一来到东京车站八重洲中央口，立刻就看到身形高䠷的加贺了。 他不像上次那样穿西装，而是穿着登山外套，一身休闲。 春那跑过去，加贺并拢双脚对她行礼。

“对不起，您等很久了吗？”春那调匀呼吸问。

“不，我也才刚到而已。”

春那从夹克口袋取出新干线车票：“来，车票。”

“不好意思。”加贺收下车票。 “金森小姐有联络吗？”

“昨天晚上她打电话给我，说她父亲身体状况不好，临时得回老家一趟。 她一直道歉，说临时变卦真的很对不起。”

“她打给我的电话也这么说。 我本来担心今天的约定该怎么办，但金森小姐叫我依约跟您一起去，说她会跟您说明......”

春那笔直仰望加贺：

“我的话，请不用担心。 学姊没办法去，真的很可惜，但有加贺先生同行，我觉得很可靠。 虽然只有我们两个人，加贺先生或许会觉得别扭吧......”

“请不用担心这一点。 我也跟嫌犯两个人一起坐过新干线。 反而是如果您有什么不方便，请不要客气，尽管说。 车票好像是对号座，但如果坐一起会让您不舒服，我可以去自由座。”

“不会的。 我刚才也说过，请不要跟我客气。”

看看时间，发车时间快到了。 加贺催促走吧，春那走向验票闸门。

去到月台，列车早已进站，正在进行车厢清洁。 春那和加贺买了饮料排队。 因为是星期六，乘客很多。 春那订了并排的三人对号座，但退了一张票，那个空位或许也立刻就卖出了。

春那思忖，金森登纪子说她临时无法一起去，或许是借口。 但登纪子人很讲义气，应该不是因为嫌麻烦了而不来。 会不会是前些日子看到加贺和春那交谈的样子，觉得两人沟通无碍，所以认为自己不要在场比较好？ 那位护理师学姊总是能如此冷静分析。

春那眼角瞄着站在一旁的加贺，心想登纪子的决定应该是对的。 他们可不是去游山玩水。 想想他们要在当地做的事，只带一名办案经验丰富的刑警前往，当然更妥当。 因为如果是跟要好的学姊一起，春那肯定会忍不住依赖她。

车厢门开启。 春那和加贺随着前方乘客一起上车。 加贺请她坐窗边座，春那也不推辞了。

很快地，列车开动了。 春那漫不经心地看着车窗外。 她回想起今年夏天，和英辅一起搭车那时候。 虽说理所当然，但当时她甚至不曾想象过，两个月后自己竟会以这样的形式，看着相同的风景。

鹫尾英辅是春那上班的医院的药剂师。 两人业务上没什么关联，但某天英辅主动向她攀谈。 他坦白地告知自己从以前就偷偷爱慕着春那，想跟她说说话，让春那有些惊讶。

英辅直接的行动，让春那以为他是个积极的人，却听说他没交过什么女朋友，又吃了一惊。 因为英辅个子挺拔，五官匀称，她相信绝对很受女性的欢迎。

“我这人很笨拙。”英辅腼腆地说。 还说因此他想不到要如何亲近春那，决定不耍花招，直球告白。

第一印象很好，虽然英辅绝对称不上健谈，但跟他在一起很快乐。 也因为春那没有男友，两人很快就展开交往。

实际交往后，春那陆续发现英辅的优点。 英辅很细腻，能立刻察觉春那的一点变化。 而且他还能自然地关怀对方，同理陪伴。

当然英辅也有缺点。 比方说，他会过度为他人设想。 工作上似乎也经常为了想满足所有人的要求与期待，结果适得其反，搞得所有的人都不满意。

你可以再大而化之一点嘛——春那不晓得这么劝过多少次。

“要是做得到，就不用这么辛苦了。”英辅的答案总是一样。

“你就是笨拙嘛。”

“没错。”

