当金田一耕助脸上一副俨然本公寓住户的表情，从正面入口走进聚乐庄公寓时，时间是昭和三十×年八月五日夜十一点前后。

他先走进S町的都营电车站附近的公用电话亭，不动声色地往门楣上摸了摸，厚厚的灰尘中果然放着一把钥匙。

原本他还有点担心这会不会是恶作剧，可拿到钥匙后，他心中的疑念暂时平息下来。不，女人的语气那么坚定，让他很难觉得对方是在恶作剧……

离开公用电话亭前，他从后裤兜里掏出贝雷式鸭舌帽戴在头上，又戴上玳瑁框眼镜。这样一来，他今晚的乔装打扮就算基本完成了。

聚乐庄公寓离这座电话亭步行约五分钟，位于稍微偏离都营电车路线的地方。这里离涩谷站很近，交通便利，环境却很安逸。

进入公寓之前，金田一耕助并未忘记先从外部察看一番。

这座公寓虽没有最近流行的特大公寓那么大，但八层楼的各层至少都有二十户。这是一座大量使用玻璃的现代建筑，亮着灯的窗户比熄灯的窗户要多得多，似乎有很多住户仍没入睡。

这也难怪。东京有半个多月没见一滴雨了，再加上最近连日都是三十度以上的酷暑，即使到了夜里，气温也降不了多少。虽说是高级公寓，可冷气设施并不完善，所以住户们恐怕也燥热难眠。尤其是今夜，闷热得厉害。

进入正面入口，楼梯左侧有三部电梯。由于装有电梯，楼梯并不怎么宽敞。金田一耕助毫不迟疑地开始爬楼梯。

金田一耕助的脚步从容不迫。他尚不知道前方等待他的是什么，也不愿去想这些。多余的成见有时会让人看走眼，他从不做这种傻事。

爬到三楼之前，他一个人都没有碰到。即便碰到也无所谓。既然公寓这么大，住户肯定多，来访的客人也应该相当多。不可能有人会一一注意来访者。只不过他那最引人注意的招牌式打扮——和服加裙裤，再加上那麻雀窝般的蓬乱头发，是必须避开的。

直到四楼，金田一耕助始终没有碰上任何人，只看到从电梯里出来的人往走廊走去。大家全都热得头晕脑涨，似乎根本没有余暇留意他人。

这座公寓的各楼层似乎都是从一号室开始的，同样号码的房间也都在各层相同的位置。金田一耕助爬到四楼之前就已经确认，八号室就是出电梯后眼前的第一户。

四楼八号室。

果然，门旁有个写着“梅本”的牌子，不过由于只有姓氏没有名字，无法知道户主究竟是男是女。

金田一耕助环顾四周，幸好没有人影。他只在右手上戴了一只薄手套，左手则插在夏威夷衬衫的口袋里。他用右手试着扭了一下门把手，门果然锁着。

金田一耕助再次环顾四周后，把钥匙插进了锁眼。咔嚓一声，门锁打开了，可就在这一瞬间，传来电梯上来的声音。

金田一耕助不耐烦地拔出钥匙，双手插在夏威夷衬衫的口袋里，离开八号室门前，一一打量着门牌转悠起来。

电梯在四楼停了下来，一名男子走出了电梯。电梯继续上升。

男子看到金田一耕助的身影后，似乎停顿了一下，然后立刻迈开步子，穿过金田一耕助的身旁，径直朝走廊里面走去。

当男子走过身边的时候，金田一耕助咕哝着吐出一句：“真是的！原来是五楼啊。”

说完，金田一耕助掉头大步折回楼梯。当他一只脚踩在通往五楼的楼梯上，却又装作为慎重起见再次确认情况环顾四周时，正要拐过走廊拐角的男子回过头。

金田一耕助一只脚踏在楼梯上，再次环顾周围，摇摇头，爬了两三级台阶。见此情景，擦身而过的男子也拐过走廊拐角消失了。金田一耕助立刻跑下楼梯，冲进了就在眼前的八号室。

好险！

在不清楚打电话者与户主“梅本”关系的情况下，一旦处理不好，恐怕就会惹上私闯民宅的罪名。

门里是徒具形式的狭窄玄关，隔壁是六叠左右的西式起居室。走进起居室一看，金田一耕助才知道门牌上的户主“梅本”似乎是女性。因为家具用品全都是年轻女性的东西，而且能看出她过着相当奢华的生活。

若房主是女性，那金田一耕助就更得小心了。他必须在完成使命后尽快离开这里。

他飞快地环顾一圈，到处都没看到手提包的影子。大概是在隔壁的卧室吧。

虽然卧室的门紧闭，却没有上锁。金田一耕助依然把左手插在夏威夷衫的口袋里，用戴手套的右手握住把手，可就在门被打开的一瞬间，金田一耕助不由得往后打了个趔趄。

一股强烈的酸味忽然扑向金田一耕助的脸。充斥在不算大的房间里的强烈酸味呛到眼睛里，刺激得金田一耕助直流泪。强烈的酸味直冲鼻子，金田一耕助接连打了几个喷嚏。

而且，就在打开门的一刹那，金田一耕助看到有人躺在宽大的双人床上。

金田一耕助暂且退到门外，闭上眼睛，深深地吸了一口气。然后他用左手摸出手绢，摘下眼镜，轻轻拭了拭溢出的眼泪。再次睁开眼睛的时候，他已经感觉不到刚才那样的强烈刺激了。

