夜色深深。老何提着灯笼，一路沉思着走过洛城云麾将军府那寂静的回廊，拐了几个弯后来到幽雅的思北居。

淮南节度使、云麾将军周全的府邸守卫森严，思北居是周全处理事务和读书的地方，一般人很难来到这个地方，当然像老何这种在将军府干了二十多年的忠诚老仆除外。

灯光从思北居里透出来。

老何入了思北居，只见周全仍在伏案读书。即便在这夜深人静的时候，周全依旧铠甲在身，层层厚甲将他周身裹住，读起书来正襟危坐，腰板挺得笔直，犹如一座山。

宋代的铠甲较之以往重量大了很多，甲叶也越来越多。周全喜重甲，不管是护颈、披膊、甲身、脚裙、吊腿、鹘尾，甚至头盔的帘叶、眉子等的制作都比寻常将士的战甲要沉一倍、繁一倍。胸前的护心镜、背后的掩心镜看起来光滑厚重，一看就知是用罕有的精钢打造的。周全认为疆场上凶险万分，厚重的铠甲往往可以救人一命。

老何很佩服周将军，因为周将军看起来永远不会疲倦，永远充满着活力。时下宋金两国议和，不兴兵事，但周全在思想上还是保持着高度戒备的战时状态。

老何下意识地打量一下四周，思北居其实只是一个小小的砖房，摆设简陋，正中是一张古旧的青玉书案，案下摞着书卷。四壁萧条，没有窗户，只有一扇大门。外面的草丛里传来一阵蛐蛐的叫声，老何微微抬起头从门口望去，明月在天，挂在对面大宅的一处屋檐上。

老何没有熄灭灯笼，恭敬地道：“大人饿了吗？我给你弄点消夜。”

“不必了。”周全回道。

“是。”老何立在一旁，没有退下的意思。

“你还有事吗？”周全见况问道。

老何如实地回答：“今天是前洛城将军何甫何老爷的忌辰。”

周全顿时恍然：“你想祭奠何将军？”他知道前洛城守将何甫像他一样喜欢在这思北居的青玉案上读书。何甫也是在这思北居被刺杀的。老何原本是何甫的仆人，何甫被刺之后，周全继任洛城留守，顺带也收留了老何。一眨眼，已过去六年了。

周全很通情达理，连忙起身意欲离开，道：“今日便读到这里吧。老何，你想做什么请随便吧。”这思北居向来洁净，青玉案也只放着笔墨书籍，现在能腾出来给下人做祭奠之用，也足见这周全为人大方。

老何拱手答谢，道：“老夫还有一个不情之请，不知大人能否应承？”

“请讲。”

老何目光深邃，偶尔望着门外，又看见对面大宅的那一处屋檐，道：“大人当年曾是何将军的部将，能否念着昔日之情，与老夫一同祭奠何将军？”

周全略微迟疑，这个请求未免有点强人所难，但他还是答应了，见老何手上除了一只灯笼之外，并无任何香烛等祭奠所用的物品，不禁奇怪。

老何呵呵一笑：“大人不用奇怪，老夫用什么祭祀何将军，大人等会儿便知。大人近日可曾听说虎骑营指挥使刘度、王环等人无故失踪？”

周全漫不经心地道：“我大宋军政分离，互不干涉，人口失踪那是刑捕或者县衙负责的事情，我无须关心。”

“大人怎能不关心？假如他们是金国的奸细呢？”

周全一怔，反问：“你怎么知道？”

“我也是猜测而已。大人难道不想知道他们的下落吗？他们也许是被人掳劫了。掳劫者也许将他们挖心剖腹，也许将他们五马分尸，也许将他们捆住手后扔到饥饿的狼群中，也许是扔到了沼泽里，让他们一步一步地走向死亡……”

老何深沉的嗓音为这漆黑的夜晚平添几分深沉，周全吸了一口气，道：“不要胡思乱想。”