但春那打从心底深爱如此笨拙的英辅。 她想要跟这个人生小孩。

春那把英辅介绍给父母，父母都很开心。 母亲说“这么棒的人居然选了你”，父亲称赞“干得好”。

春那也见了英辅的父母。 感觉性情敦厚的两人温柔地接纳了春那。 “挑婚纱的时候，不可以将就喔。”英辅的母亲这么说时，她感到胸口深处一阵温暖。

通往结婚的路途中，没有遇到任何停滞。 婚后的生活也很顺利。 她很幸福，一切都很充实。

若说有什么失算的地方，那就是两人没有孩子。 如果他们有孩子，今年夏天是否就会摸索其他的度假方式？ 即使那里是盛名远播的避暑胜地，应该也不会去姑姑家，而是会想要一家三口亲密相处。 若是这样，也不会遇到那样凄惨的悲剧了。

想到这里，春那叹了口气，摇了摇头。 她觉得这都是无谓的想象。 现实中，他们就是没有孩子，并且应静枝之邀去了她家。

然后遇上了悲剧。 永远失去了至爱。

春那打开皮包，从里面取出腕表。 表面是黑色的，指针是金色的。 是今年春天，春那送给英辅的生日礼物。 英辅的职场基本上手部禁止佩带饰品，因此平常不太会戴表。 但旅行的时候，他还是戴上了。 倒在山之内家的后院时，英辅的左手腕也戴着这只表。 在他的心脏停止跳动后，这只表的指针仍继续行走。

原以为已经哭干的泪水滑下脸颊。 春那掏出手帕，按住眼头。

“还好吗？”加贺小声问。 好像是注意到春那的动作。

“对不起，不小心想起我先生......”春那把表收回皮包。

“那只表是......”

“我先生的遗物。 不过是我送给他的东西。”

“这样啊...... 您需要一个人独处吗？”加贺作势起身，好像打算离席。

“我没事了，请不用客气。”春那露出微笑。 “对了，我想请教加贺先生一个问题。”

“什么问题呢？”

“前些日子，加贺先生说，凶手会挑上我们，应该有某些理由。 加贺先生认为是哪些理由？”

加贺露出有些沉思的神情，缓缓张开嘴唇：

“桧川似乎供称，杀谁都无所谓。 假设这话是真的，那么他有可能是受到某些刺激，才会决定攻击你们。”

“受到刺激......？”

“从犯罪动机来看，桧川的人生似乎并不顺遂。 这样的人若是为了被判死刑而想到要杀人，会选择什么样的对象下手？ 应该还是会挑选招摇地享受幸福人生的人吧。 因此前些日子我才会问您，说烤肉会的时候，是否有用卡拉OK大声唱歌，或是放烟火。 若是有这类行为，就算因此引爆桧川心中嫉妒和愤怒的火花，也是很合理的事。”

“原来那些问题背后有这样的用意啊。”

当时听到这些问题，春那不懂这有什么意义，感到困惑。

“不过从您描述的内容来看，各位并没有做出任何引人注目的行为。 那么，到底是什么刺激了桧川大志，实在令人耿耿于怀。”

听到加贺的话，春那佩服地想，真正的刑警，思维果然不同。 即使凶手说杀谁都无所谓，也不会不加细究，照单全收。

“请加贺先生一起参加验证会，真是做对了。 我觉得加贺先生一定可以为我们揭开光靠我们自己无法查明的真相。”

加贺苦笑：

“这我就不敢保证了。 请不要过度期待。”

“不，我很期待。 万事拜托了。”

加贺叹了口气，说我会努力。 听在春那耳里，那声音颇为自信。

很快地，列车到站了。 经过自动验票闸门时，春那感到背脊微微发寒。 气温比东京凉爽应该是原因之一，但大概不光是这样而已。 春那心想，自己果然在害怕。 本能反应在诉说着不想靠近那里。

“怎麽了吗？”加贺问。

“不，没事。”春那想要挤出笑容，发现脸颊很僵。

加贺微微蹙眉：

“会紧张是当然的。 即使您现在改变心意，决定还是不要参加验证会，我也完全接受。”

