浮在水上的城市

五月六日，星期五

没有任何鸟儿能比小灰雁邓芬更温柔和善良。所有的大雁都喜欢她，而大白公鹅甚至愿意为她而死。当邓芬请求帮忙的时候，就是阿卡也不忍心拒绝她。

当大雁们来到梅拉伦湖之后，小灰雁邓芬立即认出这是她熟悉不过的地方。湖泊的不远处就是大海，海上有许多遍生着树木的岛屿，而在其中一个小岛屿上，就居住着她的父母和兄弟姐妹们。在往北飞行之前，她向大雁们央求，先到她家里一趟，这样，她可以让她的家庭知道，她仍然活着。他们如果看到她，一定会十分开心。

阿卡开诚布公地对她说，她觉得邓芬的父母亲和兄弟姐妹们将她遗弃在厄兰岛上，根本没有表现出对她一丝半点的爱。可是邓芬却不认为阿卡的想法是正确的。“他们眼看着我没办法跟他们一起飞行，他们能有什么办法呢？”她说，“他们总不能为了我而待在厄兰岛上呀！”

邓芬于是开始一五一十地对大雁们说起了她在群岛上的家，为的是说服他们飞到那儿去看看。她的家庭居住在一个岩石岛上。从远处看，那个岛上除了岩石，什么也没有。可是当人们走近一看，就会发现，在山岩的缝隙间或长满柳条的树丛间，其实是颇适合鸟儿们在那里筑巢做窝的好地方。但是在所有的好处之中最大的利好是那里居住着一位渔夫。邓芬曾经听说过，这人在年轻的时候，是一位出色的猎人，经常在海岛上捕猎鸟儿。但当他年纪老迈的时候，他的妻子过世了，孩子们远走他乡，他孤独一个住在一间小屋里，他开始关心起岛上的鸟儿来。他从此不再对他们开枪，也不允许别的人这样做。他经常在鸟儿的巢穴的四周走来走去，当母鸟在窝里孵蛋的时候，他会为她们带来食物。鸟儿们一点都不怕他，他们都喜欢他。

邓芬曾经去过他的小屋好几次，他曾经用面包屑喂过她。由于他对鸟儿们很亲切和友好，于是数不胜数的鸟儿来到这个岛上，使这里变得拥挤不堪。晚春时候，如果有鸟儿来得稍微迟了点，就会发现，所有的巢穴都被别的鸟儿们占满了。这也就是邓芬的父母亲不得不抛弃她的原因。

邓芬的恳求是如此的坚决，最后她得偿所愿，尽管大雁们认为他们已经浪费了时间，他们本来应该直接向北飞去才对。但到这个小小的岩石岛只是一趟微不足道的旅程，这应该不会花费他们超过一天的时间。

于是一天早上，在美美地享受过早餐后，他们便出发了，向东飞越美拉伦湖。男孩不知道他们往哪飞，不过他留意到，他们越向东飞，便发现湖上越热闹，而湖岸上的建筑物也越多。

满载货物的平底货船和单桅帆船，以及小轮船和渔帆船，正忙碌地朝东前行，和这些船擦肩而过的是许多漂亮的白色蒸汽轮船。湖岸上是乡间公路和铁轨，和船舶所走的同一方向向前延伸。似乎在东边的远处某个地方，一大早所有的车船都向着那里前进。

男孩看到在其中的一个岛屿上有一座宏伟的白色城堡，而在它旁边的湖岸上，林立着许多消暑度假的别墅。最开始这些别墅只是一幢两幢存在着，稀稀疏疏，但越来越密，到最后，整个湖岸都密布着这些别墅。这些别墅形态各异，有的是城堡，有的是农舍式的小别墅，跟着出现了较为低矮的庄园，随后又是带着许多小尖塔的宅邸。有一些别墅带花园，但更多的别墅坐落于湖岸边的丛林里。尽管它们外形各异，但它们都有一个相同点，那就是它们不像别的建筑物一样朴实无华和阴郁凝重，而是像小孩子的玩具屋一样，被涂成色彩鲜艳的绿色和蓝色，以及红色和白色。

正当男孩坐在公鹅的背上向下看着湖岸边的这些别墅时，邓芬突然抑制不住喜悦地叫了起来：“现在我认出我居住过的地方来啦！它就在浮在水面上的这个城市里。”

