雍正十三年八月二十三日，雍正帝去世。同年年底，乾隆封母亲钮祜禄氏为圣母皇太后，尊号“崇庆”。乾隆的外公，钮祜禄氏的父亲凌柱当时还在世，乾隆大手一挥，给凌柱封了个一等公爵。光凌柱是一等公还不够，乾隆还追封凌柱的父亲吴禄、祖父额宜腾为一等公。当年额亦都家族不是代代一等公吗？现在我母亲家的这一支钮祜禄家族，也得是代代一等公。父皇不给，朕给。

崇庆皇太后，曾祖父额宜腾、祖父吴禄，俱追封为一等公；妻俱追封公妻一品夫人。父，现任四品典仪官凌柱，封为一等公；妻，封为公妻一品夫人，世袭罔替。[见《清高宗实录》卷六，雍正十三年十一月十三日。]

除此之外，乾隆还给外公凌柱升了官。他把凌柱升为从一品的内大臣，清朝宫廷侍卫处的二把手。此外，像什么许紫禁城骑马之类的特殊优待和荣誉，也都不吝送出。乾隆的封赏理由是什么呢？

外祖凌柱之先人，世敦淳朴，克笃忠诚，积厚流光，惠及后裔。诞育我圣母皇太后，播懿德于宫闱，懋坤仪于邦国。[见《清高宗实录》卷七，雍正十三年十一月十六日。]

朕外公这一家，代代都是老实人，生养朕的母亲钮祜禄氏更是母仪天下，朕怎么赏都是应该的。

就凭乾隆对外公的慷慨，我们能想象到，“章总”对母亲钮祜禄氏只会更好。史书记载：

纯皇侍奉孝圣宪皇后极为孝养，每巡幸木兰、江、浙等处，必首奉慈舆，朝夕侍养。[昭梿：《啸亭杂录》卷一，《孝亲》，中华书局，1980，第21页。]

乾隆对钮祜禄氏可谓超级孝顺，自己出去旅游，肯定会带着母亲一起。

乾隆一生曾6次南巡，5次东巡，4次回东北老家，48次到热河行猎。在钮祜禄氏去世之前，乾隆不管到哪儿，都要带着母亲一起，让老太太跟着自己去感受各地臣民山呼万岁。钮祜禄氏活到了86岁，想必老太太的身体是相当好的，对她而言，外出旅游只会是消遣，而不是折磨。

不过有意思的在于，钮祜禄氏因为年轻时过过苦日子，偶尔乾隆想给钮祜禄氏整些有意思的、符合自己审美的雅致景观时，钮祜禄氏往往有自己的独特想法。乾隆二十年（1755）清明节前后，圆明园的桃花开了。可能是有工匠专门修剪过枝丫，总之，景色不错，乾隆就邀请母亲一起来赏花。结果，钮祜禄氏看了许久后，忽然和乾隆说：比起桃花，我还是更喜欢园外农田里的小麦。

像这种太后和皇帝之间的家长里短，我们如今是怎么知道的呢？主要还是这事发生之后，“章总”忽然来了感觉，写了首诗，把这件小事给记下来了。诗的名字也很直白，叫《御园仲春恭奉皇太后赏桃花之作》。诗里写道：

雨后园林霁景披，山桃灼灼发琼姿。

…………

懿情别有承欢处，指顾连塍绿麦滋。[弘历：《御制诗三集》卷三十七，四库全书本，第25页。]

钮祜禄氏的心态可能也很微妙——我已经是太后了，我已经是这个国家最有权势的女人了，我也知道桃花很美，但我很清楚，桃花再美也和我没关系，真正能让我内心安宁的，还是园外那不起眼的庄稼。

可老太太越是这样，这当儿子的，就越想给老妈整点“上档次”的。从钮祜禄氏60岁的生日庆典上就能看出来，因为庆典从头到尾都充满了“章总”式的喜庆风格。

乾隆十六年（1751），钮祜禄氏过六十大寿时，乾隆就生动形象地展示了什么叫作“砸钱”，我们此处只举一个例子。

钮祜禄氏平时住在畅春园，但寿礼庆典要在紫禁城办，中间有差不多4个小时的路程。那这4个小时的路程应该怎么办呢？让老太太提前坐轿子去紫禁城等着吗？乾隆说：不行，老太太爱住哪儿就住哪儿，过生日也不能惊扰她。这样吧，在庆典开始当天，请老太太从畅春园出发。老太太爱看戏，咱们就在这一路上铺满各种戏台子，天南地北的全都有，到时候老太太爱看什么就看什么，让她慢慢走。史书记载：

