“有点冷啊。”美影一边说着，一边按着遥控器。

久病初愈后就开始高强度工作的空调，运转的声音终于变得更低了一些。我还没有回话，倒理就有些怀念似地用手摸着自己脖子处的衣服。

那是被我留下的伤痕。

穿地抓着玻璃杯，一口气将苏打汽水喝光。这位喜欢零食的警部补，终于冷静下来一点了。

“那么，那个信息是……血字的意思是什么？为什么系切消失了？”

“不可解专家先生，你怎么看？”美影问道。

我说着“这是因为……”而后停下了。

关于那则留言，我确实无法理解。这是真正不可解的难题。这是倒理所写下的。这一点没错。但是为什么没有写我的名字，而是美影呢？

“你知道吗？”

听到倒理的反问，美影点了点头。

“那时，在冰雨提到喉咙的伤时，我已经察觉了凶手是谁。而且知道应该是为了阻止倒理去通知杵塚的事而所做的。可是屏风上却写着我的名字。我是这么理解的，这是——委托。”

我吃了一惊。

现在在这里的，是当时与事件相关的全体人员。

侦探，刑警，被害者，发现者，凶手。以及——委托人。

“那天，倒理是准备去杉好宏伸家吧。可是他的脖颈被割，无法动弹，也发不出声音。这样的话该怎么办呢？很简单。只要让朋友代替他去就好了。所以倒理在昏过去之前，用尽最后的力气，写下了我的名字。就像是得了感冒的学生，发邮件找朋友去替他打工一样。只是这样。就是这么回事。”

“不愧是名侦探啊。”

这是来自谜题制造者本人的赞赏。可是他的笑容马上就凝结了。

“给你添麻烦了。”

“不，从结果上来看倒是挺好的。我果然不适合做侦探。”

——这样我很为难啊，倒理。

美影看到留言时，说出的那句话，再次在我的脑中浮现。

现在想想，这不就是被人拜托了莫名其妙的请求的人常说的一句话嘛。而那之后，他就离开了。没有跟我们打招呼，也没有去关心受伤的人。只是专心地急忙离开了。

“是因为接到了委托吧？”我问道，“那之后，你去见了杉好先生吧？”

“飞机当时马上就要起飞了。”

“……杉好先生，对杵塚做了什么吗？”

美影没有回答。他将手伸向马克杯，第一次喝起了咖啡。温热而味苦的黑色液体，被这个温厚的青年无声地吸入身体。

那天的美影，大概也背负着重担吧。

对于喜欢轻轻松松的他来说，那应该是第一次。虽然也可以选择将那重担丢掉，他却选择继续背负着前行。不知道是被挤压着变了形，还是并没有受到压迫而自己主动改变了形状，又或者是，发现了自己最初就是这样的形状。总而言之，他得出了结论。他真正适合的，是那样的工作。

所以，他从我们的世界里消失了。

我侧过身体。倒理也露出一脸无聊的表情看着我。把我下定决心的行动付诸东流了啊。不好意思，不过没有刺中你喉咙这事好像更糟。我们只靠表情交流着想法。确实，在做坏事这方面，我们还真是彼此彼此。

穿地后仰了一下脖子，对着天花板叹了口气。

“只有我什么都不知道啊。”

“抱歉，决。”

“算了……你本来就是这种人。”

“不过还是有点震惊吧。”

“闭嘴吧。”她一边说着，一边敲打着美影的肩膀（使了很大的力气）。就在他俩交手期间，穿地的视线投向了我。

“片无。为什么要袭击御殿场？应该没有必要做到这种程度吧。”

“……因为我无论如何都要阻止他。”

“为什么？”

“为什么……”

我回忆着。那是在研究组课程结束纪念兼《企鹅公路》获得SF大奖纪念会的回去的路上。在那个深夜里，我一边在电车里摇晃着一边想到的事。

是关于倒理的。他说话总是阴阳怪气，又是个爱好奇怪的问题儿童，我总是难以捕捉到他的真实想法，我想的就是这样的友人的事。我正孕育着危险的情绪。

我闭上眼睛。吐露了这五年零几个月中一直沉默的秘密。只用一句话就可以概括。

“我不想让倒理成为犯罪者。”

解谜结束了。