照顾珍珠已经一周了，惠里快疯了。三不五时就要换尿布，整天都在喂奶。不仅如此，珍珠已经学会了爬行，一下子咬拖鞋，一下子玩电线，所以惠里必须时时刻刻盯着它。虽然这一阵子晚上哭闹的情况稍有改善，但仍然和以前一样，一旦哭起来，它就久久停不下来，所以惠里很少带它外出，以免造成别人的困扰。然而到了不得不出门买菜时，惠里会一直提心吊胆，因为她不知道珍珠什么时候会哭，根本没办法静下心来慢慢挑选。

惠里很想干脆把珍珠还回去，但这么一来，她就必须支付违约金。合约规定，比当初约定的时间提前归还机器人婴儿，租借者必须根据所剩的天数支付罚款。这项规定是为了避免租借者将育儿这件事想得太轻松。如果提前放弃育儿，机器人身上会留下痕迹，租借者也必须支付罚款。

早知道不应该租什么婴儿，我真是做了一件蠢事——惠里在洗珍珠的内衣时这么想着，突然发现今天没有听到珍珠的哭声。早上惠里为它换尿布时，它在睡觉，也没有要奶喝。

惠里有点担心，忍不住去房间内查看。珍珠躺在床上，但并没有睡着，看起来浑身无力。

惠里看到它的脸，不禁吃了一惊。它的脸比平时红。到底是怎么回事？惠里忍不住摸摸它的脸颊，又吓了一跳。珍珠的脸颊很烫，用专用体温计一量，竟然快四十摄氏度了。

她慌忙拿起手机，对着手机呼叫彰良。平时手机屏幕上都会立刻出现他的脸，但此刻的屏幕上出现了“会议中”这三个冷冰冰的字。

惠里抱起珍珠，想着这种时候该怎么办？普通的小孩生病当然要去医院，但珍珠是机器人。

她对着手机叫了一声：“出租婴儿新东京店。”

当初租借珍珠时的接待人员很快就出现在屏幕上，他恭敬地鞠了一躬后问：“请问有什么事？”惠里向他说明了情况。

“哦，原来是发烧了啊。可不可以请你带它来这里？这里有专门的医生。”接待人员的语气很平静，似乎在告诉惠里这种情况不必大惊小怪。

话说回来，专门的医生是怎么回事？

惠里抱着珍珠去了出租店，接待人员立刻把她带去写着“医疗中心”的房间。那里像普通的医院一样有候诊室，有几个女人坐在那里等候就诊，每个女人都带着小孩。

“她们在这里只是为了营造气氛。”接待人员在惠里的耳边说道，“当孩子生病时，父母都希望医生赶快为自家的孩子看诊，但到医院后一定会等待，所以我们希望家长可以习惯这种烦躁和不安。”

原来是这样。惠里恍然大悟。他们在细节上也很用心。

等了三十分钟后，惠里终于走进了诊室。一个身穿白袍的男人坐在里面，还有一名女性护理师。

“发烧引起了轻微的脱水症状。不必担心。我会开一些治疗用的药水，请按时喂它喝。”假扮医生的男人有模有样地查看珍珠的身体后，用没有感情的声音说道。

回家后，惠里按医生的建议喂珍珠吃药。虽然珍珠不想吃，惠里因此费了一番功夫，但总算让它喝下了规定的药量。

珍珠很快就睡着了。惠里看到它的脸色好像稍微正常了，不由得松了一口气。她发现自己的这种心情并不是因为担心要交罚款，不由得吓了一跳。她渐渐产生了必须好好照顾珍珠，让它健康长大的使命感。

彰良深夜才回到家。在他脱衣服时，惠里把今天发生的事告诉了他。

“是这样啊，原来它发烧了，辛苦你了。”

“我联系不到你，当时真是急死了。”

“对不起，对不起，最近工作很忙。”

“你工作还是这么辛苦。”

“虽然辛苦，但我必须努力。我要养妻女啊。”彰良说完，就倒在床上，立刻呼呼大睡起来。惠里看着他的脸，觉得原来婚姻生活就是这样啊。

第二天，彰良一早就出门了。惠里准备喂珍珠吃药，躺在床上的珍珠对她笑了笑，然后用可爱的声音叫她：“妈妈。”