再翻过五页日历就是十月了，可天气还是那么热。今年的梅雨季长，夏天似乎也不短。

金田一耕助在绿丘町绿丘庄的房间今年夏天安装了室内冷气机，日子好过多了。尽管如此，金田一耕助仍是一副热得四肢无力的表情，在书斋兼会客室里踱来踱去。

时间是三点十五分。

金田一耕助正在等人。对方叫田代启子。对金田一耕助来说，这当然是个陌生的名字。电话是一点左右打过来的，说是有事相求，务必要见一面。这天五点，金田一耕助约好了要在东京都某处见一个人，所以他把跟田代启子的见面时间明确指定在三点，可都过了十五分钟了，那个打电话的女人仍未现身。无怪乎金田一耕助会耷拉着脸。

三点二十分，传达室的总机打来电话。

“有个叫田代启子的人来访……”

“啊，是吗，快让她进来。”

三分钟之后，一名女子走进房间。金田一耕助一看，不禁瞪大了眼睛。他本以为对方会是一名更成熟的女子，可眼前站着的这位姑娘顶多也就是高中刚毕业的年纪。

“就是你吗，刚才打电话自称是田代启子的人？”

“啊，抱歉。我是启子的妹妹晶子。我叫堀晶子。”

“啊，是吗？你姐姐来不了，所以你就代她来了？”

这算什么事！金田一耕助不禁在心里直咂舌。

刚才的电话听上去好像马上就要发生杀人案似的，说话者的语气也仿佛自己的性命已被人盯上。金田一耕助也被那急切的语气吊起了胃口，这才决定从百忙中抽出一点时间给她。可对方竟派了这么个小姑娘来代理，由此看来，似乎也没什么大事。

可是，刚才还恶作剧般笑嘻嘻的晶子忽然收敛起来，一脸严肃。

“不，金田一先生，”她急匆匆地说道，“姐姐随后就来。我只是想在姐姐来之前跟先生见一面。”

“咦，怎么回事？”

“解释之前，我想先拜托先生一件事。请先生先给传达室打个电话，就说即使姐姐来了，也不要告诉她前面已经有个自称田代启子的女人来访。”

金田一耕助非常惊讶，重新打量了一下对方的脸。眼前是一个身材苗条的姑娘，皮肤白皙，相貌也不错，但身体仍未完全成熟，正介于成人和孩子之间。不，准确地说，是眼看就要成熟的年纪。

“金田一先生！”

“啊，是吗，可以啊。”

金田一耕助给传达室打了个电话，照晶子的意思交代了一遍。因为他对这个耍小聪明的小姑娘产生了一丝兴趣。

“那就请进吧。”

“不，算了。我马上就回去。要是被姐姐发现就不好了。先生。”

“嗯。”

“您不能相信姐姐的话。姐姐已经完全变成了神经病。因为姐夫忽然发迹，姐姐适应不了，就变得歇斯底里了。”

“请恕我冒昧地问一下，你的姐夫是什么人？”

“哟，姐姐在电话里没说吗？”

原来这姑娘偷听了姐姐的电话。

“没说。”

“啊，是吗？但先生大概也知道吧，那个叫田代裕三的当红作家。我姐姐就是他的妻子。”

提起田代裕三，金田一耕助当然也知道。女干尸的事情他也在报纸上读到过。他忽然来了劲。

“然后呢？”

“姐姐似乎变成了被害妄想狂，总觉得有人要把姐夫抢走。当然，这种担心也不是完全没必要，如果姐姐不努力去理解姐夫的工作……”

“那晶子小姐你能理解姐夫的工作喽？”

“嗯，多少能理解……”说到这里，晶子支吾起来，脸也红了，“至少比姐姐……所以，姐姐连我都忌妒。”

金田一耕助惊讶地注视着晶子的脸，不久就苦笑道：“那你姐姐最害怕谁呢？除了你之外……”

晶子正要开口，电话铃响了。

“啊，先生，是姐姐。若是姐姐，那我得赶紧回去了，以免被她发现。”

金田一耕助拿起听筒，果然是通知田代启子来访的电话。

“啊，是吗？那你先安排一下，让她三分钟之后再过来。”

金田一耕助放下听筒，说道：“晶子小姐，走廊尽头有个后楼梯，你就从那里回去吧。”

晶子一面跳到外面，一面还再三叮嘱：“先生，拜托了，请务必不要相信姐姐的话。”

“啊，好的，就交给我吧。”

就在晶子的身影从后楼梯消失的瞬间，田代启子出现在门前。

虽然那恐怖的尸体被发现只过了三个月，可启子已经发生了很大的变化。跟可南子不同，正因为她是那种精致的女人，所以色衰的速度也快于常人一倍，甚至让人觉得她老得过快。

田代启子缩着肩膀，隔着写字台，战战兢兢地在金田一耕助对面坐下，重新报出自己的身份。金田一耕助向她露出热情的微笑，这一点他已经练得炉火纯青。

“想必金田一耕助先生也还有记忆吧，今年六月底，有一具女尸从我们家院子里被发现的事。”

