那年春天，他在房屋面朝小路的一侧又辟出了一块花圃，并应房主的要求种上了罂粟、芍药和金花菊，中央是一株高大的曼陀罗。至于边界，他只是在花枝周围的泥土里插上了几株黄杨枝条罢了，它们会自行生根发芽的。夏天，他打开两块草坪上的洒水器，它们会先喷洒向一边，然后喷洒向另一边，每天两次，每次半小时，一次在清晨，一次在傍晚，其间他会给花圃、玫瑰和绿篱浇水，清理枯落的花朵，修剪黄杨的枝叶。秋天，他第一次收获了胡桃。他耐心地把胡桃果核从它们柔软的果皮里剥取出来，那果皮将他的双手也染得棕褐。秋天，他收集起从橡树上折断的，还有被暴风雨从松树上打落的枯枝。他将它们锯成小段，劈成柴火，一摞摞堆叠在柴房里。

1936年，马铃薯甲虫[Kartofelkäfer，世界上最著名的毁灭性检疫害虫之一，原发现于北美洲落基山脉，后随马铃薯的传播蔓延至南美及欧洲各国，造成巨大损失。除马铃薯外，还可为害番茄、辣椒等其他茄科植物。]已经蔓延过莱茵河，并且仍然在向东扩散。1937年，它们到达易北河沿岸，而现在，1938年，它们开始大举围攻柏林周边地区。园丁不厌其烦、一遍又一遍地将这些甲虫从曼陀罗的枝叶上摘除——作为花园里茄科植物的唯一代表，这株曼陀罗灌木深受其害。他碾碎这些害虫的虫卵，甚至刨出这株灌木周围的土壤，试图找到并摧毁它们的虫蛹。这年夏天，那条沙土路一连数日都被甲虫覆没成了黑色。虫害伊始，那株开着鲜艳红花的曼陀罗灌木的叶片上只是零星出现了几个小洞，加之边缘有几处残缺，但到了夏末，整株灌木就只剩一副骨架、若干叶片的肋条和几根光秃秃的主枝了。那些红花早已败落一地。遵照房主的指示，园丁将那株曼陀罗的残余清理干净，在它原本的位置上栽种了一棵柏树，作为花圃的新中心。