第二天十九号的上午十一点，我拜访了大田区的吉田工业。

作为街道工厂，吉田工业的办公楼十分气派，不过工作人员应该还不到一百人吧。日本式的中小企业大抵都这样，我感到很怀念。社长是一名戴着厚厚的眼镜、五十岁上下的男人，讲话的方式与笑容中都充满着自信。

这只是按照表面理由进行的拜访。其实我对吉田工业的脱硫装置并没多大兴趣。虽然早晚需要，但是现在还不急。

可是，看着商品的规格、听着技术工人的解释，我渐渐地被吸引住了。吉田工业脱硫装置的性能若是同规格说明书上写的一样，确实十分优秀。

“必须考虑一万日元能脱硫多少气体——”吉田工业的社长越说越激动，“脱硫技术也在不断进步。我们的产品与以往相比，忽略外部条件，大致降低了百分之十五的成本。也就是说，以前投资一百能换回一百的天然气，现在投资一百能换回一百一十五的天然气哦！更进一步说，考虑到可能会亏损而放弃的天然气田今后或许也能开采了。脱硫的费用大家应该都清楚，我们是考虑着这一点不断努力的。”

我尽管沉默着，却强有力地点了点头。

端茶的女员工帮我把面前冷却的茶换成热的。社长接着滔滔不绝地讲：

“伊丹先生，虽然不能像你一样跑去国外开采天然气，不过我们或许可以助你一臂之力。请让我们协助你一起开采孟加拉国的天然气吧！十年后，二十年后，当横滨一带林立起天然气储罐，我能骄傲地告诉大家这些天然气使用的是我们的脱硫技术的话，那真是幸运之至的事。”

我回应道：

“我一定会努力的。”

大学一毕业我就进入海外部门，从事能源开发的工作。我认为自己是战斗在日本最前线的人，可是最前线并非唯一。虽然我明白，但像这样遇见志同道合的人，在感到安心的同时也会紧张。

社长的身体深深地陷入沙发中，他喝了口茶，表情稍显柔和。

“话说回来，孟加拉国应该挺危险的吧？”

“确实，既有洪水又有气旋性风暴，比我想象中恐怖得多。不过，地缘政治上还好，这点很幸运。”

“地缘政治？”

“也就是战争。”

社长暧昧地点点头。

“哈哈，战争？我不太懂……对了，疾病也很危险吧？今天早上的新闻看了吗？横滨好像有人感染了黑死病，据说是旅游的人带回来的。”

“黑死病？”

没想到现在还能听到黑死病这个名称。不过，社长又浮现出暧昧的笑容。

“唔……好像是的。不好意思，早上急着出门，记不太清。”

“哈哈。”

我点点头，心想，如果真的要使用吉田工业的技术，就必须想好与社长之间的关系。虽然他富有激情，不过或许也有轻率的一面。应当警惕不重视知识正确性的人。而且最近我又再次意识到，工作伙伴一定得好好挑。

“哎呀，真丢脸。如果你有兴趣，应该还能在电视上看到。”

“我会看的。”

“对了，如果今晚有时间的话，不如……”

社长探出身子，笑嘻嘻地说道。

这时突然响起了敲门声，一名年轻男性走了进来。

“社长，不好意思，下田回来了。”

“什么？那么早？”

“所以，那个，车子……”

他偷瞄了我几眼。好像是我的车挡道了，公司的车开不进车库。见我打算起身，社长连忙说：

“车子的话，我会让手下挪一挪的。伊丹先生坐着就行了。”

我摇摇头，看看手表。

“已经打扰贵公司很久了，这次的拜访非常有价值，我差不多该回去了。总有一天我会拿着正式合同前来拜访的。”

“是吗？谢谢，那我就不挽留了。”

社长似乎有些依依不舍，而我随便打了几声招呼就走了。说实话我也还想多聊一会儿，新技术的话题一向令人雀跃。可是，即使只是在停车场内部挪个位置也不能将那辆租赁车委托给别人。

因为里面装着尸体。

车子的后备箱里，装着用黑色窗帘包裹着的森下的尸体。万一发生交通事故就完了，我自然而然开得谨慎起来。

在白沙村的埋伏点停下吉普车后，森下说过日本的秋天很舒适。确实，这是一个舒适的季节，如果现在是夏天的话，尸臭早就掩盖不住了。虽然我不清楚多久才会产生尸臭，不过天冷总比天热好一些。

我坐上车，从后视镜里可以看到目送我的社长低头鞠躬的模样。

离开吉田工业，我打开车窗。车里飘着一股酸酸的臭味，应该不是尸臭。

“还有味道……”

在车里，直到绞杀森下为止都没有发生什么问题。为了确认他死亡与否，我松开麻绳，没想到从森下的嘴里流出泡沫与呕吐物。事发突然，我有些慌张。由于没准备毛巾，我只好用森下的上衣擦了擦，回到酒店后才认真清洗了一下身体。

“不，应该是错觉。”

我低声说道。这么点呕吐物不可能会残留半天以上，这股味道应该源自精神层面。

我决定第二天一早坐飞机回孟加拉国，工作应该已经堆积如山了。在日本肩负起的“行李”必须今晚处理掉。我已经想好了，房总半岛上的那些山我很熟悉。那块地方可以肆无忌惮地深挖深埋，是我的候选之地。

今晚，森下将消失于东京。经历南亚的流浪生活后，就职于印度的男性忽然辞职回到日本，却不料从此杳无音讯——很常见的例子。放荡不羁的人失踪，日本警察不会认真寻找。

就算出于什么理由进行搜查，警察也不会找到我。因为不管怎么调查森下的人脉，也和我没关系。井桁商业公司孟加拉国开发室并不知道OGO印度分社对孟加拉国的东北部有兴趣。事实上，我并不知道森下这个人，和他是在白沙村相识的。我没有对任何人说起过森下的事，一回公司马上就辞职的森下也一样守口如瓶。能将我和森下联系起来的唯有白沙村的那些当家的。就算日本警察再优秀，也不可能看出这一层关系。所以我需要担心的只有当场逮捕。只要别出什么状况，别让尸体被发现，我就能正常地回归工作。

日本的一亿多人口大部分都与森下没关系，我也一样和他没关系。

如果能看穿我们的关系，想必那一定是神。