温博恩一走进大书房，就眯了眯眼，那双阅人无数的老眼看到了培根（他们已经碰过面了）身后这位长相英俊的金发男人。

培根做起了介绍。

“这位是来自苏格兰场的督察，克拉多克。”他介绍道。

“苏格兰场——嗯。”温博恩抬了抬眉。

德莫特·克拉多克，彬彬有礼，毫不拘束，立刻交谈了起来。

“温博恩先生，我们是被派来协助查案的。”他说道，“因为你是代表克瑞肯索普家族的，我觉得有必要给你透露些内部消息。

克拉多克演技超群，只说了一点点真话，却让你相信他说的全都是真话。

“我相信，培根督察会同意的。”他看着培根，接着说。

培根同意了，跟往常一样严肃，丝毫看不出已经了解了所有的安排。

“情况是这样的，”克拉多克说，“从我们所掌握的情况来看，我们有证据能确定这名死者并不是本地人，她是从伦敦过来的，最近刚回国，可能刚从法国回来——不过我们也不太确定。”

温博恩又抬了抬眉。

“这样，”他说道，“这样？”

“正是如此，”培根解释道，“局长觉得苏格兰场更适合来调查此事。”

“我只能期待着，”温博恩说道，“这个案子能很快了结。你们肯定都注意到了，这件事给这个家庭带来了很多烦扰，尽管家族中没人跟这事有关，但他们——”

他突然顿了一秒钟，克拉多克立刻把话接了过来。

“家里发现一具死尸不是件好事，我十分理解。现在我想跟家里每个人简单地聊几句——”

“我不明白这——”

“想不到他们能告诉我什么？也许什么都没有——但谁也说不准。但至少我想跟你了解的信息都是从他们口中得知的，关于这幢房子和这个家族的。”

“但这和一位来自外国、与我们素不相识的年轻女人在这儿被杀能有什么关系？”

“嗯，正是我想问的，”克拉多克说，“她为什么来这儿？以前是不是和这庄园有联系？比如说，她是不是曾经在这儿做过用人或是夫人的贴身女仆，又或者是来这儿见这房子之前的主人的？”

温博恩冷淡地答道，自约西亚·克瑞肯索普在一八八四年建好这座庄园后，克瑞肯索普家族就一直是这儿的主人。

“这事让人挺感兴趣的，”克拉多克说，“你是否能给我讲一讲这个家族的历史——”

温博恩耸了耸肩。

“没什么好说的，约西亚·克瑞肯索普以前是一个制造商，生产甜点饼干、开胃小菜和腌制食品，他攒了很大一笔钱，建了这幢房子，住在这儿的是卢瑟·克瑞肯索普，他的大儿子。”

“就这一个儿子？”

“还有一个儿子，亨利，一九一一年死于一起机动车交通事故。”

“现在这位克瑞肯索普先生没想过卖掉这幢庄园？”

“他不能这样做，”温博恩冷冰冰地答道，“根据他父亲的遗嘱。”“你可以透露一下这份遗嘱的内容吗？”

“为什么要告诉你？”

克拉多克脸上露出了笑容。

“因为如果有必要的话，我可以自己去萨默塞特宫查。”

温博恩不情愿地露出一丝干笑。

“好吧，督察，我不愿意说是因为这些信息跟本案没什么关联。约西亚·克瑞肯索普的遗嘱并没有什么神秘的地方，他留了一笔数目可观的钱交由信托管理，其所得收益，在卢瑟在世时归他所有，卢瑟死后，这笔钱均分给卢瑟的子女——埃德蒙德、塞德里克、哈罗德、阿尔弗雷德、艾玛和伊迪斯。埃德蒙德在战争中阵亡了，伊迪斯也在四年前过世了，所以卢瑟·克瑞肯索普死后，这笔钱将由塞德里克、哈罗德、阿尔弗雷德、艾玛和伊迪斯的儿子亚历山大·伊斯特里平分。”

“这套庄园呢？”

“根据遗嘱，归卢瑟在世的年纪最大的儿子，或者卢瑟自己确定继承者。”

“埃德蒙德结婚了吗？”

“没有。”

“所以房产实际上归——”

“次子——塞德里克。”

“克瑞肯索普老先生自己不能处理房产吗？”

“不能。”

“他对资产没有支配权。”

“没有。”

“我觉得，这有些不正常？”克拉多克敏锐地察觉到了一些问题，“他父亲不喜欢他。”

“你的猜测是正确的，”温博恩说，“老约西亚因为他的大儿子对家族生意——对商业没有一点儿兴趣而感到失望，卢瑟花了很多时间在国外旅行，收集艺术品，老约西亚对那种东西一点儿都不感兴趣，所以他把钱放在信托里留给孙辈。”

“但同时孙辈没有任何收入，除非他们自己挣，或者他们的父亲给，而他们父亲有一笔可观的收入，却无权处理资产。”

“正是如此，但我想不出这和一个外来年轻女人被杀有什么关联。”

“好像一点儿关联也没有，”克拉多克急忙答道，表示认同他的说法，“我只是不想遗漏任何一个细节。”

温博恩专注地看着他，看起来对这次谈话很满意，于是从座位上起身。

“如果没有其他想问的，”他问道，“我准备回伦敦了。”

他看了看克拉多克和培根。

“就这些，谢谢你，先生。”

大厅内传来了一阵嘹亮的锣声，示意午餐已经准备好了。“哎呀，”温博恩说，“一定是哪个男孩在表演敲锣。”

为了让自己的声音不被盖住，克拉多克提高音量说道：

“午餐时我们就不打扰了，但培根和我下午还会过来的——和家族的每个人简单谈两句——大概在下午两点十五分。”

“一定要每个人都谈吗？”

“呃……”克拉多克耸了耸肩，“这是一个很难得的机会，也许有人能记起一些东西，为我们确定这个女孩的身份提供一些线索。”

“督察，对于这一点我深感怀疑，不过祝你好运，就像我刚说的，这事结束得越早，对大家越好。”

他一边摇着头，一边缓步走出了房间。