乾隆十六年届六十慈寿，中外臣僚纷集京师，举行大庆。自西华门至西直门外之高梁桥，十余里中，各有分地，张设灯彩，结撰楼阁。天街本广阔，两旁遂不见市廛。锦绣山河，金银宫阙，剪彩为花，铺锦为屋，九华之灯，七宝之座，丹碧相映，不可名状。每数十步间一戏台，南腔北调，备四方之乐。[赵翼：《檐曝杂记》卷一，《庆典》，中华书局，1982，第9-10页。]

本来街面还挺开阔，戏台子一搭，路就变挤了。真等钮祜禄氏要从畅春园出来时，还得专门安排人员在前面开路，不然轿子不好走。

那谁来给太后开路呢？朕来，朕亲自为太后开路过寿。据记载：

二十四日，皇太后銮舆自郊园进城，上亲骑而导，金根所过，纤尘不兴。[赵翼：《檐曝杂记》卷一，《庆典》，中华书局，1982，第10页。]

这排场可太大了，乾隆亲自在前面开路，京城里则：

文武千官以至大臣命妇、京师士女，簪缨冠帔，跪伏满途。[赵翼：《檐曝杂记》卷一，《庆典》，中华书局，1982，第10页。]

路上跪满了人，场面极其宏大。

钮祜禄氏本人肯定是很开心的，只是钮祜禄氏骨子里是节俭的，她认为六十大寿庆典过于铺张浪费了，所以钮祜禄氏主动要求乾隆以后别搞那么隆重。钮祜禄氏七十大寿时，庆典简单了一点。不过乾隆真想干什么，钮祜禄氏也拦不住。于是，钮祜禄氏八十大寿时，场面比六十大寿更高了一格。

有趣的是，因为钮祜禄氏比乾隆大19岁，所以，钮祜禄氏过八十大寿的前一年，恰好乾隆过六十大寿。六十的儿，八十的妈，放到今天都算是大喜事，放到200多年前的清朝，更是令乾隆龙颜大悦。如此喜事，不光朕和母亲开心，天下人都得开心。朕决定，天下百姓免税一年。

今年朕六十诞辰，明岁恭逢圣母八旬万寿，普天忭祝。庆洽频年，尤从来史册所未有。是宜更沛非常之恩，以协天心而彰国庆。……着自乾隆三十五年为始，将各省应征钱粮，通行蠲免一次。……按各省额赋，均匀搭配，分三年轮免。[见《清高宗实录》卷八百五十，乾隆三十五年正月初一日。]

“章总”的用意很简单：老太太过生日，朕不仅要让母亲大人开心，朕也得让全天下的人都念着老太太的好才行。

钮祜禄氏这一辈子，能有乾隆这样一个儿子，真是非常幸运了，即便有一两个要求，钮祜禄氏提了，乾隆没答应，我们也可以理解。纵观乾隆的所作所为，我们不得不承认：“章总”是个大孝子，钮祜禄氏毫无疑问是清朝历史上最幸福的太后。

能有乾隆这样的儿子，钮祜禄氏自己也很感念。就像她临终前所表现的那样，场面是非常温暖且感人的。

乾隆四十二年（1777）的正月，钮祜禄氏86岁了，乾隆也已经67岁了。二人虽说是母子，其实也已是两个老人了。元宵节的前夜，钮祜禄氏身体不舒服，乾隆连忙赶到母亲身边照看，让太医进药，自己也跟着一起吃了晚饭。之后，钮祜禄氏在明知自己病情越来越重的情况下，在乾隆每次来问安时都装作自己很好。不久后，正月二十三日子时，86岁的钮祜禄氏没能熬过去，来到了自己生命的最后一刻。67岁的儿子乾隆守在钮祜禄氏的病榻边。

钮祜禄氏在临终前忍不住跟儿子说了好多话，如：

予以薄德，只膺昊苍眷佑。列圣笃祥，诞育帝躬。[见《清高宗实录》卷一千二十五，乾隆四十二年正月二十三日。]

钮祜禄氏很谦虚，她说自己的道德修行不够，配不上如今享有的这一切，只因上天保佑她，才让她有了“章总”这样的儿子。之后，她回忆了他们母子这几十年的朝夕相处、各地巡游：

视膳问安，晨夕靡间。每当巡幸所至，必掖辇同行，亲见亿兆呼嵩。尊亲并笃，合万国欢，以天下养。[见《清高宗实录》卷一千二十五，乾隆四十二年正月二十三日。]

在封建社会，很多事只能男人上，女人帮不上忙，尤其是她这个天子儿子。钮祜禄氏也知道，很多事她根本帮不上忙，但她还是担心。她说：

皇帝……平定准夷回部，广拓幅员，而近年征剿两金川，宵旰焦劳，运筹五载，大功幸得告成。皇帝之心始宽，予怀亦因以大慰。[见《清高宗实录》卷一千二十五，乾隆四十二年正月二十三日。]

