“七患”指治理国家时的七种隐患，墨子归纳出的这七种隐患大到与邻国的关系，小到君臣之间的关系，概括了君主应该警惕的方方面面。在列举了七患之后，作者的笔锋却突然一转，谈论起“五谷”来，这只是第七患中的一部分，却是最重要的一部分。在对此的详尽论述中，作者指出，要消除七患，国家就必须有“备”，无论是心理上与策略上的防备还是物资上的储备，都要重视。而由于粮食是一个国家的根本，所以，对于粮食的储备就更应当重视，这其实也是农业文明的一个典型表现。

吴汝纶认为，这篇文章应该是两篇，一为“七患”，一为“国备”，其实他没有看到，后边大段论述“备”其实用意在于教人严密为“备”，以防“患”于未然，逻辑上仍是清晰严密的。

子墨子曰：国有七患。七患者何？城郭沟池不可守，而治宫室，一患也。边国至境，四邻莫救，二患也。先尽民力无用之功 (1) ，赏赐无能之人，民力尽于无用，财宝虚于待客，三患也。仕者持禄，游者忧反 (2) ，君修法讨臣，臣慑而不敢拂，四患也。君自以为圣智，而不问事 (3) ，自以为安强，而无守备，四邻谋之不知戒，五患也。所信者不忠，所忠者不信，六患也。畜种菽粟不足以食之 (4) ，大臣不足以事之，赏赐不能喜，诛罚不能威，七患也。以七患居国，必无社稷。以七患守城，敌至国倾。七患之所当，国必有殃。

【注释】

(1) 民力：此二字为衍文，当删。

(2) 忧反：当为“优交”。

(3) 事：当为“吏”字之形误。

(4) 畜：储存，积蓄。

【译文】

墨子说：国家有七种隐患。这七种隐患是什么呢？内城、外城及壕沟等工事不足以防守，却大力修筑宫室，这是第一种隐患。如果边远的国家打到了自己的国境，而邻国却都不肯援救，这是第二种隐患。先大做没什么用处的事，又赏赐没什么能力的人，民力都耗在这些没用的事上，财宝也都用在接待这些无能的人上，这是第三种隐患。做官的只顾保持自己的俸禄，游学未仕的人只顾优待自己的知交，国君立严苛的法令来统治臣子，大臣畏惧而不敢矫正国君，这是第四种隐患。国君自以为神圣聪明，而不去咨询官吏，自以为国家安定而强大，而不注重防守，周围的邻国图谋侵略他却不知道戒备，这是第五种隐患。信任的人并不忠诚，忠诚的人却得不到信任，这是第六种隐患。储存和种植的粮食不够吃，大臣不能胜任国事，赏赐并不能让人欢喜，责罚也不能让人畏惧，这是第七种隐患。带着这七种隐患治国，国家肯定会灭亡。带着这七种隐患来守城，敌人一到国家就会倾覆。七种隐患到哪里，哪里的国家必会遭殃。

凡五谷者，民之所仰也，君之所以为养也。故民无仰，则君无养。民无食，则不可事。故食不可不务也，地不可不力也，用不可不节也。五谷尽收，则五味尽御于主；不尽收则不尽御。一谷不收谓之馑，二谷不收谓之旱，三谷不收谓之凶，四谷不收谓之匮，五谷不收谓之饥。岁馑，则仕者大夫以下皆损禄五分之一。旱，则损五分之二。凶，则损五分之三。匮，则损五分之四。饥，则尽无禄，禀食而已矣 (1) 。故凶饥存乎国，人君彻鼎食五分之三，大夫彻县 (2) ，士不入学，君朝之衣不革制，诸侯之客，四邻之使，雍食而不盛 (3) ，彻骖騑(4) ，涂不芸 (5) ，马不食粟，婢妾不衣帛，此告不足之至也。

