“什么？傀儡？”

也许是信息量太大，我一下子没能明白沈琴的意思。

“其实就是木偶啦！”沈琴见我一脸茫然，进一步解释道，“你知道傀儡戏吗，就是操纵傀儡进行一些戏剧表演。”

“是不是就类似于布袋戏那种？”

我想起了小时候看过的一个叫《霹雳布袋戏》的动画片。

“对啊，那种叫布袋傀儡，还有杖头傀儡、悬丝傀儡、药发傀儡等各种形式的傀儡。”沈琴见话题扯远了，忙接上道，“刚才我说还有一件事特别奇怪，其实就是和傀儡有关。弇山村村民集体消失后，按说废村里应该没人才对。可当那些驴友误闯进弇山村后，却发现村里到处都有傀儡，少说也有百来个，而且那些傀儡身上都刻有名字。后来，经过周边村庄村民回忆以及核实发现，这些傀儡身上所刻的名字，都是当时失踪的弇山村村民的。”

“也就是说，消失的村民都变成了傀儡，再现人间？”我惊愕得张大了嘴巴。

“是不是特别奇怪？”可能是看见我被吓着了，沈琴露出一抹浅笑。

“嗯，不过我也怀疑，这会不会是人为的。”

从理性角度出发，无论如何都难以相信消失的村民会化身傀儡。

“我当然也这样想过，只是，有必要吗？”

“什么？”

“我觉得没必要吧，做这种事。”沈琴微微皱眉，不解道，“谁会做这么无聊的事呢。就算是恶作剧好了。可那是上百个傀儡啊，要制作这么多傀儡得花很多时间吧，而且制作者也无法预测什么时候会有驴友闯入村庄啊。弇山村荒废二十年了，就算再有耐性恐怕也等不了这么久吧？”

沈琴这么说也有她的道理。不过我总觉得不妥，可能漏掉了什么。

“所以这次《神秘探索》的专题就是弇山村消失的村民？”

“是的。”

“明白了，至于网上为何把弇山村称为傀儡村，也正是因为村民消失之后，废村内出现了大量的傀儡，是吧？”我确认道。

“可以这么说，但也有其他理由。”

“什么理由？”

沈琴先从挎包中取出了一沓厚厚的资料，看来她为了这次专题做了相当多的准备工作。她从中取出一份材料，然后递给了我，说道：“其实在村民集体消失事件之前，弇山村就已经被人称作傀儡村了。”

她递给我的，是一份关于弇山村木偶戏的田野调查报告。我粗读了一遍。原来弇山村最早就以制作各种傀儡著称，因为手艺精湛，做工精良，直到民国时期，尚有不少剧团经常会去村里采购，所以当地的傀儡文化才得以流传下来。

在我阅读田野调查报告的同时，沈琴也没闲着，继续道：“弇山村制作木傀儡以及演绎傀儡戏的历史有两三百年，起源于清朝康熙年间。到弇山村村长李富安这一辈，已经是第八代了。根据当时的县志记载，当地人多信奉神道，不信医药，每于节例，常常端木偶于肩膊，男女巫唱答为戏，曰驱魔妖，习以为常。所以傀儡戏对于弇山村的意义，除了艺术欣赏外，还有驱魔的实用价值。其实从民俗学的角度来解释更直观一点。史料记载，最初弇山村村民每逢灾害或病祸，就抬着神像、烧着高香绕村游行，试图用念咒跳舞来驱赶鬼怪，后来才慢慢变为演出傀儡戏来祈福的传统习俗。”

“竟……竟然有二三百年历史？”

听到这里，我心里竟然有些难过。在中国，有多少像弇山村的傀儡戏这样的传统文化正在逐渐消亡。这不禁让我想起了邻国日本，不少中国古代的技艺被他们完好地保存下来，并发扬光大。茶道如此，香道也是如此。在我们赞叹日本匠人精神的同时，为何不能回头看看曾经属于我们的技艺。中国也许就像一个纨绔子弟，因为太富有，所以太过挥霍。

“对啊，我记得乾隆年间还有一个文人看了弇山村的傀儡戏，专门写了一首诗呢。我只记得其中两句：登台漫作侏儒舞，过眼堪怜傀儡忙。不过新中国成立之后，由于某些原因，传统的傀儡戏渐渐淡出了人们的视野。现在虽然有不少木偶剧团，但和以往的傀儡戏表演可大不相同了。”沈琴万分感慨道。

“传统傀儡戏和西洋木偶戏有什么区别吗？”我提出了一个外行的问题。

“尽管都是演员在幕后一边操纵木偶，一边演唱，但区别还是很大的。先不谈操纵技术和演绎方式，在中国，光是傀儡戏的种类就很多，而且各地都有自己独特的表演方式。傀儡戏的曲调和唱腔一般都与当地的民间音乐风格相接近，不少也用其他的戏曲腔调，像汉调、山歌、皮黄、梆子等，大家看傀儡戏的同时，还能欣赏家乡的音调。”

可以看出，沈琴为了这次专题，查阅了许多这方面的资料。我不禁赞叹：“不愧是《神秘探索》的记者！看来，你已经成为傀儡方面的半个专家了。”

