状。”伸彦生硬地说。

“我也去了厕所。”阿川桂子说，“我想看看那个定时器长什么样。我也不太懂机器，不过看上去没有问题。”

“我也去了，但没查看定时器的状况……”木户句尾的音调微妙地有些颤抖。

“去厕所的只有这几个人吗？感觉要更多……”利明嘀咕道，但语气显得不太自信。其实高之也有同感，但记不清了，只隐约记得木户去过厕所。

“好像锁定不了啊。没时间了，还是换个方向进攻吧。”

“爸爸，你这么说是有什么想法吗？”

“谈不上想法，不过从动机这个方向再深挖一下也是个办法。虽然已经有种种观点，但我觉得哪个都缺乏说服力。”

“哦？您觉得哪一点缺乏说服力呢？”也许是自己的观点受到批评，阿川桂子立刻反问道。

“我不是指哪一点，而是整体都脱离现实。依我看，杀人是一时冲动的行为。”

“不，如果是冲动杀人，不就无法解释凶手的种种阻挠行为了吗？而且，事到如今已经没有时间去调查动机。总之，再听听下条的想法吧。”利明把话题的接力棒交回玲子手中。

“桂子小姐，你是怎么观察定时器的？”玲子问。

“我没有看得很仔细，不过可以肯定的是，电线没有切断。”

如果她的话可以相信，那么至少在当时，凶手还没有去厕所。这么一来——

“不是我。”木户说，“我没干那种事。”

“木户先生，请别激动。我还什么都没说。”

“但在阿川小姐之后去过厕所的，不就只有我吗？”

“你的处境确实有些微妙，但不会仅仅因为这个就怀疑你，请冷静一下。”

也许是因为眼睛看不到，木户仿佛发情的狗一般呼吸急促。

“那么，”下条玲子的声音愈发冷静，“我再问大家下一个问题。请问这次有谁带了安眠药来吗？”

“安眠药？”利明诧异地问。

“我带了一些，放在房间的包里。因为有时出门旅行会失眠……”首先承认的是厚子。接着，木户含含糊糊地说：“我也带了一点放在包里。但这又怎么样？”

“我稍后再解释。还有其他人吗？那么，夫人，木户先生，你们把药给过其他人吗？”

两人都回答没有把药给过任何人。

“你这问题到底是要问什么？”

“社长，请让我稍后再解释。”她在说“稍后”二字时语音格外重，这让高之有些在意。

“侦探小姐的询问到此为止了吗？”见下条玲子不再说话，阿仁从楼上问道，同时传来下楼的脚步声。“问话结束，看来你已经推测出凶手是谁了。”

“等、等一下。还没到一个小时吧？这种毫无头绪的状态，怎么可能把事情弄清楚？”伸彦慌慌张张地说。

高之也有同感，完全不知道接下来应该讨论什么。

“虽然社长先生这么说，但名侦探怎么想？还需要更多时间吗？如果三十分钟左右，我们再等一等也无妨。”

下条玲子从容不迫地回答：“不，时间足够了。我已经全都知道了。”

“知道了？”利明喊，“你已经从刚才的对话中知道谁是凶手了？”

“是的，知道了。一切都跟我推理的一样。”

“好，有意思。那你说，凶手是谁？”阿仁用威吓的口吻说道。

但下条玲子却吊他的胃口：“能不能先把我们的眼罩摘掉？什么都看不见，很难说明状况。”

“真没办法，好，阿田，你把所有人的眼罩摘了。”