埃勒里在一个阴沉的星期六早上睁开眼时，他父亲已经走了，哈里·伯克正在书房里看早报。

“你睡得这么香，我都不忍心叫醒你，”伯克说。这位苏格兰人已经穿戴整齐，刚刮了胡子，床也收拾得很利落，电炉上正煮着咖啡。“我起来已经有几个小时了。”

“难道你睡得不好吗？”埃勒里像一个快要渴死的人一样走向咖啡壶。他总是睡一会儿就醒过来，一遍遍地梦见戈罗丽·圭尔德染过色的头发下面那一张无法辨认的脸，直到太阳光穿过百叶窗，他才疲惫地睡着了。

“睡得像个死猪一样，”伯克开玩笑说。“睡这个床实在是太舒服了。我唯一的抱怨就是我在厨房的柜子里找不到茶叶。”

“我今天会去买一些。”

“哦，不用了，”苏格兰人反对说。“一晚上已经够强人所难了。我准备收拾一下住到旅馆去。”

“我可不愿意听你说这些。你还是在我这儿再待段时间吧，哈里，你也不必再破费太多。纽约旅馆的房价可一直在上涨。”

“埃勒里，你真是太好了。”

“我是个大好人。报纸上有什么消息吗？”

“没有什么我们不知道的。甚至其中的一个专栏登了一些有关阿曼都的背景资料。”

“谁写的？”

“基普·基普利写的。”

埃勒里放下咖啡杯，抓过报纸。他很了解百老汇的专栏作家；在很多情况下，基普利曾经给过他有价值的灵感。今天早上的专栏几乎都是写最近戈罗丽·圭尔德的案子的；埃勒里可以想象得出阿曼都张牙露齿、怒气冲天的样子。“这篇文章的绝大多数内容都是非常公开的，哈里，但我觉得基普利保留了有关最新进展的一些有价值的发现。这使我有了个想法。”

他查了一下他的通讯记录本，拨通了基普利末登记的号码。“基普？埃勒里·奎因。我惊醒你了吗？”

“见鬼，没有，”专栏作家用他有名的尖声说。“我在吃早饭。我正在想你什么时候会跟我联系呢。你陷在吉吉的案子里已经深到肚脐眼了，不是吗？”

“差不多吧。基普，我想见你。”

“随时都可以。我很欢迎。”

“单独见。”

“当然了。一点钟在我这儿？”

“那就这么定了。”埃勒里挂上电话。“你不知道，”他对哈里·伯克说。“基普利就像雷神的牛角酒杯那样有无穷无尽的故事。哈里，给我20分钟，我来给咱们准备点吃的，算作早饭和午饭一起吃，然后我们到基普那儿去发掘独家的消息。”