沈琴摆了摆手，赧然道：“哪有，只是一些皮毛而已。想了解这方面的知识，还是要请教大学里那些民俗学教授。”

她说完这句话，我们之间忽然冷场了十几秒钟。或许因为我们聊得热火朝天，完全忘记了这次出来见面的目的。沈琴好像也注意到了这个问题，面色微微发红，干咳一声，拿起桌上的饮料喝。放下杯子之后，她似乎做了一个决定，开口问我道：“韩先生，你是不是经常出来相亲？”

突然听到这个问题，令我有些意外。我忙道：“并不是经常，只是偶尔。”

沈琴冲我一笑，说道：“没事，我也经常相亲。只不过我觉得有些事，还是说清楚比较好。不然耽误韩先生时间，我也会过意不去的。”

“没关系，沈小姐如果有什么话，但说无妨。”我心跳加速，不知她会说出怎样的话。

“其实我是一个不婚主义者。”沈琴小心翼翼地说出这句话。

完了，我被拒绝了。还没表白就被拒绝了。只是用这种借口，未免有点把我当傻瓜。但是为了装出很有风度的样子，我还是保持笑容，对她说：“没关系，我明白你的意思了。其实像沈小姐这么优秀的女孩，我也不敢奢望你对我有什么想法，只是……”

“韩先生，你误会了！”沈琴瞪大眼睛，紧张道，“我并没有拒绝你的意思，我只不过表达了一下我的婚姻观。”

“婚姻观？”我更糊涂了。

“是的，我觉得作为一个向往自由的人来说，婚姻不适合我。当然，我想我也不会生小孩。或许很多人不能理解，包括我的父母，不过我想每个人都有选择自己人生的权利。而且你别看我这样，生活中特别懒，自己都照顾不好，更没精力照顾小孩了。但是，我对恋爱并不反感，如果找到对的人，我想我们可以一辈子相爱。一张结婚证，根本代表不了什么。韩先生，你不觉得这样很自由吗？”

我没想到，这个外表看上去很传统的女孩，思想竟然这么前卫。

“是……不过我好像还没往这方面想过呢。”我用手挠了挠头，不知该如何作答。但我转念一想，她似乎并没有拒绝我，只是不想结婚而已。换句话说，只要不结婚就行了，我还是有机会的。其实我个人对婚姻的态度，一直都是可有可无，而且同居室友陈爝也是一个不婚族，这种思想对我来说没什么稀奇的。

“很奇怪对吧。”沈琴笑道，“千万别被我吓到！我就是这么一个怪人。”

“没有，我也觉得可以接受不婚。”我大声喊道。邻桌的顾客纷纷转过头来看我们，弄得我们俩很是难为情。站在远处的老板娘宋宇也看着我们，捂着嘴笑。

刚才那声叫喊，像是在表白。其实意义也差不多。

沈琴见了我的窘态，忍住不笑，脸颊有些泛红。过了一会儿，她才道：“看来韩先生和我是同道中人呢。”

“是，是，同道中人。所以……”

“所以什么？”沈琴问道。

我鼓足勇气，但这次吸取了上次的教训，尽量压低音量道：“所以，沈小姐你觉得我可以吗？如果和我交往的话，你愿意吗？”

“可……可是我们才认识一天啊……”沈琴显然被我的热情吓到了。

“对不起，我可能有些着急。不过我对你真的是一见倾心。”我也意识到自己有些失态，忙调整了一下坐姿，“不知道明天或者后天，沈小姐有没有时间呢？我想邀请你去看一场电影。请你不要误会，如果你不愿意的话，我也不会勉强的。”

“不勉强啦，只不过……”沈琴似有难言之隐。

“怎么了？”

“只不过我明天可能就要出发去弇山村了，可能没有时间。如果韩先生愿意的话，等我五天后从河南回来，可以再约。”沈琴如实回答。

我能看出她并不讨厌我，甚至略有好感。然而要让我再等五天，就有点难熬了。这时候，我突然想到了一个绝妙的点子。此去弇山村，路途遥远，而且那废村还闹鬼，如果我陪在她身边，岂不是更有希望呢？我曾经听说过一种叫“吊桥效应”的情绪理论，说的是当一个人过吊桥的时候，由于危险的情境，会不由自主地心跳加快。如果这个时候，碰巧遇见一个异性，那么他会误以为眼前出现的这个异性就是自己生命中的另一半，故而对对方滋生出类似爱情的情愫。提出这个理论的研究者认为，危险或刺激性的情境可以促进彼此的感情。而眼下，还有什么比一个闹鬼的废村更令人感到刺激的呢？

想到此处，我忙道：“明天正巧，我也有空，不如陪你一起去弇山村采访吧？人多一点，路上也好有个照应。我还有一个室友，是个数学教授，对这种奇怪的事件特别有兴趣，脑子也很好用。不如也带上他，怎么样？”

沈琴点头道：“好啊，那就一起去！”

我本以为随口一说，沈琴不一定会答应，甚至会心生反感。谁知她的回应竟非常爽快，完全超乎了我的想象。