几只强有力的胳膊将雷切尔拉了起来。

雷切尔发觉那些强健的陌生人把她的身体擦干了裹在毯子里。他们把她放在一张病床似的东西上，用力按摩着她的胳膊、双腿和双脚，又在她的胳膊上打了一针。

“肾上腺素。”有人说。

雷切尔觉得这针剂像一种生命力一样在她的血管里流淌，使她恢复生气。尽管她依然觉得饥寒交迫，腹中似有一面鼓在敲个不停，可还是感觉到血液正慢慢流回四肢。

死而复生。

她竭力想看清东西。托兰和科基正躺在附近，裹着毯子打着冷颤，那些人同样先给他们做了按摩，又给他们打了针剂。这群神秘人刚才救了他们，对此雷切尔丝毫都不怀疑。他们中的许多人都浸湿了，很明显他们刚才穿着衣服跳到淋浴下面帮助他们。他们是谁，又是怎样及时地找到她和其他人的，雷切尔全然不知。这些问题如今都不重要。我们还活着。

“我们……在哪儿？”雷切尔勉强问道，这个试着开口说话的简单动作都让她头痛欲裂。

给她按摩的那个人答道：“你们在救护甲板上，这是一艘洛杉矶级——”

“在甲板上！”有人大声喊道。

雷切尔感觉四周顿时出现一阵骚动，就试着坐起身子。一个身穿蓝色衣服的人帮了她一把，撑她坐起来，又把毯子给她往上盖了盖。雷切尔揉揉双眼，看到有人阔步走进了这个房间。

新来的这位是一个强健的非裔美国人，长得英俊潇洒，颇具威严。他的制服是卡其布军装。“稍息，”他断然说着，向雷切尔走过来，停在她身旁，一双敏锐的黑眼睛向下注视着她，“我是哈罗德·布朗，”他说道，声音低沉而显得很有权威，“美国夏洛特号潜艇上的艇长。你是？”

美国夏洛特号潜艇，雷切尔想道。这个名字似乎有点耳熟。“塞克斯顿……”她答道，“我是雷切尔·塞克斯顿。”

那人看起来在苦苦思索着什么。他走到更近的地方，愈加仔细地端详着她。“我真该死，原来是你。”

雷切尔如堕五里雾中。他认识我？雷切尔确信她不认识这个人，然而当目光从他的脸上移到他身前的胸章上时，她看到了那个熟悉的徽章：一只鹰抓在锚上，周围是“美国海军”几个字。

雷切尔现在意识到她为什么知道夏洛特这个名字了。

“欢迎上船，塞克斯顿女士，”艇长说道，“你分析过这艘潜艇的大量侦察报告。我知道你是谁。”

“你们在这片水域做什么？”她结结巴巴地问道。

他的脸色略微阴沉起来。“坦白讲，塞克斯顿女士，我也正要问你这个问题。”

托兰这时候慢慢坐了起来，张嘴想要说话。雷切尔坚定地摇了摇头示意他别做声。此时此地不宜讲。托兰和科基最先想说的事情肯定是陨石和袭击事件，对此雷切尔确信无疑，但是这肯定不是该在一队海军潜艇队员面前谈论的话题。在情报界，不管出现什么危机，有没有参与机密工作的许可是最重要的，陨石的情况要高度保密。

“我要跟国侦局局长威廉·皮克林通话，”她对艇长说道，“要秘密进行，马上去办吧。”

艇长眉头紧蹙，显然还不习惯在他自己的潜艇上受人指挥。

“有份机密情报我得告诉他。”

艇长细细看了她许久，说道：“先恢复你的体温吧，随后我会让你与国侦局局长取得联系。”

“情况紧急，先生。我——”雷切尔突然闭上了口。她适才看到了挂在药品柜上方墙上的时钟。

19：51.

雷切尔眨了眨眼睛，目不转睛地看着。“那……那个钟走得准吗？”

“你是在一艘海军舰艇上，女士。我们的时间准确无误。”

“这……是东部时间吗？”

“东部标准时间，晚上七点五十一分。我们离开了诺福克。”

老天哪！她想着，一下子瞠目结舌了，才刚刚晚上七点五十一。雷切尔还以为由于昏迷时间早就过去了。还没到八点？总统尚未公开陨石事件！我还来得及阻止他！她立刻从床上滑下来，把那块毯子裹在了身上。她的双腿虚弱无力。“我要马上跟总统通话。”

艇长显得困惑不解，问道：“哪个总统？”

“美国总统！”

“我还以为你想跟威廉·皮克林通话。”

“没时间了，我要找总统。”

艇长一动也不动，他那庞大的身躯挡在了她的去路上。“我了解到总统马上就要召开一场极其重要的现场直播的新闻发布会。我认为他这会儿未必会亲自接听电话。”

雷切尔晃晃悠悠地尽可能站得笔挺，眼睛死死地盯着艇长。“先生，你没有参与机密工作的许可，我不能就这种局势向你做出解释，不过总统即将犯下一个可怕的错误。我得到一些他急切需要知道的信息。在这一点上，你必须相信我。”

艇长注视了她良久。他额头紧蹙，又看了看手表。“九分钟？在这么短的时间内，我没办法让你与白宫安全联系。我所能提供的就只有无线电话，不能保证不被窃听。我们还得潜到水下，淹没天线，这要花上几——”

“就这么办！快去！”