“听说许多人为此睡不好、吃不香，何将军死了已有六年了，这六年里大人睡得可好？吃得可香？”

“很好！很香！”周全隐隐觉察到这个向来沉默寡言的老何有点不对劲，不禁目光炯炯地看着这个白发苍苍的老人。

“呵呵。”老何微笑，“一个人做了亏心事还能睡得好、吃得香，大人不愧是大人。”

周全顺着老何的目光，落在外面那角屋檐上。“我知道你想用什么祭奠何将军了！”周全哈哈一笑，神情骤然变得肃杀，“你想用我的人头！”

“啊？”老何吃了一惊，连忙举起灯笼。

然而，周全瞬间封住了老何身上五处大穴！别看他一身重甲，但是行动却十分迅捷。老何全身不能动弹，仍旧保持着双手举起灯笼意欲掷地的姿势。

周全站起身来，望着对面大宅的那处屋檐，淡淡地道：“我知道那处屋檐下埋伏着你的朋友。”

他从老何手中拿过灯笼，仔细地端详了一会儿，然后又看看门外的那处屋檐，仿佛在搜索着刺客的藏身位置。

“如果我没猜错，这个灯笼就是你和刺客联络的信号。你将灯笼掷出门外，那刺客便会一剑飞来。

“但是你们也知道，即便是世上一流的高手从那处屋檐上疾刺下来，也需要五步才能到这青玉案边，而我却能在四步的时间内做出完美的防御，因此你们这一剑是无论如何也刺不死我的！

“强弩之末不可穿鲁缟，我这一身重甲足以化解他那凌厉的剑气。更何况，我府内还有数百训练有素的护卫会在很短的时间内蜂拥来救，他便是插翅也难逃。所以——”

周全字字铿锵，滔滔不绝地分析，忽然虎目圆瞪着老何：“真正要动手杀人的其实不在那屋檐上，而是你！”

看见老何不出声，周全转而冷笑：“当我全神贯注地与那杀手周旋的时候，你在一步的距离内向我发动袭击。不管你能否杀死我，我都无法在四步之内完成防御，最终必然被那杀手刺死。高明的刺客会将行动的每一个细节算计得分毫不差，你请来的杀手能将这一剑计算得如此精准，想必是个厉害的角色。是不是，老何？”

老何目瞪口呆，冷汗从额上流下来。

周全分析得不错，确实有一名杀手潜伏在屋檐下。那杀手躲在屋檐下，无法看见思北居内的情景，所以他们便约定以掷灯笼至门外作为行动的信号。掷出灯笼之后，老何的确会不要命地扑向周全，为那杀手赢得先机。

老何穴道被点，但还是能够说话，不禁长叹一声：“糊涂，我老糊涂啊！我低估了你！老爷，我不能为你报仇了！”只是他实在不明白，周全是如何洞悉那处狭窄的屋檐下会藏着杀手、在他掷灯笼之前就将他制伏的。

周全从老何的眼神里看出他所想，蓦地哈哈大笑：“不用奇怪，我也不是特别聪明，我对你们的行动了如指掌，是因为你们的方法跟我当年刺杀何甫的如出一辙！”

老何全身一震，心仿佛被人狠狠地捶了一下。这深藏不露的家伙终于承认谋害了他那敬爱的主公。

“六年前的那个夜晚，和今天十分相似。我站在何甫旁边，我的那位江湖朋友藏在屋檐之下。呵呵，六年了，将军府里的一切还是和以前一样，就连这青玉案也还是当日的那一张。我朋友出剑很快，仅仅用了五步就刺到这青玉案，可是何甫也不是等闲之辈，他上马能刀、下马能拳，在千钧一发之际已经做好了一套完美的防御动作，反应奇快！

“我离何甫不过三尺，他专注在刺客上，对我一点防备也没有。我那朋友刺他要五步，而我刺他只要一步！所以他死在了我的剑下。老何，难道你认为同样的错误还会发生在我身上吗？”

