苍太一说到自己妈妈的身体状况不好，想要请假回家一阵子，教授就爽快地答应了。

“你的论文也进展顺利，可以请假。还有，你跟家人商量自己今后的出路了吗？”

“没有。”苍太微微摇了摇头。

“上次回家，因为忙于准备爸爸的三周年忌日，所以没来得及说。”

“既然这样的话，这次你就好好跟家人商量商量。这可不是弄着玩儿的，关系到你的人生。”

“明白了。”说完，苍太离开了教授的房间。教授一直很关照他。劝他留在大学继续从事研究的也是教授。但是最近，他好像对此充满了歉意。

听说苍太要再回东京，藤村吃了一惊。“怎么回事啊。你之前那么讨厌回家。你妈妈的身体很不好吗？”

苍太并不想跟朋友撒谎。于是，苍太告诉他事实上妈妈的身体很好。

“家里有些事情，必须要处理一下。如果不解决这些问题，我没有办法考虑将来的事情。”

“这样啊。”藤村显然很想知道究竟有什么复杂的问题，但是他没有再继续问下去。“家家有本难念的经啊。我明白了，你回来后，咱们好好喝一杯。当然是你请客啦。”

“好，你先找个能够无限畅饮的酒馆。”

跟藤村道别后，苍太回到了自己的房间。先是给家里打电话，志摩子很快接了电话，苍太告诉她自己今晚回家。

“欸，为什么？在大阪有什么不顺心的事儿吗？”母亲充满担心地问道。也怪不得她担心，他前几天才刚刚回到大阪，现在又要回去。

“也没什么事儿。大学也放暑假了，研究也告一段落了，我想休息一段时间。三周年忌日的时候没有带替换的衣服回去，所以也没能待上几天。回自己家不需要什么理由吧。”

“话是这么说，你之前还一个劲儿地说忙……”显然，志摩子疑惑不解。

“情况有变了嘛。那我坐上新干线后再跟你联系。”

“好的。你自己小心。”

“嗯。”然后苍太挂断了电话，自言自语道，“小什么心啊。”对于妈妈而言，自己好像永远是个小孩子。

正在收拾行李的时候，收到了一条短信。是秋山梨乃发过来的。说有很多重要事情要跟自己商量，定下回东京日期后就通知她。

苍太立即回复了她，内容如下：

“真巧。我现在正在准备出发回东京。预计晚上到家，到达后我再跟你联系。请关照。”

确认发送后，苍太放下了手机，回想起秋山梨乃那有些好强的表情。跟她相遇真的很幸运。如果没有遇见她的话，自己可能对要介的奇妙行动一无所知，一直就这样被蒙在鼓里。

现在激起苍太的就是这种想要将哥哥的所作所为公之于众的想法。他坚信这一切肯定跟他与哥哥以及死去的父亲之间的深深隔阂有关。

他继续收拾行李，手机又响了。是秋山梨乃打过来的。

“喂，你好。”

“啊……是我，秋山。现在方便接电话吗？”

“方便，我在自己房间呢。你看到我的短信了吗？”

“看了。但是，我觉着在电话里说的话可能更快些，所以直接给你打了这个电话。”

“怎么了？你在短信里说有很多事情要商量，有急事儿吗？你找到了黄色花的新线索？”

“那个倒没有什么大的进展。但是很奇怪，刑警来找过我，问了很多关于盆栽失窃的事情。到现在这个时候，又跑来问我这个，你不觉着奇怪吗？”

“这个……的确很奇怪。”

“对吧。所以我没有告诉他关于蒲生君你的事情。无论怎么说，那个刑警都很奇怪。”

“你所说的奇怪，是怎样的一种奇怪？”

梨乃在电话的另一端“嗯”了一声。

“总觉着他隐瞒了些什么，或者说根本没有说实话……总之很可疑啦。在电话里我说不太清楚。”

“知道了。那我们尽快见面。明天可以吗？”

“明天啊……行倒是行。”

“有什么问题吗？”

“也没有什么……喂，你今晚几点到东京？”

“今晚？要是快的话……”苍太看了看表，现在已经是下午四点多了。“八点左右能到东京站。”

“那到了之后，你有什么安排吗？”

“没有，直接回家。欸，难道说今晚见面？有那么急吗？”

“事实上，还有一件重要的事儿。因为这个我才跟你打电话的。”

苍太重新握了握电话：“出什么事儿了？黄色花有什么……不对，你说了那个没有什么进展。”

“不是指这个。想问问蒲生君有关那个女孩儿的事儿。”

