眼看着薄暮渐成黄昏。

所泽的街景映入眼帘时，青濑打开了雪铁龙的大灯。冈嶋说他还有别的地方要去，青濑便把他撂在了半路的S市。他知道那是袴田议员的地盘。但此时此刻，他满脑子都是信浓追分。

离开面馆后，青濑和冈嶋前往镇公所。建筑指导科的主任还记得青濑，于是帮着跟住民科打了招呼。结果正如他所料，吉野家并没有迁入信浓追分。保险起见，他们又跑了一趟登记所，确认吉野邸的产权人没有变动，也没有被抵押的记录。“开网店创业失败，债台高筑，逃之夭夭”的假设已摇摇欲坠。

青濑握紧方向盘。

寻找失踪的客户——自己开启了一场不同寻常的调查，困惑却在胸口盘旋。昨晚一切还只是脑中的想象，可现在不同了。他探索了无主的Y邸，看到了各种文件，想象世界中的谜已然变成现实之谜。无论是实地考察的结果还是文件，都告诉他吉野家并未搬入Y邸。为什么会这样？他们究竟在哪里？

“高个的太太也在。”

面馆店主的话又怎么解释？香里江的身高不过一米五。青濑几乎可以断定，去年11月下旬和吉野陶太一起去面馆的是另一个女人。问题是，青濑明明和吉野夫妇一起去过那家店，店主却误以为那个高个女人是吉野太太。莫非三个人一起去那次，店主身在厨房深处，没看到香里江？还是说，他当时以为香里江是青濑的女伴？

车喇叭声从身后传来，前方信号灯早已变绿。青濑驶入昭和大道，快到事务所的签约停车场了。

总之就是这么回事：吉野翘首期盼的新房终于竣工，他却没有搬家，也没有更改住址。与此同时，他和一个高个女人一起出现在轻井泽地区的荞麦面馆，而这个女人并不是他的妻子。高个女人和吉野看起来就像夫妻——

且慢，还不能下定论。店主表示吉野来过之后，青濑问的是：“他是一个人来的吗？还是跟太太、家人一起来的？”搞不好店主就是因为这个问法，才说出了“太太”一词。而且他毕竟是开店做生意的，将出双入对的中年男女统一视作“夫妇”，也算得上一种待客礼节，不容易踩雷。

奈何猜疑一旦抬头便难以抑制。莫非那两人格外亲密，谁看了都觉得是夫妻？青濑越想越觉得，也许吉野还有不为人知的另一张面孔，而那正是让吉野家远离Y邸的理由。

他下了车，边走边懊悔自己怎么就没跟面馆店主多聊两句。还有Y邸的语音信箱。要是他当时播放录音，说不定能找到一些线索。

“您回来啦！忙到这么晚呀！”关了一半电灯的事务所里只剩会计津村真由美一人，“所长没跟您一起吗？”

“我把他撂在半路了。倒是你，不去接勇马吗？”

换作平时，真由美都是六点一到就立刻起身。今年32岁的她离过一次婚，白天都把3岁的儿子送去私立托儿所。

“让我妈去接啦。每次找她帮忙，她都可积极了。”

真由美半开玩笑的口吻让青濑不由得苦笑。她曾亲口告诉青濑，自己年轻时是个小流氓，然而除了略显凶相的眉毛角度，青濑完全看不出来。她是函授商业高中毕业的，在冈嶋开始认真经营事务所的时候入的职。不过具体是怎么入职的，青濑并不清楚。

“石卷跟竹内呢？”

“竹内去东村山了，要在那儿过夜。石卷去过敷调以后直接回家了，听说今天是他太太生日。”

“呵呵。”

昨晚豚骨拉面，今晚又是蛋糕，能瘦才怪了。

真由美正在往展板上贴灯具的照片，大概是石卷交代的任务。展板是给客户看的，跟报纸一般大，上面画着平面图，每个房间的基调用彩铅涂抹的颜色区分，然后再把事务所推荐的灯具、家具的商品目录照片逐一贴上。真由美昂首挺胸道：“客户反响可比电脑做的效果图好多啦。”有道是：耳濡目染。她平时一边当会计，一边帮些室内装潢设计的忙，进步之快叫人咂舌。她甚至连图纸都能大致看懂了，以至于资历尚浅的竹内每画出不太对的线，她便会在一旁嘟囔：“啊，这就是传说中的‘抱歉线’吧？”

