你看，果然吧。

我穿过人烟稀少的中央广场，走上铺在草地上的斜面楼梯，图书馆旁的八号楼上贴着告示，好像现在正在改建施工。四年没来，这里的变化倒是挺大。不过里面的文学部研究楼倒是和我的记忆中一样，像是处在人口密度很低地区的中学一般，一片寂静。

那间被日光照射的房间，也和过去一样。原本写着“社会学研究室D”的牌子上，“社会”两个字被用X消去了，取而代之的，是用手写的“共同生活”字样。大叔明明就是搞这个专业的，却并不喜欢“社会”这两个字。他对于所有模糊不清的语言表达，都很讨厌。

我敲了敲门，没等回应便推开了门。

七月的强烈日光，照射着这间堆满资料的房间。沙发对面的一个男人站起身，慢慢推了一下眼镜。

那是如同舞台剧演员一般姿态相当端正的一位老人。说是老人，大概六十岁左右吧，因为他满头白发，所以看上去比实际年龄要更大一些。就连刮得很整洁的胡子也是白色的。他的胸前戴着一条南美格子领带，上面还有一只青蛙形状的领带夹，领带在胸前飘来晃去。他的眼神明明很温柔，但是眼眸深处，却如同玻璃珠一般。我和冰雨都有点害怕正视这个人。

他是春望大学文学部的社会学科教授，天川考四郎。

也是带领我们进入这个混乱行业的人。

“好久不见啊。”

教授脸上没有露出吃惊的样子。而我也只是回了句“您好”。

“你一点都没变呢。”

“是啊，”教授打了个呵欠，“你们应该赚了点钱吧？”

“您听说过我们的事？”

“那倒没有。买的什么车？”

“咦？”

“你坐的车，是自己买的吧？”

如果是一般人，听到这话应该已经震惊了，我却已经习惯了这种场景。我向窗外看去。从这里只能看到图书馆和施工现场。根本看不到停车场。

“你怎么知道的啊？”

“御殿场，对于我能推理出其他人的事，你不需要这么惊讶吧。”

“不要说些有的没的了。我现在就在做侦探，能不能请教一二呢？”

“是你的口袋，”教授指了指我的裤子口袋，“你现在没有拿钱包和手机。身上没有挎包，左右口袋也不是鼓起来的状态。你应该也没有把东西放在裤子后面口袋的习惯。那么，如果要放钱包和其他东西，就只能放到车里了吧。因为公交、地铁和出租车是不能放的。所以，你应该是开车来的。虽然也有租车的可能，但是来趟市区的大学，没有必要特意借车。所以你的车应该是自己买的。而你们正在经营事务所，如果已经买得起车了，应该是经营情况还不错吧。那，你买的什么车呢？”

“……PAO，日产的。”

“不错啊，是有玩心的人会买的车。这是你带来的见面礼？那我泡个茶吧。”

教授若无其事地将手伸向电水壶。我坐到沙发上，像扔车钥匙一样，将糯米饼扔到了桌子上。

教授打开看了一眼。“量还挺大的嘛。”他这样评论道。

“没事，和研究组的学生一起吃好了。”

“最近的学生怎么样？”

“一年比一年难搞了。”

“比我们还差？”

“至少你们不会上课时用平板电脑看动画片。”

他将茶杯递给我后，坐到了我的对面。而后他像折纸鹤一样，仔细地打开了糯米团的包装纸。

“好了，具体是什么案子？”

“……我还没说有案子呢。”

“你一脸为难的样子，来找我还能有什么理由呢？”

“就不能是突然想来跟恩师打个招呼吗？”

“那你就会敲门之后等一会儿。是寻人之类的工作吧？如果我能帮上忙就好了。”

我差点把嘴里的绿茶从鼻孔喷出来。

“您怎么知道的？”

“因为你会来找我，就代表着你想尽快解决这件事。所以应该不是已经发生的案件，而是正在进行中的事件。而你没有和片无一起行动，车子是你开来的。这就意味着，冰雨的工作与其开着车上上下下，步行或者坐地铁移动效率更高。而且这个案子现在正在进行中，应该是要细致地四处调查，还要争分夺秒。这样一想，应该就是找人吧。因为擅长不可能犯罪的你来找我，那应该不是这类案子。有什么人在某处消失了？”

“要是我什么都不说，您也能全部推理出来吧。”

“那可不行，我又不是侦探。哎呀，这个有点太甜了。”

最后他发表的是关于糯米饼的感想。

我长叹了口气，将事情的原委及搜查经过讲了出来。教授没有追问，而是沉迷于处理撒出来的糯米饼的粉末。等我说完，他才终于出声。

“有人在撒谎。”

虽然教授没有直说，却点出了推理的关键。

从他最初说出关键词，我便意识到了说谎的人是谁。已经没有继续听下去的必要了。所有的线索就如同多米诺骨牌一样，直接冲击贯穿了我的大脑。我靠着沙发，抬头看着天花板，天花板上那明显的裂缝，一如我学生时代曾经无数次看过的一般。

“不，可是，”我意识到自己的愚蠢后，开口问道，“现在还不知道那家伙这么做的理由是什么，这对对方有什么好处呢？”

“我不认为没有任何好处哦。”

教授啜了一口茶，却没有继续说明。

“……好吧，总算是帮上忙了。之后我会和冰雨讨论的。动机是那家伙的领域了。”

“领域啊，你们还挺有意思的。就好像是，害怕一个人解谜一样。”

我就像打发服装店的店员一样，耸了耸肩。喝完绿茶，我站起身。

“五年前的事件，还没有解开吧。”

“……那是个难以破解的事件啊。”

“可是你知道答案吧。片无也是。”

我回过头，看着教授，看着他那像是装上了超音速飞机的引擎一般，讨人厌的白发，以及那双能够看透一切的冷淡的眼睛。然而，取代回答的却是问题。

“你解开了吗？”

“成为一个好的指导者的条件是什么呢？是不要越俎代庖。那是你们的事件。应该由你们自己来解决。你和片无，还有穿地以及系切。”

“……”

“这个还是太甜了。要不你拿一半回去吧？”

最后还是关于糯米饼的感想。

一个小时后，我和冰雨在涉谷的咖啡店里会合。我们一边分享着一块上面堆积着多得惊人的奶油、本身体量也超大的薄饼，一边报告着各自的情况。冰雨那边毫无收获，我这边则有了实质性突破。当然主要还是归功于教授。还好，这已经是暑假的最后一天了。

随后冰雨接过我的工作。作为“不可解”领域的专家，他用了不到十分钟，就得出了答案。之后，冰雨做的第一件事，是给本庄真琴发了邮件。

“关于潮路同学失踪的事，你能再隐瞒一阵子吗？”

“也可以……但为什么呢？”

“我们已经知道她在哪儿了。”