十九

帕诺拉马岛奇谈  作者:江户川乱步

“那么,这只皮夹暂时由我来保管吧。天一亮,我就会向掌柜和女佣打听它的主人。”

河野说完返回他的房间,我一看时间,已近黎明。至于我,因为所有的调查都交给了河野,只需等结果,因此我想在他带来新消息之前,先小睡一下。我的精神因为刚才的谈话而极度亢奋起来,穿着睡衣坐在被褥上就这样躺下,接下来我越是想让自己睡着就越发清醒,渐渐的,四周亮了起来,走廊上传来女佣打扫的声响,我更睡不着了。

无奈之下,我只得烦躁地起床,先到之前装设机关的窗边,打开窗户,借着清晨明亮的阳光,再次确认有没有留下任何会引起注意的窥镜装置痕迹。可能是精神过于亢奋,大脑十分疲倦,一会儿觉得没问题一会儿又觉得好像有什么重大疏漏,以至于我不由得担心起来。可是,我发现这不过是杞人忧天,现场连固定纸筒的铁丝都一根不剩地拆下了,根本没有任何痕迹留下。

这一刻我总算放下心来,接着望向昨晚神秘人物出现的地点。二楼的窗户距离现场太远,看不太清楚,但我非常相信河野说的,没留下脚印。

“可是,或许附近有一些土质较松软的地面,意外留下歹徒的脚印也说不定。”

这实在反常,看到河野全心全意追查凶手的样子,这激起我的好胜心,我也不甘示弱,脑子里突然冒出一个自行调查脚印的念头。另一方面,我也想让昨夜以来被困扰纠缠、睡眠不足而隐隐作痛的大脑呼吸一下户外新鲜的空气,于是索性脸也不洗,便穿过缘廊来到中庭,佯装外出散步的模样,若无其事地晃到浴场的后门。

但令人失望的是,地面果真是一片坚土,就算有稍微柔软的地方,也长满了杂草,根本看不到清晰的脚印。我不放弃,继续沿着湖岸往庭院尽头走去。

最后,我在环绕庭院的杉林围墙中瞥见一道人影,当场吓了一大跳,影子正朝我这边走过来。一大清早的,加上我没料到这么偏僻的地方竟然有人,只能像傻了似的怔在原地。当时我脑子里认定了对方就是昨晚的歹徒,胆战心惊之余蓄势待发,下意识做好应对的准备。

可是定睛一瞧,对方根本不是什么可疑人物,而是湖畔亭里烧洗澡水的下人三造。

“早安啊,嘿嘿嘿。”他一看到我,便露出痴傻的笑容打招呼。

“噢,早。”我边说,突然想到“这个人或许知道些什么”,于是出声叫住正要离去的三造,有一句没一句地攀谈起来。

“你这两天不用烧水,清闲多了吧?不过这下还真碰上麻烦事了呢。”

“欸,真伤脑筋。”

“你当时一点儿都没发现有命案发生吗?”

“欸,真的没留意。”

“前天晚上,浴场里没有什么可疑的声响吗?那里和烧水的地方就隔着一道墙,而且墙上还有裂缝,感觉你应该会注意到什么。”

“欸,小的确实没留神。”

三造一副害怕和命案扯上关系的样子,从昨天起,不管问他什么,都问不出任何确切的答案。不知是否我太多心,我总觉得他应该知道些什么,就是不想说。

“你平常都睡哪儿?”我忽然想到一件事,试探着问了一句。

“欸,小的睡在烧柴处旁边一个三张榻榻米大的房间里。”

我朝他指的方向一看,浴场后面有个阴暗的泥地房间,用来堆放烧洗澡水的煤炭等杂物,旁边有个铺榻榻米的地方,房间门口连道纸门也没有,看起来就像间乞丐小屋。

“你昨晚也睡在那里吗?”

“欸。”

“那么,半夜两点左右,你有没有听见什么?我觉得好像有什么怪声。”

“欸,小的没听见。”

“你没被吵醒?”

“欸。”

假设他说的都是真的,那么那场追捕歹徒的骚动,根本没有惊醒这个愚人的美梦。

即便再也问不出什么别的,我还是舍不得离开,我直盯着三造。然而令人奇怪的是,三造也莫名地扭扭捏捏,杵在原地不动。

眼前的他身穿衣襟上印有“湖畔亭”三个字的破旧和式开襟外套、膝盖松垮垮的毛料细筒裤。尽管外貌寒酸,脸却刮得很干净,这莫名地引起我的注意。没想到这个人也会刮胡子——我忍不住这么想。虽然他是个愚人,像这样稍微修饰一下,看来倒也干净整齐。不过,他那狭窄额头上的美人尖,还真让人不由得多看了一眼。

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