借用山之内家的房间，加贺与榊对栗原朋香进行询问的时候，其他人在客厅喝着山之内静枝准备的咖啡或红茶等候。 虽然不是热烈交谈的氛围，却也并非全被沉默所支配，尤其是高塚俊策，一直跟部下小坂窸窣窣窣说个没完。 虽然听不出详细内容，但从不时传出的词汇来看，似乎是在谈论命案与真相。 高塚叹息：“那么年轻的小女孩怎麽会......”小坂一脸得意地回应：“不不不，最近的女孩子啊......”

除了他们以外，众人都没怎么交谈。 小坂七海和儿子两个人在角落座位缩得小小的。 被小坂七海揭露私生活的山之内静枝，虽然留意着各人的饮料是不是喝完了，却也都待在稍远处，尽量不引人注意。 鹫尾春那坐在窗边，不停地看着窗外，久纳真穗可能是在记录这次的事，对着记事本振笔疾书。

樱木千鹤手指忙碌地点着手机，这时铃声突然响起，她接起电话，边说边走出房间，回来后又开始打讯息，就这样重复了几回。 应该不会是已经在四处宣传命案真相，所以或许是在忙着安排什么。 比方说，寻找新的内科医师。

自己也得寻找新的职场了，的场雅也啜饮着咖啡心想。 他想到几个人脉。 和樱木医院有关的地方就别奢想了。

他悄悄往旁边瞄去。

樱木理惠没有进屋，还在后院。 她坐在椅子上，但偶尔会起身走动，但绝对不看这里。 是不想跟自己对上眼吧，的场心中了然。

他回想起第一次见到理惠。 得知理惠是樱木家的独生女时，只觉得她是敌人那一边的。 他以满怀憎恨与轻蔑的眼神看待理惠，认定她一定是在文过饰非的家庭里娇生惯养的娇娇女。

然而命运的齿轮却往奇怪的方向转去了。 的场没有主动追求，却开始感觉到理惠对他抱有好感。 他将信将疑地开口邀约，得到了明确的回应。

在医院里渐渐增加自己的存在感，有朝一日掌握实权——原本的场立下了如此远大的计划，眼前却突然出现了一张层次截然不同的蓝图。 也就是和理惠结婚，直接掌握樱木家的未来。

正式和理惠交往后，这个野望便一路畅行无阻。 他全心全意，以和理惠结婚为目标。 为此他牺牲了一切，甚至无视自己的感情。 即使如此，他仍甘之如饴。 能与由衷深爱的对象结婚当然是理想，但世上有多少人能够美梦成真？ 既然都要妥协，他希望那是有意义的妥协。 他认为与理惠的婚姻，就是这有意义的妥协。

然而，他也有后悔的事。

看到樱木洋一被歹徒刺伤，他没有急救。

其实，他的身体做出了反应。 止血、心脏按摩、AED——脑中浮现许多关键词，就要脱口说出来。 这时，一道声音在脑中细语：你要救这种人？ 要是他就这样死了，樱木家就是你的了。

的场没有违抗这声音，离开了别墅。

但是他错了。 他应该留在现场，尽最大的努力，拯救樱木洋一的性命。 因为他觉得，这才是亡父希望他做的事。 即便是憎恨的对象，只要自己身为医师一天，就应该这么做。 见死不救的他，没有资格指责樱木医院害死了父亲。

的场心想，或许那时候，自己就注定要遭到报应了。

传来走下阶梯的脚步声。 加贺和榊对栗原朋香的问话结束了。 的场喝完杯中剩下的咖啡。

榊和朋香似乎要直接前往玄关。 稍早前，警车已经来了。 是要把朋香带去警署吧。

只有加贺一个人来到客厅。 一看到他，所有人都正襟危坐。 理惠不知不觉间也进来了。

“我想各位一定很关心，我就直接说结论。”加贺说。 “栗原朋香同学坦承一切了。 接下来警方应该会进一步查证，但就我的感觉来看，她并没有撒谎。 内容——”他说到这里停顿了一下，接着说：“内容非常令人震惊。”

“为什么她要做出那种事？”久纳真穗问。

“我这就说明。 虽然说来话长。”加贺先如此声明，娓娓道来。

内容真正令人震惊。

交代完前因后果后，加贺喝了静枝递给他的水，环顾众人问：“有没有什么问题？”