钮祜禄氏亲眼见证了乾隆在平准、平回、两征金川的那些年里每天过的是什么日子，当妈的心疼儿子，却帮不上忙，等大功告成了，钮祜禄氏的心才安定一些。只不过钮祜禄氏心里安定的理由并不是什么开疆拓土之功，而是看到儿子终于不用再为战事焦虑了。

最后，钮祜禄氏嘱咐乾隆说：

予寿已八十有六。母仪尊养，四十二年，……今予福寿考终，夫复何憾？惟念皇帝孝思肫笃，……今大故忽婴，虑必过于悲痛，宜勉自节哀，勿致稍毁，惟当以国事为重。……其丧制悉遵典礼，皇帝持服，当依以日易月之制，二十七日而除。[见《清高宗实录》卷一千二十五，乾隆四十二年正月二十三日。]

妈妈活了86岁，当了42年的太后，已经享过太多福，没有遗憾了。只是皇帝你呀，妈妈走后，你不要太难过，要以国事为重，按理说你得守孝服丧27个月，妈妈不要你那么累，以日易月，你守孝27日就好了。

说完已是二十三日丑时，钮祜禄氏撒手人寰了。

看到母亲去世，67岁的乾隆痛哭流涕，情难自已。史书记载：

皇太后崩。上哀痛号呼，擗踊无数。摘冠缨，易素服，命备黄舆，恭奉大行皇太后还宫。上哭无停声，……辰刻，大行皇太后黄舆至慈宁宫。上剪发、服缟素，跪迎于永康左门外，亲扶安奉大行皇太后于慈宁宫正殿。礼部奏奉升梓宫吉时，豫陈仪驾。张幕，设供。届时，大行皇太后大殓，一切仪服隆备，尽礼尽诚。上痛哭失声，擗踊不已。[见《清高宗实录》卷一千二十五，乾隆四十二年正月二十三日。]

“擗踊不已”，就是说乾隆当时哭得浑身发抖，不停地拍胸。

钮祜禄氏是在二十三日凌晨过世的，而乾隆从当日的凌晨到黄昏，一直守着钮祜禄氏哭个不停。他一口饭不吃，一口水不喝，旁边的大臣劝不动，只能跟着乾隆一起哭。

自中夜迄日暮，上哀恸深切，水浆不御。群臣环跪，恳上节哀。上悲不自胜，左右皆感泣，莫忍仰视。[见《清高宗实录》卷一千二十五，乾隆四十二年正月二十三日。]

最终，乾隆一边忍着悲伤，一边布置丧礼。太后说让朕只守孝27天，可朕当初给父皇守孝守了100天，朕不能这么对太后，朕也得守孝100天。第二天，乾隆找来大学士，对他们说：太后过世了，按规矩，应该你们这些大学士给太后商议谥号，可朕的心太疼了，朕等不了你们了，朕亲自给太后取一个“圣”字当谥号可以吗？

朕心哀痛，不能稍释。敬稽典礼，宜隆谥号，以表尊崇。第至德难名，实非臣下拟议所能切当。朕欲亲尊为孝圣宪皇后。其令大学士、九卿、公议可否如是？[见《清高宗实录》卷一千二十五，乾隆四十二年正月二十四日。]

大学士们此时又能说什么呢？最后，钮祜禄氏的谥号就定为了我们熟悉的孝圣宪皇后。

在为钮祜禄氏守灵的第一天夜里，乾隆守着棺材，望着星空，写下了可能是他这一生中最为优美、感人的句子：

此后谁怜我，向前止任其。[弘历：《御制诗四集》卷四十二，四库全书本，第20页b。]

这世上再也没有怜惜朕的人了，之后的路，朕只能一个人走了。

守孝百天之后，清高宗乾隆正式护送钮祜禄氏的棺椁葬入泰东陵地宫。清朝最长寿的皇太后——崇庆太后，我们熟知的孝圣宪皇后、熹贵妃，那个雍亲王府的格格、四品典仪凌柱之女钮祜禄氏就此入土为安。

回首钮祜禄氏的一生，从大姓寒门到清朝太后，她这一辈子尽管只有乾隆这一个儿子，但也非常幸福。从她临终前所说的话，我们也能看出，她这一辈子，真的没有遗憾了。

与影视剧中母子二人相互猜忌的情节不同，钮祜禄氏晚年和儿子乾隆在一起的那段日子，舐犊情深，令人动容。

祝全天下的妈妈身体健康。