男孩一听，不由向前看去。他第一眼并没有看见什么，只有淡淡的云霭在湖面上飘荡翻卷，不过，他再仔细一看，便看到了高高的尖塔，跟着是有着一排排窗户的一幢幢房屋。它们在云雾中忽隐忽现。不过他看不到一点儿湖岸的影子。一切都影影绰绰，迷迷蒙蒙，仿佛漂浮在水面上一样。

越接近城市，他就越看不到像儿童玩具屋那样的房子了，他所能看到的只有昏暗肮脏的工厂。大堆大堆的煤炭和树木被堆放在高大的栅栏后面，而被煤烟熏得黑黑的码头边排列着体积庞大的运货汽轮。但这一切几乎都被笼罩在闪着亮光的透明云雾中，所有东西看上去都既大又坚固，显得非常奇妙，几乎带给人一种美感。

大雁们飞过这些工厂和运货汽轮，正接近云遮雾绕的尖塔。突然间，所有的雾霭仿佛都向水面沉下去，只剩下稀薄的羊毛般的云絮飘浮在他们的头上，被晨曦染成了美丽的蓝色和粉红色。别的云雾则在水面和陆地上翻滚，飘浮。它们完全将房屋的下半部分遮盖住了。只有房屋上半部分的楼层、屋顶和山墙隐约可见。有一些建筑物像巴别塔一样高耸入云。男孩一点不怀疑，它们建造在小山丘和高山上，当然这些小山丘和高山他并不能看到。他能看见的就只是像飘浮在白云上的一幢幢房屋。事实上这些建筑物都是黑乎乎的且肮脏不堪，因为东方的太阳并没有照射到它们身上。

男孩清楚，他们正飞行在一个巨大的城市上空，因为他看到城中的四面八方都耸立着高高的尖塔和屋顶。缭绕翻卷的云雾偶尔露出一个空隙，透过这个空隙，他往下看到一条河急流奔腾不息。但是他没看到陆地。这里的一切看上去都美丽无比，但他却看得心烦意乱，正如同人们看见不可理喻的景象时的心理一样。

飞离城市之后，他发现地面不再为云雾所笼罩，湖岸、溪流和岛屿再次清晰可见。他扭过头想再仔细看看城市，但却颇为失望，因为城市现在看起来就像被施了魔法一样。在阳光的照耀下，翻卷的云雾的颜色变成了亮丽的红、蓝和黄色。所有的房屋都是白色的，似乎是用光造成的，窗户和尖塔像火光一样闪亮。一切又如刚才所见，都漂浮在水面上。

大雁们笔直向东飞去。他们飞过工厂和厂房，然后飞过湖岸上排列着的别墅。汽轮和拖船挤满水面，不过这些船只是从东边来的，正向西驶往城市。

大雁们继续向前飞，展现在他们脚下的，不再是狭窄的梅拉伦岬湾和小岛，而是更宽阔的水面和更大的岛屿。最后，这大片的土地被抛在了后面，见不到了。

他们继续向前飞了一段，这下再也看不到有人居住的岛屿了，剩下的只是散落于水面上的无数的小岩石岛屿。现在这些岬湾的四周不再是陆地，海洋就在他们面前，一碧万顷，无边无垠。

大雁们降落在一个岩石岛上，他们刚刚落到，男孩就迫不及待地扭头看着邓芬说：“我们刚刚飞过的那个城市叫什么名字？”

“我不知道人类是如何叫它的，”邓芬说，“我们灰雁将它称为‘浮在水面上的城市’。”

姐妹

邓芬（意为美丽羽毛）有两位姐姐，一位叫美丽翅膀，另一位叫金眼睛。她们都是身体强健、头脑聪慧的鸟儿，但是她们都没有邓芬身上所披那样软柔和闪亮的羽毛，也没有她那亲切和温柔的性情。从她们还是幼小的黄毛雁起，她们的父母和亲戚，甚至那位老渔夫都直白地表现出邓芬才是他们真心爱宠的小雁。因此，她的姐妹们一直对她愤愤不平。

当大雁们降落到岩石岛上时，美丽翅膀和金眼睛正在靠近海滨的草地上寻觅食物，她们马上就看到了这群陌生客人。

“金眼睛妹妹，瞧，这些美丽动人的大雁们来到我们的岛上了！”美丽翅膀一惊一乍地说，“我几乎很少看到那些优雅美丽的鸟儿。你注意到了吗？他们当中有一只大白公鹅？你是否曾见过有比他更英俊的鸟儿吗？人们真的会把他看成是一只天鹅的！”

