07

拉普拉斯的魔女  作者:东野圭吾

元旦刚过,在中冈所属的麻布北警察署的管辖范围内就发生了棘手的案件。

在西麻布的大街上,一名女子在离家不远的地方遇刺。警方根据目击者的通报在附近布控,很快就抓到了一个年轻男子。女子性命无碍,很快就恢复了意识。

凶犯以前曾和受害人交往过,被甩之后心怀怨恨,伺机行凶。

问题是,受害女子两个月前曾向麻布北警察署报案,称自己的邮件被人偷窥。和男子分手后,她搬过两次家。在之前的住所也发生过类似的事情,偷窥事件发生后没多久,男子就不请自来。她认为,男子也许是先通过跟踪确定她所住的公寓,再通过邮件来确认她的房间号码。

当时应对此事的,是生活安全课负责跟踪狂事件的一位警部补。警部补联系了那名男子,确认有关事实。但男子只承认自己偷看过以前那个住所的邮件,却并不知道女子现如今的住址,更别提跟踪她了。看他的态度不像说谎,警部补最后得出结论,这次只是女子的受害妄想罢了,于是并未采取对策。

结果就出了事。男子说了谎,警部补没能看穿。批评警方有眼无珠的声音蜂拥而至,也是没办法的事。

东京降下大雪的第二天早上,中冈等人接受了署长的训话:“如果一般民众前来寻求帮助,不论事情看上去如何微不足道,也不要轻易得出结论,请用尽一切手段进行调查。要恢复警方的信誉,只有这一条路!”

“那位警部补太可怜啦,听说被调走了。”中冈旁边的后辈说。

“是吗?”

“因为现在跟踪狂对策和DV(家庭暴力)一样,都是生活安全课的主力事业啦。丧失信誉,要买的单可大了。不过,还是挺走运的。要是受害人死了可怎么办啊?就算遗属要跟我们打官司都不奇怪。”

“说的也是。”

“唉,不过即便官司打赢了,遗属也不会开心的。”

后辈的话刺激到了这段日子以来一直在中冈心里打转的一件事。

赤熊温泉的事故。水城老太会怎么看待那起事故呢?

他思来想去,终于拿起手机打了个电话。水城老太没有手机,不过房间里还是有固定电话的。

可是电话没能打通,传来的是“您拨打的电话是空号”,这让中冈很吃惊。他曾经向这个电话发过信息,肯定没有打错。不过,他还是找出那封信,照着信上的号码又拨了一遍。

结果还是一样的。电话仍然打不通。

他查到老人之家的号码,打了过去。这回立刻有人接起了电话。

中冈只报上了自己的名字,说想和水城夫人讲话。

“水城夫人吗?啊……”那位上了年纪的妇女有点迷惑。

“出什么事了吗?”

“呃,其实,是这样的。”对方停顿了片刻,“水城夫人已经过世了。在一星期之前。”


走进老人之家的正门,左手边就是管理事务所的柜台。一个圆脸女人起身相迎,中冈便走过去,报上了姓名。

“啊,就是刚才那位。”她点点头。胸前的名牌上写着“小森”,正是接电话的人。

“能不能请您给我带个路?”

听中冈这么一问,她小声说了句“好的”,就从柜台里走了出来。中冈要请她带路去水城老太的房间。

“不过,我还真是没想到啊。”中冈一边和小森并肩在走廊上走着,一边说,“她居然自杀了。”

“是呀。我在这里工作很久了,倒在房间地板上去世的老人也见过几位,但像这次的事情还是头一回。”

“是上吊?”

嗯,小森点点头。“那样死真是太糟了。”

中冈在电话里听说,发现尸体的时候她也在。上吊的尸体死状有多惨,他也是知道的。小森或许在想,要是没看到就好了。

房间整洁宽敞,就像水城老太依然在世一般。旁边是安设着洗碗池的走廊,前头就是居室。另外还放置着床铺等家具。

小森推开巨大的拉门,面前是盥洗室,里面似乎是卫生间和浴室。

“这里装有传感器。”她指着盥洗室的天花板,“人从这儿经过的时候,会在管理事务所的监控里留下记录。如果没有出门,而又有超过十小时没有留下过记录,就有可能是出事了,我们会派人过来查看。”

“水城夫人就是这样被发现的吧。”

她点点头,走到壁橱旁,打开折叠门,把手放在壁橱上部。

“她是这里拴了个绳结上吊的。”

“原来如此……”

水城老太个子很小,体重肯定也很轻,这样做还是很有可能的。

“遗书呢?”

“有的。”小森用手示意一张小桌子,“就放在那上面。”

“您看了吗?”

