“亲士”就是说要重视人才，这其实与墨子“尚贤”的主张相一致，即认为一个国家兴盛与否的关键在于能否任用贤才。《墨子》一书以此为开首第一篇，可见其重视程度，也无疑表现出墨子宏通长远的战略眼光。

文章首先把贤士的作用提到一个极高的位置，然后通过晋文公、齐桓公与越王勾践的例子以及夏桀与商纣的反例来证明用贤的重要。接下来，作者指出，国君要用贤，一定要律己严而待人宽，这样才会有更多的贤人为国所用。此外，作者还极为深刻地指出，士因其能力突出而遭杀身之祸的事例太多了，所以警诫帝王一定要善待贤士，凡是人才，都有一定的个性，难于驾驭，但正因如此，帝王才更要尊重他们，只有这样，才能成就帝王的大业。

全文说理层层深入，几次变换角度，让人觉得似乎作者已经离开了中心，甚至有人怀疑“今有五锥”一段不是墨子原文，其实，如果扣紧“亲士”的主题去理解，就会发现其文章的理路血脉贯通。

入国而不存其士 (1) ，则亡国矣。见贤而不急，则缓其君矣。非贤无急，非士无与虑国。缓贤忘士，而能以其国存者，未曾有也。昔者文公出走而正天下 (2) ，桓公去国而霸诸侯 (3) ，越王勾践遇吴王之丑 (4) ，而尚摄中国之贤君 (5) 。三子之能达名成功于天下也，皆于其国抑而大丑也 (6) 。太上无败，其次败而有以成，此之谓用民。

【注释】

(1) 存：恤问，即关心的意思。

(2) 文公：指晋文公重耳，他曾被迫流亡于外十九年，后来回国即位。他在位期间，重用贤才，终于使晋国强大起来，成为春秋五霸之一。

(3) 桓公：指齐桓公，他的哥哥齐襄公昏庸无道，他被迫出奔莒国，襄公死后他被迎回即位。此后他重用墨子，成为春秋五霸之一。

(4) 勾践：越国国君，曾被吴王夫差打败，于是卧薪尝胆，励精图治，终于在范蠡与文种等贤臣的帮助下消灭吴国，报仇雪恨，并成为春秋五霸之一。

(5) 摄：通“慑”。

(6) 而：那，那个。

【译文】

治理国家却不关心那里的贤士，就会有亡国的危险。见到贤人却不马上任用，他们就会怠慢君主。没有比任用贤士更急迫的事了，如果没有贤士也就没人谋划国家大事。怠慢贤士、轻视人才，而能使国家长治久安，是从来没有过的。从前，晋文公被迫出逃却能够匡正天下，齐桓公流亡国外却能称霸诸侯，越王勾践遭受到败于吴王的耻辱，却还能威慑中原各国的贤君。这三个人能成功扬名于天下，都是因为他们在自己的国家能够忍受极大的屈辱。所以说，最好是不失败，其次则是败了却还有办法成功，这才叫善于用人。

吾闻之曰：非无安居也，我无安心也；非无足财也，我无足心也。是故君子自难而易彼，众人自易而难彼。君子进不败其志，内究其情 (1) ，虽杂庸民，终无怨心，彼有自信者也。是故为其所难者，必得其所欲焉，未闻为其所欲，而免其所恶者也。

【注释】

(1) 内：当作“ ”，即“退”的意思。

【译文】

我听说：不是没有安定的住处，而是我的心不安定；不是没有足够的财物，而是我的心不满足。所以君子严于律己宽于待人，而平庸的人却宽于待己而严于律人。君子对于进取的士人，能够不挫败他的志向，而对于退隐的士人，也要体察他的苦衷，即使贤士中杂有平庸的人，也并无怨悔之心，这是他有自信的缘故。所以，即使做很困难的事，也一定能够达到目的，没听说过想达到自己的愿望，而能回避困难的。

是故偪臣伤君 (1) ，谄下伤上。君必有弗弗之臣 (2) ，上必有詻詻之下(3) 。分议者延延，而支苟者詻詻(4) ，焉可以长生保国 (5) 。臣下重其爵位而不言，近臣则喑 (6) ，远臣则唫 (7) ，怨结于民心；谄谀在侧，善议障塞，则国危矣。桀、纣不以其无天下之士邪 (8) ？杀其身而丧天下。故曰：归国宝 (9) ，不若献贤而进士。

【注释】

(1) 偪：当作“佞”。

(2) 弗：矫正，纠正。

(3) 詻詻（è）：直言争辩的样子。

(4) 支苟：当作“交敬”，即“交儆”，交相儆戒的意思。

(5) 焉：这里是“乃”的意思。

(6) 喑（yīn）：沉默不语。

(7) 唫（yín）：同“吟”，沉吟的意思。

(8) 桀、纣：分指夏桀和商纣，分别是夏、商两朝的末代君主，历史上有名的暴君。

(9) 归：通“馈”，赠送。

【译文】

因此，佞臣会损伤君主，谄媚的下属也会损伤主上。君主必须有敢于矫正君主过失的大臣，主上一定要有敢于直言的下属。分争的人长时间的议论，相互儆戒的人也直言不讳，就可以长养民生，长保其国。臣下如果过于看重自己的爵位而不敢进谏，君主身边的臣子沉默不言，身处远方的臣子沉吟不语，那么不满的情绪就郁结于民心；谄媚阿谀的人在君主身边，好的建议被阻塞，那么国家就危险了。夏桀和商纣不就是没有任用天下之贤士吗？而遭杀身之祸并丧失了天下。所以说：赠送国宝，不如举荐贤能的人才。

