张萌来到晚报社，走入她的办公室。这是一套里外间相通的办公室，外间空无一人，而里间很多人在议论纷纷。

她的办公桌在外间，她轻轻走过去，放下包。拿起一篇稿子准备开始工作。这时，她听到里间的议论之声:“你们猜，总编不但把我的稿子驳回来了，还对我怎么说？——你要认真研究研究她写的稿子的角度，要好好学学她的文笔……研究研究！我当记者时候，她还不知道在哪儿干什么哪！”

显然的，张萌并没有明白是在议论她，似乎也习以为常了，用红笔勾画着稿子。

“人家是有背景的嘛！没有背景，初来乍到的，主编会把她当个人物似的敬着？”

“背景？你，我，他，谁没点儿背景？没点儿背景能混到这儿来？”“都有背景，那就比谁的背景大了。人家是政协副主席介绍来的，没见她玻璃板底下，还压着那老头子夫妇俩寄给她的生日贺卡么？”

“听说，她在和他们的儿子谈恋爱？”

“三十多岁的老姑娘了，肯定的，恋也不会是纯洁的初恋。谁知道她在北大荒恋过多少次了！”

“攀高枝呗！攀不上实权派的公子，攀个前朝元老的公子也行啊！”

“看，看，你们看，昨天的报又上了好大一篇，而我们的稿子一篇篇被往下撤！这样下去可不行！”

张萌终于听出是在议论自己，她掀起玻璃板，抽出生日贺卡，放入了抽屉。

“不行又怎么样？什么叫水平？哪儿有个标准？还不全凭主编一个人的感觉？”

“我听说，打算提升她当社会调查组组长哪！”

“我看主编的感觉出了问题，你没发现主编一瞧见她，两眼就放光么？像……”

“像猫见了耗子！”

“这比喻不恰当，应该说像耗子见了奶油蛋糕！”

“就她？别看现在还有点儿姿色，再过两三年就得削价处理啦！”

一阵笑声……

张萌猛地站了起来。气得浑身发抖，愤怒地望着里间……

一个比她年轻的穿着时髦的女记者从里间走出，看见她一怔，故意大声通报里间：“哎呀张姐，你今天怎么迟到了？我们还以为你不来了呢！”

张萌又隐忍地坐下，继续改稿子。

年轻的女记者问:“你……刚来吧？”

里间一片肃静，仿佛无人一样。

张萌不予理睬，继续改稿。然而她的手在抖，弄翻了红墨水瓶，红墨水淌了一桌子，浸湿了稿子。

张萌措手不及地擦桌上的红墨水，结果上衣也被染红了一片。

一名男同事推门进来:“小张，主编叫你到他办公室去一下。”

张萌站起来，走进主编办公室。

戴眼镜的老主编一看就是一位正派人，显然刚才那些议论尽是些诽谤，他招呼张萌，指着椅子说:“坐……”

张萌坐下。

主编问:“喝茶不？”张萌摇头。

主编将一篇稿子递给她：“这篇稿子我看了，写得不错，我真认为写得不错。可是，近几期上不了啦，不是稿子本身有什么不妥，而是因为……你最近上稿挺多，有些同事心理不大平衡……所以嘛……怎么说呢，这叫‘间接侵略’……你上稿量多，岂不就等于侵略了别人么……不知我把意思说明白了没有？”

张萌说:“您说明白了……我懂了……”

主编说:“也许，你自己也听到了一些议论。如果真听到了呢，就姑妄听之吧。某些议论是免不了的，哪个单位的情况都大同小异，以自己的涵养对待吧。”

“我什么议论也没听到过。”张萌站了起来，“如果没有别的事儿，我回去改稿子去了。”

“别急，还没谈正题哪。”

张萌又坐下来。

主编吸烟，措辞艰难地说:“事情是这样的，咱们报社有一位老同志……当然啰，当年并不老，很年轻，现在老了……”

电话响，主编接电话：“唔，对，是我，明白，明白，会照上级的指示办的。”

张萌猜测地望着他。

主编放下电话，问:“我刚才说到哪儿了？”

张萌说:“咱们报社有一位老同志，当年并不老，现在老了。”

“对，是说到这儿了。听我往下说，这位当年很年轻而现在老了的老同志，当年是被迫离开报社的。直说吧，是被开除出新闻界的，现在呢，证明当年那样做对人家是不公平的，是冤枉的，所以呢，应该给人家落实政策，恢复人家记者资格……快六十了，即使平反了，恢复了资格，也干不了几年。但是咱们不能因此就不给人家落实政策了，对不对？”

张萌不解地看看主编，说:“对。”

“好，很好，我很高兴在这一点上，我们首先统一了认识，接下来需要统一认识的是——咱们报社，记者名额是有限的。实际情况是，超编的。我们总不能，名曰给人家落实政策，而实际上落实得并不彻底，让人家去干别的，是不是？”

“是……”

“好，很好。我很高兴在这一点上我们又取得了共识。”

张萌似乎有点明白了。

主编接着说:“为了这件事儿呢，五分钟前，几位领导成员又碰了一次头儿，最后决定，从现在的记者中削减一位同志，空了名额，让给那位理应被落实政策的老同志。”

张萌抢在前边说:“您别说了，我没意见。”

主编看看她，抱歉地说:“小张，我很遗憾由我来对你说这件事……可是，刚才的电话就是落实政策办公室打来催问此事的。上边也有新的规定，记者，都要有文凭，几名工农兵学员，也要重新参加考试。对你太例外，对别人的思想工作就不好做呀！尽管我对你是很赏识的，也不甚在乎那些闲言碎语……”

张萌说:“我理解您的难处，您说，重新分配我干什么呢？”

主编一脸征求意见的表情：“先到基层去锻炼一个时期怎么样？比如，到报社印刷厂去当一阵排字工人……”

张萌说:“行。”

主编说:“当然，不一定非得从今天开始。”

张萌站起来说:“不，我希望今天就离开报社。”走到门口，她回头望着主编说:“李老师，我很感激您对我的培养。”

门外，她那名年轻的女同事偷听罢，飞快地跑回记者们的办公室。

张萌离开主编办公室，回到记者们的办公室，她的同事们正聚在一起听那个偷听者讲什么，一见她进来迅速散开，回到各自的座位。

张萌默默地走向自己的办公桌，收拾着属于自己的书和东西。

同事们一个个抬起头，窥视她，她在一片肃静中保持着尊严，她将书什么的装入几个大档案袋，用塑料绳捆起来，一男同事起身走向她：“你收拾别的，我帮你捆。”

其他同事也起身围了过来，张萌突然爆发地喊:“滚开！”

人人内愧，各自散开，归坐各自的座位，谁也无颜再看她。

张萌拎着、夹着、抱着一堆东西，离开了办公室。

她走下楼梯，走出楼，一司机追着她喊:“哎，张记者，主编吩咐我开车送你去。”

张萌仿佛没听见，头也不回匆匆走着，走到一棵树旁站住，她头抵着树，哭了。