金眼睛觉得她妹妹的话很有道理，这些鸟儿居然会来到这个岛上，实在是惹人注目，但她突然间停住了口，然后大呼小叫起来：“美丽翅膀姐姐！哦，美丽翅膀姐姐！你看他们带谁来了？”

美丽翅膀同样看见了邓芬，这一见非同小可，她心中极其震动，呆立在那儿，嘴巴张得大大的，发出咝咝的声音。

“简直不敢相信，这竟然是她！她是如何跻身于这一类高贵的鸟群中的？哎哟，我们将她遗弃在厄兰岛，原本是想把她活活冻死或饿死的。”

“最糟糕的是她可能会向父母亲告状，说我们故意飞得那么靠近她，使她的翅膀脱了臼，”金眼睛说，“等着瞧吧，我们最后会被从这个岛上赶出来的！”

“苦日子在前头等着我们了，因为这个最小的妹妹回家来了！”美丽翅膀悻悻地说道，“不过，我觉得我们还是装出笑脸来欢迎她的归来吧。她是个很笨的鸟儿，也许她压根儿就没有注意到我们当初给了她那样一撞才使得她翅膀脱臼呢。”

当美丽翅膀和金眼睛在说起这些的时候，大雁们已经站在了海滩上，经过了漫长的旅程后，她们正在整理自己已经显得凌乱的羽毛。现在，他们正排成一长行，沿着布满岩石的海岸向邓芬的父母亲通常会栖息的岩石下的深沟里走去。

邓芬的父母亲都是品性优良的鸟儿。他们住在岛上的时间比任何鸟儿都要长，他们养成的习惯是对任何新来者都提出有益建议并且给予帮助。他们也看到大雁们朝自己这边走过来，但他们并没有认出大雁群中的小灰雁邓芬。

“这些大雁们竟然会降落到这个岛上来，实在是很奇怪呀，”公灰雁说，“这是一支很优秀的雁群，从他们飞行的姿态就可以看得出来。”

“但一下子来这么多大雁，这里可不是那么容易找到那么多草场啊！”母灰雁答道。她就像小灰雁邓芬一样温柔和良善。

当阿卡和她伙伴们来到家门前时，邓芬的父母亲赶紧出来迎接他们，他们刚要向大雁们表示欢迎的时候，就见邓芬从这支队伍的最末尾走出来，飞到父母亲的跟前。

“妈妈，爸爸，我总算回到家了！”她欢快地叫了起来，“你们认出邓芬来了吗？”

起初这一对老灰雁几乎不敢相信自己的眼睛，但当他们认出了是邓芬以后，他们当然大喜过望，欣喜之情难以形容。

大雁们和公鹅莫尔滕以及邓芬都迫不及待你一言我一语地对邓芬的父母讲述起邓芬如何被救的经历，这时美丽翅膀和金眼睛回来了，她们嘴里大声地嚷着“欢迎欢迎”，佯装出对邓芬回家很高兴的样子，使邓芬大受感动。

大雁们觉得在这个岛上过得挺舒服的，因此决定在这里过一夜，明早再继续向北飞行。过了一会儿，那两位姐姐问邓芬，是否愿意跟她们去看看她们准备筑巢的地方。邓芬当然马上就跟着她们去了，她看到了她们所选的很偏僻隐蔽且能得到很好保护的适合筑巢的那个地方。

“邓芬，你打算在哪里安家落脚呢？”她们问道。

“我吗？我倒没有打算要留在这个岛上，”邓芬说，“我打算跟着这群大雁去拉普兰岛。”

“你一定要离开我们，我们觉得真是太可惜了！”两位姐姐说。

“我本来很高兴能和父母亲和两位姐姐待在这里，”邓芬说，“要不是我答应了大白——”

“什么？”邓芬还没说出“公鹅”两个字，美丽翅膀一听就大叫了起来，“你要嫁给那只英俊的公鹅吗？那么——”她刚说到这里，金眼睛猛力推了推她，她马上会意，停住了话头。

这两位残酷无情的姐姐整个下午都在数落邓芬的不是。她们非常生气，因为邓芬有大白公鹅这么一个英俊的追求者。她们自己当然也不乏追求者，但她们的追求者都是些普通普通的灰雁，而自从她们看到了公鹅莫尔滕以后，她们觉得自己的那些追求者一个个都相貌平庸，粗鲁不文，没有教养，她们简直不想再正眼瞧他们一下。

