忍在蓬蓬逗留期间，漆崎与新藤拜访了松本悟郎的公寓。松本在高野千贺子做事务员的英语会话学校当讲师，不过今年的授课在昨天已全部结束。

两位刑警被让进会客室。按高野千贺子的说法，松本今年二十九岁，从东京外国语大学毕业后，一边打零工一边学习口译，现在的这份工作是从两年前做起的。据说松本曾在美国生活过一年两个月。他肤色略黑，个子较高，五官轮廓深得有点不像日本人，看上去也很适合做时尚杂志的模特儿。

这是我讨厌的类型——只看了一眼，新藤就产生了这样的第一印象。

“……就是这些。”

松本显得有点紧张，漆崎则慢条斯理地向他说明情况。所谓的情况，自然是指蛋糕里出现了一把小刀。

“这到底是怎么回事呢？”

“我完全搞不懂了。”松本脸色苍白地摇了摇头，“光是明子去世这件事就够让人吃惊了，结果还是凶杀案，而且凶器又出现在那种匪夷所思的地方……说真的，现在我是一头雾水……”

由于从学生时代开始就住在关东，松本的口音更接近标准语。这一点也让新藤很不爽，因为他又想到了本间。

“订蛋糕的是松本先生吧？”漆崎问。

松本点点头，说：“因为要开圣诞派对，所以我想也该准备蛋糕，就去订了一个。我家附近就有一家蛋糕店。”

“哦。说起来，那家蛋糕店确实就在这附近。”

漆崎在笔记本上确认了一下。其实，案发现场藤川明子的家也很近，就在从这里往西两公里的地方。

“提议办派对的是谁？”

“我想应该是千贺子。她可喜欢这种活动了。”

“那蛋糕呢？”

“也是她提的。我和酒井其实不太喜欢甜食。”

酒井指的是酒井直行——被害者藤川明子的恋人。

“那么，去拿蛋糕也一定是松本先生你的任务了？”

“是啊，自然而然地就变成了这样。只是，后来千贺子一个电话打到这里，说是出了命案，我就想这还怎么吃蛋糕啊，就取消了预约。”

“原来如此。那昨天的派对原本是怎么安排的？”

“也没什么安排，就是我跟千贺子、明子会合后，七点在酒井家见面。”

“但是，松本先生迟到了。”

“嗯，是晚了点……昨天是今年最后一个工作日，有一堆杂事要处理，所以迟迟下不了班。”

“所以高野小姐才一个人去了藤川小姐的家，然后发现了尸体？”

松本深深地叹了一口气，答道：“看来是的。”

“好了，现在换另一个问题。”漆崎的眼珠向上一翻，看着松本，“关于藤川小姐被害一事，你有什么头绪吗？就算只是鸡毛蒜皮的小事，也但说无妨。”

只见松本微阖双目，缓缓地摇了摇头，似乎是想说这种问题就不该问。

“每个人都会有各种各样的秘密，她可能也有一点吧。但只有一件事我敢断言，那就是没有一个人恨过她。”

“看来是个好人啊。”

“她为人很亲切，很会体谅人。如果我的证词不足以说明问题的话，你们可以找学校的同事核实。”

“学校？”漆崎追问道，“是指英语会话学校吗？”

“是的。啊，我忘了说了。做现在的工作之前，她曾经在我们学校待过，和千贺子一起做些事务性的工作。”

“哦，那为什么要辞职呢？”

“她说事务性的工作不适合自己。”

“不适合自己……”

漆崎有点在意。不过，他觉得这件事可能还是向其他人打听比较好。

“凶手真是太可恨了！”松本咬牙切齿地说，“她本该身处幸福的巅峰，和酒井的婚事也已经定了……警察先生，请你们务必抓到凶手，然后判成死刑！”

松本右手握拳，击打了一下自己的左掌。

离开松本家，漆崎和新藤向车站走去。他们下一个要见的是酒井直行。酒井在日本桥的一家电器店工作。

“会是松本吗……你怎么想？”在近铁奈良线的“站站停”电车上，漆崎抓着吊环问新藤。

“看起来不像说谎的样子。再说了，他不是有不在场证明吗？”