老何神情沮丧，没想到他所想的东西，周全都已经想到了。老何想看看外面，看看那处屋檐有什么动静。但他现在正背对着大门，什么都看不见。

他心中的怒火难熄，大声喝问：“你出身草莽，是老爷将你一路提拔至副将一职。他于你有恩无仇，你为何要恩将仇报？”

周全叹了口气，反问：“你还记得六年前的情形吗？”老何一怔，努力回想当年的情景。

快报传来，五万金兵浩浩荡荡直逼洛城，从城上望去，金兵的营帐就像蚱蜢一样遍布疆场。而洛城之内军民不足一万，如何能够抵挡来势汹汹的敌人？

何甫将军面临着生平最痛苦的抉择：率军迎击，犹如螳臂当车，白白送死；弃城而逃，又怎忍大宋的城池拱手相送？主帅举棋不定，直接乱了军心，打还是不打，军民议论纷纷，甚至出现部分兵士哗变、百姓举家逃亡的事情。

而就在这时，将军府中传出何甫被金国刺客刺死在思北居的青玉案上的消息。

何甫生前体恤百姓，爱惜士兵，他的死讯一传出来，整个洛城都笼罩在一股巨大的悲痛之中，大家都盼望这时能有一位大豪杰出来带领大家杀向金兵，为何甫将军报仇！

就是这时，周全挺身而出接掌将军之位。这关头这将军之位责任重大，无人敢接，所以周全接下将军之位全军谁都没有反对。周全率兵夜袭金营，一战击溃金兵，保卫了洛城，大快人心。皇上下旨，将洛城将军的封号给了周全。从此他平步青云，一直到被封为云麾将军。

老何怒道：“我明白了，你早有预谋，为了你的功名富贵，老爷成了你的垫脚石！”

“你错了！”周全目光如电，“我出身江湖，根本就不稀罕什么功名富贵！我投身军旅，只为收复河山，痛击金兵。我本身就是一名疯狂的抗金之士，在我的脑海里只有雄壮的抗金大业！何甫是洛城留守，手握重兵，却在打还是不打的问题上把持不定，一再贻误歼击敌人的战机。打就能有一线生机，不打便让金兵进入大宋疆土，势必会死更多的人。所以他不敢打的话，那就让我来打！”

“胡说八道！”老何怒骂，“这难道就能成为你刺杀老爷、取而代之的理由？当时洛城守军孱弱，本不是金兵对手。老爷在主动出击还是闭门坚守的问题上把持不定，那也是人之常情。老爷的一个决定关系城中近万军民的生死，岂能不慎重？就算老爷一时想不通，那也是当局者迷，你身为属下，难道就没有责任提醒吗？”

周全脸色严峻，冷然道：“诚然，何甫忠诚耿直，一心为国，深得军民拥戴，是个好官。然而当断不断，反受其乱，当权者处事无能，便是误国！误国当诛！”

他声如惊雷，震得老何说不出话来。

“其实，不管我怎么大力劝谏，都改变不了他那懦弱的性格，与其让一个庸人身居高位，最终让洛城百姓死在金兵的屠刀之下，倒不如让一个有能之士挺身而出，取而代之！当时的情形，除非何甫死了，否则谁也不可能取代他！”

老何老泪纵横，他一介奴仆，当然不懂周全这些超乎常情的道理。“杀人难道也有对的吗？”他见周全对老爷的死毫无愧疚之色，忍不住感到一阵悲伤。

周全回忆前尘，心情也激动起来，厉声道：“我将何甫之死嫁祸于金兵，全城军民都陷入沉痛，对金人咬牙切齿。我趁机鼓动满城军民的斗志，然后一鼓作气，在金兵还在梦中的时候，将其杀个片甲不留！可以说，何甫之死，对当时处在风雨飘摇中的洛城来说，是凝聚人心、提高斗志的最佳力量！”