“嗯，没错，是有那么件事。那怎么了？”

“啊，那个案子已经基本告破。尸体是一个名叫须藤珠子的女人，凶手则是珠子的情人，一个名叫神保晴久的画家，也就是说，是那个神保杀了情人并将其藏在日晷里，他本人则在一个月后因交通事故——也可能是自杀——身亡了……事情就是这样。”

“嗯，我从报纸上也读到过。”

“可近来我却怀疑，事实并非如此，凶手很可能另有其人。”

“哦，你有什么根据？”

“我这么说也许会让先生笑话，但最近我发现身边经常会发生一些离奇的事情。比如说……”

“比如什么？”

“今天也是一样，我正要出门的时候，忽然发现有人在我的汽车引擎上动了手脚。我迟到半小时左右也是这个原因。”

给汽车引擎动手脚的恐怕是晶子吧，不过金田一耕助并未说出来。

“其他的我就不一一说了。总之，最近我总觉得被人盯上了。”

“这跟那日晷杀人案有关？”

关于当时那风干女尸的案子，媒体上都是这样称呼的。

“是的。”

“可是，就算那个案子的凶手另有其人，又怎么会盯上你呢？”

“请您看看这个。”

启子从地板上拿起一个四方形的包袱。打开后，里面露出来的是那“蹲坐女人”的油画。

“这个有关系吗？”

“不知先生在报纸上有没有读到过，那具尸体被发现的时候，日晷的五个侧面全都雕刻着女人蹲坐的图案。”

金田一耕助一愣，扫了一眼油画的正面。

“啊，就是这个？”

“是的，我想这就是那雕刻的底样。当时我一疏忽，就忘了告诉警察。”

“这东西原先是放在哪里的？”

“塞在工作室二楼的壁橱里。”

“那么这又能说明什么？”

“请看这幅画。左上臂戴着一个臂环状的东西，对吧？日晷侧面的浮雕也一样，能看见左臂的浮雕有三面，每一面都跟这画一样戴着臂环。而被发现的女尸……虽然当时我吓坏了，最终也没有看到，可根据报纸的事后报道，似乎并没有提到臂环。”

“嗯，我也不记得有。”

“那么，被挖出的尸体手臂上就没有臂环了。可是，请您看看这个。”

启子从手提包里取出一样用和纸包着的东西。金田一耕助接过来，打开一看，不禁瞪大了眼睛。

那是一个蛇衔尾的黄金臂环。虽然油画上画得并不准确，不过基本可以认定是同款。

“这个臂环怎么了？”

“原本日晷旁边有一棵百日红。移动日晷的时候，那百日红的树下被稍微挖过。后来，算来就是一周前左右，一天清早，当我在那附近走动的时候，发现土里面有样东西闪闪放光。捡起来一看，竟然就是这个臂环。”

说到这里，启子的肩膀猛地一激灵，这恐怕不单是室内冷气所致。

“这样啊，自那以来你身边就经常发生奇怪的事情，是吗？”

“不，我身边开始发生奇怪的事情，其实从更早就开始了……”

“你说的怪事具体指什么？”

“呃，那个，比如说汽车的刹车坏了啊，食物的味道有点不对劲，让狗一吃，结果狗狂吐啊等等，除此之外还有好多。今天恐怕也是这样的情况。”

金田一耕助再次审视启子的脸。不错，被害妄想狂也是这样的特征。

“也就是说，太太你的想法是这样的：那个日晷杀人案的凶手并非神保晴久，而是另有其人……”

“是的，所以神保先生的死亡既不是自杀也不是偶然事故，恐怕也是蓄意谋杀……”

“我明白了。”

金田一耕助微笑起来，真不愧是推理作家的妻子。

“而且对凶手来说，这臂环还有重大意义。于是凶手就盯上了太太你……是这个意思吧？”

“是的。”

“对了，这件事你告诉过你丈夫吗？”

“不，还没有……我丈夫虽然是写那种小说的，却是个非常神经质的人，所以我一直瞒着他。我只是为了让他专心创作才瞒他的。所以，即使先生您受理了这个案子，我也希望您能帮我瞒着丈夫……”

启子紧盯着金田一耕助的眼睛里闪着异样的光，似乎是被某种东西附了体。

总之，金田一耕助也不得不承认，田代启子这个女人有严重的心理障碍。不过，跟晶子将原因归咎于丈夫走红太快不同，从启子的言行来看，她精神不正常的原因应该出在日晷杀人案上。

可两者的区别究竟又有什么意义呢？