藤川明子的死亡推定时间是昨天下午的五点到七点。警方已经证实，这段时间松本还在学校。

“而且，他也没办法把小刀塞进蛋糕。”

“是啊……”

经过检验，附着在小刀上的血的确是藤川明子的，伤口的形状也匹配，基本可以判定那把刀就是作案凶器。

“凶手为什么要做那么奇怪的事呢？把小刀藏进蛋糕是有什么意义吗？”

“也许藤川明子知道其中的意义，所以才留下了那几个字。”

漆崎扭过身子，抬头看了一眼比自己高得多的新藤。

“你小子有时也能提出一些敏锐的看法嘛。”

“真有那么敏锐吗？”新藤有点喜形于色。

“很敏锐。不过这只是针对你一贯的表现而言。你要是能推理出内藏小刀的蛋糕有何意义，我会更感激你的。”

“这就强人所难了。”

“嗯，也是。”

两人说着话的时候，电车已经抵达日本桥。

日本桥就像东京的秋叶原，整条街都布满了电器店。酒井直行工作的店位于一幢五层建筑的三楼，专卖文字处理机、个人电脑等与计算机有关的电器。

漆崎他们和酒井在卖场深处的小屋中面对面坐下。屋内有大量纸箱，都快堆到了天花板，中央则摆着一套廉价的桌椅。

酒井人很瘦，气色也不好，给漆崎和新藤留下了一种怯弱的印象。

“我以为今天你会休假。”漆崎以试探的目光问道。

酒井微微点头。“我也想休息，但是年末店里忙得不可开交，而且就算我请假了又能怎样。”毕竟出了那样的事，酒井的声音有气无力。

漆崎点了两三下头。

“我们这就开始吧。请问你和藤川小姐是从什么时候开始交往的？”

酒井的身子似乎略有些发紧，他直起腰答道：“是从六月份开始的……已经有六个月了。”

“是怎么认识的？”

“是松本和千贺子介绍的。我和松本高中时就认识了，他回大阪后，我们经常见面。”

“哦。半年前的话，也就是藤川小姐还在英语会话学校工作的时候了？”

“是的。他们关系很好，松本和千贺子商量怎么着也要给明子找个对象，结果就挑中了我。”

“然后，你们情投意合，就谈上了？”

酒井无力地点点头，说：“原本定好了要在明年春季举办婚礼。”

“这可真是……”漆崎扫了一眼笔记本，又看向酒井，“对了，藤川小姐最近有什么异常之处吗？”

“异常之处？”

“有什么就说什么。比如，跟以前不认识的人开始交往了之类。”

酒井侧着头说：“她不是很外向，最近的交际圈也没什么变化。要说有交往的人，除了我，也就是千贺子和松本了。”

“这么说，你对这次的事也毫无头绪？”

“是的。我想凶手多半是强盗之流。你们是否也往这个方向查过？”

“当然。不用别人说，我们已经在查了。”

漆崎嘴上这么说，其实警方已断定入室抢劫的可能性很低。因为既没有东西被偷走，室内也不见翻箱倒柜的痕迹。用割腕这样的杀人手法，也让人觉得不像是流窜犯作案。此外，警方还从藤川明子体内检出了安眠药，所以大家普遍认为是熟人作案。即凶手瞅准时机让死者服下安眠药，使其昏睡，然后再将其搬入浴室，实施割腕。

说到熟人，不必借助酒井刚才的证词也能做出限定。

漆崎以例行公事的口吻，询问了平安夜酒井的不在场证明。酒井的脸色突然一沉。

“我六点回到自己的家，然后就一直在家里等他们。”

“一个人？”

“一个人。我没办法证明我的话，但你们要是怀疑我，可就走错方向了。”

“不不，我明白。”漆崎连连点头以缓和气氛，“只是有一件很不可思议的事，让我们不得不慎重起来。”

漆崎讲述了在蛋糕里发现小刀的事。

酒井的眼睛瞪得浑圆。“这真的太不可思议了。”

“可不是吗。关于这个，你有没有想到什么？”

酒井歪着头沉思了片刻，很快就放弃了。

“我什么也想不出。”

“果然还是不行啊。”

之后，漆崎和新藤谢过酒井，离开了电器店所在的大楼。