三郎在晚上快十一点时才到家。因为他一个人住在独栋房屋里，所以没有一扇窗户透出一丝灯光，整栋房子都黑漆漆的。虽然每天都是这样的，但今天他觉得格外悲凉。他推开已经生锈的矮门，金属摩擦的声音听在耳里也让人觉得格外凄凉。

他回家后的第一件事，就是去卫生间洗手。女儿还小的时候，他们夫妻为了以身作则才这么做，日子一久，就养成了习惯。不知道是不是因为洗手，他从来没得过流行性感冒。

他解开领带，脱下上衣，在客厅的沙发上坐了下来，顿时觉得浑身的疲劳一下子冒出来了。他虽然很口渴，但懒得走去厨房拿饮料。

他叹了一口气，看着旁边的矮柜。照片中的加奈子满面笑容。举办葬礼时，他也用了这张照片作为遗像。

“你觉得怎么样？”三郎问人在天堂的妻子。

照片中的加奈子当然不可能回答，但他似乎听到她用独特而沉稳的关西话说：“只要真穗愿意，就没问题啊。”

你很会忍耐，所以才能够和我那个老妈相处，但是，我不希望她也去忍耐——

三郎回顾着今晚发生的事。虽然这么做，可能只会让他更伤心，但他还是努力设法找出对女儿有利的点。

几个小时前，他和女儿真穗一起前往东京市内的高级日本餐厅，因为他们约了人在那里见面。对方不是别人，正是真穗的未婚夫木田修介及其父母。

老实说，三郎的心情很沉重。他在一家技术公司任职，没什么机会和第一次见面的人一起吃饭，所以不擅长应付这种场合，而且对方是即将成为女儿公婆的人，他当然会紧张不已。虽然他很不想去，也希望可以延期，但该来的还是来了。

更何况三郎对真穗结婚这件事也感到意外。假设真穗一辈子不嫁，恐怕他也很伤脑筋，但他一直以为那是以后的事，所以真穗第一次带修介来见他时，他也以为他们反正一两年之后就会分手，因为真穗以前交男朋友都是这样的。

没想到事与愿违。修介今年新年再次登门，突然说他们决定结婚了。三郎听了，喝到一半的啤酒也喷了出来。

听说，修介在圣诞节的晚上向真穗求婚，真穗当场答应了。但对三郎来说，这简直就是晴天霹雳。

然而，他想不到任何反对的理由，所以只能说“哦，是这样啊，那真是太好了”这种蠢话。他当时一心想着如果表现得很慌乱或紧张就糗了，但事后忍不住东想西想，越想越觉得有很多不满。

他是什么意思？什么叫“我们决定要结婚了”？！通常这种情况不是男方低头对家长说“请允许我们结婚”吗？他那句话根本不是请求，只是报告而已。他没把我放在眼里吗？真穗也脑子不清楚。她不是才二十几岁吗，虽然离三十岁只剩几年了，但还是二十几岁。无论是报刊还是网络，都说现在的年轻人都流行晚婚。二十多岁就结婚的女性不是越来越少吗？她为什么要急着结婚？三年前，加奈子因为蛛网膜下腔出血去世时，她不是还对着遗像说“如果爸爸有什么问题，我一定会照顾他，请妈妈不要担心”吗？难道那是说说而已吗？

三郎有很多话想说，却没有说出口。他发现说来说去，就是因为自己舍不得独生女出嫁。

结婚的事似乎很顺利。三郎直到最近才听说，真穗自大学毕业后，进入了一家出版社工作，上班时间很不规律，所以她在上班后就搬出去生活了。虽然她偶尔会打电话给三郎，但父女很少见面。

三郎对木田修介也不太了解，只知道他的老家在东北，他目前在东京的医院当实习医生。虽然真穗好像提过他家里的事，以及他就读的大学，但三郎当时完全没在意，就没记住。也许是因为突然听到真穗要结婚了，他才六神无主了。

所以，今天晚上去餐厅的路上，听真穗提到木田家的情况，他大惊失色。原来他们家经营一家在县内数一数二的综合医院，他的父亲担任院长。

“啊？他的家世这么显赫吗？”三郎忍不住停下了脚步。

“我没告诉过你吗？我记得说过啊。”

