真正享受了露西做的这顿美味午餐的，只有两个男孩和塞德里克。塞德里克看起来丝毫没有受到这件让他回国的事件的影响，他像是把整件事看成一个以死亡为主题的笑话。

露西注意到，弟弟哈罗德对哥哥塞德里克很反感，哈罗德把这事看成对克瑞肯索普家族的侮辱，十分愤怒，中午基本没吃什么。艾玛看起来有些忧虑，不太高兴，也没吃什么。阿尔弗雷德看起来像是陷入了沉思，没说几句话。他长得不错，一张清瘦的脸，皮肤有些黑，两眼靠得有点儿近。

午饭过后，两位警官过来了，礼貌地问他是不是能问塞德里克几句话。

克拉多克和颜悦色，态度十分友好。

“请坐，塞德里克先生，我知道你刚从巴利阿里群岛回来。你在那儿定居了吗？”

“在伊比沙岛住了六年，比起这个沉闷的国家，我更适合那儿。”

“你见到阳光的时间应该比我们多很多，”克拉多克用一种愉快的口吻说道，“我知道你不久之前刚回过家，准确地说是圣诞节，是什么让你不得不没过多久又回来了？”

塞德里克露齿一笑。

“我接到了妹妹艾玛发来的电报，家里以前从没发生过杀人案，我不想错过——所以我回来了。”

“你对犯罪学很感兴趣？”

“你不必用这么高深的词汇！我只是对犯罪小说很感兴趣——平常喜欢翻翻侦探小说之类的，家门口的杀人案，就像一生一次的机会。还有，我觉得艾玛很可怜，既要应付老头儿，又要面对警察，处理其他一些事——可能需要些帮助。”

“理解了，一方面是你喜欢冒险的性格，另一方面是家庭情感，让你赶了回来。虽然她另外两个哥哥也回来了——你妹妹一定对你满怀感激。”

“他们不是来安抚她的，”塞德里克说，“哈罗德很生气，身为一个身份显赫的城里人，跟一个可疑女人的杀人案扯上关系了，很丢面子。”

克拉多克轻轻地抬了抬眉。

“她是——一个可疑的女人？”

“呃，这一点你们最有发言权，就现在的情况看，是这样的。”

“我觉得你也许可以猜猜这个女人是谁？”

“督察，别开玩笑了，你已经知道了——不然你同事也应该告诉你了，我认不出她是谁。”

“我只是说猜猜，塞德里克先生。可能你之前从没见过这个女人——但可以猜猜她是谁。”

塞德里克摇了摇头。

“你找错人了，我压根儿猜不出来。我觉得你是在想，这个女人来长仓库是为了和我们其中一个人约会。但我们都不住在这儿，只有一个女人和一个老头儿住在这儿，你不会真认为她来这儿是为了和我亲爱的老爸约会吧？”

“培根督察和我都认为这个女人可能和这座庄园有一些关系，可能是很多年前的，回忆一下，塞德里克先生。”

塞德里克想了一会儿，还是摇摇头。

“我们和其他人家一样，经常有外国人来我家做事，但我想不出任何跟这起案件有何关联的事，你最好问其他人——他们知道的应该比我多。”

“其他人我们当然也会问的。”

克拉多克靠在椅子上，继续问道：

“死因审判的时候你也听到了，医学上无法很准确地确定死亡时间，死亡时间大概在两周到四周内——大概也就是在圣诞节的时候。你刚才跟我说你圣诞节回家了，那你是什么时候回国的，什么时候离开的？”

塞德里克想了想。

“让我想想……我是乘飞机，圣诞节前一周的周六到的——应该是二十一号。”

“直接从马略卡岛飞回国的吗？”

“是的，早上五点从那儿出发，中午到的。”

“离开的时间呢？”

“二十七号，回国第二周的周五。”

“谢谢。”

塞德里克又笑了笑。

“真不走运，刚好在她死亡的这段时间里。但督察，说实话，勒死一个年轻女人不是我喜欢的圣诞娱乐方式。”

“我也希望如此。”

培根看起来并不赞同他的回答。

“这种行为真是满怀恶意，心无善念啊，你说呢？”