高塚俊策立刻举手：

“所以是怎样？ 那个女孩也不是对桂子有什么深仇大恨，却把她杀了吗？”

“看来是这样。”

“这太荒谬了！”高塚痛苦地扭动身体。 “这样桂子岂不是白死了吗？”

的场一阵厌烦。 这老头有没有在听加贺说话？ “马利斯”——也就是桧川，他似乎在与栗原朋香的对话里，主张被他杀害是一种天灾。 碰上天灾丧命没有理由，就只是运气不好。

接下来也有几个人提出质问。 似乎是无法理解栗原朋香的行动，想要得到吻合自己的价值观的解释。 然而加贺没有令他们满意的回答。 这也是当然的，因为加贺自身好像也无法理解。

不久后，所有的人都沉默了。 没有人举手了。

“既然没有问题的话，就此解散，可以吗？”

加贺问，没有人明确回应。 应该是难以确定，就这样结束好吗？ 的场自己就是如此。

有人站了起来。 是久纳真穗。 她走向加贺：

“托您的福，我对家兄稍微了解一些了。 他基于什么样的想法、做出了什么事？ 托您的福，我应该不会再被这些问题困扰了。”

“我身为刑警，也只能做到这么多了。 往后的路会很辛苦，请您加油。 但我想您既然能鼓起勇气参加这场验证会，一定有办法克服的。”

“谢谢您。 我由衷感谢。”久纳真穗伸出右手。

见加贺回应握手，的场心想，获得最大救赎的，或许就是这名女子。

的场离开山之内家，乘上车子。 他坐到驾驶座，正要系安全带，这时副驾驶座车门打开，理惠坐上车来。

“我们的事还没完吧？”安坐下来之后，理惠面朝前方说。 “倒不如说，甚至没有开始。”

“还有必要说什么吗？”

理惠转向的场：“你一个人回去东京，接下来怎麽打算？”

“天晓得。 先找工作吧。”

“你打算辞掉医院？”

“就算我不辞——”

“我没打算要你辞职。”理惠急促地说。 “樱木医院需要优秀的内科医生。 就算妈妈要你辞，我也会反对。 别忘了，我可是下任理事长。”

“这样的话，”的场轻轻拍了拍方向盘。 “我就不必担心失业了。”

“剩下的就是我们的问题。 往后你怎么打算？”

“往后？ 我们还有往后吗？”

“你是说，我们之间的一切都一笔勾销了？”

“难道不是吗？”

“刚才让人见笑了，但现在的我不一样了，你听好。 难道你以为我真的相信，你想要跟我结婚，是纯粹因为爱我？ 如果是这样，那我这个女人还真是没脑到了极点呢。 没错，我是不聪明，但也没笨到那种地步。 如果我不是樱木医院的独生女，你对我根本不屑一顾。 这点事，我早就心知肚明。 所以听到你进我们医院上班的理由时，我大受打击，但仔细想想，发现根本没什么不同。 你的目的是为了钱、为了得到医院，很好。 或者是，你现在已经不想要樱木医院了？”

的场摸不透理惠的真心，不知所措：

“难不成，你要我用这样的心态，跟你继续走下去？”

“现在这样是不行的。 我也敬谢不敏。 所以，我决定让你改变心态。”

的场不解：“什么意思？”

“很简单。 我要让你想得到我这个人，而不是医院。 我要变成值得追求的女人。 从明天开始。 不，从今天开始、从现在这一刻开始。 你做好心理准备吧！”

被理惠充满决心的眼神注视，的场坐立不安起来。 他好几次被这个女人耍得团团转，却从来没有像这样内心受到震荡。

他想，或许这不是件坏事。 虽然樱木千鹤那边，应该有必要再次好好谈一谈。

“好。”的场说，发动引擎，接着就要抓住排档杆，理惠却抓住他的手腕制止。

“你不要误会了。 如果你不改变，我也不打算接受你。”理惠如此宣布的脸上，有着昨天以前没有的果决神色。 的场悟出，这个女人已经开始改变了。

“好。”他再说了一次。

理惠轻声微笑，打开车门，轻巧地下了车，也不关上车门，潇洒地跨步离去。

的场目送着她的背影，心想：或许上一秒，我已经被你杀了。