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鸟人计划  作者:东野圭吾

北东大学的有吉前来的时候,泽村还在餐厅吃晚餐。有吉举起手,向他打招呼,就此与他迎面而坐。

“翔的情况怎样?”有吉劈头便问道。

“还是老样子。这样下去,下次比赛我肯定赢不了他。”泽村以叉子卷起义大利面,以不太高兴的口吻说道。

“看你好像很自暴自弃呢。”

“也不是啦,我只是觉得,用正规的方法,根本赢不了他。”

“这话怎么说?”

“我也不知道怎么说才好。总之,他一定做了些甚么。这是我得到的结论。可是我却甚么也没做。”

“嗯。”有吉拍打着自己的后颈。“你的直觉可能是没有错的哦。等你吃完饭之后,有没有时间呢?”

“有啊。不过指导员和教练好像都聚在三好先生的房间里。”

“你一个人来就行了,我们在房间里谈吧。”有吉说完后,重新交叉双腿,环视店内。他的视线来到贴在柜台旁的一张纸上,就此停住。

“那是甚么?”

纸上以魔术笔写着:“上个星期六晚上,在训练馆里掉钱的人,请至柜台登记。”

“好像有人掉钱。不过没写金额,令人觉得有点奇怪。”

“如果是知道自己掉钱的人,应该可以准确地说出金额吧。要不然就是没多少钱。”

“在比赛前,没人会去训练馆。”泽村喝了口水,咽下口中的义大利面。

池浦和日野在房里躺在棉被上,看着电视演的时代剧。有吉走进来之后,他们急忙起身关掉电视。

“你们这些家伙可真悠哉。那起命案不是还没破案吗?”有吉盘腿坐在泽村给他的坐垫上,如此说道。

“和我们又没有关系。”池浦应道。“虽然周遭引发不少骚动,但我认为我们当中没人是凶手。一定是有哪里弄错了。”

“选择相信伙伴是吗?很好、很好。”

“哪是甚么相信,我只是觉得我们里头没人有这么大的胆子。虽然有很多人都巴不得榆井不在了最好。”

“你这番话要是被媒体听到,可是会引发轩然大波呢。”

“会吗?这种事,在其他领域也一样吧。听说职棒的候补球员,都祈祷正式球员受伤呢。”

“可是,总不会希望对方死吧。先不谈这个,今天我带来珍贵的资料,替你们打气。”有吉一面说,一面从手提包里取出资料,摆在他们三个人的面前。“我今天带来的资料,简单来说,就是清楚呈现出你们日本顶尖选手与芬兰鸟人马蒂?尼凯宁之间技能的差异。怎么样,大吃一惊了吧?”

泽村一听到尼凯宁,立即趋身向前。池浦和日野也重新坐正。尼凯宁是众人追求的目标,在滑雪跳跃界拥有崇高的地位。

“这次我录下他们各自的跳跃动作,然后求出选手蹬地的施力方向和力道大小。这些是谁的照片,看得出来吧?”

泽村从他给的照片中找到了自己。蹬地的瞬间化为多张分解照片,排成一列。好像是由左到右排列,呈现出时间的进行。照片旁的注解写着:“此照片以附有数位快门的摄影机拍摄(每秒为六十张)”。

“我试着以这些照片进行影像解析,以此求出与身体重心有关的加速度要素,其随着时间所产生的变化。像这张图,便是将尼凯宁跳跃的瞬间画成线条画,呈现出他对哪个方向施展哪一种加速度。”有吉出示一张以简单线条,呈现刚才那些分解照片的图画,从上头画的小人腰部各自延伸出一条箭头。

“箭头的方向,表示那一瞬间的加速度方向,箭头的长度表示加速度的大小。在甚么时机下,发挥多大的加速度,是不是一目了然呢?以亮太的情况来说,是这个,给你参考。”有吉取出另一张类似的图。同样是线条画,上面也画有箭头。

“感觉差很多呢。”泽村拿自己的图和尼凯宁的图比对后,说出心中的感想。

“你说的加速度,是蹬地的力道与重力所产生的吗?”日野以认真的口吻询问。

“此外也有空气阻力的影响。”有吉答道。“我试着将加速度的大小分割成垂直要素与水平要素,来加以研究。所谓的垂直要素,是往上跃的力量大小,而水平要素则是往前飞的力量大小。先来看垂直要素。它大小的时间变化就像这样。为了方便你们各自比较,我将冲出跳台的瞬间设为零,时间从那里开始,以负秒显示。”