“那个要得急吗？”青濑问道。

真由美停了手，带着仿佛下定决心的表情回过头来。

“那倒不是，只是我有点惦记……”

“惦记什么？”

“您那边的情况怎么样？见到吉野先生了吗？”

青濑顿时有种被一只手悄然插到怀里的感觉。

这说明冈嶋告知真由美的出差事由并非“视察”。当然，事务所的人都知道Y邸交房后的沟通不太顺畅，但是考虑到青濑的感受，平时谁都不会提这事。就算冈嶋告诉她：“我有点担心，所以去看看。”她仗着跟冈嶋关系铁就插嘴问起，还是让青濑深感不快。就在这时，石卷的玩笑话掠过脑海：“真由美跟所长绝对有一腿，这是男人的直觉。”

“今天没见着。也不知怎么了，好像还没入住。”

“不会吧！还没搬家？”高亢的嗓音听着有点刺耳。

“我明天就去田端打听打听。”

“是说他们还在之前的住处吗？”

“既然没搬，肯定就是吧。”

“有没有打过电话呀？”

“打不通，所以我直接去看看吧。”

“打不通？那——”

“先迁电话的情况也是有的。”

那是冈嶋在回程的车上随口说的安慰话。真由美的反应正如当时的青濑，表情和“心服口服”全然无缘。

“麻烦你把这个打印一下。”

青濑掏出包里的数码相机，塞给好像还有话要说的真由美。相机里有Y邸卧室里的陶特椅照片。锁匠抵达Y邸后，他们让锁匠查看了玄关门锁的情况。锁匠表示门锁还能用，于是他们便吩咐锁匠把门锁好。眼看着就要上锁，冈嶋又突然大吼：“差点忘了！赶紧去拍几张椅子的照片！”说完便拉着青濑的胳膊往里冲。

“明天给我就行。”

他本想自己动手，却越想越觉得偷偷摸摸反而荒唐。

眼前的座机突然响了。青濑对真由美说：“我来吧。”随后拿起听筒。电话那头是金子建筑公司的小老板，寄居那边有栋青濑设计的公寓正在施工。

“青濑老师回来了吗？”

“有什么事？”

“啊，是您呀！我一个多小时前刚给您打过电话。”

青濑望向真由美。她显得非常慌张，双手合十着赔罪。

“出什么问题了吗？”

“哎呀，实不相瞒，您上次吩咐我们用在外壁的ALC板好像实在赶不上了，能不能换成等级一样的其他牌子呀？”

“要晚多久？”

“十天到两星期的样子。”

那就要超出原定工期了。

“好吧，那就换吧。”

“您答应啦！哎呀，太好啦！您果然好说话呀！”

小老板兴高采烈地报出几个ALC板的牌子。青濑指定了价格相近的一款，补了句“有急事可以直接打我手机”，就挂了电话。

真由美又摆出抱歉的表情和手势。

“没事，也不是什么大问题。”他的口气却略显不悦。

“您果然好说话呀！”

没追求的建筑师——他在小老板的欢呼中嗅出了侮蔑的味道。

青濑说了句：“我先走了。”走向门口。

尖锐的脚步声追了过来。

“老师！我觉得那栋房子是杰作！”

青濑半回过头，听她继续说。

“虽然轮不到我说这话，虽然我只看过照片，但我真心觉得它很棒！”

谢谢——几乎出口的真诚感谢，却被吉野一家吞噬。

真由美显得很激动。“真的！独创性那么强，谁都模仿不了！连所长都嫉妒您呢，说：‘要是我也能设计出一栋那样的房子就好了，一次也成啊！’”

青濑留下一个僵硬的微笑，走出事务所。

要是我也能设计出一栋那样的房子就好了。如果冈嶋真对真由美说了这番话，可就不能对石卷的猜测嗤之以鼻了。