这一点，老何深有体会。如果没有遇到何甫，老何还是在战乱中四处流浪的难民，何甫对他有再生之德。得知何甫被刺之后，他痛不欲生。他挥舞两柄二十斤的开山大斧，和将士们杀入敌阵，斩获无数。他一生从不曾像当时那样，全身仿佛有无穷无尽的力气，向着金兵宣泄。洛城一战，将士们同仇敌忾，士兵当中甚至有不少自愿入伍的寻常百姓家的壮丁，大家都异常英勇。他相信，几乎所有人的脑海中都只有一个信念：“为何甫将军报仇！报仇！”

金兵傲慢，自恃势大，原没把洛城这一座孤城放在眼里。骄兵必败，哀兵必胜。洛城将士意志坚定，团结一致，以一当十，战无不胜！

周全抚弄着老何带来的灯笼，幽幽地道：“也许你不会知道，何甫每日都为作战之事食难安、寝难眠，常常在这思北居的青玉案上苦思良策而不得，空对漫漫长夜。对他而言，作战何尝不是一种煎熬？死亡又何尝不是一种解脱？”他移动了一下老何的身体，使他的脸对着门口，正好可以看见对面大宅的那一角屋檐，四周依旧静悄悄，难以想象那里竟会藏着刺客。

老何见那里仍然没有丝毫动静，不由得暗暗着急。

“大丈夫行事原不必拘泥形式，何甫是一个军人，在一个军人眼中，国家和百姓更甚于他的生命。不错，是我害了何甫，但我不会后悔。疆场上千变万化，为将者在危急关头须得当机立断，我杀了一个人，赢了一场大战，救了一城百姓，他正是死得其所。不管你是否理解，我始终认为是值得的，所以这些年我可以睡得好、吃得香。”周全提起那灯笼，凝视那处屋檐，感觉那屋檐就像一张黑色的铁胎弓，一支无形的黑箭正搭着紧绷的弦。

他叹了口气：“时下两国虽然暂订和约，但我知道金人是不讲信用的，必然会毁约南下，我这有用之身，还要再入疆场。所以——”

周全忽然满脸杀气，剑眉倒竖：“你本事不济，我只要将你流放到偏远的广东，便对我构不成威胁；但是你那朋友厉害得很，我却不能放过！”他眼里射出两道如同利刃的精光，落在那处屋檐上，仿佛要将那里削平。

老何大惊：“你还不肯放过他？”

“是的。”周全强调，“绝对不能。我不会让你们这种固执于鸡虫之争的人阻止我北伐的脚步。”他举起灯笼，做投掷的姿势，要将灯笼掷出门外。

“哈哈！”老何蓦地一阵狂笑！

“你笑什么？”周全不解地问。

老何笑得有点得意，连眼泪也笑了出来：“你以为那屋檐下真的藏有刺客吗？你不要自以为是，你以为你真的聪明绝顶吗？你这个笨蛋！那上面根本就没有人！我对你怀疑久了，拼着这条老命，不过是想知道真相而已。”

“那里没有人？”

“是的！”老何大叫，“鬼影都没有！你不用疑神疑鬼了，要杀你的人是我，你杀了我吧！”

“装得很像！”周全哈哈大笑，“你如此维护屋檐下的那个人，看来他不是普通人，快说，他是谁？”

老何捏了一把汗，又忍不住望了望那处屋檐，只见那里依旧静悄悄，心里焦急，暗忖：“怎么一点动静都没有？他走了没有？我刚才说的话他听得见吗？”

老何口里依然坚持：“那里没有人！”

