黑须在晚上七点多回到了剧团的排练场，但他没有从正门走进去，而是越过后方的围墙进去的。建筑物的窗户仍然透出灯光，应该是还有人在修理各种道具。

黑须弯下身体，在建筑物和围墙的缝隙之间移动，终于来到了那扇窗户下方。窗户没有锁，因此他顺利打开了窗户，蹑手蹑脚地进了屋。这间四张半榻榻米大的房间是他揣摩表演或背台词时使用的排练室。只要在门上挂“排练中”的牌子，就不会有人敲门或找他。他是剧团中的首席演员，就连导演也对他另眼相看。这个穷剧团目前几乎只有靠他才能维持下去，所以没有人敢惹他。

他脱下上衣，坐在椅子上。那件大衣他已经在回来的途中装进垃圾袋丢掉了，但怀表无法丢弃，他就带回来了。接下来必须思考该如何处理这只怀表。

桌上的电脑正传出他的声音：“终于完成了吗？马修，这就是魔王馆命案的所有记录，你是不是想起了那段精心筹划、令人激动和紧张的日子？只可惜——”听到这里，黑须操作鼠标删除了音频文件——这是为了制造不在场证明而提前录制的。

黑须清了清嗓子后开了口：“只可惜，那是最后一次遇到有艺术追求的凶手。”

他大声说完台词，合上电脑，站了起来，故意发出很大的脚步声走向门口，从内侧打开门锁，开了门。

隔壁就是办公室，剧团的事务员兼黑须的经纪人鹿野久美子惊讶地抬起头。

“那个圣诞派对几点开始？”黑须问。

“在六本木，八点开始。差不多该出发了，但我刚才看你的工作好像还没有结束……”

“是吗？我太投入了，没注意时间。既然这样，我们赶快出发吧。”黑须穿起外套，拿起挂在办公室衣架上的大衣。

鹿野久美子也是司机。黑须坐着她开的奥迪，前往派对会场。

“我在房间里练了多久？”

“你五点进去的，差不多练了两个小时。”

“这么久啊……工作时，时间过得特别快。”

“你好像很投入，我听到了你的声音。”

“这次的脚本不怎么顺，我打算自己修改一下。”

“辛苦了。”

和鹿野久美子聊完后，黑须偷笑起来。他傍晚走进房间后，立刻打开了电脑里的音频文件，然后从窗户溜了出去，但她似乎完全没有发现。这么一来，她就可以为黑须做不在场证明。

数十分钟前发生的事出现在眼前，他回想着自己所做的事。没问题，应该没有疏忽——

枞木弥生是日本首屈一指的剧作家，由她编剧的电视剧都创下了高收视率，电影的票房也都很不错。

七年前，当时还默默无闻的黑须接到了由她编剧的电视剧演出机会。虽然那不是重要角色，但他欣然接受，也因此得到了两大礼物。一是知名度。随着他知名度上升，工作机会持续增加。他可以感受到自己的演员生涯更上了一层楼。

照理说，他应该感到满足，但他还是将手伸向了另一个礼物——他和枞木弥生发展成了男女关系。

其他演员曾经叮嘱他，要小心那个剧作家。她是单身，很爱玩，而且喜欢帅哥，虽是半老徐娘，但风韵犹存，只是她脾气很差，所以他必须小心提防，很多男演员都不小心陷入她的温柔乡，和她有一腿。在和她交往期间，他们当然很好，因为她在业界很吃得开，男演员也会得到良好的待遇，但一旦分手，男演员会被雪藏，转眼之间就失业了。

但是，黑须还是招惹了她，因为他有野心。只要有她助力，他相信自己的演艺事业可以登上高峰。之前那些男人只是不懂得分手的艺术，他确信自己一定能够圆满解决。

他的算计有一半成了真。如今，黑须的确有了可以称为当红演员的地位，也频繁参加电视连续剧的演出，还不时收到广告邀约。

然而，另一半算计却无法如愿。他原本以为只要疏远弥生一阵子，她就会因自尊心很强而不再与他纠缠不清，没想到他还是太天真了。随着他渐渐走红，弥生对他也越来越执着。

“你是不是想和年轻女生交往？”弥生有事没事就这么问他。

“没这回事。”每次黑须这么回答，她就露出意味深长的笑容。

“没关系啊，你不必勉强自己。女人当然是越年轻越好，但是，到时候你要做好心理准备，因为你不可能继续在这个行业混下去。这也是无可奈何的事，鱼与熊掌不可兼得，天下没有太美好的事。”

看着她那涂着鲜红色的口红、有点厚的双唇一张一合说出这句话，黑须知道自己是上了贼船。

黑须并不知道弥生在业界的影响力到底有多大，以为自己和她闹翻，也许并不至于让他完全接不到工作，但黑须很担心自己和她的关系曝光会影响自己的形象。不难预料，如果世人以为他目前所拥有的一切都是他和当红剧作家睡出来的，那将会对他的演艺事业造成很大的打击。

而且，黑须的生活中发生了另一件事。他和一起出演电影的女演员坠入爱河了。目前双方的经纪公司都不知情，黑须当然不会对外透露，但女方不够警觉，不知道什么时候会被狗仔发现。

在这个时代，艺人谈恋爱并不会引起问题，可怕的是弥生。

必须赶快设法解决他与弥生的事——这几天，他一直在想这件事。