“女孩儿？”

“弹电子琴的女孩儿。就是咱们在演唱会会场见到的那个，你说跟你认识的一个人很像的那个女孩儿。”

“啊啊……”一瞬间，苍太的内心深处开始燥热，“那个人怎么了？”

这次回家还有一个秘密的目的，那就是跟那个女孩再见一次面。苍太的直觉告诉他，她就是伊庭孝美。虽然十年没见面了，虽然女大十八变，虽然真的有可能像梨乃所说的那样只是极其相似而已，但是，他还是想见见她。所以，苍太计划着查探一下那个乐队的演出日期，然后偷偷地跑去看看。

但是，接下来梨乃所说的话，让苍太的头脑顿时变得空白。

“消失了？怎么可能。怎么一回事儿啊？”

“就是不见了。突然发了封邮件说不在乐队干了，然后就联系不上她了。”

“为什么？成员内部发生什么事情了吗？”

“他们说想不出任何理由。然后，大家便一起讨论了一番，而且说到了蒲生君你。说梨乃带过来的男人说景子跟他认识的一个人很像，她离开乐队是不是跟这个有关。所以，我表弟联系了我，问我能不能问问你。”

“原来是这么回事儿啊。不是，真没想到会发生这种事情啊。”

“蒲生君你怎么看呢？如果你觉着是认错人了的话，咱们就没必要急着见面了。”

“不，绝对没有认错。”苍太立即回答说，“我觉着我没有认错人。说实话，我这次也想确认一下这件事。但是我必须得承认我对她的了解也不是太多。我不知道她的联系方式，也不知道她现在哪儿做什么。这样能帮得了你们吗？”

“就说说你知道的事情就可以了。总之，先说给我听听。那今晚上怎么样？”

“好的。我现在赶紧收拾。你住在高圆寺对吧？那咱们在品川站碰面怎么样？”

“可以啊，明白。”

约好在品川站的检票口碰面后，他们就挂断了电话。

苍太边想着这奇怪的事情，边开始接着收拾行李。为什么她——跟伊庭孝美酷似的这个女孩儿会消失了呢？

是不是因为看到了自己才会这样了呢？苍太很快就想到了这个原因。她果然是伊庭孝美，因为害怕身份暴露，所以选择消失。这样推想很合理。

但是，如果真是这样的话，她为什么要使用化名呢？这一新的谜团又浮现在苍太的脑子里。

苍太更想问问乐队的成员们。他思绪凌乱，连往包里塞行李的动作都变得不协调了。

收拾完毕后，他先去了附近的便利店用快递将行李托运回家，然后坐电车到了新大阪站。买了自由席的票后，他飞奔着上了即将要发车的“希望号”列车。此时是下午刚过五点。他给秋山梨乃发短信说了到达品川站的时间后，就向前面的自由席车厢走去。走到三号车厢时，有一个空着的双人座，苍太坐在了靠窗的座位上。

透过新干线的车窗眺望着外面的风景，苍太的心里一片凌乱。他很在意伊庭孝美的事情，但是，最重要的还是那株黄色花。不找到什么新线索，就誓不回大阪。苍太感到这次回东京对自己而言是一次重要的转机，但是，他不知道是朝向好的方面还是坏的方面。虽然自己也有些畏惧，但绝对不能逃避。这是一个不得不跨越的门槛。

离开新大阪站约两个半小时的时候，“希望号”抵达了品川站。还不到八点，苍太斜挎着单肩包下了车。

刚出检票口，苍太就看到了秋山梨乃。印花的T恤衫搭配牛仔裤，虽衣着简单，但那如模特般细长的腿使她看上去十分出众。

她看到苍太说道：“欢迎回来。”

“短短的几天内就发生了这么多事情啊。”

“对不起。这么急着叫你过来。”

“没有，我也想知道关于那个女孩儿的事情。”

出站后，二人去了附近一座大厦里面的咖啡厅。点完东西后，梨乃向前探了探身子，靠近苍太。随后，一股优雅的香味扑入苍太的鼻孔里。

“首先是关于黄色花的事儿，你怎么想的？”

“刑警来找过你了对吧。他都问了你什么？”

“这个呢，”梨乃降低音量，开始零零散散地跟苍太说起情况。听完后，苍太感觉那个刑警的确很可疑。特别是，梨乃觉着那个叫早濑的刑警努力装作跟要介很熟这一点不容忽视。

“调查都没有什么进展，却突然对那花感兴趣，真奇怪。让人不得不认为这其中有什么猫腻。”

