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鸟人计划  作者:东野圭吾

峰岸被逮捕后,已过了三天。进入拘留期。搜查当局打算在接下来的一星期内取得有力证据,或是引他自白。

这天,佐久间和须川前往小樽警局。因为他们认为,或许峰岸犯案的动机和他的家人有关。他们已事先委托小樽警局对峰岸的家人展开调查。

但根据调查结果来看,与杀害榆井有关的可能性微乎其微。峰岸担任小学老师的父亲,于九年前过世,老家现在是靠他的哥哥龙雄从事运输业来支撑家中的生计。从哥哥龙雄,乃至于峰岸的母亲梅子、龙雄的妻子早苗以及两个孩子,都查不出甚么值得一提的关联。峰岸家最近也没甚么特殊情况发生。

步出小樽警局后,佐久间他们决定到峰岸家拜访。之前前往立花旧书店时,曾顺道去过一次,但逮捕峰岸后,这还是第一次登门拜访。峰岸被捕后,他母亲和哥哥曾来过札幌警局,不过当时没和佐久间他们碰面。

峰岸家是面向坡道的一间双层木造房。可能是为了避免让人往屋内窥望,他们朝长出围墙外的松树挂上塑胶布,以此遮蔽屋内。二楼的窗户也是窗帘紧闭。经这么一提才想到,有家电视台在峰岸被捕后,不断在电视新闻中播放他家的画面。

尽管立场不太受欢迎,但峰岸的母亲梅子还是让佐久间他们进屋。本以为她是不想让附近邻居看他们在玄关前争执的模样,但其实不然。她是想向佐久间他们陈诉自己儿子的清白。

“像他那么温柔的孩子,怎么可能杀人,当中一定有误会。请两位再好好仔细调查。”

她深深低头鞠躬,眼泪扑簌簌而下。佐久间和须川无言以对,很快便告辞离去。

“被她这么一哭,实在很伤脑筋。”离开峰岸家后,须川摸摸鼻头,如此低语。

回到搜查总部后得知,一无所获的并非只有他们。始终查不出应证峰岸犯行的证据。

连追查告密者身分的小组,也迟迟不见进展。

“告密者、动机、犯案手法,要是能解开其中一项就好了。”感觉就只差这最后临门一脚,河野似乎相当懊恼。

这时,分机电话响起。一名接起电话的年轻刑警,出声叫唤佐久间。

“楼下有人找你。”

“有人找我?谁啊?”

“听说是一位姓有吉的大学老师。”

“有吉?”没听过这个名字。

佐久间来到楼下,发现门口站着一名男子。嘴边蓄着胡子,看起来不像老师,倒像是深居山中的人。

“您是佐久间先生吗?”男子问。

“我就是,请问您是?”

男子递上名片。头衔写着“北东大学助理教授”。

“请问有甚么事吗?”佐久间拿著名片问道。

“关于榆井命案一事,我得到一些消息。”有吉说。“我猜应该对案情有帮助。我们到附近店家边喝茶边聊,您觉得如何?”

“好啊。”

他们走进警局斜对面的咖啡厅。有吉先提到自己是在冰室兴产的协助下,从事滑雪跳跃动作的研究工作。

“很有趣的工作。”佐久间如此说道,这是他由衷的感想。

“我现在的情况就像在树海里徘徊,又没有指南针。”有吉一本正经地说道。佐久间点头,他大致能明白他的意思。

“其实我是透过亮太而得知您的大名。泽村亮太您应该知道吧?”

“我知道。”

“佐久间先生,听说您曾经告诉过亮太。指导员峰岸对杉江翔的跳跃情况相当感兴趣。”

“是的。”佐久间颔首。

“其实我也对翔的跳跃情况很感兴趣。因为短短这几个月来,他的技能提升许多。不单只是飞行距离拉长,连身体动作也有明显的进步。这点从各项数据资料来看,便可一目了然。”

“这么说来,峰岸对他感兴趣,也是这个原因罗?”

但有吉却摇了摇头。“您这个说法不太正确。某位选手突然开窍,这不管在哪个运动界都是很常见的事。像职棒里头那些不是靠选秀加入的选手,就是很好的例子。我认为指导员峰岸在意的,是杉江翔提升技能的原因。”

“您这话的意思是……?”佐久间还猜不出有吉话中的涵义。

“请您先看这个。”有吉向佐久间递出两张纸,分别都是以细线画成的图形。

“详细的说明我就省略了。这是以简单的线条来呈现出滑雪跳跃选手蹬地跃出的瞬间。这样您明白吗?”