不过他还是事先确认了一下窗子的位置，一进屋便立刻推开窗。夏夜温热的空气流淌进来，强烈酸味导致的窒息感也似乎减弱了一些。

金田一耕助朝横躺在床上的人一望，顿时惨叫一声。因为床上躺着的人无法不令人惨叫。

那是一对相拥在一起的男女。女人穿着长睡袍，男人则穿着睡衣。女人仰面横躺，男人则从上面抱着女人。

可问题是两个人的脸。两张脸都被硫酸烧毁了，脱了皮的脸上只剩下迸裂的黏糊糊的血肉块。模糊的血肉，刺鼻的硫酸气味，还有那肌肉烧焦的气味……

我必须中止对脸的惨状做进一步生动描写，因为这样只会给读者带来不适。

金田一耕助迅速观察了一下两名男女。通过男人的肥胖程度和肌肤的光泽，金田一耕助推定其年龄为三十五六岁。女人恐怕要比男人年轻一些。

床下有一个红黑相间的手提包。手提包的金属卡口是开着的，两三样东西掉到了地板上。

金田一耕助这才明白打电话的女人为什么会选中他。

女人无疑再无勇气返回这现场。可是她也不能随随便便委托别人来，因为稍有不慎就会惹上杀人嫌疑。而若是在警视厅有等等力警部这么一个知己的金田一耕助，起码在杀人嫌疑这一点上不会有麻烦。

金田一耕助弯腰捡起手提包，又把落在地板上的口红和小记事本捡起来，放回包里。

金田一耕助今夜的使命只是取回这些。他这么做也许会妨碍案件的调查，但既然跟委托人约好了，他就得履行义务。而剩下的就是警察的事了，但如果案情需要，他也可以从别的角度来协助调查……

不过，他还是再次环顾四周，想看看还有没有其他东西从包里掉出来。就在这时，外面传来了敲门声。

“昌子，昌子。”

敲门声过后又传来男人的声音。那声音听上去有种害怕被人听见的感觉，金田一耕助心中升起一团疑云。

想起自己并没有锁门，金田一耕助慌忙打量四周。这个卧室没有任何地方可以藏身，如果非要躲藏不可，那就只能选择床底。不过一旦被发现，一切可就完了。

幸好跟起居室相连的门开着，金田一耕助蹑手蹑脚地溜到起居室。

“昌子，昌子，梅本，是我啊。我是河野，是健太啊。你不在吗？”

男人在门外低声呼唤，接着又传来轻轻的敲门声，分明是怕被人发现。

金田一耕助急忙打量了一下房间内。这个名叫梅本昌子的女人肯定很邋遢。起居室的一角立着一个衣架，女人脱掉后随手一扔的内衣和袜子之类全搭在那里，像晾衣除虫一样。

当金田一耕助迅速溜到衣架后面时，只听咔嚓一声，扭动门把手的声音传来。

“什么啊，这不是在家嘛。阿昌！”

男子推门而入，语气也亲了不少。他小心地反手关上门。

“阿昌，是我啊。河野健太，你的阿健。阿昌，你在哪儿啊？”

金田一耕助从衣架后面偷看了一眼从玄关踏进起居室的男子，不禁倒吸了一口凉气。原来正是刚才从电梯里出来的那个人。

当时为了避人耳目，金田一耕助并未有意识地去看对方的脸。现在看来，此人三十岁左右，身材修长，留着美国大兵式的短发，身穿花哨的夏威夷衬衫，虽然很帅气，却有些装腔作势。

自称河野健太的男子一面贼溜溜地环顾房间，一面喊道：“阿昌，你怎么回事？睡觉不关门，你也太不小心了。快起来。要不我自己过去……啊！”

河野一面抽着鼻子，一面打量着卧室半敞着的门。

“到底是什么气味？这到底……”

河野打开门，往卧室里面一瞧，身体猛地一哆嗦，连衣架后面的金田一耕助也看得一清二楚。

河野呆呆地往卧室里瞧了一会儿，但很快便环顾四周，悄悄溜进门内。

三分钟……五分钟……

再看从卧室出来的河野，手上似乎拿着一样什么东西。当金田一耕助弄明白是什么的时候，禁不住咕哝了一句：“完了！”

那是化妆盒。恐怕是从手提包里掉出来，滚到了床下。河野如获至宝般端详了一会儿，不久脸上便浮出窃笑，神情分明带着邪恶。

他将盒子塞进裤兜，来到玄关，十分警惕地窥探走廊的情况，不久便快步走了出去。

等脚步声逐渐消失后，金田一耕助再次往卧室里瞧了瞧。河野刚才在这可怕的房间里待了超过五分钟。他到底做了些什么呢？

金田一耕助立刻就明白了。

仰面朝天的女人身上压着男人的身体，可是两人的姿势和位置却有些异样。也就是说，河野一定摆弄过这两具可怕的尸体，可这到底是出于什么目的呢？

数分钟之后，冲进S町电车站附近公用电话亭的金田一耕助急匆匆地拨通了一一○。