有吉拿出一张以时间为横轴,以加速度为纵轴,以此表示垂直要素大小的图表。蓦地,池浦流露出兴趣缺缺的表情。

“你就算让我看这个,我也看不懂啊。”

“你有图表抗拒症是吧?可是,你无法理解这张图,就无法理解尼凯宁哦。”

“从这上面来看,尼凯宁并不是特别突出呢。”日野说。有吉重重点头。

“说到重点了。从上面应该看得出来,这当中使出最大加速度的人是亮太。一般认为,在最逼近跳跃的时候才发挥最大力量,是正确的做法,从力量达到巅峰的瞬间到跃出的这段时间,就属亮太最短。关于这点,尼凯宁也比不上池浦。”

“真强呢,原来我也赢过尼凯宁啊。”池浦得意地撑大鼻孔。

“但事实上,尼凯宁却跳得比你们都远。也就是说,从这张图中,可以明白尼凯宁之所以这么厉害的秘密。”

“水平要素又是怎样?”泽村问。

“问题就是在这里。”有吉取出第四张资料。呈现方式和刚才的图表一模一样。看到这张图表的瞬间,泽村和日野同时发出一声惊呼。隔了一会儿,池浦也颔首说:“原来如此,连我也看得懂。”

“一目了然对吧。”有吉对他们三人的反应深感满意,微微挺起胸膛。“一看就很清楚,加速度的水平要素大小,也就是往前飞的加速度,尼凯宁远远胜过你们。他的加速度从颠峰到飞出这段时间,比你们都来得短。而且……”有吉伸指顺着尼凯宁在图表上的曲线移动。“加速度的水平要素,要像这样形成漂亮的山形很不容易。只要看你们三人的曲线便能明白,连哪里是颠峰都看不太出来,这是一般的情况。换句话说,能以迅速的动作让身体往前方移动,而且能在最接近跳台时发挥最大力量──这两点就是鸟人尼凯宁的跳跃之所以深具威胁性的秘密。”

“原来是这样……”泽村感觉到自己的心跳加速。汗水从腋下一路滑落。全身发热。

他从以前就觉得尼凯宁很厉害。高高在上,伸手构不到边。但这是主观想法造成的结果。可说是一种定性。如今他第一次得以用具体的形体与数字来了解尼凯宁和他的差异。其他两人可能也是同样的心思,不发一语,静静注视着那张图,看它清楚道出自己与芬兰鸟人之间的差异。

半晌过后,有吉突然冒出一句“不过话说回来”。三人纷纷抬头。

“虽然已明白尼凯宁与其他选手有哪里不同,但为何这样能拉长他的飞行距离,这方面的结构至今仍旧无法解开。目前的阶段,就只是尼凯宁告诉我们,这是一种正确的跳跃方式。简单来说,科学还跟不上他。不过,以后的事不必你们来伤脑筋。你们只要照着他这种以数据资料证明过的跳跃方式来练习就行了。”

“话虽如此,但就是因为办不到,才伤脑筋啊。”池浦噘起嘴,夸张地皱着脸。

“除了尼凯宁外,有其他选手也采用这种跳跃方式吗?”日野问。

“若没收集数据资料,便无从得知。不过,我猜那些厉害的选手应该和他的情况很类似。对了,有一份资料,我很感兴趣。”语毕,有吉瞄了泽村一眼,接着手伸进手提包里。泽村有一种很不好的预感。

“这是对翔的跳跃动作进行分析的结果。”有吉取出一张文件说道。“亮太叫我分析他的跳跃动作,所以我就顺便做了。结果相当耐人寻味,你们看一下。”

他把资料搁在榻榻米上,三人不约而同地冲向前。那是以刚才讨论过的加速度水平要素所画成的图表。

“这是……”日野望向有吉。“这是翔的跳跃资料吗?”

“正是。”有吉答。“你有甚么看法?”

