小哥白尼听了妈妈的话之后，隔天就开始下床走动。他已经完全病愈了。医生说，再过两、三天就能去上学了。小哥白尼在床上待了两个星期，现在终于下了床，在家里四处晃。他写信给北见之后，已经过了三天。

北见会怎么回信——虽然小哥白尼已经打定主意不要去想，还是忍不住期待。每天到了邮差送信的时间，小哥白尼总挂念着门口的信箱，有时会佯装顺路走去看看。可是过了三天，依然没有北见的回音。

到了第四天午后。

二楼的走廊被阳光晒得暖洋洋，小哥白尼正在那儿剪脚趾甲，突然听到咚咚的脚步声，妈妈难得一见地快步跑上楼梯。“润一，有客人来了。”

妈妈还没爬完楼梯，就赶紧对小哥白尼说。她浑身散发着掩不住的喜悦，跑到小哥白尼身边，稍微喘气：

“是北见。北见来了。水谷和浦川也来了——”

“什么！”

小哥白尼睁大了眼。

“真的吗？”

“当然是真的，他们真的来了，快到玄关去。”

小哥白尼开心地跳了起来，看也不看妈妈，

就飞快地跑过走廊，下了楼。他自己也没注意到手里还拿着指甲剪。

小哥白尼飞奔到玄关，看到他们三个人并排站在入口的台阶上。三个人的表情好像彼此重叠似的，同时映入小哥白尼眼中。北见在笑。水谷在笑。浦川也在笑。他们流露着怀念氛围，面带微笑，看着小哥白尼。

“嗨！”

北见看到小哥白尼，马上以宏亮的声音打招呼。那爽朗的声音把小哥白尼这两个星期以来的阴霾一扫而空。小哥白尼觉得，那声音仿佛将几百名学生成群嬉闹的热闹运动场的空气吹入了玄关。

“病好了吗？”

北见还没等到小哥白尼走来自己面前，就继续问候他。

“谢谢，已经好了。”小哥白尼开心地回答，走到他们身旁。

“什么时候开始下床走动？”

水谷问道。

“前天。”

“所以，已经可以上学了。”

轮到浦川说话了。

“我打算后天就去学校。”

他们就这么一问一答，小哥白尼清楚感觉到自己的表情越来越开朗。好像每回答一次，自己的身体就变得更轻盈，几乎要往上飘。

大家七嘴八舌地询问小哥白尼的病情，聊了一阵子，突然没有人说话。小哥白尼和他们三人好像不知道该说什么似的，安静了下来。不，应该说他们都知道接下来该说什

么，却不知该怎么开口。这是小哥白尼在事情发生之后第一次见到他们，觉得应该当面道歉才行。北见他们看过小哥白尼的信，觉得应该要回答些什么。可是，现在见到彼此之后，又觉得不必特地说些什么了。听到北见打的那I声招呼，就知道他们已经不介意了。只要看到小哥白尼的表情，就知道他也已经明白北见他们不介意了。——小哥白尼和他们偶尔眼神彼此交会，没来由地互相微笑，大伙儿就这么安静地站了一会儿。“对了，你们今天怎么了？”

小哥白尼终于找机会开口。

“什么怎么了？”“今天学校没放假吧。”

“哦，对了，今天比较早放学。听说老师们要开会——。有很多学校的老师都聚集在我们学校。”

北见代替大家回答。接着，北见顺势往下说。

“前天我收到你的信了。当天我就把信给水谷和浦川看，大家说好了要一起回信。不过昨天我们听说今天会提早放学，决定不写信了，直接一起到你家。”

小哥白尼眼神低垂。北见继续说。

“你别在意那天的事。我们都已经忘了——对吧，水谷！”

水谷回答之后，对小哥白尼说：

“本田，你别放在心上。看你这么在意，我们也不知道该怎么办才好。”

“可是我……”

小哥白尼还想说，浦川却打断了他的话。

“好了，小哥白尼！别说那件事了。其实我们没有写信问候你的病况，觉得很抱歉。不过，那是因为后来引起一阵骚动。”

“真的一阵骚动。”

北见附和。接着，他们你一言我一句地，告诉小哥白尼下雪那天的事后续的发展。

——仔细一听，还真的引起一阵骚动。

水谷的姊姊听说水谷也和北见一起受了委屈，非常愤怒。当天她一直醒着，等到夜深后爸爸回来，向爸爸报告，请爸爸无论如何明天一定要到学校去谈判。爸爸说明天公司有事，必须等到后天，可是胜子不听。最后，爸爸终于答应隔天到学校去谈判。

至于北见家的情况，他爸爸知道之后非常生气。北见的爸爸是陆军大佐预官，听了当天的事，气得说要让北见转学。北见对高年级生没有表现出低年级生应有的态度，的确是他不好。但是，应该由老师处罚北见，学生没有权利处罚其他学生，即使是那些高年级生也一样。北见不好，挨打也算活该，但是绝不能让不守纪律的高年级生逍遥法外。——这是北见他爸爸的意见。如果学校纵容高年级生，他也不愿意把儿子交给学校，宁可转学。他爸爸对学校大发雷霆，表达这样的意见。

再看看浦川家，义愤填膺的不是爸爸而是妈妈。就算我儿子生长在贫穷的豆腐店，他还是我的宝贝儿子。就算儿子笨，成绩也不好，只要他没做什么坏事，就不该受这种委屈。难不成学校只照顾有钱人的子女吗？我可不能忍受学校这么不公平。——浦川的妈妈气愤地拉着爸爸发泄，说得好像这是爸爸的错一样。他妈妈隔天也到学校去，问老师“究竟是怎么一回事”。