原来如此,经他这么一说,看起来确实像选手蹬地跳跃的模样。

“明白了。”佐久间说。

“第一张图是榆井跳跃的画面。而第二张图则是杉江翔去年跳跃的画面。两相比较后,您有何看法?”

“嗯,看起来有很大的差异。不过看电视时,每个选手跳跃的模样都大同小异。”

“第一个不同,是他们蹬地跳跃的时机。只要看膝盖和腰部的角度便可明白,第二张图很早便开始有所动作,但第一张图则是一直忍到最后。”

“原来如此,的确是这样没错。”

“接下来请看看腰部以上的角度。两人的身高几乎一样,所以只要看头部位置就很清楚,第二张图的杉江翔,随着跳跃的动作抬起上身。但第一张图却是在跃离跳台后,仍持续保持弯腰的状态,看得出来吧?”

“没错。不过看在外行人眼中,会觉得第二张图的选手姿势比较漂亮。”

“因为他挺直身躯,感觉比较大。不过,在跃出的时候摆出这种姿势,会承受太多空气阻力,使飞行距离无法伸展。说个参考资料给您听,当时榆井在七十米级的比赛中,飞行距离是九十一点五米,第二张图的杉江翔则是七十点五米。”

“哗,差那么多啊!”佐久间发出由衷的惊呼。

“蹬地的动作,也就是跳跃,是最重要的关键。而榆井的跳跃,就算以国际水准来看,也堪称顶极。像这样的跳跃技术,除了榆井之外,只会再联想到另外一人。”

“另外一人?”

“尼凯宁。马蒂?尼凯宁。”

“哦,原来如此。”佐久间想到,榆井明人称日本的尼凯宁。这似乎不单只是意指他在比赛中的优异表现。

“你刚才说的,我都懂了。请接着说吧。”佐久间催促他往下说。

“那么,请看下一张图。”有吉又递出一张和刚才差不多的简图。

“这是甚么?”佐久间问。

“这是按照杉江翔最近的跳跃情况所画下的图。如何?和去年相比,改变很大吧?”

“的确。所以这表示杉江选手最近状况绝佳是吗?”

“是这样没错,不过,请您拿它和刚才的第一张图重叠。这样您应该会知道我想说甚么。”

“重叠?”佐久间将两张纸重叠,并藉由光线透视。他不禁惊呼一声,这两张图极为相似。

“很有意思吧?”有吉咧嘴而笑。“就算都是一流的选手,飞行姿势还是会有自己的特色,技巧的发挥方式也会有不同的差异。两者会如此相似,就算是偶然,也未免太像了吧?”

“我是个门外汉,不好发表评论,不过,我觉得此事确实离奇。不过,光凭姿势,也不能妄下断言吧?”

“人类的视觉认知,远比我们想像中来得强。算了。那请您再看这个。这是从这张图里分析出的结果。”有吉取出三张图表。每张图表都有两条曲线,每张图表的这两条曲线几乎重叠。

“这是对脚踝的关节、膝关节,还有腰关节的动作所做的分析。它所呈现的是角速度的时间变化……这我就不多作说明了,可以吗?”

“请省略吧。”佐久间苦笑道。要是听他解释,时间再多也不够用。

“简单来说,这是将脚踝、膝盖、腰部的动作时机和模式,加以定量化所绘制而成。这两条曲线,一条是榆井,另一条是现在的杉江翔。看得出来,两者极为一致对吧?像这么一致的情况,可是非常罕见呢。”

“难怪您想说这不是偶然。”

“应该不是偶然才对。”有吉如此断言,也许是觉得口干,他又点了一杯咖啡。

“如果不是偶然,那会是甚么?希望您能以简单易懂的方式说明。”

“很简单。这不需要甚么复杂的道理。杉江集团……不,直接说杉江泰介就行了。他让自己儿子彻底学会榆井明的跳跃方式。”

“让他学会榆井明的跳跃方式?”