“不，我没事了。 抱歉让您担心了。 我们走吧。”春那迈出步伐。

两人在站前搭上出租车。 可能是因为进入秋季旅游旺季，街上充满了观光客，热闹滚滚。 情侣和亲子开心地漫步，逛着伴手礼店和贩售独特工艺品的店铺。 短短两个月前才刚发生过那样恐怖的凶案，但从车子里看出去的感觉，丝毫无损于它的繁盛。

验证会在鹤屋饭店举行。 因为许多参加者都选择下榻那里。 众人应该都不愿意回到自己的别墅吧。 春那也是一样的。 她实在不认为自己能够在俯视那处后院的房间安眠。

话说回来，鹤屋饭店也并非与命案无关。 因为它也是桧川大志告白犯行的地点，说起来因缘不浅，但也因为如此，春那想要亲眼看看这是什么样的地方。 其他家属应该也是一样的。

很快地，马路右侧出现一栋白色建筑物。 古典高贵的设计特色十足，外观让人联想到教堂。

“鹤屋饭店”的前身，似乎是明治时代就已经存在的日式传统旅馆。 某一代的老板认为想要招揽外国宾客，最好纳入西洋文化元素，大刀阔斧将日式旅馆改建成西式饭店。 对春那来说，这是自小就看惯的建筑物，但从未踏进过里面。 她一直想要住宿一次，但作梦也没想到，会是以这样的形式光顾。

两人踏入使用大量木材的大厅，直接前往柜台，向深蓝色制服的女性柜台人员说出名字，办理入住手续。 春那预约了两间双人房。 这家饭店没有单人房。

柜台人员递过来的是大型黄铜钥匙，十足古典饭店气息。 春那把钥匙递给加贺，加贺神情满足地接过去说“真不错”。

“春那。”有人叫她的名字。 转头一看，山之内静枝正走了过来。 她们预先在电话里说好要在这里的大厅会合。

静枝穿着苔绿色的洋装，外罩一件白色厚开襟衫。

春那行礼：“谢谢姑姑安排了。”

静枝困惑地垂下眉尾：

“别这样，我什麽都没做啊。 倒是你还好吗？ 身体还可以吗？”

“还好。 我都有好好吃饭，别担心。”

“那就好。”静枝的视线转向春那背后。

“我来介绍，这位是加贺先生。 我在电话里提过，他是我学姊的朋友，也是——春那张望了一下周围，放低音量，补了句“也是警视厅的刑警”。

静枝睁圆了眼睛点点头，向加贺寒暄：“敝姓山之内，姪女受您照顾了。”

“敝姓加贺，请多指教。”

看到加贺递出的名片，静枝的睫毛一颤。 一定是对搜查第一课这几个字起了反应。 受到电视剧和电影的影响，大部分民众都知道，这是专门负责命案的单位。

春那看看时钟。 刚过下午三点半。

“集合时间是下午四点呢。”静枝确认。

“对，在三楼会议室。”

“那，我们先去客房，放下行李后再过去吧。”春那说，向加贺征求同意，但加贺却微微摇头：“不，我稍微看一下饭店里面，然后直接去会议室。 反正我没带什么东西。”

确实，加贺的行李只有一只小背包，或许也不用特地拿去客房放。

“好的。 那么待会儿见。”

春那留下静枝和加贺，一个人前往电梯间。

“鹤屋饭店”共有六层楼。 春那的客房在五楼。 踩过铺地毯的走廊，来到客房前面，用黄铜钥匙门上的锁孔旋转。 虽然有些卡，但“咯嚓”一声，传来开锁的感觉。

推门进入室内。 这里的地板和柱子也是木材。 精巧的桌子前方嵌着镜子。

春那放下旅行袋，站在镜子前。 她想确定妆容是否完好，忽然想到，拉开桌子抽屉。

不出所料，里面有信笺组。 有印刷着饭店名称的信封和信纸。

春那打开皮包，从里面取出一只信封。 一模一样。 不同的只有自己的印刷着收件人资料。 是两天前春那收到的。 寄件人不明。

从信封里抽出信纸。 一样是饭店的信纸。 上面印刷着简短的一行字：