【注释】

(1) 禀食：赐给粮食吃。禀，赐给人谷物。

(2) 县（xuán）：指悬挂的乐器。

(3) 雍食：即饔飧（yōngsūn），招待外国使节到达时的宴礼。

(4) 骖騑（cānfēi）：古代用四匹马拉一辆车，中间两匹叫做“服”，两边的叫“ ”，也叫“骖”。

(5) 涂不芸：不修整道路。涂，道路。芸，通“耘”，清除杂草的意思。

【译文】

五谷，是人民所赖以生存，也是国君用来牧养百姓的东西。如果百姓没有了这个依赖，那么国君也就无以牧养百姓。百姓如果没有粮食，就不能供君主役使。所以，粮食不可不努力生产，土地不可不努力耕种，用度不可不力行节俭。五谷都丰收了，那么五味就可以都让国君吃到；如果不是全部丰收，就不能全部吃到。一种谷物没有收获叫做“馑”，两种谷物没有收获叫做“旱”，三种谷物没有收获叫做“凶”，四种谷物没有收获叫做“匮”，五种谷物没有收获叫做“饥”。遇到“馑”年，做官的自大夫以下都减去俸禄的五分之一。遇到“旱”年，就减五分之二。遇到“凶”年，就减五分之三。遇到“匮”年，就减五分之四。遇到“饥”年，就全都没有俸禄，靠官府赐给的粮食了。所以，若国家遇到凶饥之年，君主要撤去鼎食的五分之三，大夫撤去悬挂的乐器，读书人停止入学，国君上朝的衣服不再做新的，对诸侯派来的宾客，周边邻国的使节，招待的礼宴不铺张，将车驾两侧的马撤去，道路不特意修整，马不吃粮食，使女不穿丝织的衣服，这些都表示国家的匮乏已经到了极点。

今有负其子而汲者，队其子于井中 (1) ，其母必从而道之 (2) 。今岁凶、民饥、道饿 (3) ，重其子此疚于队 (4) ，其可无察邪？故时年岁善，则民仁且良；时年岁凶，则民吝且恶。夫民何常此之有？为者寡，食者众，则岁无丰。故曰：财不足则反之时，食不足则反之用。故先民以时生财，固本而用财 (5) ，则财足。

【注释】

(1) 队：同“坠”。

(2) 道：同“导”。

(3) 饿：当为“馑”，即“殣”，饿死的意思。

(4) 重其子此疚于队：当作“此疚重于队其子”。

(5) 用财：当作“节用”。

【译文】

现在如果有一个人背着孩子去井边汲水，不小心把孩子掉进井里，孩子的母亲一定会赶快拉他上来。如今年成大欠、百姓饥饿、路上有饿死的人，这种痛苦要比把孩子掉进井里更重，难道可以忽视吗？所以，在收成好的年头，百姓就仁义善良；遇到荒年，那么百姓也会吝啬而凶恶。百姓的性情哪里能长久不变呢？生产的人少，而吃的人多，那也就不可能有丰收的年头。所以说：财物不足就反省是否重视农时，食物不足就反省是否节省用度。所以从前的贤君按照农时来生财，巩固根本并节约用度，财物自然就丰足了。

故虽上世之圣王，岂能使五谷常收，而旱水不至哉！然而无冻饿之民者，何也？其力时急，而自养俭也。故《夏书》曰“禹七年水”，《殷书》曰“汤五年旱” (1) ，此其离凶饥甚矣 (2) ，然而民不冻饿者，何也？其生财密，其用之节也。故仓无备粟，不可以待凶饥；库无备兵，虽有义，不能征无义；城郭不备完，不可以自守；心无备虑，不可以应卒 (3) 。是若庆忌无去之心 (4) ，不能轻出。夫桀无待汤之备，故放 (5) ；纣无待武王之备，故杀 (6) 。桀、纣贵为天子，富有天下，然而皆灭亡于百里之君者，何也？有富贵而不为备也。故备者，国之重也；食者，国之宝也；兵者，国之爪也；城者，所以自守也，此三者，国之具也。