“同感。暂且先静观其变吧。如果黄色花真的是破案关键的话，我想他会以一种更为郑重的方式再来问话的。”

“也是啊。”梨乃的脸上浮现了安心的表情。

“关于那花，我想再深入地调查一下。要是认识一个对这方面比较熟悉的人就好了。有没有读农学部的熟人呢？”苍太想起了几个高中同学。

“对了，要不我去问问那个人吧？”梨乃的眸子往上转动了一下。

“你想到合适的人了？”

“我不是说过爷爷曾在食品公司开发新品种的花嘛，我有那时候跟他一起工作的人的名片。我在想，如果给那个人看看那朵花的照片的话，会不会有什么发现。”

苍太指着梨乃的胸口说：“我看这个办法绝对可行。”

“是吧。好，我先记下来，免得忘掉。”梨乃开始在手机里做备忘。

他们点的啤酒和比萨端了上来。两个人毫无特殊意义地碰了碰杯。

“嗯，还有一件重要的事情。”把手机放回包里，梨乃看着苍太。“我在电话里说了，那个弹电子琴的女孩儿突然下落不明，乐队的成员们都很困惑。”

苍太将第一块比萨直接就着啤酒吞进了肚里。

“尽管现在完全联系不上她，但是，他们真的什么都不知道吗？比如她的住处和工作地点什么的。”

梨乃双眉紧锁地摇了摇头。

“说是不知道。好像是通过朋友介绍过来的，对于她的私事儿，大家都一无所知。就那么让她加入进来了。她在乐队里也只不过待了两个月零几天。他们跟她并没有深聊过。”

“话虽如此，他们不是经常一起排练吗？”

“作为队长的雅哉哥也想多了解了解她，从而增进彼此之间的关系。但是，考虑到她是乐队的第一位女性成员，所以各方面都很小心翼翼。”

“这么说的话，我多少能理解了。”

“雅哉哥说她离开乐队倒没有什么关系，但是，他接受不了就这样莫名其妙地离开了。他很想问问她本人，所以才想千方百计找出她的下落。”

“问问那个介绍她过来的人不就行了吗，他肯定了解些情况吧。”

“这个啊，”梨乃双手托腮，表情严肃说道。

“那个人说对于她的个人情况也不是很了解，她只是经常光顾自己经营的爵士音乐厅。”

“这样啊……”

“所以在这种情况下，我们才会像抓住最后一根救命稻草似的想到蒲生君。”

苍太手握啤酒杯，深深地低下头：“抱歉，遗憾的是我也帮不上什么忙。”

“你也说过你俩只是十年前见过面。”

“对，初二的时候，而且时间很短。”

“唉。”梨乃点了点头之后，突然放下了即将端到嘴边的啤酒杯。“你们既然相处的时间那么短，蒲生君为什么至今仍对她记忆深刻？难道她是你的初恋情人？”

苍太一时语塞。刚刚下咽的比萨也噎住了。梨乃瞪大眼睛，露出了惊异的神情。“不会吧？让我说中了？”

“只是昙花一现而已。”

苍太将初二那年夏天所发生的事情作了简短的叙述。梨乃一只手端着啤酒杯，两眼放光地倾听着。

“哦。父母反对……是吧。还有这样的事儿。”

“我也感到莫名其妙。”

“发生了这样的事情，难怪蒲生君至今还在纠结，放不下。”

“我也并不是放不下……”苍太说不下去了，胡乱地往嘴里塞了些炸薯条。

“但是，你刚才的一番话里也有几个线索。首先，伊庭孝美这个名字，其次，是她就读的中学，有名的公主学校，有初中部还有高中部。进入那所学校后，不可能会再转到别的地方，所以很有可能一直读完高中。这样的话，说不定能找到什么线索。”

“欸，真的？”苍太抬起头。

“那所学校的游泳队很强，我有几个熟人曾在那里就读过。我问问几个学长，说不定能找到跟蒲生君同一级的人呢。”

“可以拜托你吗？”

苍太说得委婉，梨乃看他的眼神却有些冷冰冰的。

“把话先说前面，我是为了我去世的表哥曾在的乐队才这样做的，可不是帮蒲生君寻找初恋情人。”

“嗯，嗯，我知道……”

梨乃扑哧地笑出声来：“喂，我可以问你个问题吗？”

“什么？”

“你至今还喜欢伊庭孝美吗？”

一针见血、切入重点的一句话。梨乃不怀好意地偷笑着。

“不知道。”苍太回答，然后将杯子里剩下的啤酒一饮而尽。