“嗯……上面只写着‘生无可恋’。”

中冈觉得胃里猛然一沉。

“警方怎么说?可疑之处什么的……”

她轻轻摇头。

“警方说应该是自杀没错。有遗书,自杀动机大体上也能推测出来。警察先生,您可知道她儿子……”

“我知道。”

“水城夫人受了很大的打击,一直郁郁寡欢。大家看在眼里都非常担心,怕她的身体会这样垮掉,却没想到她会自杀。是我们大意了。”

“关于儿子的死,水城夫人说过什么吗?”

听中冈这么问,小森一脸吃了黄连的表情,似乎在犹豫着要不要把想到的事情说出来。

“无论什么都可以。不会留下记录的,请您坦率地说出来吧。”

小森做了个深呼吸,直直地盯着中冈。

“她说她儿子是被人谋杀的。除了我,还有几名员工也听她说过。”

中冈的心脏猛烈地跳动起来。

“我告诉她,那是不可能的。报纸上也说是事故呀。但水城夫人好像无法接受。她说,亏我还找警方商量过了,却还是被那个女人得了手。”

“那个女人?”

“当然是——”

中冈正在询问的时候,门口有声音传来。小森往那边一看,脸上的表情僵硬起来。

“啊……您辛苦了。”

走廊上响起脚步声,一个女人走进了房间。她身穿黑色连衣裙,灰色毛皮大衣拎在手中。大概还不到三十岁吧,是个和风美人,妆化得很清淡,容姿妖艳。中冈马上明白过来,她就是水城老太口中的“媳妇”了。听老太太说过,名字叫千佐都。

没听见开门关门的声音,她是什么时候来的?

“这位是?”她用一双凤眼望着中冈。

“啊,呃……”小森吞吞吐吐,不知如何是好。

中冈飞快地掏出名片。“我是警视厅麻布北警察署的。我叫中冈。冒昧问一句,您是水城义郎先生的太太吗?”

女人接过名片,扫了一眼,没往包里放,直接还给了他。是不想拿警察的名片吗?“是啊,不过你们警察来这里做什么?”

中冈拿回自己的名片,放回口袋里。

“水城夫人生前曾经来找我谈过。”

“谈?谈什么?”

“抱歉。虽然她已经过世了,但我们仍然有义务保守秘密。”

水城千佐都高高的鼻梁上下点了点。

“是吗?那就没办法了。我不问就是。”

“呃,还有我可以帮忙的吗?那边还有工作……”小森征询地望了望中冈。

“可以了,非常感谢。我也快要回去了。”

那我就先走了,小森说完,逃跑似地走出了房间。

中冈的视线移向千佐都。“您今天来这儿是?”

她把毛皮大衣挂在衣架上,转过头来。“这是讯问吗?”

“哪有。”中冈摆摆手,“只是问问罢了。您不回答也行。”

千佐都的表情和缓了些。

“我并不想隐瞒。我是来处理这个房间里的物品的。合同规定,居住者死亡后,要在一定时间内把房间腾出来。”

“原来如此。以前水城夫人曾经说过,入住时支付了十六年的房租。那么,没有住满十六年的话,又该怎么处理呢?”

“当然会如数退还剩下的部分了。怎么?”

“没什么,我只是觉得,那应该是很大一笔钱吧。啊,是我问得不够恰当。请把它忘了吧。衷心希望您节哀顺变。”中冈将手贴在身体两侧,深施一礼,“对您丈夫的事,我也深感遗憾。”说着,又深深地鞠了一躬。

千佐都的脸像能面一样毫无表情,只用平淡的语气说了声“多谢关心”。

中冈走到阳台边,透过窗户俯视着多摩川。

“视野真不错啊。房间宽敞,配套服务又很完善。水城夫人的每一天想必都过得很幸福吧。”

“嗯,也许吧。”千佐都冷冷地看着他,“我做梦都没想到会发生这种事。自然的力量还真是可怕啊。警官先生去温泉地区的时候也还是小心一点比较好哦。”

“我会的。”中冈点点头,目光转向旁边一座小小的佛坛。遗像上的那位老人,大概是水城夫人的丈夫吧。遗像前供着已经干裂的栗馒头。

警官先生,千佐都叫了一声。“您还有什么事吗?我要开始收拾了。”

“您亲自收拾吗?”

“我请了人来。怎么了?”

“不,没什么。那么,我就先走了。”中冈又望了一眼佛坛。过不了多久,那些也要被收拾起来了吧。

穿上鞋子,手刚搭上门把,千佐都又在后面喊了一声:“警官先生。”中冈回头看去。

“请务必调查到您满意为止哦。”千佐都嘴角浮起一丝无畏的笑,眼神冷静,“如果警方的调查一直没有什么成果,一定会被人说长道短的哟。”

中冈确信她听到了自己和小森的对话。

“嗯,我会竭尽全力。”

千佐都自信满满地微笑着,轻轻点了点头。

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