“如果这样您听不太懂的话,也可以改说成是向他儿子传授榆井的所有一切。总之,他们一直在进行这样的训练和教育。而最重要的是……”说到这里,有吉突然停下,煞有介事地喝了口咖啡,含在嘴里。“指导员峰岸应该是察觉到此事,所以才会对翔的跳跃情况那么关心。”

佐久间觉得这是很有道理,很有意思的想法。

“如果真是这样,为甚么会和这次的犯案有所关联?”

有吉闻言,皮笑肉不笑地说道:“这我就不知道了。对此展开调查,是您的工作吧?”

佐久间重新端详这位外型特异的助理教授,莞尔一笑。

“说得也是。对了,关于杉江先生他们所做的事,有没有更确切的证据?以您刚才说的话来看,还是跳脱不出推论的范畴。”

“若说是推论的话,确实是如此。因为这不是我亲眼目睹。不过……”有吉望向手提包内,露出略显踌躇之色,就此取出一张资料。“我倒是有这项东西。”

纸上画的图,和他刚才出示的三张图表很相似。

“这是甚么?”

“和刚才我给您看的膝关节特性图表一样。不过,这不是我做的。我不能告诉您这是如何取得,但我可以向您透露,这东西来自杉江先生那里。”

“这东西来自杉江先生那里……这里写的英文是甚么意思?”有吉望向佐久间手指的地方。

“哦,那应该是系统名称。而 ELM 这个单字的意思,是‘榆’。”

“榆是吧……”虽然不清楚有吉的推理有多高的准确性,但杉江他们利用榆井的资料从事某项工作,似乎是可以确定的事。

“我明白了,我们会展开调查。这东西可暂时由我保管吗?”佐久间想拿起桌上那份资料,但有吉却先一步抢下。

“我也需要这份资料,”他说道。“不能随便借您。”

“那么,请让我影印吧。”佐久间如此提议,但有吉却没答话。他到底在想甚么?正当佐久间如此暗忖时,有吉面带微笑地说道。“来谈个交易吧。您总有一天会去找杉江先生,以确认这到底是怎么回事,对吧?到时候请让我和您同行。如果您同意,我就把资料交给您。对您来说,这样应该比较好吧?外行人就算看了那套系统,也看不出个所以然来,不过,您要是能带我去,我就能替您说明。”

原来是这么回事,佐久间这才恍然大悟。这名男子果然是学者,比起破案,他更想到杉江那里一探究竟,所以才会主动前来提供线索。

“我明白了。我去和上司谈谈看,应该是没问题才对。”

“看您回答得这么干脆,真是不好意思啊。”

“那么,那份资料交给我吧。”佐久间伸手想拿,但有吉却是笑咪咪地拿着手提包站起身。

“这份资料只有在和杉江先生碰面时才会用到吧,到时候我会直接拿过去。”语毕,他行了一礼,就此步出店外。

※※※

“榆井明的复制人是吧?简直跟科幻片一样。”与有吉道别后,佐久间转述有吉说过的话,须川闻言,惊讶地说道。

“可是,我认为有这个可能。那位姓有吉的学者带来的资料也是这么显示,这和我前些日子从中尾口中听到的消息正好吻合。”中尾说,峰岸对杉江泰介偏重科学的主张颇有微词。此外还有这么一件事。杉江泰介以前曾经因为过度引进科学,一度形同被滑雪跳跃界放逐。

关于此事,他已事先询问体育新闻的记者加以确认。约莫十年前,泰介是某滑雪队的教练,他对滑雪跳跃练习作了一项提议。那就是对脚部嵌上特殊的石膏。无法晋升一流水准的选手当中,有人会在进行蹬地跳跃的动作时,将膝盖住回收。石膏的功用,就是要让膝盖维持在一定的角度以上。听说奥地利的指导员也是为了同样的目的,对选手进行贴扎,以此展开跳跃,功效显着,杉江就是根据这项消息才这么做。

然而,就算在膝盖上贴扎,也还是能保有相当的自由度,但泰介想出来的石膏法,却过于机械化,自由度极差。如果能稳定飞行,倒还不会有问题,可是一旦跌倒,便无法立即保护自己。

有一名选手跌倒,双腿骨折,他的选手生命也就此终结。杉江泰介就此从滑雪跳跃界消失。

──他曾经做过那样的事,现在又东山再起。像复制榆井这样的行径或许他真的做得出来。

听过有吉的说法后,佐久间认为此事的可信度愈来愈高。

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