“你不说？”周全高高地举起了灯笼，他的态度已经非常坚决，如果老何不说，他马上就会将它掷出。

老何的心一突，望着那个闪着猩红色火焰的灯笼，脑海里立刻浮现出一组画面……

周全将灯笼掷出门外，那灯笼顿时燃烧成一个火球，藏身在屋檐下的少年脚下生风，如同天外飞仙般一剑飞来。夜空中的杀气嗖嗖卷来，仿佛无常开路、判官渡魂，令人全身发抖。

然而，周全发出一阵阴险的冷笑，全身铠甲叮当作响，一条精钢打造的链子锤赫然在手。少年的剑还没有刺到，周全一招“铁索横江”[这招来自三国末期东吴以巨索拦阻西晋大船的典故，原是教人上也上不得、下也下不得的意思。]已然摆好。

一刹那，火花四溅，少年长剑的剑尖离周全的脸还差一寸，却被对方的铁链绞住，进也进不得，抽也抽不回。

周全嘿嘿一笑，链子锤上的尖锤一个回旋，已经深深地钉在少年的天灵盖上……

老何全身打个寒战，连声道：“我说！我说！”他说完之后，连连喘气，良久才平息过来，“我求你放过他，他……他……他是何老爷唯一的种了！”

“胡说！”周全眉毛一挑，叱道，“我怎么从来没有听说何甫有儿子？”

“真的，我没有骗你！他叫何超，因为很小的时候被一位江湖异人带走，所以大家都没有见过他。如果不是他十天前来找我，也许再过一百年我也不知道你就是杀害老爷的凶手。”老何的衣服已经湿了，紧紧地贴在背上，“前些日子，他抓了刘度、王环等人，因为他们是金人在洛城的奸细。当年金人的情报之所以那么准确，扑向洛城这座孤城，便是因为他们做了金人的内应。当日你率军夜袭金兵的时候，特意派刘度、王环二人带兵守隘口捉拿逃亡的金国大将兀术。结果，二人演了场戏，负了点伤，便让兀术逃跑了。事后，你也没有过重地处罚二人。少爷顺藤摸瓜，怀疑你也是金国的奸细，对二人严刑拷打，二人才说出了这个惊人的秘密！”

周全嘿嘿冷笑：“什么秘密？”

“那日刘度、王环二人知道老爷肯定在思北居苦思退敌的对策，二人本想去思北居窥探的，谁知却看见你和一蒙面男子从思北居出来。你和那男子告别后，便装成惊慌的模样大叫：‘有刺客！有刺客！’刘王二人断定你便是谋害老爷的凶手，所以少爷和我才会来找你报仇！”

“不错！”周全凛然道，“我是故意派刘、王二人守隘口，我也知道他们肯定会放走兀术的。兀术是一庸将，有勇无谋，但却是金国狼主的宠将，由他带兵对我大宋有利无害；倘若将他诛杀，日后换一良将攻打我大宋，那才后患无穷！其实早在金兵压境的时候，我便发现刘、王二人是奸细，只是你家老爷还被蒙在鼓里而已。时至今日，我也没有揭破这二人的身份，那是因为我知道日后战事一起，自有用得着他们的时候。可是无知的你们却替我处理了他们，那无疑是坏我大事！你叫我怎么能够放过你们！”他目露凶光，握住灯笼的那只手激动得微微颤抖。

老何心中一沉，汗出如浆，用一种近乎哀求的声音道：“就算我们杀错了这两个人，就算你杀害老爷有正当的理由，但是你没有理由连何老爷唯一的血脉也不放过吧？”

“不！”周全严厉地喝道，“我说了，我是一个军人，我会绝对效忠我的国家和百姓，我不会因为妇人之仁而令国家和百姓受损！我死不足惜，但日后北伐疆场上就会少一位悍将！所以，我绝对不能容忍有这么一支利箭，时刻对着我的项背！”

周全大声叫道：“现在，我要拔掉这支黑箭！”他猛地一个深呼吸，举起灯笼往门外狠狠地掷去！老何的一颗心仿佛也被抛了出去！

“砰！”纸扎的灯笼在空中画了一道弧线，立刻剧烈燃烧起来！

“出来吧！”周全厉声咆哮。

“不要！”老何发出一声惨叫，然而那个灯笼转眼便化为灰烬，那灰烬碎成一片片飞向空中。老何的心顷刻间也如那灰烬般死了。

半晌，屋前屋后什么动静都没有。“难道他走了？”老何怔了半晌，蓦地哈哈大笑，“我都说没有人，你偏不相信！”但就在这一瞬间，他的笑声戛然而止，因为他感到一股浓烈的杀气遽然升起。