今有五锥，此其铦 (1) ，铦者必先挫；有五刀 (2) ，此其错 (3) ，错者必先靡。是以甘井近竭 (4) ，招木近伐 (5) ，灵龟近灼 (6) ，神蛇近暴 (7) 。是故比干之殪 (8) ，其抗也 (9) ；孟贲之杀 (10) ，其勇也；西施之沉 (11) ，其美也；吴起之裂 (12) ，其事也。故彼人者，寡不死其所长，故曰：太盛难守也。

【注释】

(1) 铦（xiān）：锋利。

(2) 刀：当为“石”。

(3) 错：磨刀石。

(4) 近：当为“先”字。

(5) 招木：即乔木，高大的树木。

(6) 灵龟近灼：按，古人用烧灼龟甲来占卜吉凶。

(7) 神蛇近暴：暴，晒。按，古人常通过曝晒蛇来祈雨。

(8) 比干之殪（yì）：比干是商朝贤臣，因为向纣王进谏而被杀。殪，杀死。

(9) 抗：正直的意思。

(10) 孟贲（bēn）：传说中齐国的大力士。

(11) 西施之沉：西施是越国的美女，越王勾践把她献给吴王夫差，来消磨他的意志，最终报仇雪恨。西施的结局传闻异辞，有的说跟随范蠡入五湖隐居，而《吴越春秋·逸篇》则云其被沉于江。而墨子距此事更近，所以记载或更可信。

(12) 吴起之裂：吴起是战国时著名政治家、军事家，仕楚改革，后来因得罪权贵被射杀。或曰被车裂而死。

【译文】

现在有五把锥子，其中一把最锋利，但最锋利的会最先被用钝；有五块石头，有一个是磨刀石，那么它会最先被磨损。所以说甘甜的井水最先枯竭，高大的树木最先被砍伐，灵异的乌龟最先被烧灼，神奇的长蛇最先被曝晒。所以说比干的死是因为他正直，孟贲被杀是因为他勇武，西施被沉于江是因为她美丽，吴起被车裂是因为他有能力。这些人很少不是死于自己的长处的，所以说：事物达到顶峰就难以持久。

故虽有贤君，不爱无功之臣；虽有慈父，不爱无益之子。是故不胜其任而处其位，非此位之人也；不胜其爵而处其禄，非此禄之主也。良弓难张，然可以及高入深；良马难乘，然可以任重致远；良才难令，然可以致君见尊。是故江河不恶小谷之满己也，故能大。圣人者，事无辞也，物无违也，故能为天下器。是故江河之水，非一源之水也；千镒之裘 (1) ，非一狐之白也 (2) 。夫恶有同方不取而取同己者乎？盖非兼王之道也。是故天地不昭昭，大水不潦潦，大火不燎燎，王德不尧尧者，乃千人之长也。其直如矢，其平如砥，不足以覆万物。是故谿陕者速涸 (3) ，逝浅者速竭，墝埆者其地不育(4) ，王者淳泽，不出宫中，则不能流国矣。

【注释】

(1) 镒（yì）：古代黄金的重量单位。

(2) 非一狐之白：古代有集腋成裘的说法，因为狐狸腋下的毛是纯白的颜色，却只是很小的一块，做成一件裘皮衣需要很多这样的皮集合而成。

(3) 陕：同“狭”。

(4)墝埆（qiāoquè）：指土地坚硬贫瘠的意思。

【译文】

所以，虽然有贤明的君主，也不会欣赏没有功劳的大臣；虽然有慈爱的父亲，也不会喜欢没用的儿子。因此，不能胜任却占据着那个职位，他就是不该在这个位子上的人；不胜任他的爵位而拿着这种爵位俸禄的人，就不是这种俸禄的主人。优良的弓难以拉开，但它可以射到最高最深的地方；骏马虽然难以驾驭，但它可以负载重物到达远方；杰出的人难以调遣，但可以让君主受到尊敬。所以长江黄河不嫌弃小溪的水来灌注，就能汇成巨流。被称作圣人的人，不推辞难事，不违背物理，所以能成为治理天下的大人物。因此说，长江黄河的水不是来自于一个源头，价值千金的皮衣也不是一只狐狸腋下的毛所成。怎么会有不用同道的人而只用与自己意思相同的人的道理呢？这可不是兼爱天下之君王的道理。所以天地不夸耀自己的明亮，大水不夸耀自己的清澈，大火不夸耀自己的炎烈，有德之君也不夸耀自己德行的高远，这样才能做众人的领袖。如果心直如箭杆，平板如磨刀石，就不足以覆盖万物。所以狭窄的小溪很快会干涸，太浅的流水很快会枯竭，贫瘠的土地不生五谷，如果君王淳厚的恩泽只局限在宫廷之中，那就不可能泽被全国。