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彷徨之刃  作者:东野圭吾

织部驾驶那辆租来的车离小诸交流道只剩几公里时,真野的手机响了。

“喂……哦,近藤啊。”

从真野的回答,织部得知打来电话的是同组的刑警。

“……什么?我知道了。我们快到小诸交流道了,我想大约二十分钟就可以到那里。”

织部不时望向旁边。他感觉前辈的语气好像变得有点紧张。

“……嗯,织部知道地点,请你们再等一下。”挂断电话,真野长叹一声,“近藤他们已经到了民宿附近,还在附近打听了一下。说是附近,但民宿附近并没有住户,所以好像也有一段距离。”

“问到什么了?”

“他拿菅野的照片给便利店店员看,对方称大约见过菅野两次。”

织部更用力地握紧方向盘。“应该能抓到他吧。”

“还不知道,只是我叫他们等我们到了再一起进民宿,房屋中介的人好像也没到。”

“向组长报告了吗?”

“近藤报告过了,组长要我们一旦找到菅野,就当场逮捕。”

织部深呼吸。他觉得好像终于要穿过一条很长的隧道了。

织部和负责销售那家民宿的中介联系过,当时负责的人不在,所以不了解详细情形,但接电话的人告诉他到目前为止并没有异状,只是不知道负责的人多久去巡视一次。从对方的语气,织部觉得至少已经有一两个月没人去看过了。

接近小诸交流道的出口附近时,织部减慢了速度。从高速公路一下交流道,织部依照卫星导航系统的指示行驶。他们在出发前已经将民宿的地址输入导航系统。经过浅间产业道路,穿过两个隧道后右转,这样绕一圈后,就刚好来到刚才穿过的隧道上方。现在是往上坡行驶,他们看见了“小诸青年之家”的标志。

“就在那里。”真野说。“我听近藤说,就在那附近。”

他们看着那栋像是体育馆的建筑,从前面经过后,大约又开了一百米后将车停下。真野拿出手机。

“喂,我是真野。现在我已经过了青年之家……知道了。”真野没挂断电话,对织部说,“再往前开一点,速度放慢一点。”

织部如言发动车子,看见一辆白色厢型车停在前方的路旁。

“停在那辆车后面。”真野说完便挂断电话。

织部停下车。厢型车上下来两个男人,一个是近藤,另一个织部并不认识。

“你好,这位是负责销售那家民宿的中介,我请他带来了钥匙。”近藤对真野说。

真野对那人说:“不好意思,特地麻烦你走一趟。”

“不,没关系。”那人转着眼珠说道,“我们只是帮业主寻找买主,他并没有委托我们管理。钥匙交由我们保管,也只是方便我们带买主来看屋子……”

真野苦笑。“我们并没有责怪你们。”

“是吗?不,如果有什么问题,我不知该怎么办……”

“通知业主了吗?”

“刚才我打过他的手机,他目前住在东京,没办法立刻赶过来。他说一切交给警方处理。”

真野点点头。“你是开车过来的吗?”

“是的,我开了公司的车。”

“那请你去车上等,请不要关手机。”

那人回答“知道了”,慌慌张张地离去。

真野看着近藤。“民宿在哪里?”

“就在前面不远,我想走过去比较好。”

“有人在监视吗?”

“井上在。”那是位年轻警员。

他们三人走上羊肠小道,太阳已完全下山了,近藤带着手电筒。

“就是那栋。”近藤指着前方说。

前方大约二十米外,有一栋四四方方的灰色建筑物。看起来是西式建筑,但外观并没有独特之处。织部觉得与其说是民宿,更像咖啡馆。

井上正站在围墙旁边抽烟。他发现了织部他们,轻轻举起手打招呼。

“怎么样?”真野问。

“没什么特殊状况,但有点可疑。”

“为什么?”

“我看了看建筑物里面,玻璃窗已经被打破了,刚好是可以打开门锁的位置,还用木板遮住了。”

真野皱起眉头,点了点头。“有人在里面吗?”

