尸体双腿直伸，倚坐在浴室的墙边，身上的白色毛衣和蓝色牛仔裤仿佛被大雨淋过，全都湿透了。脸上毫无血色，长发黏在脖子上，左手颓然委地，贴在指尖上的创可贴也被淋湿了。

“也就是说，”漆崎对尸体的发现者高野千贺子说，“今天你们约好要办圣诞派对，您就来找藤川小姐，结果却发现她已经死了，是这样吗？”

千贺子拿手帕抹着泪，不住地点头。

案发地点的隔壁没人住，警方便选择在那里录口供。漆崎身边有一个年轻刑警正在做记录，而他的老搭档今天不在。

高野千贺子是个瓜子脸美女，年方二十四岁，说是在淀屋桥的英语会话学校工作。死者藤川明子是她高中就结识的好友。今晚是平安夜，两人本准备一起参加派对。

“房门有没有锁？”漆崎问。

“没锁。我敲门没人应，就试着拉了一下，结果门真的开了。房间里没人，只听到浴室在哗哗地响。”

藤川明子住的是一居室，内有六叠大小的西式房间，外加简陋的洗碗池和一套卫浴设备。

“我猜她是在洗澡，就去浴室看了一眼……”

千贺子的声音哽咽起来，那一刻的震惊似乎又被唤醒了。

“这样啊。”漆崎觉察到了她的情绪波动。

“那关于这个派对，你们是怎么安排的？”

“我和明子，再加上两个男生，四个人一起吃饭。”

“那两个男生是……”

千贺子略显出迟疑之色，但很快又开口说：“是我们各自的恋人。松本悟郎先生和酒井直行先生。”

“藤川小姐的恋人是哪一位？”

“是酒井先生。我们的派对就准备在酒井先生的公寓里开。”

“您联系他们了吗？”

“刚刚联系了，他们说马上赶到。”

“明白了。请在这里等待。非常感谢您的配合。”

漆崎说完，又回到了隔壁的案发现场。房间虽小，但处处体现出女性特有的细致。屋角有一张小桌，上面摆着相框，照片里的男女四人开心地笑着。明子位于最左边，身旁是千贺子。两个男人在右边，大概就是她们各自的恋人。或许是阳光耀眼的缘故，最右边的瘦男人闭着眼睛。

“都快过新年了，还出这种事，郁闷。”村井警部唰唰地挠着秃头，对漆崎抱怨，“很遗憾，看来还是他杀。凶手是想伪装成自杀吧，真是蠢透了。”

“凶器找到了吗？”

“没有。找遍了所有地方也没找到。”

“这就不好办了。”

藤川明子的死因是右手腕创口失血过多导致死亡。千贺子根据这一情况，报警时说的是友人自杀了。但是，不合理的地方实在太多了。

首先，被割开的是右手腕。根据千贺子的证词，明子惯用右手是确凿无疑的事实，所以若是自杀，一般会割开左手腕。

其次，没有试刀痕也为他杀说提供了支持。割开手腕或颈动脉试图自杀时，除致命伤外，往往还会留下几道轻微的划伤。

但最关键的一点还是凶器下落不明。割开过明子手腕的刀具遍寻不获。如果是自杀，就应该掉在尸体的旁边。

“窗外找过了吗？”漆崎指着房间的窗户问。

从浴室一出来，就会看到一扇窗，尸体被发现时窗户是开着的。割完手腕，只把刀具扔出窗外——真想这么做也不是不可能。

“当然叫人找过了，但也没有。再说了，死者本人有什么必要这么做？”

“这个……说的也是啊。”

“对了，我们多了一条奇妙的线索。”

村井的话让漆崎有点摸不着头脑。

“奇妙的线索？”

“就是这个。”

村井打开浴室门，指了指墙壁。那里正是明子的尸体倚靠过的地方，上面凝结着已经干掉的红黑色血迹。

“这血迹怎么了？”

“你仔细看。那可是文字。”

漆崎把脸凑过去。血迹确实构成了文字。

“ケーキ？”

“没错。”村井点点头，“上面写的正是‘ケーキ’。”

“这是什么意思？”

“不知道。你觉得呢？”

“唔……”漆崎抱起胳膊，沉吟了一声，“首先能想到的是我们吃的‘蛋糕’。然后是景不景气的‘景气’，判刑的‘刑期’……但如果是这两个词，应该会正确地写成‘ケイキ’[ケーキ是日语的外来语之一，来自英语的“cake”（蛋糕）。而日语“景气”和“刑期”的读音与此词完全相同，只是假名书写不同。]吧。”

“我也是这么想的。如此看来，应该还是那个甜甜的‘蛋糕’了。而且，今天又是平安夜。”

“唔，圣诞节蛋糕吗……可是，我总觉得有精力写这个，还不如直接向人求救。”

“如果是他杀，很可能是被灌下了安眠药或别的什么。这也许是死者在意识不清的状态下写的。当然，一切都要看尸体解剖的结果。”

“蛋糕啊……”

“不管怎么说也算是一条线索。在推理小说里，这个就是所谓的dinning message吧。”

“发音应该是dying message吧？”

“哪个都无所谓了。对了，新藤那边怎么样了？你不联系他吗？虽然他今天老早就回家了。”

“不，我知道他要去哪儿。我已经通知他一到那边就打电话给我。”

“瞧那家伙的样子，肯定是冲去参加圣诞派对了。”

村井说着，拔下了一根粗粗的鼻毛。