“有甚么看法……”泽村如此低语着,语带颤抖,显得很不中用。“这不就跟刚才老师你说的一样吗?形成漂亮的山形曲线,从颠峰到跃出跳台的时间很短。虽然他不像尼凯宁那么厉害,可是……”

“就是这样。简言之,他的跳跃方式比你们好。”有吉以平淡的口吻说道,三人尽皆无言。有吉见状,接着又说道“还有像这样的数据资料”,取出一张资料,上面画有同样的图表。

“我突然想到,去年我开始研究时,曾用录影机录下日本代表队的每位选手。我取出那卷老旧的录影带,分析翔以前跳跃的动作。虚线是去年的跳跃,实线是这一次。另外,为了供作参考,尼凯宁的部份,我用链线来表示。”

最近泽村直觉有异,一直惦记在心的那件事,都清楚地呈现在图表之中,并附上数字。翔去年的跳跃并没有这么漂亮的山形曲线。巅峰并不明显,离跃出的时间也很长。但今年却大幅提升。

“这样明白了吧。”有吉望着这三名目瞪口呆的选手。“因为原本有榆井这个怪物在,翔今年的表现还不算突出。他优异的跳跃方式,还没直接展现在成绩上。不过,他的技能确实提升了。如果将尼凯宁的跳跃视为完美状态,那么,翔的表现可说是不断朝那种完美的状态接近中。如果他现在的技能可以持续进步下去,不久的将来,你们就赢不过他了,直到他引退为止。”泽村聆听有吉说的话,一再伸舌舔舐干渴的双唇。他最近一直有这种感觉。翔的跳跃和他们就是不一样……

“要达到这种跳跃方式……”日野话说一半,突然轻咳几声。他似乎也因为紧张而喉咙干渴。“要怎么做,才能学会这种跳跃技能呢?听亮太说,翔有可能使用禁药呢。”

“禁药?”有吉以惊讶的表情面向泽村。

“我觉得翔的肌肉长得不太一样。特别是这个部位……”泽村指着自己大腿内侧。

有吉思忖片刻后应道:“的确,要达到这样的跳跃水准,需要锻链股二头肌的力量。可是,如果光靠单纯的重量训练,或是像亮太所说,使用禁药来锻链肌肉,是不可能学会这种技能的。这种跳跃方式,简单来说,不是往上跳,而是往前跳。他应该是平时便反覆进行这样的练习。这需要学会如何运用双腿的肌肉。”

“就算一再反覆练习,但等到实际跳跃的时候,不见得就能随心所欲吧。”池浦流露悲观的神色。

“我的意思并不是突然在实际的滑雪跳跃中练习。就算这么做,也不知道自己做出何种动作,而且也无法确认自己使用肌肉的方式是否正确。首先,得用最基本的动作来学会这种跳跃方式,这才是最重要的做法。”

“最基本的动作?”泽村问。

“例如,立定跳远。”有吉说。“习惯往上跳的选手,一定会比较擅长垂直跳,而不擅长立定跳远。去年岁末的体力测验结果,日本代表队的选手几乎都是二米八左右的成绩。但是尼凯宁据说可以跳出将近三米二的成绩。当时日本代表队的选手当中,能跳出三米以上成绩的人,只有榆井一人。”

榆井──

※※※

他也有这样的技能是吗?泽村感到有点失望。难道厉害的选手都有这样的共同点?

“亮太有不错的跳跃力。”有吉望着泽村道。“在体力测验中,你的垂直跳跃有顶极水准。但你使力的方式却不太好。刚才我让你们看的是加速度的垂直要素做成的图表,应该看得很清楚才对,亮太的跳跃不是往前,而是往上。”

“这样不行是吗?”

“至少尼凯宁不是采这种跳跃方式。”

“如果继续维持这种方式,就不能变得和尼凯宁一样对吧。看来,从明天起,得赶紧苦练立定跳远了。”虽然以开玩笑的口吻如此回应,但内心却是大受震憾。

“除了立定跳远外,还有何种练习方法?”日野问。

“这个嘛,有鱼跃前滚翻。就是垫上运动所做的动作。”

“如果是那个的话,我很拿手。”池浦说。

“还有……前空翻吧。”

“前空翻?”

泽村大声问道:“这有帮助吗?”

“应该有。怎么了吗?”

“嗯……”泽村想起之前榆井对他说的话。他对泽村说了一句“我知道你的缺点”,然后使出一个前空翻。当时泽村完全不懂他的意思。

“榆井说过这样的话是吗?”听完泽村的说明后,有吉露出不解之色。“我不认为他是无意义地说了那句话。因为在滑雪跳跃方面,他是天才,所以他或许是看出亮太的缺点,以这种方式来表达。”

“真教人难以相信。”池浦以不悦的口吻低语道。“我承认榆井是个厉害的家伙,我们也确实是某个环节有错误。不过……”

说到这里,先前说的话他又重复了一次。道出榆井明给每个人的印象。

“真教人难以相信,榆井竟然会思考这么艰难的问题。”

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