“有时好像听见了什么声音,但我不能确定,或许是风声。”

真野搓着下巴,看了看年轻同事们。“总之,我们进去看看。”

近藤回答“是”,织部和井上也同意。

拿着钥匙的近藤走在前面,其他三人跟在后面。织部感到腋下开始冒汗。

近藤正要将钥匙插入匙孔时,织部听到了音乐,声音很小,而且不清楚。但四周一片寂静,其他人也应该听得见。

所有人都面面相觑。

“是手机铃声。”织部低声说。

“好像是里面传来的。”近藤小声说。

真野将手伸向近藤。“我来开锁,你和井上绕到后面。”

和佳子的心跳越来越快。她不自觉地猛踩油门。若在这种地方因超速被抓就太糟了,她拼命想让自己镇定下来。下了小诸交流道,便进入浅间产业道路。他们已进入地图的起点了,穿过两个隧道后右转。

坐在副驾驶座的长峰已沉默了一段时间,一直眺望车窗外的景象,当然,他脑中应该只有复仇。不知菅野是否躲在他们要去的那家倒闭的民宿里,但和佳子感到一种难以言喻的不安。她明白自己已无退路,但预感好像快有结果了。

已经能看见前方的隧道了。穿过这条隧道,前方不远处还有一条,接下来在路口右转,就离目的地不远了。但是,她右转后正要爬坡,忽然看到了难以置信的东西。她急忙刹车。

长峰立刻用双手撑在前方。“怎么了?”

和佳子无法回答,只是直直看着前方。

路肩停了一辆车,那是一辆灰色轿车,和佳子很熟悉。一个男人站在车旁,盯着他们。

“他是……”长峰说,“你父亲。”

和佳子脑中一片混乱。为什么父亲会出现在这里?她完全不知道。她思绪一片混乱,将手放上排挡杆,想要倒车。

这时长峰按住了她的手。她吓了一跳,看向长峰,长峰却笑了。

“这种地方怎么能倒车?”

“但是……”

和佳子答不出话来。长峰忽然打开车门下了车,朝隆明走去。和佳子赶紧追上。隆明瞄了一眼长峰,然后直直瞪着和佳子。长峰和和佳子来到他面前,他的姿势还是没变。

“爸爸……您为什么会来这里?”和佳子用沙哑的声音问。

“为了阻止你。我心想怎么可能,但事情果然是这样!你把他藏在松本的楼里。”

“请别责怪她。”长峰说,“她只是同情我,我本该更强硬地拒绝。”

“长峰先生,”隆明终于看着他,“我也很同情你,也想帮你什么。但我不能帮你杀人,也不能让女儿这样做。”

“是,当然。”长峰转向和佳子。“谢谢你,我一个人可以从这里走过去。我说过很多次了,即使我被捕,也绝对不会提到你,我可以发誓。”

和佳子摇头,然后看着父亲。“爸爸,您报警了吗?”

隆明紧蹙眉头。“我怎么可能报警!自己的女儿可能是杀人犯的帮手,这怎么说得出口!”

“那警察不会来这里啰?”

“是,应该不会。”

“爸爸,为什么您要在这里等?”

“因为……我从你的表情猜出来了,你还看过那个房屋中介的广告。我在地图上查询,心想如果在这里等,你们应该会出现。”

果然被父亲发现了,和佳子心想。当刑警们说要去找歇业的民宿时,父亲的表情就很奇怪。

“让我送长峰先生到前面。”和佳子对父亲说,“我让长峰先生下车后,就立刻回家。就这一次,即使没有在这里遇到您,我本来也打算这样做。”

“不行!”

“求您了!”

“我说不行就是不行。现在就回去!”隆明的语气变得很急,“我劝长峰先生还是快去自首,请相信这是为你好。”

“谢谢您,我知道。”长峰对隆明低头致意,然后折回和佳子的车上,拿出高尔夫球袋和行李袋后,又回到和佳子父女那儿,“我从这里走过去,距离也不是很远。”

“不行!太惹眼了。”和佳子摇头。

长峰笑着说:“现在这个时间没有人会经过。”他再次向隆明行礼。“给您添麻烦了,很抱歉。再见。”说完,他开始往坡道走去。

和佳子想追他,但隆明伸出右手制止了她。

“我从没想过要帮他复仇,只要一找到那个人,我想先叫那个人向他道歉。我打算阻止他复仇。”

“你不用那么做——”

“那谁来做?大家都和爸爸一样,虽然同情他,但怕麻烦,都躲得远远的。说什么不要惹这种麻烦事,过平凡的人生最好,其实只是自我满足罢了!”

“和佳子!”隆明抓住她的手臂。

“放开我!”

隆明的眼神里混合着困惑和踌躇。他舔了舔嘴唇,低下头去,然后看着女儿。“有警察。”

“啊?”

“前面的民宿里有警察,我听见了警察的对话,好像还不知道那个年轻人是否躲在里面。”

“爸爸……”

“去告诉他,然后……”隆明叹了口气,继续说道,“送他到附近的车站,但你要从那里立刻返回。我或许很胆小很懦弱,但爱女儿的心不会输给他。”

和佳子深深吸了一口气,隆明松开了她的手臂。

“谢谢。”说完,和佳子跑向她的车。

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