“一切尽在计算之中。”周全脸上不禁露出一丝微笑，链子锤从袖管中垂下来。

突然一阵乱响，屋檐之下果然藏着一个少年！

那少年一剑飞来。这一剑气势万钧，老何不禁全身发抖，少年惨死在链子锤下的情景又浮现在眼前。瞬间，少年的每一个动作都似乎被放大了无数倍！周全看得分明，少年与常人无异，都是先迈右脚的。

一步！

周全将链子锤紧紧握在手中，对方的剑气如江流倒注，滚滚而来。青玉案被剑气波及，碎成无数块。周全周身铁甲咣咣作响，他一震铁链，全身如山岳岿然，横江之势已成，恭候着少年。

两步！

周全的笑容镇定而自信，他已经不用再看那少年一眼，一切只需按部就班，这少年凌厉的一剑就不足为惧了。

三步！

链子锤舞得风雨不透，滴水难沾，横江之势在于一个“合”字，这个“合”字在少年跨出第四步之时就能完成，只要“合”字完成，周全便无惧少年！

突然间，周全自信的笑容渐渐僵化，眼里透出不敢相信的疑惑和恐惧。他胸前那坚硬无比的护心镜被少年的剑气逼得碎了一地，露出他那粗糙结实的胸膛。

“当啷”一声，链子锤也如烂蛇般躺在地上。

周全看着眼前这少年。是的，这少年跟何甫的相貌有九分相似，必定是他的儿子无疑，良久，他不禁大叫一声：“我错了！”

他怎么也想不到，原来世上还有这种一流高手，从那屋檐到青玉案根本就不需要五步，而是三步！而他在四步之内完成的防御根本无法阻止少年的长剑，因为少年的长剑已经抵住了他的心脏。

“我懂得伏地听声，你们所说的每一句话我都听得清清楚楚，我本想一走了之，但是我不得不出来提醒你，既然我可以在三步之内从屋檐到此将你击杀，便还会有第二人、第三人同样可以做到，大人不可过于自信。

“一开始你就想错了，何老伯不是我请来的杀者，我杀你不用暗藏杀者。我奇怪你为将清廉、体恤民情，每年的大部分俸禄、赏赐都拿来与士兵分享，看来也算是个好官，可为何要暗害我父亲？所以我想借何老伯之口知道当年你杀我父亲的真相。”

周全黯然道：“你已经知道了，动手吧。”

少年道：“父仇不共戴天，只是现在还不是报仇的时候。刚才大人所说的：‘当权者处事无能，便是误国！误国当诛！’这句话我记住了，我也有三句话要送给大人。第一，大人很自信，也很自负。刘、王二人狼子野心，在洛城结党营私，你养之太久；第二，大人很果断，也很武断。刺杀洛城主帅如同江湖人行事，无异于一场豪赌；第三，大人如今手握兵权，望大人好自为之，否则黑夜之箭不远千里亦会为你发！”说完少年收剑入鞘，不再理会周全。他将老何挟在腋下，身影一闪，越过高墙，消失在月色之中。

周全看着那少年远去，很久很久都说不出一句话。

忽然间，哐当一阵轻响，背后的掩心镜碎成一片片。他软倒在地，一身沉重的铠甲也散落在地。这一身重甲，原来也不能护他周全。他不禁怀疑，那少年的剑气怎么能够绕到其背后，击碎他的掩心镜？

微风轻轻吹来，那在心脏的位置有一个被少年的剑气所伤的红斑，犹自隐隐作痛。那一支鬼神莫测的黑箭将永远悬在他的身后。