“这真要让我气绝身亡！”金眼睛愤愤不平地说，“只有美丽翅膀姐姐你才能配得上他！”

“一想到整个夏天我都会想着邓芬竟然配了这么一只英俊的大白公鹅，我就恨不得他死了才好！”美丽翅膀噘了噘嘴，恨恨连声。

然而，这两位姐姐还是对邓芬表现得很亲热，到了下午，金眼睛带邓芬去看她准备下嫁的那只公灰雁。

“他长得并没有你那一位有魅力，”金眼睛说，“但可以弥补这一点的是，他是一只实实在在的公灰雁。”

“你说什么呀，金眼睛？”邓芬不解地问道。起初金眼睛并不想说出她的意思，但架不住邓芬的央求，最后还是说了出来。

“我们从没见过和大雁一起飞行的白鹅，”金眼睛说，“我们怀疑他是不是被施了魔法。”

“你们可真傻，”邓芬生气地说，“他只不过是一只家鹅呀。”

“他还带了一个被施了魔法的小人儿，”金眼睛说，“在这种的情形下，他必定也是被施了魔法。你不怕他有朝一日现出原形，原来是一只黑色绿头野鸭吗？”她是一只口齿伶俐的灰雁，这一番话可把邓芬完全给吓着了。

“你说的根本不是你所想的吧，”小灰雁邓芬说，“你只不过是想吓唬我吧！”

“我这样说都是为了你好，邓芬，”金眼睛说，“我实在想象不出有比和你一起飞行的是黑色绿头野鸭更叫人难过的事情了。不过我现在教你一个分辨他是不是黑色绿头野鸭的法子。你可以说服他，让他吃一些我收集的草根。如果他是被施了魔法，那么他马上会显出原形。如果他没有被施魔法，那么他仍然是现在的这个样子。”

男孩正坐在雁群里，听阿卡和那对老灰雁在聊天，这时邓芬向他飞过来。“大拇指小人儿，大拇指小人儿！”她大叫道，“公鹅莫尔滕就要死了！是我害了他！”

“让我爬到你背上，你驮着我去见他！”他们刚一飞走，阿卡就和别的大雁跟了上来。当他们见到公鹅时，他正气息奄奄地躺在地上。他说不出一句话，只是急促地喘着粗气。

“摸一摸他的脖颈底下，拍一拍他的背！”阿卡吩咐道。男孩照做了，大白公鹅马上咳出一大块卡在他喉咙里的白色草根。“你吃下的是这些草根吗？”阿卡指着地上的一些草根问。

“没错。”公鹅呻吟着回答。

“那一定是草根卡在你喉咙里了，”阿卡说，“因为它们都是有毒的。要是将它们吞下了肚，你一定会没命了。”

“是邓芬叫我吃的。”公鹅可怜兮兮地说。

“是我姐姐把草根给我的。”邓芬委屈地说道，然后她原原本本地将事情的原委讲了出来。

“你一定要当心你这两位姐姐啊，邓芬！”阿卡提醒道，“因为她们无疑想害你！”

但邓芬禀性纯良，根本不会将两位姐姐往坏处想。不久，当美丽翅膀叫邓芬跟着去看她的意中人时，她马上就欣然跟着去了。

“嗯，他没有你的男朋友那般英俊，”她姐姐说，“不过他却更为勇敢！”

“你是怎么知道的呀？”邓芬问。

“过去一段日子以来，这个岛上的海鸥和野鸭几乎天天过着以泪洗面的日子。每天天一亮，就有一只奇怪的大鸟飞来岛上叼走一只他们的同类。”

“这是一种什么鸟？”邓芬问。

“我们都不清楚，”她姐姐答道，“这类鸟以前从没在岛上见到过，然而奇怪的是，他却不来骚扰我们灰雁。现在，我那位意中人已经下定决心，明天一时和他决一死战，要将他赶出这个岛。”

“哦，我祝他旗开得胜！”邓芬说。

“不过我想他很难赢，”她姐姐说，“要是我的意中人和你的那只大白公鹅一样有魁梧的身材和雄壮的力量，我认为他才有赢的希望。”

“你希望我叫公鹅莫尔滕和那只奇怪的大鸟决战吗？”邓芬不知是计，天真地问道。

“是的，我希望如此！”美丽翅膀激动地说，“你实在是帮了我一个大忙啦。”

