“啊，对了！”

走在长长的石阶路上，高取俊记突然停下脚步，转向冴子，“我差点忘了，和泉同学。”

“嗯？”

冴子茫然地忽闪着大眼睛，抬头望着高取俊记的脸。

“嗯——嗯——如果你不嫌弃的话，我有一样东西想送给你。”

“哎？什么东西？”

“哎呀。怎么有点像表白时的台词呢？”高取俊记不好意思地挠了挠头，“不，当然不是那个意思啦。实际上，是这个！”

高取俊记从胸前的口袋中掏出一件东西，看了起来。冴子也歪着头看了过去。

“嗯！请看！”

“这是——”

冴子从高取俊记的手中接过那张照片，一边端详一边轻声问。“这是——妈妈的？”

“是的。也许不应该重新勾起你痛苦的回忆。这是那一天——事件的最后一天，藤原刑警给我邮寄过来的。他在附言中说，这张照片也许对我有参考作用。”

“这是高中的班级集体照啊。”

“是的。下面印着名字。你妈妈在第二排的中间位置。”冴子在已经发黄了的黑白照片中寻找着妈妈的脸，“找到了吗？”

“是！”

十七岁的宗像加代，长长的头发分成三股，编成一条辫子垂在胸前，正瞪着大大的眼睛注视着冴子。

“那天晚上，当我坐在驶向公寓的出租车中，重新审视这张照片的时候，我的脑海中突然浮现出第一次去看你时见到的山村丰子的脸庞。不会有这样荒诞的事情吧，也许是我神经过敏吧。当时我突然这样想。”

“因此，那时——”冴子抬起眼睛，“当你看到我妈妈——杀人凶手的脸时，你脱口说道‘果然如此’？”

“是的。”

冴子再一次把视线移到照片上。高取俊记微微弯下腰，忧心忡忡地偷看着冴子。

“对不起，让你难过了吧。刑警说这张照片他不需要了，最好把它交给你，我也这么想。”

“谢谢！”冴子看了一眼高取俊记，然后又看起了照片，“我和妈妈长得真像啊。”

冴子忽然想起了守口委津子不知什么时候说过的话。

（……怪不得——昨天我一看到你的时候，就觉得，你的脸看起来好像和谁相像呢。）

现在回想起来，她所说的那个“谁”，也许就是指每天都要在公寓里和她们见面的山村丰子——宗像加代吧。

“这样战战兢兢、惶恐不安的眼神，好像在看着我的脸。”

“那是……”

“嗯——我明白。”

冴子把视线从照片上移开，微笑起来。

“妈妈是妈妈，我是我——不要紧。我——对这件事已经不再耿耿于怀，不再想不开了。怀疑自己、恐惧自己的时期，已经过去了！”

“啊，和泉！”

“我曾经对你说过吧，要去给妈妈扫墓，并向她告别。”

“当然记得啊。”

“所以，今天，我就是为这个来的。真正地向妈妈告别。而且也是和我自己的过去告别……谢谢你，高取先生，能够陪我一起来。”

九月二十八日，星期日。两人正在相里市内宗像家的菩提寺扫墓归来的路上。

“谢谢你，高取先生。”冴子又重复了一遍。然后把照片小心翼翼地放进包中。“今后你有什么打算？”

高取俊记一边慢慢地迈动着脚步，一边回答道：“啊，暂时还没有。”

冴子一边欣赏夕阳无限好的金秋景色，一边梳理随风飘舞的褐色长发。

“我打算，等姨母恢复健康后，再和她谈谈。如果可能的话，也想和外公好好地聊一聊。”

“你真的变了呢。”

在夕阳的余晖中，高取俊记眯起了眼睛。

“是吗？”

“变得坚强了。”

“如果真是那样的话——那么，这一切都是你的功劳。”冴子轻轻地依偎在高取俊记的身边，挽起他的胳膊，“所有的心结都解开了！我——现在。”

西边的天空和绵延的群山被夕阳镀上了一层美丽的余晖。日落西山。纵目遥望，那无边的风景，都闪耀着一层炫目、鲜艳的色彩——

（为什么？）

（为什么，红色。）

（红色。）

（红色……）

（为什么美丽的……）

（……血。）

少女的明眸，顾盼中闪烁着心旷神怡般的陶醉，粉红色的嘴唇浮起了淡淡的笑意。