【注释】

(1) “故《夏书》曰”二句：《夏书》、《殷书》，指夏、商两朝记录文诰的典籍。

(2) 离：同“罹”。饥：原作“饿”。

(3) 卒：同“猝”。

(4) 庆忌：春秋时期吴王僚的儿子，吴王阖闾杀吴王僚而夺取政权后，怕在卫国的庆忌会讨伐他，便派刺客要离投奔庆忌并骗取了信任，并把庆忌骗出卫国后刺死了他。

(5) 放：据说夏桀被商汤打败后，被流放到南方的南巢。

(6) 杀：据说商纣兵败后自杀于鹿台。

【译文】

所以，即使是上古的圣王，哪能使五谷常获丰收，而且旱灾水灾从不降临呢！但是那里没有受冻挨饿的人，这是为什么呢？因为他们努力按农时耕种，而且自己的用度也很节俭。所以《夏书》记载说“大禹时有七年的水灾”，《殷书》记载说“商汤时有五年的旱灾”，这时他们遭到的饥荒极为严重，然而百姓却不受冻挨饿，为什么呢？因为他们生产的财物很多，而使用起来却很节俭。所以粮仓里没有储备的粮食，就不能应付饥荒；武库里没有准备好的兵器，即使是正义之师也不能征伐不义的军队；城郭的防备若不完善，就无法守卫；心中没有长远的思虑，就不能应付猝然的变故。就好像庆忌没有离开卫国的心思，就不会轻易出境而被杀。夏桀没有对付商汤的准备，所以被流放；商纣没有对付周武王的准备，所以被杀。夏桀和商纣贵为天子，富有天下，却都被方圆仅百里那么大的小国之君灭亡了，这是为什么呢？因为他们虽然富贵却不作防备。所以，储备，是国家最重要的事；粮食，是国家的宝物；武器，是国家的利爪；城池，是守卫国家的屏障，这三者都是保护国家的工具。

故曰以其极役，修其城郭，则民劳而不伤；以其常正，收其租税，则民费而不病。民所苦者非此也，苦于厚作敛于百姓 (1) ，赏以赐无功，虚其府库，以备车马衣裘奇怪。苦其役徒，以治宫室观乐，死又厚为棺椁，多为衣裘 (2) 。生时治台榭，死又修坟墓，故民苦于外，府库单于内 (3) 。上不厌其乐，下不堪其苦。故国离寇敌则伤，民见凶饥则亡，此皆备不具之罪也。且夫食者，圣人之所宝也。故《周书》曰 (4) ：“国无三年之食者，国非其国也。家无三年之食者，子非其子也。”此之谓国备。

【注释】

(1) “役……百姓”四十字：原错入《辞过》篇，今依文义移此。

(2) 裘：当作“衾”。

(3) 单：通“殚”，尽。

(4) 《周书》：记载周代典章文诰的典籍。

【译文】

所以说，按正常的劳役，去修城郭，百姓虽然劳累却不伤民力；按正常的征税标准，去收取租税，百姓虽然破费却不至于困苦。老百姓所感到痛苦的并不是这些，而是苦于对百姓的横征暴敛，用最高的奖赏，赐给没有功劳的人，耗空国库，来制备车马衣裘、奇珍异宝。使服役的人受苦，来建造宫殿以供观赏享乐，死的时候要做很厚的棺椁，做很多陪葬的衣物与被褥。活着的时候修建楼台亭榭，死了又大修坟墓，所以在外则百姓受苦，在内则国库耗尽。上面的君主还不满足于自己的享乐，而下边的百姓却已不堪其苦。因此国家一旦遭受到敌国入侵就会败伤，百姓一旦遇到饥荒就会流亡，这都是储备做得不好的罪过。再说了，粮食是圣人所珍视的。所以《周书》上说：“国家若没有三年的粮食储备，这个国家就不再是这个君主的国家了。家庭没有三年的粮食储备，家里的孩子也将不再是这个家庭的孩子了。”这就是所谓的“国备”。