第二天早上，太阳还没出来，公鹅就起来了。他飞到这个岛屿的最高点，警惕地朝四周看过去。不久他看到一只巨大的黑色大鸟从西边飞了过来。他的翅膀巨大无比，几乎一眼就可分辨出这是一只老鹰。公鹅可从来没有想过会是如此危险的对手，他还以为只是一只猫头鹰罢了。他现在马上明白了，要和老鹰决斗，他的小命将会不保了。尽管如此，他却没有打退堂鼓，没有不敢和比他强壮许多倍的鸟儿迎战的意思。

老鹰从空中俯冲而下伸出他的利爪抓住一只海鸥，还没等他拍翅飞走，公鹅莫尔滕就冲了上去。

“放开那只海鸥！”他大叫道，“并且以后再也不许来这里做坏事，否则的话，我可饶不了你！”

“哪里来了你这样一只疯子？”老鹰讪笑道，“你该感到幸运，因为我从来不骚扰大雁和鹅，否则你就完蛋啦！”

公鹅莫尔滕认为老鹰不屑于将他当作对手，于是愤怒地向他冲了过去，不断地啄他喉咙部位，并且翅膀扇他打他，老鹰自然还手，开始和他打起来，但并没有使尽他的全部力气。

男孩正躺在阿卡和大雁们睡觉的地方，睡得正沉，这时只听邓芬大喊道：“大拇指小人儿，大拇指小人儿！公鹅莫尔滕被一只老鹰撕成碎片啦。”

“让我爬到你背上，邓芬，你赶紧带我去见他。”男孩说。

当他们来到公鹅和老鹰决战的地方，只见公鹅遍体鳞伤，身上血迹斑斑，但他仍然还在和老鹰交手。男孩对这老鹰无计可施，他只能寻找更强大的援兵过来。

“邓芬，赶快去叫阿卡和大雁们过来！”他大叫道。他刚一说完这番话，那只老鹰马上飞了过来，停止和公鹅交手。

“你们谁在说阿卡？”他问道。他看着大拇指小人儿，听到了大雁们的叫声，于是他张开了翅膀。

“告诉阿卡，我从来没有想到在这大海上遇见她或是她的同伴！”他说，又快又矫健地飞走了。

“这只老鹰和上次将我送回大雁身边的那只老鹰是同一只。”男孩说，惊讶地目送着这大鸟远去。

大雁们决定一大清早就离开这个岛屿，但他们首先要喂饱肚子。当他们四处觅食时，一只野鸭走近邓芬。

“你的姐姐托我给你捎带一个口信，”野鸭说，“她们不敢在大雁的面前出现，所以他们叫我提醒你，离开这个岛屿前，别忘了去探望一下那位老渔夫。”

“还真是！”邓芬叫道，但她现在被吓怕了，不敢一个人单独出去，因此她央求公鹅和大拇指小人儿陪伴她到老渔夫的棚屋去。

棚屋的门打开着，于是邓芬走了进去，但公鹅和大拇指小人儿站在外面。不久，他们听到阿卡发出起飞的信号，于是赶紧叫邓芬出来。一只灰雁走了出来，随着大雁们飞离了岛屿。

他们绕着群岛飞了很长一段距离，男孩发觉跟在后面的灰雁模样有异，不禁想看看她是谁。小灰雁邓芬飞起来通常体态轻盈优美，且无声无息，但这一只灰雁飞起来姿态笨重，而且翅膀拍击时发出嘈杂的声音。“这不是我们的小伙伴邓芬。跟着我们飞的是美丽翅膀！”

男孩的话音未落，这只灰雁就发出了生气而难听的叫声，大雁们因此一下子知道她是谁了。阿卡和大雁们马上包抄将她围了起来，不过这只灰雁并没有马上逃跑。相反，她突然冲到大公鹅身边，将大拇指小人儿叼在嘴上，这才匆匆脱离。

于是大雁们在群岛间追逐起这只灰雁来。美丽翅膀飞得很快，但是大雁们一直紧追不舍，一直逼得很近，她并没有机会逃走。

突然间，他们看见海上升起一股烟雾，并听到了爆炸声。原来他们刚才追美丽翅膀兴奋过了头，并没有留意到他们正笔直朝一艘船飞了过去，船上孤零零坐着一位老渔夫。

然而，被枪击中的并不是大雁，在船的正上方空中，美丽翅膀张开了她的嘴，将大拇指小人儿抛进了滔滔海浪之中。