位于I湾临太平洋的S郡南端，漂浮着一座直径不到两里[日本的长度单位，一里相当于三点九公里左右。]的小岛，它远离其他岛屿，看起来像一个倒扣的绿馒头，这样的奇景就算同住在M县[后文说到的I湾、S郡、T市，可推断出作者指的是三重县、伊势湾、志摩郡、津市。大正七年前后乱步曾在鸟羽造船厂任职，这座舞台是他熟悉的环境。“T”也有可能是鸟羽，现今的鸟羽市改为市制，是昭和二十九年的事情。]的人，大概都没有察觉。那绿馒头现在几乎可以说是座无人岛，最多只有附近的渔夫偶尔心血来潮上岛转一转，过后没有其他人对它多看一眼。加上小岛位于海角前端孤立的荒海处，除非相当风平浪静，否则小渔船要靠近是十分危险的。这座被当地人称为冲之岛的小岛并不值得冒险靠近。不知什么时候开始，整座岛已归M县首屈一指的富豪——T市的菰田家所有。曾经，菰田家有一伙特别大胆的渔夫，在上头盖了小屋居住，也有人把那里当成晒网场、仓库，但几年前临时搭建的建筑物突然被拆除一空，紧接着岛上开始了一个不可思议的大工程，数十名挖土工人及园丁每天都搭乘特制电动船，浩浩荡荡地到岛上集合。不知道从哪儿弄来形状各异的巨大岩石、钢筋、木材以及数不清的水泥桶等，源源不断地运到岛上。紧接着，在这远离人烟的荒海上，一场神秘莫测、分不清是建造房屋还是修建庭园的大工程就开始了。

冲之岛所在的郡非常偏僻，不但没有通上当时政府建设的铁路，连民间私设的轻便铁路、公共汽车道都不曾建设。面岛的海岸上零落散布着一些渔民的房子，形成几座居民不到百户的贫穷破败的小渔村。村落之间耸立着无法通行的断崖，可说是远离文明的蛮荒之地。因此当这场令人匪夷所思的大工程开始之后，风声也不过是从一个村子传到另一个村子，传得越远，内容也就变得越像传奇故事。如果消息在相邻的小城传开，充其量只会在地方小报的社会版喧腾一阵。如果这件事发生在首都周边，肯定会引起一阵轩然大波，这场工程就是如此不寻常。

住在附近的渔夫禁不住惊疑，菰田家究竟出于什么目的，非得不惜投下巨资在那无人的小岛上挖土种树、筑围墙、盖房子？菰田家的人总不可能孤僻到想搬到那么荒僻的小岛上居住吧？话说回来，如果弄出这么大动静只是在那种地方盖个游乐园，似乎也挺荒唐的，难不成菰田家的当家疯了？渔夫们议论纷纷。而他们这么猜测也不是没有根据的，菰田家当家的患有癫痫痼疾，病情加剧，不久前才刚传出过世的消息，还办了场轰动乡里的盛大葬礼，却又在几天后不可思议地死而复生，只是复生后性情大变，经常做出一些有违常理的疯狂举动。这些风言风语甚至连这一带的渔夫都有所耳闻，因此他们才会对这次的工程啧啧称奇。

这场莫名其妙的大工程虽惹得人们满腹狐疑，但消息始终没有在首都圈传开，而工程也在菰田当家的亲自指挥下稳步进行着。过了三四个月，小岛周围筑起一道犹如万里长城般的围墙，把整座岛围了个严严实实，看着实在诡谲。围墙里的池塘、河流、小丘、山谷错落有致，岛中央甚至修起一座巨大而奇特的钢筋水泥建筑。那种光景不是人脑能够想象的，不仅光怪陆离，而且十分绝美壮丽，不过今后应该有机会向各位描述，在此暂时略过。如果工程确实完工了，那将又是人类历史上一桩令人赞叹的伟业。如果人们用心观察、细细玩味冲之岛遗留的荒废景色，一定可以从中看到当年不属于人间的奇异美景。不幸的是，这大手笔的创作在即将竣工之前，被一件意料之外的事情打断了。

背后到底发生了什么，除少数的知情人外，没有人清楚。因为打从动工之后，所有工程的细节都在秘密中进行，不论是工程的目的、性质还是中断的理由，全都埋葬在暧昧不明的时光河流里。外人只知道工程中断前后，菰田家的当家及夫人相继离世。不幸的是他们没有子嗣，以至于遗产全部由亲戚继承。关于他们的死因也有种种不同的说法，不过也都是一些捕风捉影的流言，并没有引起有关当局的注意。后来，小岛仍旧是菰田家的产业，只不过工程中断后，岛上的建筑物就这么荒废了。长年的风吹日晒、疏于管理，人造森林花园几乎面目全非，园内荒草蔓径，钢筋水泥制的神奇大圆柱也暴露在风雨中，不知不觉间失去了原先雄壮的气势。当初菰田家耗费大笔资金把树木石材搬运到岛上，如果现在转运到城市倒卖，还得赔上运费。因此尽管园子荒废败落了，一木一石还都留在原来的位置上。事到如今，如果诸君愿意忍受旅行的不便，那就到M县吧。往南穿越荒海，前往冲之岛，肯定还能在岛上见到叹为观止的人造景观的遗迹。那是一座规模宏伟的庭园，一定有人能够从中领悟到那个异想天开的计划，或说是艺术。同时，上岛的访客无疑也能感受到徘徊在岛上的怨灵，或者说鬼气，让人毛骨悚然。

其实，岛上发生了一个令人难以置信的故事。其中一部分对于亲近菰田家的人而言已是公开的秘密，但最关键的部分，只有两三个人知情，可说是极尽曲折离奇。如果诸位相信我的记述，且愿意聆听这状似荒诞无稽的故事到最后，就让我来揭露这个秘密吧。