泽村亮太以无法置信的心情接受榆井明暴毙的消息，就此度过一夜。

住同一个房间的两名前辈，在熄灯后马上打起呼来，但泽村却是难以入眠。阖上眼睛不久，榆井的身影马上浮现眼前，替滑雪板上蜡的榆井、扛着滑雪板坐上缆车的榆井，以及他开始滑行前的眼神。

他并不感到难过，两人并非有多亲昵的交谊。不只是泽村，没人和榆井有私交。尽管如此，一想到他已不在人世，还是会感到不安，彷佛遗忘了某个重要的东西。

泽村给自己解释，认为这是因为自己失去了最大的劲敌。

因为对他来说，不管再怎么努力，榆井都是他无法突破的高墙。就算他以为自己已跳出很好的成绩，榆井还是能轻松超越他的距离。相反地，在看过榆井的跳跃后，感觉自己飞行的模样就像没摺好的纸飞机般，惨不忍睹。

此外，泽村对于榆井那异于常人的开朗个性，同样感到无法招架。不管甚么时候，总是笑个不停，那不是天不怕地不怕的笑脸，而是一种近乎病态的开朗表现。他在紧张局面下露出笑脸，总会令泽村无来由地感到焦躁易怒。

昨天也是如此，泽村想起ＨＴＶ杯的事。

第一次跳跃，泽村的名次仅次于榆井。只要再多逼近Ｋ点一些，甚至有可能反败为胜──他坐在起点台上如此暗忖。

灯号转为绿色。按照规则，必须在接下来的二十秒内开始滑行。泽村望向跳台旁的指导员。指导员挥手，这是叫他开始的暗号。

在开始前，泽村望向身旁，剩下的选手就只有榆井一人，他正在楼梯上堆小雪人玩。当他发现泽村的视线时，脸上泛起腼覥的笑容，就像个恶作剧被人发现的小孩。泽村莫名地涌上怒火，就在这样的状态下开始滑行。当他在跳台上蹬地飞跃时，心里暗叫不妙，一时用力过猛，这样无法乘风飞翔。脑中才刚闪过这念头，落地斜坡已逼近眼前。七十二公尺，彻底失败的一跳。泽村抱头懊恼不已。

之后跳跃的榆井，远远跳过八十公尺，赢得优胜。他在减速道上停下后，马上拆下滑雪板，一面找寻自己的指导员，一面欢呼道：“哈哈哈，峰岸先生，我成功了！”

安全帽也早已丢向一旁。看到他那粗神经的模样，泽村倍感屈辱。

──对了，也曾经有过这么一件事。

泽村想起了今年刚进入赛季不久发生的事。比赛结束后，他偶尔会和榆井独处。当时榆井对他说：“我知道你的缺点是甚么。”

泽和惊讶地看着榆井的脸。他第一次说这种话。

“哦，到底是甚么，告诉我嘛。”

榆井突然向后倒退，助跑数步后，两脚蹬地跃起。接着往前一个空翻，漂亮落地。

“漂亮落地，九？九五分。”他如此说道，接着转头望向泽村，哈哈大笑。

“到底是怎样？”泽村语带不悦。空翻到底是甚么意思？

“这是提示喔！再来连我也不知道。”说完后，榆井哼着歌离去。泽村错愕地望着他离去的背影。

回到集训住处后，泽村向指导员滨谷提起此事。榆井到底想说甚么？指导员听过后，只是一笑置之。

“他是在嘲笑你。”

“是吗？看起来不像。”

“当然是在开你玩笑啊，榆井怎么可能会动脑想这么困难的事？你就别放在心上了。”

尽管觉得难以释怀，但泽村最后还是决定忘了这件事。之后榆井也没再重提此事，所以他当时到底是甚么意思，至今始终成谜。

──确实是个怪人。

然而，泽村心想，他虽是个怪人，但以前从未嘲笑或是看不起别人。只不过，他那异于常人的开朗个性，常被人误会。

──他当时到底想说甚么？

泽村在黑暗中睁着双眼。蓦地，他感觉到榆井飞行的模样从他面前掠过。