塞德里克向培根抛出了这个问题，但培根只是咕哝了几句。克拉多克礼貌地说道：

“嗯，谢谢你，塞德里克先生，我们要问的就是这些。”

“你怎么看他？”塞德里克关上门后，克拉多克问道。

培根又咕哝了起来。

“自以为是，”他回答说，“我不喜欢这种人。这些搞艺术的，都是群生活散漫的人，很容易跟一个声誉不好的女人厮混在一起。”

克拉多克微微一笑。

“他的衣着我也不喜欢，”培根继续说着，“一点儿都不尊重人——死因审判的时候也是如此，穿着一条脏兮兮的裤子，是我这段时间见过的最脏的一条裤子，看到他的领带了吗？就像是彩条做的。如果你问我凶手是谁，他就是那种可能无缘无故勒死一个女人，还毫不掩饰的人。”

“但人不是他杀的——如果他二十一号才离开马略卡群岛，时间我们核实起来并不困难。”

培根有所疑问地看了他一眼。

“我注意到了，关于死亡的具体时间，你并没有很明确地说过。”“嗯，这个我们暂且不说，侦破的初期，我总是要有所保留的。”

培根相当赞同地点点头。

“时机适合的时候再说吧，”他说，“这是最好的计划。”

“现在，”克拉多克说，“我们要看看身份显赫的城里人怎么说了。”

哈罗德·克瑞肯索普。闭着薄薄的嘴唇，没什么可说的。这事让他十分不悦——倒了大霉了，他怕，报纸……他知道记者已经安排采访了……所有的这些……最不该的是……

哈罗德断断续续地说完了。他靠在椅子上，看上去像是闻到了恶心的味道一样。

督察的调查没有结果。对，他不知道那个女人是谁或可能是谁，是，圣诞节期间他确实是在拉瑟福德庄园，节日当天才过来——但一直待到了第二周周末。

“那么，就这样吧。”克拉多克说，没有再深入问下去，他已经知道哈罗德不会提供什么有用的信息了。

他继续找阿尔弗雷德谈话。阿尔弗雷德一脸漠然，这起谋杀案在他看来就是小题大做。

克拉多克看着阿尔弗雷德，有种似曾相识的感觉。之前肯定在哪儿见过他，也许是在报纸上看过他的照片？总觉得他以前做过什么不光彩的事。克拉多克询问了他的工作，而阿尔弗雷德的回答有点含糊。

“我暂时靠社会保险生活。最近我对一件事很感兴趣——把一种新型的留声机投放市场，这是一台革命性的机器。事实上，这方面我很在行。”

克拉多克用很欣赏的眼光看着他——没人知道他正在打量阿尔弗雷德这套看起来很不错的西装，计算这套西装有多廉价。塞德里克的衣服不太得体，破旧不堪，但衣服本身的剪裁和用料都十分讲究。而阿尔弗雷德的这套却完全不同，看起来不错，实则廉价。克拉多克接着问了个常规问题，阿尔弗雷德看起来很感兴趣——甚至有点儿高兴。

“你们的假想不错，这个女人可能在这儿工作过，不过不是贴身女仆，我妹妹有没有请过贴身女仆我都不知道，我觉得现在没人雇这种用人了，但是，我们家有过很多非本国的用人，以前请过波兰人和一两个喜怒无常的德国人。可艾玛很肯定她不认识这个女人，那你们的这种假想就不成立了，督察，艾玛从不会记错人的长相。但，如果这个女人是从伦敦过来的……对了，是什么让你觉得她是从伦敦过来的？”

他非常自然地问出了这个问题，从他那双机灵的双眼看得出他很感兴趣。

克拉多克笑了笑，摇摇头。

阿尔弗雷德目光敏锐地看着他。

“不能告诉我吗？是口袋里的返程车票？”

“不排除这种可能性。”

“假设她是伦敦来的，那个她要见的人一定知道长仓库是一个用于秘密谋杀的好地方，很明显，他知道长仓库的情况。如果我是你，督察，我一定把他给找出来。”

“正在进行中。”克拉多克答道，发音干脆有力。

他向阿尔弗雷德表示了感谢，结束了他们的谈话。

“那个，”他对培根说道，“我之前在哪儿见过他。”

培根说出了他的看法。

“聪明的人，”他说，“但有时聪明反被聪明误。