“我好像听过他爸爸也是医生……”

“等一下。”真穗说完，开始在手机屏幕上滑了几下，然后把手机屏幕对着三郎说，“就是这个。”

屏幕上是一个医院的网站。看到建筑的外观，三郎大惊失色。那不是普通的医院，而是大医院，而且在看到关联企业时，三郎更瞪大了眼睛。原来他们家还经营养老院和幼儿园。

“喂，这是怎么回事？他们家可是豪门啊。”

“嗯，好像是这样。我们公司有人和修介是同乡，他也知道木田这个姓氏，说在当地是很有名的望族。”真穗用很像母亲的沉稳语气说道。

“喂喂喂，你不要说得事不关己一样，我没想到他们家这么厉害。真伤脑筋啊，像我们这种穷人，根本高攀不上啊。”

“我们家是穷人吗？我觉得算是小康。”

“是跟他们家相比的意思。真伤脑筋啊。”

三郎越来越不想去了，但事到如今，总不能临阵脱逃，只能走向约定的餐厅。

三郎来到餐厅前，再度停下了脚步。那家餐厅是他以前从来没有踏进过的超高级餐厅，稳重的风格简直就像是历史剧中出现的场景。为什么偏偏选择这种餐厅？

“听说木田家的人来东京时经常来这家餐厅。”真穗说，“这家餐厅上一代的老板和他爷爷很熟。”

三郎叹了一口气。双方还没见面，他就已经被对方的气势吓到了。

和修介一起在餐厅等候的，是一个个子矮小却气定神闲，又很有威严的男人，以及五官为典型日本人的女人。三郎和女儿与修介一家人打完招呼后，也入了座。

他不太记得一开始聊了些什么。对方似乎问了三郎的工作和健康方面的情况，三郎也随口回答。真穗事后没说什么，想必他没讲出什么不得体的话。

木田夫妇的打扮令三郎印象深刻。木田先生身上那套合身的西装应该是定做的，布料有轻微柔和的光泽。太太穿的衬衫应该是蚕丝的，三郎忍不住为她担心，万一吃生鱼片时衣服上溅到酱油该怎么办。

晚餐吃到一半时，三郎终于能够镇定自若地聊天了。木田太太似乎察觉到了这一点，聊起了两个年轻人结婚的话题，问他对两个年轻人结婚之后的生活有什么想法。三郎搞不太懂她这句话的意思，回答说：“我想，由他们自己决定比较好。”

木田夫妇立刻眉开眼笑了。

“所以，亲家公也答应那件事了吗？”木田太太问。

“那件事？”

三郎偏着头，不知道她在说哪件事。

“呃，”真穗在一旁插嘴，“我还没有告诉爸爸具体的情况。”

“哎哟，这样啊，但你爸爸说由你们自己决定啊，对不对？”木田太太满面笑容地看着三郎。

“呃，请问是怎么回事？”三郎抓着头，笑着说。

木田太太对儿子说：“还是你们自己说吧。”

“好。”修介回答后，转头看着三郎。他接下来说的话，让三郎脑袋一片空白。

修介的实习期将结束，他们会在他实习期满后结婚。之后修介就会回老家，经营家里的医院工作。真穗当然也会和他一起去。

“啊？不，但是……”三郎看着真穗，“你的工作怎么办？”

“这……因为……”女儿吞吞吐吐。

“工作可能就没办法继续了，”木田太太笑着说，“总不可能每天上班，而且医生的工作很辛苦，还是需要有人照顾家里。”

“这样没问题吗？”三郎问真穗。

“嗯。”她点了点头，似乎觉得这也是无可奈何的事。

“老家那里，大家都引颈期盼你们回去呢。”木田先生说，“大家都说，希望修介赶快回医院，否则就无法安心，他们似乎觉得我已经来日不多了。”说完，他哈哈大笑起来。

虽然之后大家继续聊天，但三郎完全无法专心。真穗不只是结婚而已，还要搬去远方。这件事让他深受打击。