守关人

满愿  作者:米泽穗信

关掉引擎,歌声戛然而止。烦躁的机械劳动终于结束,我打了个激灵,获得了一种解放感。随后我咂了咂嘴,其实没必要持续听这听厌了的CD。

虽然这么说,不过从小田原驱车三小时,而且还是驾驶着破破烂烂的二手车,又净是些蜿蜒曲折的山路,要是没有音乐的话一定挺不下来。我越发觉得,不应该那么早把烟抽完。我本想着总有地方可以买到烟,可四周突然就变成了山岳,不见商店。要是有烟可抽的话,我也不必一直听着那张糟糕的CD。我用纸巾包裹住嚼得没有味道的口香糖,丢向副驾驶座。

我做好了一打开车门,就要接受盛夏热风洗礼的准备——那是热气与湿气交织的令人难受的风。然而吹来的风是干燥的,甚至还有一丝凉意。这里是贯穿伊豆半岛天城连山的一条路——桂谷峠。路很难开,空气很好,知了的叫声就在耳畔。

舒展一下蜷缩在驾驶座上的身子,我回头望向自己的车,发现将它横停在了快餐店的停车场上。本想重新停好的,可我在这条山路上行驶了一个小时,一辆车都没见着。应该不会给谁带来不便吧?

其实真正令我担心的是,快餐店是否还在。客流量如此小的地方不可能有利润。铁皮屋顶,看似沉重的玻璃门,里面的餐桌旁一个人也没有。虽然光看空荡荡的停车场就知道店里没客人,不过我在意的是这家店是否还存在。

面向马路,竖着一块白铁皮的招牌板,油漆到处剥落,能看见里面金属的银色。“快餐咖啡烟乌冬面荞麦面”的黑色字样还留着,用其他颜色写的店名已经褪色、消失不见了。招牌上装置的黄色旋转灯纹丝不动,一定是断了电。好不容易来到这里,总不能让我空手而归吧?我焦躁地环视四周,视野中忽然闪现出一抹新色彩。

停车场的角落里,有一座小佛堂。佛堂连百叶门也没有,还很新。往里看,有一尊地藏菩萨的佛像端坐着。最吸引我的,是佛堂前供奉的花。白色和黄色的小菊花插在一只牛奶瓶里,如同佛花般,在八月的酷暑中也没有枯萎。这花应该是今天新摆上去的,今天有人来过这里。

我随意地蹲下,把手伸向花朵。

“欢迎。”

突然响起的声音,把我吓得一缩。

我回头一看,发现刚才还没人的快餐店门口站着人。

那是一位仿佛用单手就能提得起来的袖珍的老奶奶。

“这个季节很少有车开过来啊,”老奶奶放下水杯继续说,“没什么可给你做的。”

一开始我就没怎么期待。即使她说能做些什么,在这家满是灰尘的快餐店里,我也没食欲。不管了,当务之急是买烟。

“有烟吧?”

我带着不安询问。老奶奶连牌子也不问就拿来一盒。

“有,有,香烟……只有这种。”

这简直就是及时雨。刚才我还犯着烟瘾,可一旦有了烟,便心头一宽,觉得不用急着马上抽。总之先点单吧。

“给我一杯咖啡。”

“好,好。”

点完后我翻开菜单,发现咖啡异常便宜。这个价格简直是在开玩笑,大概已经二十年没有涨价了吧。这么便宜我实在不好意思,打算再搭配点什么,可甜的只有蜜瓜汽水。我只好告诉自己,不用多花钱是因为菜单太过寒酸,这样一想心里就舒坦了。

店里没有空调,取而代之的是挂得离天花板很近的电风扇。可能是机器老化了吧,电风扇一边发出沉重的呻吟声,一边晃着脑袋。

咖啡不难喝也不好喝。我向端着托盘站着的老奶奶随意搭了句话:

“这个季节的车不多,这么说也有车多的季节吗?”

“嗯。”

老奶奶微微一笑,一看就是张好人脸。刚才在大太阳下看的时候以为她有八十岁,在室内瞧见她笑的模样,我开始怀疑她有没有六十岁。她脸上刻有深深的皱纹,肤色浅黑。我不认为光靠快餐店她能赚得充分的收入,可能她是个地主吧。

“秋天啊,秋天生意可好了。”

“是吗?为什么?”

“当然是枫叶啦,大家都赞不绝口。”

我暧昧地点点头,喝了口咖啡。若是为了赏枫叶,这里未免太远,也没有饶有风情的古迹。她口中的“生意好”应该没什么大不了的吧。

“小兄弟你是从哪儿来的?”

“东京。”

“噢!噢!”老奶奶夸张地叫道,“那可真是够远的。你去哪儿?是下田吗?”

“不,没有明确的目的地……因为工作需要,所以到处逛逛。”

“哦,是工作啊。什么工作?”

“和记者差不多。有人托我调查一下伊豆,写一篇报道。”

我答得很敷衍,可老奶奶不断点头:

“这样啊,这样啊。”

我尽可能缓慢地喝着咖啡,在余暇时间环顾店内。桌子是四只脚的,绿色桌面,桌脚由细铁架做成。椅子是没有靠背的圆凳,有些坐垫处的塑料破裂开来,能看见里面的橡胶。在角落里,挂着一台电视机,竟然是台新的。收银处摆着只陈旧的招财猫,地板是用混凝土浇的。没有灯具,可能因为白天不需要开灯吧。确实,窗口能透入夏日的阳光,可还是有些暗。比起快餐店,这里更像廉价的日式料理店。

我举着咖啡杯,假装无心地问:

“这家店是你一个人的吗?”

“对,四年前还和我丈夫一起,现在只有我一个人了。”

“那可真辛苦啊。”

“哪有,没什么了不起的。瞧,根本没客人嘛。”

老奶奶说完,用惊人的音量大笑起来。笑声爽朗,甚至感染到了我。老奶奶似乎很喜欢聊天,如果她不爱说话的话,我来这里也没意义了。我拿出了干劲。

“你说秋天生意很好是吧?这家店是你和你丈夫一起开的吗?”

“不,是我丈夫一个人开的。他固执地认为,不能让从先祖那儿继承的店倒闭。他根本不赚钱,只好靠我养他。不过他的手很巧,店里有什么东西坏了,他会用钉子或胶水修复,省了不少钱。”

话语中毫无怀念的感情,老奶奶像是在诉说别人的事。

“也就是说,你有别的工作?”

“我在医院处理事务性工作。这么说也许不太好,那是一家挺乱来的医院,要是没有我的话连药都不够。我经验丰富,所以很受器重。做满三十年后,我才开始打理这家店。”

“原来如此,真够曲折的。”

“是啊,发生了许多事呢。”

叮铃铃,电话响了,很复古的铃声。老奶奶打断说“失陪一下”,便走向电话。

还剩半杯咖啡,我象征性地抿了一口。喝完的话,就没借口与老奶奶聊天了。

我听着她打电话时含糊的声音,回忆起自己采访的目的。记事本放在牛仔裤的口袋里,前胸口袋中的录音笔这一刻也在录着音。

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