同时有三位家长来学校抗议，学校老师们也很惊讶。本来老师念在他们已经是快毕业的五年级生，希望能尽量从宽处置，可是问题闹得这么大，也不能置之不理。老师把黑川那一群人叫来，日复一日地调查事情的真相。即使老师尽量低调，相关的传言还是立刻在学生之间传开，那一阵子学校所有人都在谈论这个话题，气氛非常浮躁。

老师们好像也反复讨论，过了一星期，终于决定该怎么处罚。黑川和小秃头必须停课三天。黑川的同伙，那些一起动手拿雪球砸人的学生，都受到谴责；所谓谴责，是被校长叫去训话。校长公布处罚内容之后，召集学生聚在礼堂，特地说了训词，以免大家对这次的事件有所误解。总而言之，这是学校近来首见的大骚动。

不过，最意外的是北见。他回家告诉爸爸那件事之后，爸爸当场说：“你也不对。在这件事告一段落之前，乖乖待在家，不准出门。”说到北见的爸爸，还真不愧是北见的爸爸，性格顽固刚烈，一旦话说出口，态度就绝对不会软化。不论北见再怎么求爸爸让他去上学，爸爸只是重复回答“说了不行，就是不行”，根本不肯让步。最后北见在事件落幕之前，关在家一个星期——

“所以，我们听老师说你生病了，却不能来探病。在事情平息之前，我们也不知道会发展成什么样子，所以也没有回信。”

北见辩解。

他们四个人谈得浑然忘我。就在这时候，原本一直安静地站在旁边的妈妈插话了。

“润一，别让客人站在那儿，要不要请他们进来坐？”

“好，我都忘了。——你们要不要进来？”

可惜北见他们说今天不能久留，站着聊一下就得走了。仔细一问，原来水谷的姊姊在车站等他们。

“胜子姊姊为什么会到这儿的车站？”

小哥白尼疑惑地问道。水谷回答，胜子即将从女中毕业，所以到小哥白尼家附近的女子大学拿入学申请说明书。她和他们三人一起来，胜子自己到女子大学，再和大家一起回去，约好在车站会合。水谷说明之后，双颊微红，从口袋拿出蓝色信封说：

“对了，我帮姊姊送信过来。”

那是胜子写给小哥白尼的信。小哥白尼立刻拆开信封——

小哥白尼：

身体好一点了吗？听说你前一阵子病得很严重，我很担心后来的病况。

昨天弟弟让我看了你写给北见的信。他把信带回家了。

我看了那封信，十分感动。弟弟能有这么有良心的朋友，实在很幸福。

坦白说，刚开始我听说你当时没有和大家一起反抗，心里非常愤慨。当初我们约定好了，你竟然不守承诺。可是看了你的信，我已经不再生气。我读着信，眼泪忍不住掉了下来。

千万不要因为那件事影响你和我弟弟的交情——还有，我想代替弟弟请求，请你以后一直当他的好朋友。

祝早日康复

三月X日胜子致本田润一先生

小哥白尼一边看信，手一边颤抖。

“胜子姊姊在车站等你们吗？”小哥白尼兴奋地问水谷。

“嗯，可能已经到了。”

“可以请她来我们家吧？”

“当然可以，她只是不好意思打扰。”

小哥白尼回头看了看妈妈，开口问道。“妈，可以请水谷的姊姊到家里来吗？”

“好啊，当然好，只要她不介意，当然希望她能来。”

“我现在去请她来。没问题吧，妈妈！”

“嗯……”

妈妈担心小哥白尼大病初愈，身体尚未复原，所以犹豫了一下；过了不久，她好像打定主意似的回答：

“好，快去吧。记得围好围巾，披上斗篷。”

妈妈话还没说完，小哥白尼已经冲进屋里，围了围巾，出来之后又飞快地拿了挂在玄关的斗篷，披在肩上。

“我马上回来。”

北见他们也说要一起去。小哥白尼的妈妈告诉他们，不妨在这儿等。可是他们还是决定要和小哥白尼一起去。

“润一，回来的时候和大家一起在车站前面搭计程车。”

妈妈的声音从身后传来，小哥白尼已经套上木屐冲出玄关。

——过了一会儿，四个少年和胜子一起搭车朝小哥白尼家前进。车子开过空地旁边，穿过朴树行道树，舒适地在路上滑行。

“小哥白尼。”

胜子对坐在身旁的小哥白尼说。

“你把信拿给你妈妈看了吗？”

“还没。”

“不可以给她看。——不过，其实当时我猜想你可能会拿给你妈妈看，所以特别注意遣词用字。”

“既然如此，就给她看看吧。”

“不行。那是写给你的信，不是写给你妈妈。”

“你还不是看了我写给北见的信？”

“说的也是。”

大家都笑了。车子一路散播满车的笑声，在明亮的阳光下不停前进。夹在篱笆之间的白色道路延伸到远方，路的末端有户人家，屋子沐着温暖的阳光，屋顶闪闪发亮。——篱笆蜿蜒地往左右流去，那栋房子也越靠越近。转弯处就是小哥白尼家了。小哥白尼的心情仿佛刚打完一场仗，凯旋归来。