暗夜之中，不知何处好像有什么东西在移动。除了秋虫的鸣叫声和树木沙沙的摇曳声之外，还有一种非常微妙的声音传入堀江千秋的耳中，她敏感地察觉到一丝异样。

（是什么？）

她心头一震，不过只是一瞬间。

她转头向四周望去，没有发现什么可疑的情况。

微微发白的路灯，给花园的各个角落投下了微妙的光和影。在浓浓的黑暗之中，一朵朵白色的玫瑰正在轻轻地摇摆。绿叶有些枯黄。摇曳的花朵与枝叶，在地面上投下了复杂而凌乱的阴影。

堀江千秋把目光投向更远处，看见的只有拥抱着无边暗夜的丛林，与之对峙的是黑白照片似的古老西式洋楼的巨大暗影……

平日习以为常的景物，原来在白天和夜晚，竟然有这么大的差别！特别是当她仰望这座高耸的古老西式洋楼时，眼前渐渐浮现出一个又一个，仿佛是从过去到现在，曾经在这里入睡的少女们的幻影。她的心也渐渐脱离常态，被一种不可思议的眩晕感所诱惑。

突然——

在弥漫的黑暗之中，又传出了某种东西移动的声音。

风？不对，不是风，而是一种很突兀、很微妙的声音。

那种声音与这个夜晚的风景很不和谐，很微妙。背后似乎隐藏着什么——这个夜晚的闯入者，好像潜伏着一种与周围自然环境格格不入的意志。

然而，头脑中闪过的这种异样感并没有引起她的重视，堀江千秋没有任何警戒心。她虽然觉得有些怪异，让自己的心情不快，但也仅此而已。

那种异样的声音大概是栖息在丛林中的某种小动物发出来的吧。是田鼠吧，也许是……

堀江千秋再一次向四周扫视了一圈，然后轻轻地叹了口气，把双手插到了睡袍之中。

（她是不是已经回到房间了？）

她想起了冴子嘴唇的感觉。柔软中又带有香草一样甘甜的味道。什么时候，再找机会接近她吧。今天，虽然没有达到自己的目的，可是，那种纯情的人，一旦改变，说不定会变得……

一阵风从背后吹来，她的头发向前飘动，贴在了脸上。

她伸出一只手放在眼前摇动着的玫瑰花上，从那上面“嘶”的一声扯下一片花瓣。堀江千秋揉捏着含着夜气的白色花瓣，指尖处感到一阵刺骨的冰凉。

四周的黑暗都在注视着自己。她忽然产生这样一种感觉。也许这是对刚才那种声音感到异样的余韵吧。

此时，堀江千秋感觉身体有些僵硬了，于是便站起身来。也该回房间了，她想。

——突然。

这一次比刚才更加清晰，黑暗之中不知从何处发出了沙沙的响声。她蓦然停下脚步。

沙沙……

是脚踏在草丛上的声音。

（——什么地方？）

左手边，是连续的玫瑰花花坛。右手边，三米以外，是榉树林的边缘……

堀江千秋不敢转头，用眼睛余光向树林方向窥视。

一棵棵树木在黑暗之中井然肃立。树木之间是无尽的黑暗。

（是那里？那中间？）

是什么小动物吧——她又自语道。

（有什么害怕的呢？什么……）

堀江千秋收回目光，向前走去，目光始终直视前方。她努力保持着直视前方。也许回头向后看，或者向右边的黑暗中看，自己那种渐趋惊惧的心情就会一下子失去控制吧，她这样想着。

这不像我啊——她又想——我怎么变得这样神经质了……

（这到底是怎么了？）

她故意放慢脚步，尽量克制着不知何时已经悄然占据了胸膛的那份恐惧。然而……

路灯的光线在背后越来越远，黑暗的密度越来越大。自己踏到鹅卵石上的脚步声，投射到前方晃动着的影子，仿佛都已经扭曲，变成一种恐怖的东西。

此时——

她那紧绷着的神经，好像突然捕捉到了什么。

堀江千秋来不及思考，就条件反射地向身后望去。同时，“咕”的一声，喉咙响了一下。然而后面什么东西也没看到。

她的身体再次转向树林方向。

果然在那里！就在那个树林之中，就在那无边的黑暗之中……顿时，堀江千秋像痉挛一样全身僵硬。她向树林的深处望去。一边数着心跳，一边等待着某种东西的出现。可是，什么也没有发生。黑暗之中，只有沉默在持续——

（是心理作用吧。）

她仰头看看天空，深深地吸了一口气。无缘无故变得这么胆小，想起来真是滑稽可笑。

（回去吧。）

她的脑海中浮现出城崎绫的脸庞。

（没有什么可怕的。）

她——是的，城崎绫不是这样说过吗？因此，没有什么可怕的。没有什么……

她转回身来。就在这时，堀江千秋看到左手边两个花坛之间，猛然间出现一个东西，似乎是一个穿着黑色塑料雨衣的人影。

她来不及叫喊。只见雨帽下面的眼睛闪着两道幽幽的亮光，仿佛是精神病患者发作时特有的那种神经质般的异样凶光。堀江千秋刚感受到那目光中含有的杀意，胸部就被一种锐利的凶器击中。

顿时，疼痛随之而来。捂在胸口的手，一下子被喷涌而出的温热液体所润湿。原来是一把锋利的尖刀。

（为什么？）

堀江千秋知道自己站不起来了，她那呆呆的绝望眼睛，渐渐看清了凶手的脸。

（啊……啊啊……）

“为……为……什么……”

“扑通！”

她膝盖一弯。

“啊……啊啊……啊……”

随着沾满血迹的尖刀再次一闪，她那张还没有来得及发出尖叫声的嘴，一下子就融入了空洞的虚无中。那把尖刀立刻切断了她的喉管。鲜血，在暗夜中飞溅。

飘浮的云，渐渐散开；皎洁的月光，洒满了大地。

堀江千秋的身体横倒在花坛的玫瑰花上。鲜血滴到花上，将白色的花瓣染成了深红。僵直的腿，还在微微地抽搐。

凶手的嘴角露出了怪异的微笑，并发出了“呵呵呵……哼……呵呵呵呵呵……”的冷笑。

这种怪异的、疯狂的、低沉的笑声，拖着长音，回荡在月光照射下的玫瑰园中。

“死刑是什么？”少女不解地问道。

“说什么呢？”

姐姐的脸上掠过一丝惊异。

死刑是什么？是好事？还是坏事？

“死刑？”

姐姐的表情越来越惊异。

前几天，听附近的男孩子们在院墙外说：“如果干那种事，是死刑啊，要被判死刑的……”

“啊，那个嘛。”姐姐优雅地回答说，“如果干了坏事，是要被判死刑的哟。”

“坏人，应该判死刑？”

“是啊！”姐姐笑了起来，“判了死刑，是要被杀头的哟！”

被杀头？

（被杀头……）

少女歪着脑袋沉思片刻，然后，认真地点了点头。